El príncipe Federico Enrique Luis de Prusia (en alemán: Friedrich Heinrich Ludwig ; 18 de enero de 1726 - 3 de agosto de 1802) fue un general, estadista y diplomático prusiano . Era hijo del rey Federico Guillermo I de Prusia y de la princesa Sofía Dorotea de Hannover , y hermano menor de Federico el Grande . El príncipe Enrique lideró los ejércitos prusianos en las guerras de Silesia y la guerra de los Siete Años , sin haber perdido nunca una batalla en esta última. En 1786, fue propuesto como candidato a monarca en los Estados Unidos.
Nacido en Berlín , Enrique fue el decimotercer hijo del rey Federico Guillermo I de Prusia y la princesa Sofía Dorotea de Hannover .
Cuando tenía sólo 14 años, Enrique fue nombrado coronel del 35.º Regimiento de Infantería por Federico tras convertirse en rey en 1740, lo que llevó a Enrique a participar en las dos primeras guerras de Silesia . Los conflictos de Enrique con su hermano mayor, el rey Federico II de Prusia , son casi legendarios. Especialmente cuando era joven, el rey intimidaba a su hermano pequeño de forma muy similar a como su padre lo había intimidado a él. Aunque notablemente similares en apariencia y gustos (ambos eran aficionados a las artes y la literatura francesa, y ambos eran comandantes militares excepcionales), Enrique resentía estar a la sombra de Federico mientras este último excluía a sus hermanos de todas las decisiones sobre asuntos de estado. No obstante, sirvió lealmente como uno de los principales generales de su hermano durante todo el reinado de Federico. Sus logros militares finalmente le valieron el respeto de su hermano. Enrique tendía a ser menos agresivo que el rey en la batalla; Aunque nunca obtuvo una victoria de la magnitud de las de Rossbach o Leuthen (dos de las mayores victorias de Federico), su cautela le fue muy útil, ya que nunca fue derrotado en el campo de batalla como su hermano en Kolín o Kunersdorf . [ cita requerida ] Enrique vivió a la sombra de su hermano mayor y a veces criticó las estrategias militares y las políticas exteriores del rey, aunque en años posteriores los hermanos se volvieron más cercanos. En 1753 publicó sus memorias bajo el seudónimo de "Maréchal Gessler". [1]
El 25 de junio de 1752, Enrique se casó con la princesa Guillermina de Hesse-Kassel en el palacio de Charlottenburg , pero no tuvieron hijos. Enrique vivió en el palacio de Rheinsberg después de haberlo recibido como regalo de su hermano en 1744, quien también mandó construir para él un gran palacio en Berlín entre 1748 y 1753 (hoy el edificio principal de la Universidad Humboldt de Berlín ). También tenía un apartamento en el Palacio de la Ciudad de Potsdam , ya que estaba presente regularmente en la corte de su hermano allí y en la cercana Sanssouci .
A pesar del matrimonio, apenas ocultó su pasión por otros hombres y desarrolló amistades íntimas con el actor Pierre-Jean Fromentin de Blainville y el emigrado francés conde La Roche-Aymon. Desde 1758, su ayudante y principal favorito fue Friedrich Adolf, conde von Kalckreuth , el más tarde mariscal de campo, pero en 1766 se pelearon por la esposa del príncipe. [2] Su favorito de siempre, el mayor von Kaphengst , explotó el interés del príncipe en él para llevar una vida disipada y derrochadora en Schloss Meseberg , una finca no lejos de Rheinsberg que Enrique había comprado para él en 1774 y por la que había vendido 29 pinturas de su colección a Catalina la Grande . [3] [4] En 1784, Enrique tuvo que pedir un préstamo de 130.000 táleros en Francia para pagar la deuda de Kaphengst; el rey Luis XVI de Francia avaló personalmente el préstamo. [5] Pero luego se separó de su amante. El rey, que se presume que era homosexual , toleraba los amoríos de su hermano, a veces incluso los perseguía con celos, [6] pero despreciaba a Kaphengst y le negó el ascenso a coronel, por lo que este último se despidió. [7]
