Los enjambres de terremotos de Oklahoma son una serie continua de terremotos inducidos por la actividad humana que afectan al centro de Oklahoma, el sur de Kansas y el norte de Texas desde 2009. [6] [7] [8] A partir de 2009, la frecuencia de los terremotos en el estado estadounidense de Oklahoma aumentó rápidamente de un promedio de menos de dos terremotos de magnitud 3,0+ por año desde 1978 [9] a cientos cada año en el período 2014-17. Miles de terremotos han ocurrido en Oklahoma y áreas circundantes en el sur de Kansas y el norte de Texas desde 2009. [10] Los estudios científicos atribuyen el aumento de los terremotos a la eliminación de aguas residuales producidas durante la extracción de petróleo que se han inyectado más profundamente en el suelo. [11] [12]
Dos de los terremotos más significativos en estos enjambres fueron el terremoto de Praga del 5 de noviembre de 2011 al este del área de Oklahoma City y el terremoto del 3 de septiembre de 2016 cerca de Pawnee , al norte de Praga. El terremoto de Praga de 2011, con una magnitud reportada de 5,6, fue en ese momento el terremoto más fuerte registrado en la historia de Oklahoma . [13] El terremoto de 2016 se informó inicialmente como una magnitud idéntica de 5,6, [14] pero esto luego se actualizó a 5,8, convirtiéndolo en el terremoto más fuerte registrado. [15] [16] Simultáneamente, el USGS actualizó la magnitud del terremoto de Praga a 5,7. [15] [16] Numerosos sismólogos habían advertido a los residentes locales de un riesgo aún mayor de terremotos en 2014, momento en el que el número de terremotos había aumentado a un nivel peligrosamente alto. En respuesta al importante aumento de terremotos en el centro de Estados Unidos, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) comenzó a desarrollar un nuevo modelo de riesgo sísmico para tener en cuenta el riesgo asociado con la sismicidad inducida. Para el 26 de junio de 2014, el Servicio Geológico de Oklahoma (OGS) había identificado y nombrado no menos de seis secuencias de terremotos individuales en Oklahoma . [17] Se han observado otros enjambres en el centro-sur de Kansas y el norte de Texas.
En marzo de 2013, un artículo revisado por pares publicado por un equipo de investigación dirigido por la sismóloga Katie Keranen en la Universidad de Oklahoma en la revista científica Geology informó que "el volumen de fluido inyectado en el subsuelo relacionado con la producción de recursos no convencionales continúa aumentando" y que había un vínculo entre la "zona de inyección y la sismicidad" que potencialmente desencadenó el terremoto de Praga. [18] [19] El 28 de marzo de 2016, el USGS publicó el Mapa Nacional de Riesgo Sísmico del USGS que concluyó que la causa principal del terremoto en Oklahoma en 2011 fue la presión sobre las fallas de los efectos acumulativos de la inyección de aguas residuales de la perforación petrolera a alta presión en el subsuelo. [18] [20] [21] Aunque el terremoto de 2011 fue el más grande registrado hasta ese momento, el USGS informó que la región central y oriental de los EE. UU. (CEUS) había experimentado el aumento más dramático en la actividad sísmica en los Estados Unidos desde 2009 con un promedio de 318 terremotos de magnitud 3.0 al año, en comparación con los 24 al año entre 1973 y 2008. En 2015 hubo 1.010 terremotos en la región CEUS. A mediados de marzo de 2016, ya había 226 terremotos de magnitud 3.0 y mayores en la CEUS. [21]
El primer terremoto conocido que ocurrió dentro de los límites de Oklahoma desde que se estableció el estado ocurrió en septiembre de 1918 cuando se sintió una serie de temblores en El Reno, Oklahoma , el más fuerte de los cuales fue de una intensidad estimada V el 10 de septiembre. El 27 de septiembre de 1929, otro temblor de intensidad VI tuvo su epicentro en la misma área y se sintió en el centro y oeste de Oklahoma; se produjeron daños menores en áreas cercanas y se derrumbó una chimenea. El área total afectada fue de aproximadamente 20.000 km2 ( 7.700 millas cuadradas). [22]
