Henry Stafford, segundo duque de Buckingham KG (4 de septiembre de 1455 [1] - 2 de noviembre de 1483) fue un noble inglés conocido como el homónimo de la Rebelión de Buckingham , una fallida pero significativa serie de levantamientos en Inglaterra y partes de Gales contra Ricardo III de Inglaterra en octubre de 1483. Fue ejecutado sin juicio por su papel en los levantamientos. Stafford es también uno de los principales sospechosos de la desaparición (y presunto asesinato) de los sobrinos de Ricardo, los Príncipes de la Torre .
Hijo único de Humphrey Stafford, conde de Stafford y Margaret Beaufort, condesa de Stafford , Buckingham se convirtió en conde de Stafford en 1458 tras la muerte de su padre, y quedó bajo la tutela del rey Eduardo IV . Se convirtió en duque de Buckingham a los 4 años en 1460 tras la muerte de su abuelo, Humphrey Stafford, primer duque de Buckingham en la batalla de Northampton . En febrero de 1466, a los 10 años, se casó con Katherine Woodville , hermana menor de la esposa de Eduardo IV, Elizabeth Woodville , e hija de Richard Woodville, primer conde Rivers ; [2] ella tenía solo unos 8 años en ese momento. Buckingham y su esposa tuvieron cinco hijos:
Tras la muerte de Eduardo IV en 1483, Buckingham se alió con el hermano menor del rey, el duque de Gloucester, ayudándolo a suceder al trono como Ricardo III en lugar de los hijos vivos de Eduardo e Isabel , Eduardo V y Ricardo de Shrewsbury . Al descontentarse con Ricardo, Buckingham se unió a Enrique Tudor y a la madre de Tudor, Margarita Beaufort , liderando una rebelión fallida en su nombre. Por su parte, Buckingham levantó una milicia de sus propiedades en Gales y las Marcas , que debía conducir a Inglaterra para unirse a otros rebeldes; pero los ríos Wye y Severn estaban inundados e intransitables, y después de esperar diez días sus hombres se dispersaron. Buckingham huyó disfrazado a Shropshire , pero fue descubierto escondido en Lacon Park cerca de Wem , después de haber sido traicionado por un sirviente, Ralph Bannister. [2]
Buckingham fue ejecutado por traición por Ricardo el 2 de noviembre de 1483: [2] fue decapitado en el patio entre el Blue Boar Inn y el Saracen's Head Inn (ambos demolidos en el siglo XVIII) en la plaza del mercado de Salisbury . Su lugar de enterramiento es incierto; una tumba dentro de la iglesia parroquial en Britford , cerca de Salisbury, puede ser suya. [3] [4]
La motivación precisa de Buckingham ha sido calificada de "oscura"; Ricardo lo había tratado bien. [5] El nombre tradicional que se le dio a la rebelión en su honor ha sido calificado como un nombre inapropiado, ya que John Morton y Reginald Bray podrían ser líderes más plausibles. [6]
Como aliado de Ricardo III, la plausibilidad de Buckingham como sospechoso depende de que los príncipes ya habían muerto cuando Stafford fue ejecutado en noviembre de 1483. Se ha sugerido que Buckingham tenía varios motivos potenciales. [7] Como descendiente de Eduardo III , a través de Juan de Gante, primer duque de Lancaster y Tomás de Woodstock, primer duque de Gloucester por el lado de su padre, así como a través de Juan de Gante a través de John Beaufort , hijo de Juan de Gante por el lado de su madre, Buckingham puede haber esperado acceder al trono él mismo a su debido tiempo; alternativamente, puede haber estado actuando en nombre de un tercero.
