Enrique de Villena (1384-1434), también conocido como Henry de Villeine [1] y Enrique de Aragón , fue un noble, escritor, teólogo y poeta español. También fue el último miembro legítimo de la Casa de Barcelona , antigua casa real de Aragón. Cuando se le negó el poder político, se dedicó a escribir. Fue perseguido por Alfonso V de Aragón y Juan II de Castilla debido a su fama de nigromante .
Nació en Torralba de Cuenca , en Castilla. Tras la muerte de su padre, Pedro de Aragón y Villena, Enrique pasó a la corte aragonesa. Allí fue criado por su aristocrático abuelo, Alfonso de Aragón, primer marqués de Villena, que afirmaba descender de Jaime II de Aragón y Blanca de Nápoles . [2] En la corte conoció a las principales mentes literarias e intelectuales de su época y se volvió experto en matemáticas, química y filosofía. La reina aragonesa, Violante de Bar , consciente de las dotes académicas de Villena, le invitó a estudiar en la corte real de Barcelona , donde Villena conoció a los principales autores de la literatura catalana. Esta experiencia solidificó aún más el ya prometedor futuro de Villena.
Sin embargo, Villena encontró dificultades a finales del siglo XIV cuando su abuelo empezó a perder poder en la corte castellana. En 1398, Alfonso había perdido su puesto como marqués de Villena. Esta pérdida no sentó nada bien ni a Alfonso ni a Villena. Alfonso pasó los siguientes años intentando reinstaurar a su nieto como marqués de Villena. Mientras tanto, Villena se declaró sin rodeos marqués de Villena, firmando todos los documentos oficiales con este nombre, aunque esto no era legalmente correcto.
Los historiadores creen que Villena viajó a Castilla durante los primeros años del siglo XV, fijó su residencia allí y se casó con María de Albornoz, una rica heredera de Cuenca , España. Continuando con este ascenso hacia el protagonismo aristocrático, Villena pronto recibió los títulos de conde de Cangas [a] y Tineo , que le ofreció su primo, el rey Enrique III de Castilla , que había tomado por amante a la esposa de Villena. [2] Sin embargo, en 1404, Villena renunció a la corte para dedicarse a viajar por el mundo. Ese mismo año, Villena intentó convertirse en maestro de la Orden de Calatrava , una prestigiosa orden religiosa y militar. Siguiendo este cargo, Enrique se divorció de su esposa, alegando impotencia, y renunció a su cargo de conde para poder convertirse oficialmente en fraile de Calatrava. El Rey de Castilla ordenó que los comendadores de Calatrava promovieran a Enrique como maestre de la Orden. Esta posición, sin embargo, no le convenía bien a Villena ya que, aunque inteligente, no era políticamente competente. Las autoridades pronto lo despojaron de su puesto de liderazgo.
Afortunadamente para Villena, recibió una muestra de buena suerte cuando su primo, el infante Fernando de Castilla , se convirtió en rey de Aragón en 1412. Villena disfrutó de varios años de tranquila paz como asistente personal de Fernando. Sin embargo, tras la muerte de Fernando I en 1416, Villena regresó a Castilla y pasó los siguientes años en las propiedades de su esposa en Cuenca ocupándose de los asuntos familiares. Obtuvo el señorío de Miesta y, consciente de su incapacidad para la guerra o la vida política, se dedicó a la literatura. También tuvo aventuras con otras damas aristocráticas. Como resultado, tuvo dos hijas nacidas fuera del matrimonio. Una de ellas vivió de 1430 a 1490, fue bautizada como Elionor Manuel, e ingresó con el nombre de Isabel de Villena en un convento de Valencia . Allí se convirtió en abadesa en 1463 y escribió una Vita Christi que fue publicada póstumamente por la nueva abadesa en 1497.
Entre 1420 y 1425 no se sabe mucho sobre Villena aparte de que escribió Arte cisoria y varios tratados durante este tiempo. De 1426 a 1429, Alfonso el Magnánimo despojó a Villena de su prometida herencia como duque de Gandía , cediendo el puesto a su propio hermano. Así, frente a dificultades financieras, Villena dependió del apoyo económico de su sobrino hasta su muerte por gota en 1434.