El 9 de abril de 1952 a las 10:29 am CST (16:29 UTC ) se produjo un terremoto de magnitud 5,5 cerca de El Reno. En ese momento, fue el terremoto más fuerte jamás registrado en Oklahoma. La mayor parte de Oklahoma se vio afectada, al igual que partes de Arkansas, Iowa, Kansas, Misuri, Nebraska y Texas. Los daños no fueron extensos, pero los residentes locales se alarmaron y se produjeron daños por varios miles de dólares. Se derribaron chimeneas, se agrietaron paredes, se rompieron ventanas y se desprendieron ladrillos de los edificios. En Oklahoma City, se encontró una grieta de 15 metros (49 pies) en el Capitolio del Estado después del terremoto. El terremoto, que ocurrió a lo largo de la falla de Nemaha , tuvo una intensidad máxima de VII cerca del epicentro. [22] [23]
Entre 1952 y 1969 se produjeron terremotos dispersos en Oklahoma con intensidades tan altas como VII. [22] Entre 1978 y 2008, la tasa media de terremotos a largo plazo fue de aproximadamente dos terremotos de magnitud 3,0 o mayor por año. [10] Sin embargo, en 2009, este número saltó a 20 con el comienzo de varios enjambres de terremotos en Oklahoma. [9] Las investigaciones sugieren que la mayoría de los terremotos significativos en Oklahoma desde la década de 1930 pueden haber sido inducidos por actividades de producción de petróleo, principalmente eliminación de aguas residuales. [24]
El número promedio de terremotos entre 1978 y 1999 fue de 1,6 terremotos de magnitud 3,0 o superior por año. Este promedio se redujo aún más entre 2000 y 2008, y en ningún año se registraron más de tres terremotos de magnitud mayor o igual a 3,0 durante el período. Sin embargo, en 2009 se registraron totales muy superiores a los promedios de 1978-2008, con 20 terremotos con magnitudes de al menos 3,0 registrados. [9] A finales de año, el condado de Oklahoma había experimentado su año de terremotos más activo desde 1889, según los registros del Servicio Geológico de Oklahoma. [25]
Los terremotos continuaron en 2010, con numerosos terremotos ocurriendo en el centro de Oklahoma; [26] entre ellos se encuentra un terremoto que tuvo lugar el 13 de octubre en las cercanías de Norman. Con una magnitud asignada por el USGS de 4,4 M w , resultó en dos lesiones relacionadas con caídas, [27] [28] y el USGS recibió informes de terremotos sentidos de siete estados. [28] El año terminó con un total anual estatal de 43 terremotos de magnitud 3,0 o superior. [9] [26]
En 2011 se observó un aumento de la sismicidad en Oklahoma. Temprano en la mañana del 5 de noviembre de 2011, un terremoto con una magnitud de 4,8 golpeó un área al este de Oklahoma City, aproximadamente centrada entre Sparks y Prague . En ese momento, fue el terremoto más fuerte asociado con el aumento de la sismicidad de Oklahoma. Menos de un día después, a las 10:53 pm, se produjo un terremoto de 5,6 Mw cerca de la ubicación del terremoto de magnitud 4,8 anterior, convirtiéndose en el terremoto más fuerte observado con cualquiera de los enjambres, así como el terremoto más fuerte en la historia de Oklahoma. Esto también resultó en la reclasificación del terremoto de magnitud 4,8 como un temblor precursor y el terremoto de magnitud 5,6 como el temblor principal. [29] El terremoto recibió más de 66.000 respuestas "¿Lo sentiste?" en todo el país enviadas al Servicio Geológico de los Estados Unidos . [30] Se creía que el terremoto había ocurrido a lo largo de la falla de Wilzetta, también conocida como elevación Seminole. Después de este terremoto, el USGS, OGS y la Escuela de Geología y Geofísica de la Universidad de Oklahoma establecieron varias estaciones sismográficas portátiles para ayudar a detectar futuros terremotos en el área. [13] El sismo principal de 5,6 Mw fue seguido por un sismo de magnitud 4,8 poco menos de dos días después, y se produjeron numerosas réplicas en los meses siguientes. [31] [32] Hasta finales de 2011, se registraron 64 terremotos, casi el doble de la cantidad registrada en 2010. [9]
En 2012 se observó una disminución de la actividad sísmica en Oklahoma en comparación con 2011, con un total anual registrado de 35 terremotos de magnitud 3,0 o mayor, 29 menos que los registrados el año anterior. [9]
