La Base Aérea Vance ( IATA : END , ICAO : KEND , FAA LID : END ) es una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ubicada en el sur de Enid , Oklahoma , a unos 105 km (65 mi) al noroeste de Oklahoma City . La base lleva el nombre del héroe local de la Segunda Guerra Mundial y ganador de la Medalla de Honor , el teniente coronel Leon Robert Vance Jr.
La unidad anfitriona en Vance es la 71.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo (71 FTW), que forma parte del Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC). El comandante de la 71.ª FTW es el coronel Charles D. Throckmorton IV. El vicecomandante es el coronel Charles Schuck y el jefe del comando es el sargento mayor en jefe Brandon Smith.
La construcción comenzó el 12 de julio de 1941 con un costo de $4,034,583. El oficial de proyecto del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , el Mayor Henry W. Dorr, supervisó la construcción y desarrolló la base de entrenamiento básico de pilotos. En 1941, por la suma de $1 al año, este terreno fue arrendado de la ciudad de Enid al gobierno federal como sitio para un campo de entrenamiento de pilotos, y el 21 de noviembre la base fue activada oficialmente. La instalación no tenía nombre, pero generalmente se la conocía como Escuela Básica de Vuelo del Cuerpo Aéreo. La misión de la escuela era entrenar a cadetes de aviación para convertirse en pilotos de aeronaves y oficiales comisionados en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF).
La instalación fue asignada al Centro de Entrenamiento de la Costa del Golfo de la USAAF, con la Escuela de Pilotos de la Fuerza Aérea del Ejército (Primaria) activada (entrenamiento de pilotos de fase 1), en la que se enseñó a los cadetes de vuelo el vuelo básico utilizando aviones de entrenamiento biplaza. Los aviones Fairchild PT-19 fueron los principales entrenadores utilizados.
No fue hasta 1942 que la base recibió el nombre oficial de Escuela de Vuelo del Ejército de Enid , también conocida como Campo Woodring . Se activó oficialmente el 11 de febrero de 1942. El 8 de enero de 1943, el Departamento de Guerra constituyó y activó el 31.º Ala de Entrenamiento de Vuelo (Primaria) en Enid y la asignó al Comando Central de Entrenamiento de Vuelo de la USAAF . Durante la guerra, la fase básica de entrenamiento se graduó a 8.169 estudiantes, mientras que la fase avanzada de entrenamiento se graduó a 826.
A medida que la demanda de pilotos disminuyó con el final de la guerra en Europa , el Enid Army Flying Field comenzó a reducir la producción de pilotos y se desactivó el 31 de enero de 1947, momento en el que 9.895 pilotos de la USAAF habían obtenido alas allí. [2] En 1946, Floyd E. Welsh, nativo de Alva, Oklahoma, el Oficial de Propiedad Excedente de Guerra en Washington, DC, había encasillado la carpeta AAF de Enid cuando cruzó su escritorio para su eliminación. Dos años más tarde, la Unión Soviética bloqueó Berlín , Alemania, y el presidente de los EE. UU. Harry S. Truman ordenó un puente aéreo para reabastecer la ciudad. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), al darse cuenta de la necesidad de instalaciones de entrenamiento, le preguntó a Welsh si quedaba algún aeródromo de la Segunda Guerra Mundial en inventario. Exhumó la carpeta AAF de Enid y la base se reactivó el 1 de agosto de 1948 como Base de la Fuerza Aérea de Enid.
Reactivada como Base de la Fuerza Aérea de Enid, la instalación se convirtió en una de las varias bases de entrenamiento de pilotos dentro del Comando de Entrenamiento Aéreo (ATC). Su misión inicial era brindar entrenamiento a estudiantes avanzados en aeronaves multimotor. El 9 de julio de 1949, de acuerdo con la tradición de la USAF de nombrar las bases en honor a pilotos fallecidos, la base fue rebautizada en honor al Teniente Coronel Leon Robert Vance Jr. , USAAF, un nativo de Enid que recibió la Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial.
El primer avión que voló en Vance cuando todavía era Enid AAF fue el BT-13A , seguido poco después por el BT-15 . En 1944, los estudiantes avanzados volaron el TB-25 y el TB-26 . Tras el establecimiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como un servicio separado en septiembre de 1947, la Enid AFB, convertida en Vance AFB, comenzó a realizar entrenamiento en el AT-6 Texan y, finalmente, en el T-33 Shooting Star . El T-37 Tweet voló por primera vez en Vance AFB a principios de 1961, y el T-38 Talon en 1963 cuando la USAF hizo la transición a su sistema de Entrenamiento de Pilotos de Pregrado (UPT).
En 1995, los funcionarios de la USAF anunciaron que Vance pasaría al plan de estudios de formación de pilotos de pregrado especializados . En el marco de la formación de pilotos de pregrado especializados, los estudiantes de Vance comienzan su formación en el Beechcraft T-6 Texan II , seguido del T-1A Jayhawk para los estudiantes identificados para aviones cisterna, de transporte o de reconocimiento de gran tamaño, y el T-38 Talon para los aviones de combate, bombarderos y otros aviones de ala fija de la USAF.
Con la introducción del Sistema de Entrenamiento de Aeronaves Primarias Conjuntas (JPATS) en Vance en 2005, el 71 FTW comenzó la transición del T-37 al más nuevo T-6 Texan II . El entrenamiento conjunto con la Armada de los Estados Unidos (USN) y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) comenzó en Vance en 1996, con estudiantes de aviadores navales seleccionados de aviones de ataque de la USN y el USMC obteniendo todo el entrenamiento en Vance en el T-37 y T-38 excepto la calificación para portaaviones , que posteriormente completan en el T-45 Goshawk en la Estación Aérea Naval Meridian , Mississippi o NAS Kingsville , Texas. Varios aviadores navales superiores en el rango de comandante también han servido como comandante de escuadrón en el 71 FTW. Hoy, a partir de 2013, los estudiantes de aviadores navales solo realizan entrenamiento primario T-6 en Pensacola, FL o Corpus Christi, TX. El oleoducto marítimo de motores múltiples USN/USMC/ Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG), el oleoducto de aviones de ataque USN/USMC o el oleoducto de alas rotatorias y rotores basculantes USN/USMC/USCG se llevan a cabo en sus respectivas bases aéreas navales en Florida, Texas o Mississippi.
Todos los estudiantes practican patrones básicos y aterrizajes en el Campo Auxiliar de la Fuerza Aérea Kegelman, ubicado cerca de Cherokee, Oklahoma . Vance se considera la segunda instalación RAPCON más concurrida de los Estados Unidos, detrás de la Base de la Fuerza Aérea Nellis . La Base de la Fuerza Aérea Nellis está abierta las 24 horas, pero la Base de la Fuerza Aérea Vance tiene más tráfico por hora.
El 71.º Ala de Entrenamiento de Vuelo tiene como objetivo entrenar pilotos de clase mundial para la Fuerza Aérea, la Marina, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y sus aliados, y preparar a los guerreros de la Fuerza Expedicionaria Aérea (AEF) para desplegarse en apoyo de los comandantes combatientes.
Unidades voladoras y no voladoras notables con base en la Base Aérea Vance. [3] [4]
Las unidades marcadas como GSU son unidades geográficamente separadas, que aunque tienen su base en Vance, están subordinadas a una unidad principal con base en otra ubicación.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
