Ensayo sobre la naturaleza del comercio en general ( en francés : Essai sur la Nature du Commerce en Général ) es un libro sobre economía de Richard Cantillon escrito alrededor de 1730 y publicado en francés en 1755. Este libro fue considerado por William Stanley Jevons como la "cuna de la economía política ". [1]
Esta obra sigue siendo la única contribución sobreviviente de Cantillon a la economía. Fue escrita alrededor de 1730 y circuló ampliamente en forma de manuscrito, pero no fue publicada hasta 1755. Su obra fue traducida al español por Gaspar Melchor de Jovellanos, probablemente a fines de la década de 1770, y se consideró una lectura esencial para la economía política. A pesar de tener mucha influencia en el desarrollo temprano del fisiócrata y las escuelas clásicas de pensamiento, esta obra fue en gran parte olvidada hasta su redescubrimiento por Jevons a fines del siglo XIX. [2] Cantillon fue influenciado por sus experiencias como banquero, y especialmente por la burbuja especulativa de la Mississippi Company de John Law . También fue fuertemente influenciado por economistas anteriores, especialmente William Petty .
Esta obra se considera el primer tratado completo sobre economía, con numerosas contribuciones a la ciencia. Estas contribuciones incluyen: su metodología de causa y efecto , teorías monetarias, su concepción del empresario como portador de riesgos y el desarrollo de la economía espacial. El trabajo de Cantillon tuvo una influencia significativa en el desarrollo temprano de la economía política, incluidas las obras de Adam Smith , Anne Turgot , Jean-Baptiste Say , Frédéric Bastiat y François Quesnay . [3]