El 7 de diciembre de 2013, se produjo un terremoto dentro de los límites de la ciudad de Oklahoma City, en una zona al sur del lago Arcadia, con una magnitud de 4,5 Mw . Este fue el terremoto más fuerte ocurrido en Oklahoma desde el terremoto del 5 de noviembre de 2011 cerca del área de Prague - Sparks al este de Oklahoma City. [33] En 2013, se produjeron aproximadamente 109 terremotos según el Servicio Geológico de Oklahoma, una cifra sustancialmente mayor que en cualquier año anterior desde 1978. [9]
El total de terremotos de magnitud 3,0+ ocurridos en 2014 hasta el 2 de mayo fue mayor que el total anual de 2013, con más de 140 terremotos. La cantidad de terremotos en Oklahoma aumentó aproximadamente un 50% entre octubre de 2013 y el 2 de mayo de 2014, lo que llevó al Servicio Geológico de los Estados Unidos a emitir una "Alerta de terremoto" poco común para el centro de Oklahoma, advirtiendo sobre la elevada posibilidad de terremotos dañinos de magnitud 5,5+. Esta fue la primera alerta emitida en los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas y sigue vigente. [10]
El 17 de julio de 2014, el Servicio Geológico de los Estados Unidos publicó un mapa actualizado que identifica el riesgo sísmico para los Estados Unidos continentales. [34] Sin embargo, los terremotos que ocurren en gran parte de Oklahoma no se incluyeron en la creación del mapa, ya que el USGS cree que algún grado de los terremotos pueden haber sido inducidos por la inyección de aguas residuales, y el mapa está destinado a representar solo la sismicidad natural debido a la naturaleza impredecible de los terremotos creados por las actividades industriales humanas. Austin Holland del OGS expresó su preocupación por la eliminación de los terremotos en la creación del mapa, y dijo: "Al eliminarlos, estamos subestimando el potencial de un grave riesgo sísmico en Oklahoma". William Ellsworth del USGS respondió mencionando que el USGS estaba trabajando en un nuevo modelo de riesgo; "Todos aquí piensan que los terremotos, independientemente de su origen, deben tenerse en cuenta en nuestro modelo de riesgo", dijo. [35]
Los enjambres, aunque inicialmente se ubicaron principalmente más al sur, viajaron hacia el norte desde el centro de Oklahoma hasta el condado de Logan a principios de 2014. Enjambres de terremotos adicionales se iniciaron en el centro-norte de Oklahoma, incluidas áreas cerca de Medford, Oklahoma . Los últimos enjambres cruzaron al sur de Kansas en 2013. Muchos terremotos también han ocurrido en la parte más al sur de Kansas desde que comenzaron, siendo el más significativo un terremoto de magnitud 4,9 el 12 de noviembre de 2014, el terremoto más fuerte producido por los enjambres desde un terremoto de magnitud 4,5 que golpeó el noreste de Oklahoma City el 7 de diciembre de 2013 casi un año antes. [33] [36]
A finales de 2014, se registraron en Oklahoma 567 terremotos de al menos magnitud 3,0, más que la cantidad de terremotos de magnitud 3,0+ de los 30 años anteriores combinados. [37] En 2014, se registraron más del doble de terremotos en Oklahoma que en California, lo que convierte a Oklahoma en el estado con mayor actividad sísmica de los Estados Unidos continentales por un margen sustancial. Una revisión de EnergyWire examinó terremotos de magnitud 3,0 o mayor y descubrió que la actividad sísmica en Oklahoma se había extendido hacia el norte hasta Kansas, que experimentó un gran aumento en los terremotos entre 2013 y 2014. [38] Al igual que en el sur de Kansas, los terremotos aumentaron en frecuencia en el norte de Texas, con más de 130 terremotos ocurriendo allí desde 2009 hasta principios de 2015. [39]
Por primera vez, el Servicio Geológico de los Estados Unidos decidió incluir los terremotos que se cree que tienen conexiones con actividades industriales en su Mapa Nacional de Riesgo Sísmico, que establece estándares para las tarifas de construcción y seguros. [40] Según el director del Proyecto Nacional de Riesgo Sísmico del USGS, Mark Petersen, una versión actualizada del mapa estaría disponible antes de fines de 2015. Esto marca una desviación del pasado, ya que el USGS actualiza el Mapa Nacional de Riesgo Sísmico anualmente en lugar de cada seis años. [41]
