Showdown in Little Tokyo es una película de acción policial estadounidense de 1991 dirigida por Mark L. Lester y protagonizada por Dolph Lundgren y Brandon Lee ; fue el primer papel cinematográfico estadounidense de este último. La película se estrenó en los Estados Unidos el 23 de agosto de 1991. Ganó un seguimiento de culto entre los fanáticos de la acción, especialmente por la química entre Lundgren y Lee. [2] [3]
El policía de Los Ángeles Chris Kenner ( Dolph Lundgren ) es un estadounidense que se crió en Japón . Se le da un nuevo compañero, Johnny Murata ( Brandon Lee ), un estadounidense de ascendencia japonesa parcial . Kenner no aprecia la cultura estadounidense, mientras que a Johnny no le gusta mucho la cultura japonesa. Una cosa que ambos disfrutan son las artes marciales, en las que ambos son expertos. Los dos son asignados a Little Tokyo de Los Ángeles , donde disuelven una actividad criminal en un restaurante japonés y se realiza un arresto. Mientras Kenner y Johnny interrogan al sospechoso, Kenner se da cuenta de que tiene tatuajes del clan yakuza Iron Claw. Esto le recuerda a cuando tenía 9 años y fue testigo de cómo un miembro de la yakuza mataba a sus padres . Antes de que Kenner o Murata puedan interrogar más al sospechoso, se suicida en la sala de interrogatorios rompiéndose el cuello.
El líder del clan Garra de Hierro, Yoshida ( Cary-Hiroyuki Tagawa ), mata al dueño de un popular club nocturno del centro llamado Bonsai Club aplastando al dueño, Tanaka (Philip Tan), en un compactador de autos. Para celebrar la obtención de la propiedad del Bonsai Club, Yoshida organiza una fiesta en su casa con todo el personal del club. Yoshida descubre que una de las chicas de la fiesta, Angel ( Renee Griffin ), había advertido a Tanaka sobre Yoshida a sus espaldas. Yoshida convoca a Angel a su oficina para interrogarla sobre su lealtad, donde ella intenta apaciguarlo ofreciéndole su cuerpo, pero Yoshida en cambio droga a Angel y le quita la ropa antes de decapitarla.
Cuando el forense realiza un análisis del cuerpo de Angel, se revela que las metanfetaminas en su sistema la habrían llevado a la muerte de todos modos. Este descubrimiento de drogas, junto con el hecho de que el sospechoso tiene tatuajes de yakuza, impulsa a Kenner y Johnny a ir al Bonsai Club en busca de información. Allí conocen a la amiga íntima de Angel, la cantante de salón Minako Okeya ( Tia Carrere ). Mientras hablan con Minako, Kenner y Johnny son emboscados y llevados a ver al dueño del club nocturno y Kenner reconoce a Yoshida como el hombre que mató a sus padres. Yoshida ahora es un fabricante de drogas que utiliza una cervecería local como su centro de distribución. Utiliza pandillas más pequeñas como Hells Angels , Crips y Sureños para vender las drogas por él, a cambio de un porcentaje de las ganancias. Enfurecido, Kenner apunta con su arma a Yoshida y casi lo mata para vengar la muerte de sus padres, pero Johnny logra calmar la situación y ambos abandonan el club nocturno.
Más tarde esa noche, Yoshida viola y secuestra a Minako y la mantiene como rehén en su casa y jura matar a Kenner. Kenner y Johnny se dirigen a la casa fuertemente custodiada de Yoshida, donde rescatan a Minako. Con su orgullo herido, Yoshida envía a sus hombres a recuperar a Minako. Hace que Kenner y Johnny capturen, los desnuden en topless y los torturen por electrocución, sin embargo, los dos logran escapar. Se preparan para un asalto a la cervecería de Yoshida, donde rescatan a Minako una vez más. Persiguen a Yoshida hasta un desfile que se lleva a cabo en el medio de la ciudad, donde él y Kenner participan en un duelo de espadas moderno estilo samurái. La pelea termina con Kenner dominando a Yoshida y empalándolo por el abdomen antes de arrojarlo a un gigantesco espectáculo de fuegos artificiales giratorios , que quema vivo a Yoshida antes de explotar y matarlo.
Luego, la multitud aclama a Kenner y Johnny como héroes mientras escoltan a Minako fuera de la escena.
La banda sonora de la película fue lanzada en CD y casete el 11 de diciembre de 1991. [4]
Lester dice que el estudio se hizo cargo de la película y la volvió a montar sin su participación. [5]
Warner Bros. no estaba contento con la película y la reeditó, solo para darle una presentación limitada en cines en los Estados Unidos, México , Australia , Francia (donde se saltó París ), [6] Italia , Israel y Hungría . A excepción de estos mercados, la película se estrenó directamente en video en 1992.
En el fin de semana de estreno en Estados Unidos, la película recaudó 455.192 dólares en 140 salas, lo que supuso un promedio de 3.251 dólares por sala. Esto representó el 20% de la recaudación total de la película. [1] [7] [8]
Ocupó el puesto número 9 en el Top 10 de recaudación general de taquilla de Hungría en 1992 (según la Guía de cine internacional Variety de 1994 ), recaudando 197.590 dólares en Hungría.
Después de la prematura muerte de Brandon Lee durante el rodaje de El Cuervo (1994), las películas con Lee en papeles principales, como Showdown in Little Tokyo, vieron un aumento en las ventas de videos. [9]
La película se convirtió en un clásico de culto entre los fanáticos de la acción después de su estreno. El director Mark L. Lester dijo: “Quería una realidad exagerada. Algo así como un arte pop o un cómic. Pero Warner le quitó unos diez minutos a la película, que en realidad fueron bastante buenos. Lo cambiaron todo. No hicieron un gran estreno, pero supongo que a la gente le gustó”. [10] A Brandon Lee también le gustó mucho la película: “No tuve mucha participación en ella. En realidad fue solo un trabajo para mí, pero fue una buena experiencia”. [11]
La película recibió críticas en gran medida negativas de los críticos. [12] [13] [14] [15] Vincent Canby de The New York Times la describió como "violenta, pero sin espíritu". [16] Tiene una calificación del 33% en Rotten Tomatoes basada en 9 reseñas, con una puntuación promedio de 4.3/10. [17]
Tras su lanzamiento en DVD en 2015, el crítico de DVD Talk Ian Jane escribió que era una película de acción superficial pero muy disfrutable en su época. Le pareció de ritmo rápido, llena de acción y divertida. Consideró que tenía buena fotografía, lindas locaciones y que Brandon Lee brilló en su papel. [18]
El crítico contemporáneo Chris Coffel de Bloody Disgusting la elogió por ser una película de acción bien hecha para su época y porque ambos protagonistas interpretaron bien sus papeles. También elogió al villano principal Cary-Hiroyuki Tagawa . Finalmente, sintió que la película no era muy divertida en lo que respecta al humor, pero que era muy divertida para su género. [19]
En JoBlo.com , el guionista Chris Bumbray considera que es una joya subestimada y un clásico de culto. Cree que Lee le roba protagonismo a Lundgren y que la película muestra el alcance del actor fallecido tempranamente. Su opinión final fue que era una divertida película de acción de serie B. [20]