Enter the Ninja es una película estadounidense de artes marciales de 1981dirigida por Menahem Golan y protagonizada por Franco Nero , Susan George , Sho Kosugi y Christopher George . La película trata sobre un artista marcial llamado Cole (Nero) que visita a su amigo Frank en Filipinas. A su llegada, Cole se entera de que su amigo está siendo acosado por el rico empresario Charles Venarius, que quiere la tierra de Frank para extraer el petróleo que hay debajo. Frank y su esposa se ven continuamente frustrados por Cole, quien los defiende con sus habilidades en artes marciales. Al enterarse de la presencia de Cole, Venarius contrata a su propio ninja (Kosugi).
La película originalmente iba a ser dirigida por Emmett Alston y protagonizada por Mike Stone . Al principio de la producción, Alston fue reemplazado por Golan pero permaneció como director de la segunda unidad, y Stone fue reemplazado por Nero, pero permaneció como doble de pelea y coordinador de pelea/doble. La película inició una locura por las películas de Hollywood con temática ninja a principios de la década de 1980 y fue la primera película de Ninja Trilogy de Cannon Films , [6] una serie de antología que incluye La venganza del Ninja (1983) y Ninja III: The Domination (1984). ). La película lanzó la carrera de Sho Kosugi, quien pasó a desempeñar el papel principal en las dos secuelas de la película, al mismo tiempo que protagonizó otras películas y programas de televisión con temática ninja de los años 80, como The Master (1984). [5] [7]
Cole, un mercenario y veterano de la Guerra de Independencia de Namibia , completa su entrenamiento de ninjutsu en Japón . Cole va a visitar a su compañero de guerra Frank Landers y a su esposa durante dos años, Mary Ann Landers, quienes son propietarios de una gran extensión de tierra agrícola en Filipinas . Cole pronto descubre que los Lander están siendo acosados repetidamente por Charles Venarius, el rico director ejecutivo de Venarius Industries, para que vendan su propiedad porque, sin que ellos lo sepan, hay un gran depósito de petróleo debajo de sus tierras. Cole frustra a los secuaces locales que Venarius ha contratado para intimidar y coaccionar a los Landers.
Cole y Frank se infiltran en la base de Venarius y derrotan a varios de sus secuaces. Posteriormente, Frank se emborracha y le confiesa a Cole que es impotente. Mary Ann llega a Cole esa noche y tienen una aventura. Venarius, al enterarse de que Cole es un ninja, contrata a uno de sus propios ninjas para eliminar a Frank y Cole: Hasegawa, quien es un rival de Cole de sus viejos días de entrenamiento.
Hasegawa ataca la propiedad de los Lander por la noche, mata a Frank frente a Mary Anne y luego la secuestra y la lleva al campo de artes marciales de Venarius. Cole entra y elimina a los secuaces uno por uno antes de finalmente matar a Venarius. Hasegawa libera a Mary Ann y los dos ninjas entablan una batalla final. Cole derrota a Hasegawa, quien ruega que le permitan morir con honor, Cole acepta y lo mata.
