Ceguera ( en portugués : Ensaio sobre a cegueira , que significa Ensayo sobre la ceguera ) es una novela de 1995 delautor portugués José Saramago . Es una de las novelas más famosas de Saramago, junto con El evangelio según Jesucristo y Baltasar y Blimunda . En 1998, Saramago recibió el Premio Nobel de Literatura , y Ceguera fue una de sus obras señaladas por el comité al anunciar el premio. [1]
En 2004 se publicó una secuela titulada Seeing . En 2008, Blindness fue adaptada a una película con el mismo nombre .
Blindness es la historia de una epidemia masiva de ceguera inexplicable que afecta a casi todos en una ciudad sin nombre, y el colapso social que sigue rápidamente. La novela sigue la desgracia de un puñado de personajes anónimos que están entre los primeros en ser afectados por la ceguera, incluido un oftalmólogo , varios de sus pacientes y otros varios, que se juntan por casualidad. La esposa del oftalmólogo, "la esposa del médico", es inexplicablemente inmune a la ceguera. Después de una cuarentena prolongada y traumática en un asilo, el grupo se une en una unidad familiar para sobrevivir gracias a su ingenio y a la buena suerte de que la esposa del médico haya escapado de la ceguera. La aparición repentina y el origen y la naturaleza inexplicados de la ceguera causan pánico generalizado, y el orden social se desmorona rápidamente a medida que el gobierno intenta contener el aparente contagio y mantener el orden a través de medidas cada vez más represivas e ineptas.
La primera parte de la novela narra las experiencias de los personajes principales en el asilo sucio y abarrotado donde ellos y otras personas ciegas han sido puestas en cuarentena. La higiene, las condiciones de vida y la moral se degradan terriblemente en un período muy breve, reflejando la sociedad que los rodea.
La ansiedad por la disponibilidad de alimentos, causada por irregularidades en la entrega, actúa para socavar la solidaridad; y la falta de organización impide a los internados distribuir los alimentos de manera justa o realizar las tareas domésticas. Los soldados asignados para proteger el asilo y velar por el bienestar de los internados se vuelven cada vez más antipáticos a medida que un soldado tras otro se infecta. Los militares se niegan a permitir que se entreguen medicamentos básicos, lo que garantiza que una simple infección se vuelva mortal. Temiendo una fuga inminente, los soldados abaten a tiros a una multitud de internados que esperan una entrega de alimentos.
Las condiciones empeoran aún más cuando una camarilla armada toma el control de las entregas de alimentos, subyugando a sus compañeros de internamiento y exponiéndolos a ataques violentos, violaciones y privaciones. Ante la hambruna, los internos luchan entre sí y queman el asilo, solo para descubrir que el ejército lo ha abandonado, después de lo cual los protagonistas se unen a las multitudes de ciegos casi indefensos que deambulan afuera por la ciudad devastada y luchan entre sí para sobrevivir.
La historia sigue a la esposa del doctor, su esposo y su improvisada “familia” mientras intentan sobrevivir afuera, atendidos en gran parte por la esposa del doctor, quien todavía puede ver (aunque al principio debe ocultar este hecho). En este punto, el colapso de la sociedad es casi total. La ley y el orden, los servicios sociales, el gobierno, las escuelas, etc., ya no funcionan. Las familias han sido separadas y no pueden encontrarse. La gente se agazapa en edificios abandonados y mendiga comida. La violencia, la enfermedad y la desesperación amenazan con abrumar la capacidad humana de afrontar la situación. El doctor, su esposa y su nueva “familia” finalmente se establecen en la casa del doctor y están estableciendo un nuevo orden en sus vidas cuando la ceguera desaparece de la ciudad en masa tan repentina e inexplicablemente como golpeó.