Enrique de Villena tenía varios talentos e intereses, muchos de los cuales se ejemplifican en sus escritos. En Arte de Cisoria (El arte de tallar), Villena describe meticulosamente las herramientas utilizadas, los pasos seguidos y las reglas de etiqueta al tallar la mesa. Sus conocimientos procedían de la observación personal y de la experiencia de trabajo en la corte de Castilla para su primo y su sobrino, Enrique III y Juan II de Castilla , respectivamente. La comprensión de Villena de la medicina del siglo XV se ve en su obra Tratado de la fascinación o de aojamiento (Tratado sobre el mal de ojo). Además de describir el origen del mal de ojo , ofrece métodos tradicionales y "actuales" para la prevención, diagnóstico y curación de la enfermedad. Un mayor conocimiento e investigación médica se ve en su obra Tratado de la lepra . En el Tratado de la consolación de Villena vemos su comprensión de la psicología. Aunque erróneamente se atribuye a Villena un Tratado de Astrología, se dice que dedicó gran parte de su tiempo a los estudios de alquimia , astrología, filosofía y matemáticas. Esto llevó a su amplia reputación como nigromante . Al igual que Roger Bacon y otras figuras, tenía fama de haber construido una cabeza descarada capaz de responder a sus preguntas. [1] Tras la muerte de Villena en 1434, el rey ordenó al obispo Lope de Barrientos que investigara su biblioteca. Barrientos hizo quemar muchos de los libros de Villena , fortaleciendo la suposición del público de que estaba involucrado en brujería. Algunos de los libros restantes fueron para el poeta Santillana , mientras que el resto fueron para el rey.
Los logros literarios de don Enrique de Villena son bastante diversos. Quizás la obra de mayor éxito de Villena entre los lectores españoles fue su interpretación de Los doce Trabajos de Hércules (Las Doce Obras de Hércules). Doce Obras bebe de la mitología griega por su temática y de las tradiciones literarias cristianas por su significado alegórico, síntesis que Villena realiza a lo largo de la obra. Escrita en catalán y luego adaptada al castellano , la obra contiene mensajes morales obvios y didácticos que Villena consideró aplicables e importantes en el marco de la España contemporánea. Doce Obras se divide en doce capítulos, y cada uno de ellos en cuatro partes. Villena justifica su adaptación de un mito extranjero mediante la idea común de que la buena ficción es capaz de deleitar al lector y, a través de ese deleite, conducirlo a una acción virtuosa. Escritas en 1417, Doce obras de Hércules dieron reputación literaria a Villena, tal vez porque carece de la erudición y la complejidad teórica de los tratados posteriores.
El Arte de Trovar de Villena es el menos valorado por su mérito literario. Descrito como "frustrante y estéril" (85), Arte de Trovar es un tratado sobre las reglas y la prosodia propia de la poesía trovadoresca. La obra, como los otros tratados de Villena, es erudita y difícil, y se ocupa de complejas leyes de la métrica y la versificación , que fueron establecidas como resultado de que poetas menores violaron las estructuras de la "ciencia gay" de la poesía trovadoresca . Estas estructuras poéticas fueron vistas por Villena como un "orden verdadero e inmutable de las cosas", y el genio del poeta fue hacer que sus palabras o historias se ajustaran a las leyes de este orden. Arte de Trovar da fe del importante intercambio cultural entre Cataluña y la región provenzal del sur de Francia (el hogar de la poesía lírica trovadoresca), y transmite una sensación de nostalgia por parte de Villena por el mundo caballeresco y sumamente decoroso de la temática trovadoresca. Arte de Trovar se completó entre 1417 y 1428.