Enter the Ninja se basó en una historia original que Mike Stone le presentó a Menahem Golan de Cannon Films , [8] quien se involucró en la producción a finales del otoño de 1980, con la intención de crear una película estadounidense sobre ninjutsu . [1] Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) produjo la película por 4 millones de dólares, como parte de un acuerdo multiproyecto de cine y televisión con The Cannon Group . [1] Inicialmente, la película estaba protagonizada por el campeón de Karate Mike Stone , quien escribió el guión. [1]
La fotografía principal comenzó el 12 de enero de 1981 en Filipinas y Tokio, Japón , [Nota 1] [1] [9] bajo la dirección de Emmett Alston. [1] El rodaje comenzó en Manila en febrero, pero Golan reemplazó a Alston como director y Franco Nero reemplazó a Stone en el papel principal. [1] Stone recibió crédito en pantalla por la historia de la película, la coreografía de lucha y la coordinación de especialistas. [1] La fotografía principal concluyó en marzo. [1]
Cannon planeó proyectar la película en el Festival de Cine de Cannes , a lo que siguió material promocional que indicaba que la película se estrenaría durante la temporada de Pascua de 1982. [1] En agosto de 1981, la película se estrenó en Alemania y Francia. [10] La película también se proyectó en Arizona en octubre del mismo año. [11] La película se estrenó en Los Ángeles el 30 de abril de 1982. [1]
Después del lanzamiento de Enter the Ninja , hubo un auge de películas relacionadas con ninjas a principios de la década de 1980. [12] [13] El antagonista de la película, interpretado por Sho Kosugi, se volvió más popular que el protagonista interpretado por Franco Nero, lo que llevó a Enter the Ninja a lanzar la carrera de Kosugi. [7]
Antes del estreno de la película, Golan iba a dirigir una secuela titulada La venganza del Ninja . [14] Más tarde fue reemplazado por Sam Firstenberg como director, [14] mientras que Kosugi fue elegido para el papel principal. [5] [7] La película se estrenó en 1983. [14] La última película de la serie fue Ninja III: The Domination , que se estrenó en 1984. [15]
La película se estrenó en VHS en la década de 1980. Kosugi se había hecho popular en el momento de su lanzamiento, lo que llevó a Kosugi a reemplazar a Nero en la portada del VHS. [6] La película también se estrenó en Betamax durante la década de 1980, pero un lanzamiento oficial en DVD en EE. UU. había eludido a las masas durante mucho tiempo hasta que MGM la publicó como parte de su Colección de Edición Limitada (una serie de DVD-R fabricados bajo demanda) en Octubre de 2011. [16] La película fue lanzada en Blu-ray por Kino Lorber el 26 de mayo de 2015, [17] y en una caja de Eureka Video como The Ninja Trilogy con Revenge of the Ninja y Ninja III: The Domination en 18 de enero de 2016. [18]
En una reseña contemporánea, Robert Brown del Monthly Film Bulletin le dio a la película una crítica negativa, afirmando que "parece singularmente carente incluso de los ingredientes comerciales que hicieron de Enter the Dragon un escaparate tan exitoso para el género Kung Fu". [2] Brown comentó que Golan "nunca parece haber decidido qué género estaba explotando, y terminó cruzando erróneamente el drama romántico con las artes marciales". [2] Una reseña de Hubert Niogret en la revista de cine francesa Positif encontró que el único propósito de la película era crear un proyecto comercial que solo fuera popular para audiencias menos exigentes y solo fuera popular en el verano en Francia, donde había poca competencia por el cine de calidad. . [9] Richard Harrington de The Washington Post escribió que "la trama avanza cojeando buscando excusas convenientes para que los ninjas entren en peleas", señalando que "ninguno de los razonamientos, actuaciones o diálogos es particularmente brillante y mucho menos creíble", mientras que "los mejores La dirección de la película proviene del coreógrafo de lucha y ex campeón de kárate Mike Stone, quien obviamente se divierte". [19]
A partir de una revisión retrospectiva, Donald Guarisco de AllMovie afirmó que la película era "un asunto bastante mediocre". [13] Guarisco también comentó sobre Franco Nero que "parece incómodo como el experto ninja y no logra actuar de manera convincente durante las escenas de lucha" y que Susan George estaba desperdiciada como la damisela en apuros. Aunque notó una gran cantidad de escenas de lucha en la película, sintió que no tenían una coreografía hábil ni una edición nítida para hacerlas viscerales para la película. [13]
En Metacritic, la película tiene una puntuación media ponderada de 35 sobre 100, basada en 5 críticas, lo que indica "críticas generalmente desfavorables". [20]
La escena de la muerte en la que George aparentemente se encoge de brazos ha sido citada como una de las peores escenas de muerte de la historia en círculos selectos de Internet. [21]