La Enmienda Teller fue una enmienda a una resolución conjunta del Congreso de los Estados Unidos , promulgada el 20 de abril de 1898, en respuesta al Mensaje de Guerra del Presidente William McKinley . Puso una condición a la presencia militar de los Estados Unidos en Cuba . Según la cláusula , Estados Unidos no podía anexar Cuba, sino solo dejar "el control de la isla a su pueblo". En resumen, Estados Unidos ayudaría a Cuba a obtener la independencia y luego retiraría todas sus tropas del país.
En el ambiente político en los Estados Unidos surgido de la lucha cubana por la independencia , y a raíz del hundimiento el 15 de febrero de 1898 del USS Maine en el puerto de La Habana, el presidente William McKinley , el 11 de abril de 1898, pidió al Congreso :
... autorizar y facultar al Presidente para que tome medidas encaminadas a asegurar el cese total y definitivo de las hostilidades entre el Gobierno de España y el pueblo de Cuba, y para asegurar en la isla el establecimiento de un gobierno estable, capaz de mantener el orden y observar sus obligaciones internacionales, asegurar la paz y la tranquilidad y la seguridad de sus ciudadanos así como de los nuestros, y para utilizar las fuerzas militares y navales de los Estados Unidos según sea necesario para estos fines. [1] [2]
El Congreso debatió durante una semana una resolución conjunta en respuesta a la solicitud del presidente. En su forma casi definitiva, sus tres partes eran:
[una] resolución conjunta para el reconocimiento de la independencia del pueblo de Cuba, exigiendo que el gobierno de España renuncie a su autoridad y gobierno en la Isla de Cuba y retire sus fuerzas terrestres y navales de Cuba y de sus aguas, y ordenando al Presidente de los Estados Unidos que utilice las fuerzas terrestres y navales de los Estados Unidos para llevar a cabo estas resoluciones.
— Registro del Congreso p. 4062 [3]
El senador Henry M. Teller , un republicano de Colorado (que había cambiado de partido después de liderar una revuelta contra el ala partidaria dominante del oro en la Convención Nacional Republicana de 1896 ) propuso la enmienda para asegurar que Estados Unidos no estableciera un control permanente sobre Cuba después del cese de las hostilidades con España . La administración republicana de McKinley no reconocería la beligerancia ni la independencia, ya que no estaba segura de la forma que podría adoptar un gobierno insurgente. Sin reconocer a algún gobierno en Cuba, los congresistas temían que McKinley simplemente estuviera preparando a la isla para la anexión. La cláusula Teller apaciguó cualquier ansiedad de anexión al afirmar que Estados Unidos
... por la presente renuncia a cualquier disposición de intención de ejercer soberanía, jurisdicción o control sobre dicha isla excepto para su pacificación, y afirma su determinación, cuando esto se logre, de dejar el gobierno y control de la isla a su pueblo. [3]
La enmienda propuesta obtuvo el apoyo de varias fuerzas:
... aquellos que se oponían a la anexión de territorios con grandes cantidades de negros y católicos, aquellos que apoyaban sinceramente la independencia cubana y representantes de la industria azucarera nacional, incluido el patrocinador, el senador Henry Teller de Colorado, que temía la competencia cubana. [4]
( Si Cuba se anexara se eliminaría un arancel significativo sobre la importación de azúcar extranjera.)
El Senado aprobó la enmienda por votación oral, [5] luego aprobó la versión enmendada de la resolución por 42 a 35, el 19 de abril de 1898, y la Cámara de Representantes estuvo de acuerdo el mismo día, por 311 a 6. El presidente McKinley firmó la resolución conjunta el 20 de abril de 1898, y el ultimátum fue enviado a España.
La Guerra Hispano-Estadounidense duró del 25 de abril al 12 de agosto de 1898, y terminó con el Tratado de París el 10 de diciembre de 1898. Como resultado, España perdió el control sobre los restos de su imperio de ultramar formado por Cuba, Puerto Rico, las islas Filipinas, Guam y otras islas .
Después de que las tropas españolas abandonaran la isla en diciembre de 1898, Estados Unidos ocupó Cuba hasta 1902 y, como prometió en la Enmienda Teller, no intentó anexar la isla. Sin embargo, en virtud de la Enmienda Platt , redactada en 1901 por el Secretario de Guerra de los EE. UU. Elihu Root para reemplazar la Enmienda Teller, las decisiones importantes del gobierno de Cuba seguían estando sujetas a la anulación por parte de los Estados Unidos. Esta soberanía generó resentimiento hacia los EE. UU.
Según Gregory Weeks, autor de US and Latin American Relations (Peason, 2008, p. 56), "La Enmienda Teller, redactada por un senador de Colorado que quería asegurarse de que el azúcar de Cuba no compitiera con la cosecha de remolacha azucarera de su estado, prohibía al presidente anexar Cuba".