También son de importancia las traducciones que hizo Villena de La Eneida de Virgilio y La Divina Comedia de Dante al castellano. Villena fue el primer traductor y uno de los primeros en traducir en prosa, respectivamente, el poema de Dante a otra lengua vernácula y el poema épico de Virgilio a una lengua romance (1427-1428), y se enfrentó a la dificultad de mantener la sutileza y profundidad de La Eneida atraía a un público mayoritariamente inculto y acostumbrado a historias alegóricas fácilmente descifrables. Junto con un apartado inicial de "consejos para el lector principiante", el texto comenta cómo los ejemplos del texto antiguo pueden todavía aplicarse en la práctica a la sociedad castellana contemporánea. Junto con su interés por Virgilio, la traducción de Villena de la Divina Comedia de Dante refleja, tal vez, un cambio de interés desde los poetas cortesanos discutidos en Arte de Trovar hacia un poeta cristiano divinamente inspirado y basado en modelos romanos. Villena también tradujo los sonetos de Petrarca . Estas traducciones de literatura clásica fueron ampliamente leídas por una creciente comunidad de nobleza literaria, un círculo social en el que Villena estaba entre los miembros más importantes.
Entre las obras esotéricas de Villena destacan su Tratado de Astrología (1438) y Tratado sobre el mal de ojo (1425). En el primero, Villena se apropió del discurso bíblico, citando varios pasajes de la Biblia parafraseada Historia Escolástica de Pedro Comestor que aceptan la astrología y la magia. La magia es para Villena la suma de todas las ciencias. En su Tratado defiende las representaciones mágicas y astrológicas de objetos de culto judíos como el Tabernáculo y el Templo. Representa a Moisés como astrólogo y practicante de magia talismánica, y sostiene que Zoroastro fue su maestro y el fundador de la magia. Esta noción sería formulada extensamente por Marsilio Ficino a finales del siglo XV bajo el rótulo de Prisca Theologia . Además, en su Tratado sobre el mal de ojo Villena defendió las prácticas cabalísticas judías para curar el mal de ojo, precediendo varios años al interés de Giovanni Pico della Mirandola por la cábala durante el Renacimiento italiano. [3] [4]
El profundo interés de Villena por la ciencia y su gran conocimiento de la astrología y otros sistemas místicos religiosos le dieron fama de nigromante durante su vida. Esto puso en duda algunas de sus obras. A pesar de esto, los críticos modernos ven ahora a Villena como uno de los líderes intelectuales castellanos más importantes del siglo XV.
Villena ejemplificó características del humanismo vernáculo en sus traducciones y adaptaciones de las obras clásicas. Fomentó el pensamiento humanista italiano y dio algunos de los primeros pasos para incorporar la cultura y el intelecto latinos a la cultura de Castilla. Esto inició un movimiento para convertir obras clásicas en lenguas vernáculas modernas para que pudieran ser leídas y disfrutadas por algo más que los estudiosos del latín.
Villena creía firmemente en el papel necesario de la poesía en la creación de la élite intelectual. Esto se muestra en la forma en que busca instruir a sus lectores sobre diversos aspectos de la moralidad en sus textos. Intenta influir en la corte y la aristocracia castellanas sobre la virtud y la etiqueta.
Su traducción clásica más importante, La Eneida de Virgilio , fue una de las primeras traducciones completas de esta obra a una lengua romance. Se completó en 1428. [2] Traduce la obra y proporciona comentarios que permiten a los lectores captar la oscuridad del texto y da interpretaciones literales de información específica para enseñar a la sociedad castellana los comportamientos adecuados de los cortesanos. Típico del humanismo vernáculo, el comentario de Villena y la traducción ad sensum de la Eneida exhiben el sentimiento de Villena de que la lectura y la curiosidad intelectual son importantes en la educación de la élite.
Las acusaciones de nigromancia y la fuerte influencia que tuvo el humanismo italiano en sus escritos lo hicieron un poco controvertido. La polémica en torno al carácter personal de Villena extendió su popularidad por el interés que despertó en los autores que le siguieron. Villena aparece a menudo como un personaje de la literatura. En El doncel de don Enrique el Doliente , Mariano José de Larra retrata a Villena como una figura malvada. Porfiar hasta morir , de Lope de Vega, ilustra a Villena más bien como una figura heroica que trabaja por la justicia. No existe una representación del carácter personal de Villena lo suficientemente precisa como para darnos una comprensión completa de cómo era realmente. Sus logros literarios han sobrevivido al tiempo, pero la incertidumbre que rodea su vida sigue siendo un misterio. Sin embargo, se le considera un pionero intelectual que exhibió virtudes cívicas y escribió con elocuencia poética.