La esposa del médico es el único personaje de la novela que no pierde la vista. Este fenómeno permanece sin explicación a lo largo de la novela. Reacia a dejar que su marido sea internado, miente a los médicos del gobierno y afirma ser ciega. Por ello, es internada con el resto de los afligidos. Una vez dentro, intenta ayudar a organizar el recinto, pero cada vez es más incapaz de contener la animalidad del recinto. Cuando un pabellón comienza a negarles comida y a exigir que las mujeres de otros pabellones se sometan a ser violadas a cambio de comida, mata al líder de su pabellón. Una vez que escapan del recinto, ayuda a su grupo a sobrevivir en la ciudad. La esposa del médico es la líder de facto de su pequeño grupo, aunque al final, a menudo atiende las necesidades de los discapacitados y actúa como enfermera para ellos. [2]
El doctor es un oftalmólogo que se queda ciego después de tratar a un paciente con lo que se conocería más tarde como "la enfermedad blanca". El doctor es uno de los primeros en ser puesto en cuarentena junto con su esposa. Debido a su experiencia médica, tiene cierta autoridad entre los que están en cuarentena. Sin embargo, gran parte de la autoridad del doctor se debe a que su esposa no se ha quedado ciega; ella puede ver lo que sucede alrededor de la sala y le transmite lo que ve a su esposo. Cuando el grupo de su sala finalmente escapa, terminan viajando y alojándose en el departamento del doctor y su esposa. Varios de los otros personajes principales habían estado visitando el consultorio del doctor cuando la epidemia comienza a extenderse. [2]
La chica de las gafas oscuras es una ex prostituta a tiempo parcial que se queda ciega mientras está con un cliente. Parece que contrajo la “ceguera blanca” mientras visitaba al médico debido a una conjuntivitis (de ahí las gafas oscuras). La sacan sin contemplaciones del hotel y la llevan a cuarentena en el manicomio. Una vez dentro, se une al pequeño grupo de personas que se contagiaron en el consultorio del médico. Cuando el ladrón de coches la manosea de camino al baño, ella le da una patada con un zapato de tacón, causándole una herida que finalmente lo llevará a la muerte. Mientras está dentro, también cuida del chico estrabista, cuya madre no aparece por ningún lado. Al final de la historia, ella y el anciano con el parche negro en el ojo se convierten en amantes. [2]
El anciano con el parche en el ojo negro es la última persona en unirse al primer pabellón. Lleva consigo una radio portátil a transistores que permite a los internos escuchar las noticias. También es el principal artífice del fallido ataque al pabellón de matones que acaparan las raciones de comida. Una vez que el grupo escapa de la cuarentena, el anciano se convierte en el amante de la chica de las gafas oscuras. [2]
El perro de las lágrimas es un perro que se une al pequeño grupo de personas ciegas cuando salen de la cuarentena. Si bien es mayormente leal a la esposa del médico, ayuda a todo el grupo protegiéndolos de las manadas de perros que se están volviendo cada vez más salvajes. Se le llama el perro de las lágrimas porque se unió al grupo cuando lamió las lágrimas de la cara de la esposa del médico. [2]
El niño estrabismo era paciente del médico, por lo que probablemente se contagió. Lo llevan a cuarentena sin su madre y pronto se une al grupo de la primera sala. La chica de las gafas oscuras asume un papel maternal para él, ya que lo cuida y garantiza su seguridad. [2]
Después de que el primer ciego quedara ciego en medio del tráfico, un ladrón de coches lo llevó a casa y, posteriormente, le robó el coche. Poco después de que se quedara ciego, el ladrón de coches y el primer ciego se reencuentran en la cuarentena, donde pronto se pelean a golpes. Sin embargo, no tienen tiempo para resolver su conflicto, ya que el ladrón de coches es el primer interno asesinado por los guardias. Lo abaten a tiros mientras intenta pedirles a los guardias un medicamento para su pierna infectada. [2]
El primer hombre que se queda ciego queda ciego en medio del tráfico, mientras espera en un semáforo. Lo llevan inmediatamente a su casa y luego al consultorio del médico, donde infecta a todos los demás pacientes y al médico. Es uno de los miembros principales de la primera sala, la sala donde están todos los internos originales. Cuando la epidemia finalmente termina, es la primera persona que recupera la vista. [2]
