Nació en 1935 en Los Ángeles y obtuvo su licenciatura en 1956, la maestría en 1957 en la Universidad del Sur de California.
[3] Gracias las becas de la Fundación del Amo, junto con Michael Mathes, viajan este mismo a España[4] por primera vez donde visitan archivos públicos y eclesiásticos sobre temas de las Californias.
A su vuelta, ambos estuvieron el resto del verano en Ciudad de México, con el profesor Donald C. Cutter, consultando archivos.
[4] En 1962 Iris se doctora en la Universidad de San Diego con el tema de su disertación fue "Scientific Aspects of Spanish Exploration in New Spain during the Late Eighteenth Century (Aspectos científicos de la exploración española en la Nueva España durante finales del siglo XVIII)", cuya investigación fue supervisada por Donald C. Cutter.
[5] Se convirtió en profesora en la Universidad del Sur de California en 1962 e instructora en Long Beach City College en 1962.