El Servicio Geológico de los Estados Unidos actualizó su Mapa Nacional de Riesgo Sísmico en 2014; sin embargo, los terremotos potencialmente inducidos no se consideraron intencionalmente en este análisis ya que los geólogos no estaban seguros de cómo incorporar los terremotos no tectónicos. Varios meses después, en abril de 2015, se publicó una evaluación integral que analizaba el vínculo entre el aumento de la actividad sísmica en el centro de los Estados Unidos y las operaciones de petróleo y gas. En esta evaluación se delinearon diecisiete zonas de sismicidad inducida por terremotos en los últimos 50 años, incluida una región que abarca el norte de Oklahoma y partes del sur de Kansas, una segunda región que abarca el centro de Oklahoma hasta la frontera entre Oklahoma y Texas, y una tercera región que abarca el área de Dallas-Fort Worth en Texas. [42] [43]
El 21 de abril de 2015, el Servicio Geológico de Oklahoma abandonó su escepticismo sobre el posible vínculo entre los terremotos y las actividades industriales y dijo en una declaración oficial que "considera muy probable que la mayoría de los terremotos recientes, en particular los del centro y centro-norte de Oklahoma, sean provocados por la inyección de agua producida en pozos de eliminación". En 2013, la tasa de sismicidad fue "70 veces mayor que la tasa de sismicidad de fondo observada en Oklahoma antes de 2008", lo que podría explicarse, aunque es poco probable, por variaciones naturales en la sismicidad, pero la tasa de sismicidad en el momento de la declaración era "aproximadamente 600 veces mayor que la tasa de sismicidad de fondo" y era "muy poco probable que fuera el resultado de un proceso natural". [44] [45] [46]
El 16 de agosto, la cantidad de terremotos en Oklahoma con magnitudes de momento ≥3,0 durante el año 2015 superó el total anual de 585 terremotos de ese tipo en 2014, con más de seis veces más terremotos de magnitud 3,0+ que en California. Hasta el 19 de agosto, Oklahoma registró un promedio de 2,5 terremotos de magnitud 3,0+ por día en 2015; si los terremotos continuaran ocurriendo a este ritmo durante el resto de 2015, Oklahoma totalizaría más de 912 terremotos de ese tipo, un aumento de más del 55% en comparación con 2014. [47]
El 29 de diciembre, un terremoto de magnitud 4,3 golpeó el noreste del condado de Oklahoma, cerca de la ciudad de Edmond . El terremoto causó daños estructurales a al menos una casa y provocó cortes de energía a más de cuatro mil residentes. [48] Esto fue seguido por un terremoto de magnitud 4,2 en la mañana del 1 de enero de 2016, nuevamente en el noreste del condado de Oklahoma en un área cercana. [49] Luego, el 6 de enero, dos terremotos, uno de magnitud 4,4 y otro de magnitud 4,8, golpearon cerca de Fairview en el noroeste de Oklahoma con solo 30 segundos de diferencia. El 13 de febrero, poco más de cinco semanas después, un terremoto con una magnitud estimada de 5,1 golpeó a 28 kilómetros (17 millas) al noroeste de Fairview. [50] Fue el tercer terremoto más fuerte jamás registrado en Oklahoma en el momento en que ocurrió. [51]
Temprano en la mañana del 3 de septiembre, un terremoto de magnitud 5,8 golpeó 9,3 millas (15 km) al norte de Pawnee, Oklahoma , rompiendo el récord establecido por el terremoto de 2011 cerca de Praga, Oklahoma para el terremoto más fuerte en el estado. [1] [15] [16] Aunque el USGS declaró originalmente que, al igual que el terremoto de Praga, su magnitud fue de 5,6, [14] el USGS luego actualizó la magnitud del terremoto de Pawnee a 5,8 mientras que simultáneamente actualizó retrospectivamente el terremoto de Praga a 5,7. [15] Al igual que con su predecesor en 2011, este terremoto también se informó que fue sentido por personas en otros estados; el USGS registró informes de temblores perceptibles tan al norte como Fargo, Dakota del Norte y tan al sur como San Antonio, Texas . [52] [53] Múltiples estructuras residenciales y comerciales fueron dañadas, y una persona resultó herida en Pawnee cuando fue golpeada por ladrillos que cayeron. [14]