La esposa del primer ciego se queda ciega poco después de ayudar a su marido a pasar la cuarentena. Se reencuentran por casualidad en la cuarentena. Una vez dentro, ella también se une a la primera sala con el médico y la esposa del médico. Cuando la sala de matones comienza a exigir que las mujeres duerman con ellos para poder alimentarse, la esposa del primer ciego se ofrece voluntaria para ir, en solidaridad con los demás. [2]
El hombre con la pistola es el líder del grupo de matones que se hace con el control del suministro de alimentos en la cuarentena. Él y su grupo toman las raciones por la fuerza y amenazan con disparar a cualquiera que no cumpla sus órdenes. Este grupo extorsiona objetos de valor a los otros internos a cambio de comida y, cuando los "bienes" (como pulseras y relojes) se acaban, comienzan a violar a las mujeres. Más tarde, la esposa del médico lo apuñala hasta matarlo. [2]
Este hombre no es uno de los afectados por la "enfermedad blanca", sino que es ciego desde su nacimiento. Es el único en el pabellón que sabe leer y escribir en braille y que sabe usar un bastón . Además, es el segundo al mando del hombre armado en el pabellón de matones. Cuando la esposa del médico mata al hombre armado, el contable ciego toma el arma e intenta tomar el control, pero no logra conseguir apoyo. Muere cuando una de las víctimas de violación prende fuego al pabellón. [2]
Como ocurre en la mayoría de las obras de Saramago, Blindness contiene muchos pasajes largos y entrecortados en los que las comas sustituyen a los puntos, las comillas, los puntos y comas y los dos puntos. La falta de comillas en los diálogos significa que la identidad de los hablantes (o el hecho de que se esté produciendo un diálogo) puede no resultar inmediatamente evidente para el lector. La falta de nombres propios de los personajes en Blindness es típica de muchas de las novelas de Saramago (por ejemplo, All the Names ). En cambio, se hace referencia a los personajes con apelativos descriptivos como "la mujer del médico", "el ladrón de coches" o "el primer ciego". Dada la ceguera de los personajes, algunos de sus nombres parecen irónicos ("el chico estrabista" o "la chica de las gafas oscuras").
La ciudad afectada por la ceguera nunca es nombrada, ni se especifica el país. Se dan pocos identificadores culturales definidos, lo que aporta un elemento de atemporalidad y universalidad a la novela. Sin embargo, hay algunas señales que insinúan que el país es la patria de Saramago, Portugal : se muestra al personaje principal comiendo chouriço , una salchicha picante, y algunos diálogos en el portugués original emplean la familiar forma verbal de segunda persona del singular "tu" (una distinción ausente en la mayor parte de Brasil ). La iglesia, con todas sus imágenes de santos, es probablemente de variedad católica.
Saramago escribió una secuela de Blindness en 2004, titulada Ensaio sobre a lucidez ( traducción literal al inglés: Ensayo sobre la lucidez ), que también ha sido traducida al inglés. La novela secuela se desarrolla en el mismo país que aparece en Blindness y presenta a varios de los mismos personajes sin nombre.
Fernando Meirelles dirigió una adaptación cinematográfica en inglés de Blindness . El rodaje comenzó en julio de 2007 y está protagonizado por Mark Ruffalo como el médico y Julianne Moore como la esposa del médico. La película inauguró el Festival de Cine de Cannes de 2008. [3]
En 2007, la compañía teatral Godlight, ganadora del premio Drama Desk [4], presentó el estreno teatral de Blindness en la ciudad de Nueva York en los cines 59E59 . [5] Esta versión teatral fue adaptada y dirigida por Joe Tantalo. El primer ciego fue interpretado por Mike Roche . [6] [7]
En junio de 2010 se presentó por primera vez una adaptación al aire libre del grupo polaco Teatr KTO. Desde entonces se ha representado en varios lugares, incluido el Old College Quad de la Universidad de Edimburgo durante el Festival Fringe de Edimburgo de 2012 .
Poco antes de su muerte, Saramago cedió al compositor alemán Anno Schreier los derechos para componer una ópera basada en la novela. El libreto está escrito en alemán por Kerstin Maria Pöhler. Al igual que la traducción alemana de la novela, el título de la ópera es "Die Stadt der Blinden". Se estrenó el 12 de noviembre de 2011 en la Ópera de Zúrich .
En agosto de 2020, el Donmar Warehouse produjo una instalación sonora con distanciamiento social basada en la novela. BLINDNESS fue adaptada por Simon Stephens y dirigida por Walter Meierjohann . Juliet Stevenson prestó su voz a la esposa del Doctor. [8]