Algunos, en particular Paul Murray Kendall , [7] consideran a Buckingham como el sospechoso más probable: su ejecución, después de haberse rebelado contra Ricardo en octubre de 1483, podría significar que él y el rey se habían peleado; Alison Weir toma esto como una señal de que Ricardo había asesinado a los príncipes sin el conocimiento de Buckingham y que Buckingham se había sorprendido por ello. [8] Un documento portugués contemporáneo sugiere a Buckingham como la parte culpable, afirmando:
... y después de la muerte del rey Eduardo en el año 83, otro de sus hermanos, el duque de Gloucester, tuvo en su poder al príncipe de Gales y al duque de York, los hijos jóvenes de dicho rey su hermano, y los entregó al duque de Buckingham, bajo cuya custodia los dichos príncipes murieron de hambre. [9]
En 1980 , en los archivos del Colegio de Armas de Londres se encontró un documento fechado algunas décadas después de la desaparición; en él se afirmaba que el asesinato "fue obra del duque de Buckingham". [10] Esto llevó a Michael Bennett a sugerir que posiblemente algunos de los partidarios destacados de Ricardo, Buckingham y Tyrell , asesinaron a los príncipes por iniciativa propia sin esperar las órdenes de Ricardo. Bennett señaló en apoyo de esta teoría: "Después de la partida del rey, Buckingham estaba al mando efectivo en la capital, y se sabe que cuando los dos hombres se encontraron un mes después hubo una pelea impía entre ellos". [11]
Buckingham es la única persona nombrada como responsable en una crónica contemporánea aparte del propio Ricardo. Sin embargo, por dos razones es poco probable que haya actuado solo. En primer lugar, si fue culpable de actuar sin las órdenes de Ricardo, es extremadamente sorprendente que Ricardo no le echara la culpa del asesinato de los príncipes a Buckingham después de que este fuera deshonrado y ejecutado, especialmente porque Ricardo podría haber limpiado su propio nombre al hacerlo. [12] En segundo lugar, es probable que hubiera necesitado la ayuda de Ricardo para acceder a los príncipes, bajo estrecha vigilancia en la Torre de Londres, [13] aunque Kendall argumentó que, como condestable de Inglaterra , responsable de la Torre, podría haber estado exento de esta decisión. [14]
Como resultado, aunque es extremadamente posible que estuviera implicado en la decisión de asesinarlos, la hipótesis de que Buckingham actuó sin el conocimiento de Ricardo no es ampliamente aceptada por los historiadores. [12] [15] Mientras que Jeremy Potter sugirió que Ricardo se habría mantenido en silencio si Buckingham hubiera sido culpable porque nadie habría creído que Ricardo no fue parte del crimen, [16] señala además que "los historiadores están de acuerdo en que Buckingham nunca se habría atrevido a actuar sin la complicidad de Ricardo o, al menos, su connivencia". [17] Sin embargo, Potter también planteó la hipótesis de que tal vez Buckingham estaba fantaseando con apoderarse de la corona él mismo en este punto y vio el asesinato de los príncipes como un primer paso para lograr este objetivo. [17] Esta teoría formó la base de la novela histórica de Sharon Penman The Sunne in Splendour . [18]
Buckingham es uno de los personajes principales que aparecen en la obra de William Shakespeare Ricardo III , que lo retrata como un hombre que se alía abiertamente con Ricardo III en sus planes hasta que se le ordena matar a los Príncipes de la Torre . En la adaptación de 1699 de la obra de Shakespeare realizada por Colley Cibber , es el protagonista de la famosa frase "¡Que le corten la cabeza! ¡Adiós a Buckingham!".
En la novela debut de Sharon Kay Penman de 1982, The Sunne in Splendour , Buckingham es representado como el asesino de los Príncipes de la Torre. Es un personaje secundario en la novela histórica de 2009 de Philippa Gregory , The White Queen (2009), y un personaje central en la novela de ficción histórica de Susan Higginbotham , The Stolen Crown (2010), que trata sobre sus asociaciones con el rey Eduardo IV y el rey Ricardo III.
Buckingham es el personaje principal y narrador de la novela histórica de Isolde Martyn, El diablo en armiño (2013), que trata sobre los acontecimientos de 1483. Como Henry Stafford, es el personaje principal de Un hombre que podría ser rey (2017) de JP Reedman, que cuenta su historia desde su propio punto de vista en primera persona y lo retrata como alguien que desea el trono para sí mismo.