Un gran terremoto de magnitud 5.0 ocurrió en la tarde del 6 de noviembre, con epicentro ubicado a una milla (2 km) al oeste de Cushing en el condado de Payne. [54] Fue el quinto terremoto más grande registrado en la historia del estado. Después del terremoto, las imágenes de daños a los edificios en Cushing comenzaron a aparecer en Twitter y las noticias locales informaron que el Departamento de Bomberos de Cushing había sido inundado con llamadas de daños, pero no se habían reportado heridos. El edificio de apartamentos de vida asistida Cimarron Tower sufrió daños, con parte del edificio colapsando, y todos sus residentes ancianos fueron evacuados. Se infligieron daños adicionales a la Primera Iglesia Presbiteriana. Las Escuelas Públicas de Cushing cancelaron las clases del lunes para permitir que se evaluaran los daños. [55] [56] El centro de almacenamiento de petróleo más grande de los Estados Unidos, ubicado en Cushing, no reportó ningún daño. [57] Según el administrador de la ciudad de Cushing, entre 40 y 50 estructuras en la ciudad sufrieron daños. [58]
En marzo de 2017, el Servicio Geológico de los Estados Unidos publicó un pronóstico actualizado de riesgo sísmico que, al igual que la versión de 2016, incluía el riesgo de terremotos inducidos. El nuevo pronóstico incorporó los terremotos ocurridos en 2016. [59] En 2017, la actividad sísmica disminuyó drásticamente en comparación con los años anteriores, con 294 terremotos de magnitud 3,0 o mayor registrados en el estado a mediados de diciembre. Esto fue menos de la mitad de la cantidad de terremotos de magnitud similar registrados en 2016. Los geólogos del Servicio Geológico de los Estados Unidos informaron que existe una correlación directa entre el cierre de numerosos sitios de inyección de aguas residuales o la reducción forzada del volumen de inyección con la reducción de los terremotos. [60]
El 4 de marzo, dos terremotos de magnitud 4,2 golpearon cerca de Enid , Oklahoma . [61] [62] Una casa en Breckenridge resultó gravemente dañada y otras sufrieron daños estructurales, así como grietas en las paredes o ventanas rotas. [63]
Los investigadores han correlacionado el aumento de terremotos en el centro y centro-norte de Oklahoma con la eliminación por inyección de agua producida de dos intervalos estratigráficos perforados activamente: el yacimiento Mississippi Lime, en el centro-norte de Oklahoma y que se extiende hasta Kansas, que utiliza fracturación hidráulica; y el yacimiento de deshidratación Hunton , en el centro de Oklahoma, que no utiliza fracturación hidráulica. [65] Tanto Mississippi Lime como Hunton producen grandes volúmenes de agua producida; el reflujo de fracturación constituye menos del 5 por ciento de las aguas residuales inyectadas. [66] Más del 70 por ciento del agua producida de ambos yacimientos se elimina a través de pozos de inyección permitidos de Clase II en el Grupo Arbuckle , donde reposa sobre el basamento precámbrico. El aumento de la presión de poro puede liberar tensiones preexistentes a lo largo de las fallas en la roca del basamento. [67]
Entre 2011 y 2014, el porcentaje de terremotos asociados espaciotemporalmente a pozos de inyección ha aumentado marcadamente en un 87%. [68] Un estudio de terremotos históricos ha concluido que "gran parte de la actividad sísmica en los años 1950 y 1980-1990 fue inducida" por la inyección de aguas residuales en pozos de eliminación profundos y el conjunto de actividad desde 2009 no es consistente con la tasa natural de fluctuaciones observada en el pasado. [69]
En septiembre de 2014, en respuesta a los enjambres de terremotos, la gobernadora de Oklahoma, Mary Fallin, anunció la creación de un "Consejo de coordinación sobre actividad sísmica" para ayudar a promover una mayor comprensión del aumento de la sismicidad. Fallin agregó: "Creemos que al vincular a científicos y expertos en energía, podemos desarrollar prácticas y políticas regulatorias sólidas en nuestro estado y, al mismo tiempo, aliviar cualquier pregunta que puedan tener nuestros ciudadanos". Se espera que el consejo, dirigido por Michael Teague, incluya aportes de múltiples áreas, incluido "el Servicio Geológico de Oklahoma, la Comisión de Corporaciones de Oklahoma , la Junta de Recursos Energéticos de Oklahoma , la Universidad de Oklahoma, la Universidad Estatal de Oklahoma , la Asociación Independiente del Petróleo de Oklahoma, la Asociación de Petróleo y Gas de Oklahoma y varios legisladores estatales". [70] Sin embargo, algunos criticaron al consejo, diciendo que incluía demasiados representantes de la industria del petróleo y el gas; otros críticos señalaron el hecho de que Michael Teague era el Secretario de Energía de Oklahoma. Teague respondió diciendo que también estaba preocupado por el medio ambiente, y agregó: "Estamos hablando con grupos ambientalistas, gente de la industria, académicos y agencias estatales, y ¿cómo podemos reunirlos a todos?" [71]