Enrique dirigió con éxito los ejércitos prusianos como general durante la Tercera Guerra de Silesia (1756-1763, parte de la Guerra de los Siete Años ). Se distinguió enormemente durante la victoria de su hermano en la Batalla de Praga y luchó durante la posterior derrota de los prusianos en Kolin. Después del éxito inicial del ejército prusiano contra un ala de los ejércitos conjuntos ruso y austríaco en la Batalla de Kunersdorf , Enrique instó a su hermano Federico a dejar de atacar. [ cita requerida ] El rey, que ya había enviado un mensaje de victoria a Berlín , presionó el ataque. El día terminó con un ejército prusiano prácticamente destruido, un Reino de Prusia prácticamente indefenso y una victoria completa de la fuerza ruso-austriaca. Después, Enrique reorganizó las fuerzas prusianas derrotadas. Federico llegó a confiar en su hermano como comandante de las fuerzas prusianas en el este, el flanco estratégico de Federico. Enrique obtuvo más tarde su victoria más famosa en Freiberg en 1762, la batalla final de la guerra entre Austria y Prusia; durante las negociaciones de paz posteriores, Federico le escribió: "Sólo tú tienes el honor de acabar con la obstinación austriaca". [ cita requerida ] Las declaraciones de los contemporáneos culminan en el legendario elogio del rey, a menudo citado por los biógrafos, de que su hermano fue el único general que no cometió ningún error en la Guerra de los Siete Años. [8]
Después de la Guerra de los Siete Años, Enrique trabajó como un astuto diplomático que ayudó a planificar la Primera Partición de Polonia mediante viajes a Estocolmo y San Petersburgo . Durante la Guerra de Sucesión de Baviera comandó uno de los dos principales ejércitos prusianos, pero vio poca acción. En la década de 1780 realizó dos viajes diplomáticos a Francia. Era amigo de Jean-Louis Favier .
Aunque el rey lo trató con generosidad, lo que por supuesto no impidió que Enrique se quedara a menudo corto de dinero, Enrique intentó asegurarse un principado y en dos ocasiones intentó convertirse en rey de Polonia , pero se encontró con la oposición de Federico, que estaba descontento con él. El rey frustró el intento de Enrique de convertirse en gobernante de un reino que Catalina II de Rusia planeaba crear en Valaquia . [ cita requerida ]
En 1786, Nathaniel Gorham , entonces presidente del Congreso Continental , [9] o Friedrich Wilhelm von Steuben , el general prusiano que sirvió en el Ejército Continental , [10] sugirieron a Alexander Hamilton que Henry debería convertirse en monarca de los Estados Unidos, pero el príncipe se negó y la nueva nación no tuvo apoyo para la monarquía. [11]
Tras la muerte de Federico en 1786, Enrique esperaba ganar más influencia en el gobierno prusiano como consejero de su sobrino, el nuevo rey Federico Guillermo II de Prusia . Aunque fue menos influyente de lo que esperaba, Enrique fue más importante durante los últimos años de su vida al asesorar al rey Federico Guillermo III , que comenzó su reinado en 1797.
En 1784, Enrique II hizo un viaje de varios meses a París ; en octubre de 1788 fue allí por segunda vez, frecuentó la corte de Versalles y conoció a los círculos políticamente influyentes de la capital, y también visitó al duque de Orleans (que pronto se convertiría en "Philippe Égalité" ) en el castillo de Raincy . Regresó a Rheinsberg a tiempo en marzo de 1789, antes de que comenzara la toma de la Bastilla en julio. [12]
Entre 1798 y 1801, Enrique pasó algunas semanas de agosto en el castillo de Königs Wusterhausen , el pabellón de caza de su padre y su lugar de estancia favorito, por el recuerdo sentimental que le había dejado el lugar donde había pasado las vacaciones de su infancia. Su hermano menor, Fernando, le acompañó allí varias veces.
Voltaire había visto en Federico la encarnación de su "rey filósofo". Se podría decir que Enrique era, en sus hechos, el hombre que Voltaire había esperado que produjera la "Era de la Razón". [ cita requerida ] El embajador sueco, el conde Carl Gustaf Tessin , un feroz oponente del rey, había escrito ya en 1760: "El príncipe Enrique es igual a su hermano real en el arte de la guerra, superior en virtud. Muchos Enriques harían feliz al mundo, del mismo modo que dos Federicos lo destruirían". [13]
Enrique murió en el Palacio de Rheinsberg el 3 de agosto de 1802, a la edad de 76 años.
