Enyimba Football Club, comúnmente conocido como Enyimba , es un club de fútbol profesional nigeriano con sede en la ciudad de Aba , estado de Abia, que juega en la Liga Profesional de Fútbol de Nigeria . Su nombre significa Elefante del Pueblo en idioma igbo y también es el apodo que se usa para la ciudad de Aba. [2] Fundado en 1976, el club saltó a la fama en la década de 2000 y es considerado el club de fútbol nigeriano más exitoso, ya que ha ganado dos títulos de la Liga de Campeones Africana , nueve campeonatos nigerianos y cuatro Copas de la Federación desde 2001. [3] Su gloria liguera más reciente llegó en la temporada 2022-23 . [4]
El club fue fundado como club estatal en noviembre de 1976 por Jerry Amadi Enyeazu, quien fue el primer Director de Deportes en el recién establecido Estado de Imo , una provincia en el sureste de Nigeria. [5] En agosto de 1991, el estado de Imo se dividió aún más y se creó el estado de Abia a partir de la parte de Imo que incluía la ciudad de Aba, la ciudad natal de Enyimba, por lo que el nuevo gobierno estatal asumió como propietario de Enyimba.
En las décadas de 1970 y 1980, el Enyimba tuvo dificultades para tener un impacto notable, mientras que las potencias tradicionales como el Enugu Rangers , el Shooting Stars , el Bendel Insurance y los rivales locales, el Iwuanyanwu Nationale, dominaban el fútbol nigeriano. El ascenso a la fama del Enyimba comenzó en 1990, cuando se inauguró la Liga Profesional.
En su primera temporada en la primera división, Enyimba terminó en el puesto 13 de 16 clubes, ganando solo cinco de 30 partidos con una diferencia de goles de 25-36. En la temporada siguiente, ganaron ocho partidos, pero aún así terminaron en el puesto 15 con 36 puntos, a solo un punto de escapar del descenso detrás de Stationery Stores , y descendieron al segundo nivel para la temporada de 1992. Enyimba permaneció en el segundo nivel durante las siguientes dos temporadas antes de ganar el ascenso en 1993, terminando primero con 29 victorias de 46 partidos, ganando un récord de 96 puntos con una diferencia de goles de 64-25, con la mayor cantidad de goles marcados y la menor cantidad de goles recibidos en la liga de 24 equipos.
De regreso a la máxima categoría, su racha de buenos resultados continuó y terminó la temporada de 1994 en tercer lugar, detrás de BCC Lions y Shooting Stars , perdiendo un lugar en la Copa CAF de 1995 por diferencia de goles. Después de una temporada mediocre en 1995, ganaron el cuarto lugar en 1996, antes de que una serie de resultados inconsistentes los llevara a escapar por poco del descenso por diferencia de goles en 1997 y terminar séptimos en la temporada de 1999.
El Elefante del Pueblo experimentó el fútbol internacional por primera vez en agosto de 2001, cuando fue invitado a jugar contra el Internazionale en San Siro en un amistoso benéfico que marcó el regreso de Ronaldo después de una ausencia de 21 meses por lesión y vio al Enyimba goleado 7-0 con cuatro goles de Christian Vieri . [6]
El club ganó su segundo título de liga consecutivo en 2002, y luego se convirtió en el primer club nigeriano en ganar la principal competencia internacional de clubes del continente en la Liga de Campeones de la CAF de 2003 al vencer al Ismaily de Egipto por 2-1 en el global, bajo el mando del entrenador Kadiri Ikhana . [7] [8] Esta también fue la primera vez desde 1996 que un club nigeriano había llegado a la final de la competencia. Varios jugadores clave del éxito continental de Enyimba en 2003 han jugado desde entonces para Nigeria ( Vincent Enyeama , Obinna Nwaneri y Onyekachi Okonkwo ) y la Selección Nacional de la República de Benin ( Muri Ogunbiyi ). [9]
Enyimba luego defendió con éxito su título al ganar su segundo título consecutivo de la Liga de Campeones Africana en 2004 , venciendo al Étoile du Sahel de Túnez en la final. [9] Después de terminar subcampeón en el campeonato nacional en 2004 (detrás de Dolphins ), Enyimba ganó el Doblete en 2005, ganando su cuarto campeonato nigeriano y su primera Copa de Nigeria . [10]
En 2003 , Enyimba ganó el premio al mejor equipo de África y el entrenador Kadiri se alzó con el premio al mejor entrenador. En 2004, el club retuvo el premio al mejor entrenador y el portero titular del club, Vincent Enyeama, ganó el premio al mejor jugador de la Liga de Campeones del año.
Estas dos victorias en la Liga de Campeones en manos de equipos de África Occidental, más la segunda Supercopa de la CAF contra el Accra Hearts of Oak, finalmente llevaron al Enyimba a la fama del fútbol africano. El equipo firmó un contrato de 300.000 dólares con Joma en 2008. [11]
La temporada 2016 no fue tan favorable para los People's Elephants, ya que terminaron la temporada noveno en la liga con 50 puntos. [12]
Enyimba terminó tercero en la liga con 61 puntos. La tercera posición le permitió clasificarse para representar a Nigeria en la Copa Confederaciones de la CAF la temporada siguiente. [13]
Enyimba actualmente utiliza el Estadio Internacional Enyimba ubicado en la ciudad de Aba en el estado de Abia . El estadio fue renovado en 2018. [14]
A partir del 12 de febrero de 2023
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Kosta Papić (1998-2002) [15]
Shaibu Amodu (2002-2003) [15] Kadiri Ikhana (2003–04) [16].svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Michael Urukalo (2004) [16] Okey Emordi (2004-2005) [17]Alfonso Dike (2005-2006) [18].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Maurice Cooreman (octubre de 2006 – 9 de febrero) [18] [19] Daniel Amokachi (2008) Agustín Eguavoen (2008-2009) Okey Emordi (agosto de 2009 - noviembre de 2011) [20]Abdu Maikaba (noviembre de 2011 – enero de 2016) [21] Paul Aigbogun (enero de 2016 – julio de 2018) [22]
Ali Hanteh (julio de 2018 - enero de 2020) [23] Fatai Osho (enero de 2020 – 2021) [24] Finidi George (septiembre de 2021 – mayo de 2024) Yemi Daniel Olanrewaju (mayo de 2024 – actual)