Después de que EnergyWire obtuviera correspondencia por correo electrónico del Servicio Geológico de Oklahoma a través de una solicitud de la Ley de Registros Abiertos de Oklahoma en 2015, se descubrió que después de que el OGS reconociera un vínculo entre las operaciones de petróleo y gas y los terremotos en curso en la última parte de 2013, el sismólogo estatal Austin Holland fue convocado a una reunión con el presidente de la Universidad de Oklahoma, David L. Boren , y ejecutivos del sector petrolero, uno de los cuales era Harold Hamm , director ejecutivo de Continental Resources , con sede en Oklahoma City . Holland había hablado previamente con un alto funcionario del Servicio Geológico de los Estados Unidos para discutir la conexión entre un enjambre de terremotos cerca y al este de Oklahoma City. Holland escribió al asesor científico del USGS, Bill Leith, en 2013: "Desde principios de 2010 hemos reconocido la posibilidad de que el enjambre de terremotos de Jones se deba a la deshidratación de Hunton", pero continuó diciendo: "Pero hasta que podamos demostrarlo científicamente o no, no íbamos a discutirlo públicamente". En octubre de 2013, una declaración conjunta entre la OGS y el USGS anunció que "actividades como la eliminación de aguas residuales" pueden ser un "factor que contribuya al aumento de los terremotos". Una semana después, el entonces comisionado Patrice Douglas le pidió a Holland que fuera a la sede de la Comisión de Corporaciones de Oklahoma para una reunión. También se mandó llamar al entonces presidente de exploración de Continental Resources, Jack Stark. Como Holland contó en un correo electrónico posterior, Stark y Douglas estaban "preocupados" por la declaración conjunta. [72]
En abril de 2015, la OGS cambió su posición y reconoció que los terremotos eran "muy poco probables como resultado de un proceso natural", y que el tremendo aumento en la frecuencia de ocurrencia de terremotos probablemente se deba a la inyección de agua producida en pozos de eliminación. [44] El estado de Oklahoma lanzó poco después un sitio web que proporciona información sobre terremotos en el estado, incluido un mapa interactivo donde se pueden trazar tanto terremotos como pozos de eliminación. [45] [46] Antes de esa fecha, la industria petrolera había presionado con éxito a la OGS para que publicara una declaración que dijera "La interpretación que mejor se ajusta a los datos actuales es que la secuencia del terremoto de Praga fue el resultado de causas naturales", de lo que la OGS luego se retractó. [72]
Inmediatamente después del terremoto del 3 de septiembre de 2016 cerca de Pawnee, la Comisión de Corporaciones de Oklahoma emitió una orden de emergencia cerrando treinta y siete pozos de eliminación de aguas residuales en las inmediaciones del epicentro. [73] La gobernadora Mary Fallin también declaró el estado de emergencia para el condado de Pawnee , donde se localizó el peor daño del terremoto. [74] El 16 de septiembre, menos de dos semanas después del terremoto, el Servicio Geológico de Oklahoma anunció que había contratado a un nuevo sismólogo estatal, Jacob Walter. [75]
El Servicio Geológico de Oklahoma ha desarrollado un sistema de "semáforo" que asigna el estado de "luz amarilla" a algunos pozos de eliminación, lo que impone límites a las tasas y presiones de inyección, y el estado de "luz roja" a algunos pozos de inyección, lo que obliga a cerrarlos. [76] Los pozos de inyección están regulados por la Comisión de Corporaciones de Oklahoma, que regula el petróleo y el gas en el estado. La Comisión de Corporaciones también ha exigido que se vuelvan a tapar más de 50 pozos de eliminación perforados hasta el sótano.
Tras la actividad sísmica en el condado de Alfalfa, Oklahoma, cerca de la frontera entre Kansas y Oklahoma a finales de enero de 2015, la Comisión de Corporaciones de Oklahoma ordenó a SandRidge Energy que cerrara un pozo de inyección que estaba operando. Este fue el segundo pozo de inyección de aguas residuales que la agencia ordenó "cerrar" o detener sus operaciones desde que se estableció un nuevo sistema de monitoreo en 2013. Según Matt Skinner, un portavoz de la comisión, la directiva se emitió el 3 de febrero en respuesta a un terremoto de magnitud 4,1 registrado en la zona cuatro días antes. Según Skinner, "estaban operando con un permiso de 'luz amarilla' con un texto que decía que debían cerrar si había alguna actividad sísmica". [77]
Como resultado del terremoto de magnitud 5,6 del 5 de noviembre de 2011, se produjeron daños estimados en un millón de dólares en la zona de Praga y sus alrededores . [78] En abril de 2014, el Servicio Geológico de los Estados Unidos publicó un análisis que indicaba que "la probabilidad de futuros terremotos dañinos [en el centro y centro-norte de Oklahoma] ha aumentado como resultado del mayor número de temblores pequeños y moderados". [10]
En vista del gran aumento de la actividad sísmica, aproximadamente el 15% de los habitantes de Oklahoma habían adquirido un seguro contra terremotos a principios de 2015, según el Comisionado de Seguros de Oklahoma, John D. Doak. [79]
El 30 de junio de 2015, la Corte Suprema de Oklahoma dictaminó que los propietarios de viviendas que habían sufrido lesiones o daños a la propiedad como resultado de terremotos frecuentes que se cree que fueron causados por actividades industriales podían demandar legalmente por daños en los tribunales de primera instancia. Esta sentencia se emitió a pesar de los esfuerzos de la industria para evitar que se aceptaran tales demandas. El caso fue presentado originalmente ante un tribunal estatal por Gary y Sandra Ladra, cuya casa en Praga resultó dañada; ella también había sufrido lesiones físicas durante el terremoto . Nombró a Spess Oil Company y New Dominion, LLC, dos compañías de petróleo y gas, como acusados nombrados en el caso. El caso fue inicialmente desestimado por un tribunal estatal bajo la premisa de que tales casos deben presentarse ante la Comisión de Corporaciones de Oklahoma como lo exige la ley estatal. Después de que el abogado de Ladra apeló ante la corte suprema del estado, se dictó la sentencia de 7 a 0 el 30 de junio de 2015. [80] [81] En julio de 2017, Spess llegó a un acuerdo confidencial con los Ladra en el caso. [82]
Aquellos que adquirieron un seguro contra terremotos probablemente no se beneficiaron. De las más de 250.000 pólizas contra terremotos vendidas entre 2010 y 2016, solo 1.136 reclamaciones fueron presentadas por propietarios de viviendas, y solo 202 recibieron alguna compensación, menos del 18% de los reclamantes. Las aseguradoras cobraron 135 millones de dólares en primas, pero pagaron solo 4,5 millones, de los cuales 1,2 millones correspondieron a una sola vivienda en un barrio exclusivo de Oklahoma City. [83]
Fuente: Servicio Geológico de los Estados Unidos; [84] válido hasta el 18 de febrero de 2023
Varias líneas de evidencia demuestran que la mayoría de los terremotos significativos en Oklahoma durante el siglo XX también pueden haber sido inducidos por actividades de producción de petróleo. La inyección profunda de aguas residuales, ahora reconocida como potencialmente inductora de terremotos, de hecho comenzó en el estado en la década de 1930.
El porcentaje anual de terremotos asociados ha aumentado drásticamente hasta aproximadamente el 87 % entre 2011 y 2014.
...concluimos que es posible que los terremotos fueran inducidos por las actividades de producción de petróleo en Oklahoma ya en la década de 1920, y varias líneas de evidencia respaldan nuestra conclusión de que gran parte de la actividad sísmica en las décadas de 1950 y 1980-1990 fue inducida.
