Las enfermedades infecciosas en los establecimientos penitenciarios estadounidenses son una preocupación dentro del sector de la salud pública. La población penitenciaria es susceptible a las enfermedades infecciosas a través de la exposición a la sangre y otros fluidos corporales, la inyección de drogas, la mala atención médica, el hacinamiento en las cárceles , la demografía, los problemas de seguridad, la falta de apoyo comunitario para los programas de rehabilitación y las conductas de alto riesgo. [1] La propagación de enfermedades infecciosas , como el VIH y otras infecciones de transmisión sexual, la hepatitis C (VHC), la hepatitis B (VHB) y la tuberculosis , resulta en gran medida del uso compartido de agujas, el uso de drogas y el sexo consentido y no consentido entre prisioneros . [2] [3] El VIH y la hepatitis C necesitan atención específica debido a las preocupaciones y problemas específicos de salud pública que plantean.
La implementación de programas de detección del VIH y las ITS en el ámbito penitenciario es una estrategia importante para reducir el número anual de nuevas infecciones por VIH en los Estados Unidos. El sistema penitenciario de los Estados Unidos es un mosaico de una amplia variedad de entornos, como prisiones estatales y federales, cárceles locales y centros de detención de menores , y todos ellos están sujetos a las limitaciones legales de las leyes estatales. Sería poco probable o incluso imposible que existiera un único proceso de detección del VIH en todos los entornos penitenciarios. [4]
Existe una diferencia inherente entre el entorno carcelario y el penitenciario que justifica la realización de pruebas de detección de enfermedades infecciosas en el ámbito carcelario. Las cárceles se utilizan en gran medida para encarcelar a delincuentes que han sido acusados pero no condenados por un delito. Se estima que las cárceles locales admitieron a 11,7 millones de personas durante el período de 12 meses que finalizó el 30 de junio de 2013. La tasa de rotación semanal promedio fue del 60,2 por ciento. [5] La implementación de programas de detección de VIH, VHC y otras ITS en el ámbito carcelario es una forma eficaz de detectar enfermedades antes de que una persona infectada sea liberada y pueda transmitir la enfermedad.
Al menos el 17% de las personas que viven con VIH/SIDA han estado encarceladas en algún momento de su vida. [6] La tasa de contraer VIH es de diez a cien veces mayor dentro del sistema penitenciario que fuera. [7] La población encarcelada tiene más probabilidades de contraer la enfermedad porque está expuesta a más conductas de alto riesgo dentro del sistema penitenciario. En un estudio de la prisión de Luisiana, 242 reclusos (72,8% de los reclusos varones) habían participado en encuentros sexuales con otros hombres y no siempre tenían acceso a la protección adecuada. [6] Además, la investigación ha demostrado que las tasas de infección por inyección son mucho más altas entre quienes han cumplido condenas de prisión anteriormente. La investigación sugiere que las tasas elevadas de infección son el resultado del aumento de las sentencias de prisión por delitos relacionados con las drogas y la guerra contra las drogas . [8] [9] Dado que las prisiones generalmente dividen a los individuos por género, las poblaciones experimentan entornos diferentes; las mujeres encarceladas en los Estados Unidos tienden a tener tasas más altas de infección. [7]
Según la Oficina de Estadísticas de Justicia del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, a finales de 2010, entre todos los reclusos estadounidenses con VIH/SIDA, 18.337 eran hombres y 1.756 eran mujeres. [10] Las investigaciones sugieren que los hombres jóvenes de color representan desproporcionadamente a los reclusos estadounidenses y que estos individuos pueden correr un riesgo tan grande de contraer el VIH debido a un comportamiento de alto riesgo antes de ingresar al sistema penitenciario. Además, las investigaciones también muestran que el SIDA es la principal causa de muerte entre los hombres afroamericanos de entre 25 y 44 años, principalmente debido a la transmisión del virus relacionada con las drogas. [11] A partir de septiembre de 2013, los condones para prisioneros solo están disponibles en el estado estadounidense de Vermont (el 17 de septiembre de 2013, el Senado de California aprobó un proyecto de ley para la distribución de condones dentro de las prisiones del estado, pero el proyecto de ley aún no era ley en el momento de la aprobación). [12]
Una encuesta realizada en 2004 a reclusos de prisiones estatales y cárceles locales reveló una tasa de VIH positivo autodeclarada del 1,9% y el 2,5% respectivamente. El 69% de los reclusos estatales informaron haberse hecho la prueba desde su ingreso al sistema, mientras que sólo el 18,5% de los reclusos de la cárcel informaron haberse hecho la prueba. [4] Esto sugiere que la ampliación de las pruebas en prisión podría aumentar el número de casos de VIH no identificados previamente. En las prisiones, donde los reclusos están encarcelados durante más de un año, las pruebas deberían realizarse en la evaluación médica. En las cárceles, donde la mayoría de los reclusos salen bajo fianza entre 72 horas y siete días, las pruebas de rutina deberían realizarse idealmente en la evaluación de admisión. Esto puede no ser posible si el recluso está bajo la influencia de drogas o alcohol o es mentalmente inestable por alguna otra razón. Si bien las evaluaciones médicas suelen realizarse dentro de los 10 días posteriores a la detención, algunos reclusos pueden haber sido liberados y, por lo tanto, no se les realizará la prueba.
Aunque la mayoría de las infecciones por VHC se producen fuera de prisión, la infección sigue estando muy extendida dentro del sistema penitenciario como resultado de la inyección de drogas. [13] Según un estudio en una prisión de Rhode Island, la infección por VHC se encontró en el 23,1% de la población carcelaria masculina. [14] La prevención del VHC resultó ser más difícil que la prevención del VIH porque los reclusos participan en conductas de alto riesgo, como "cargar por adelantado" y compartir cucharas para preparar drogas como la cocaína . [3] La prevalencia de estas infecciones dentro de las prisiones es una preocupación porque plantean un riesgo potencial para la salud pública. Cuando los presos son liberados, pueden continuar con las mismas conductas, lo que aumenta las posibilidades de que la infección se propague a comunidades externas. [14] El Western Journal of Medicine estima la prevalencia y los predictores de la infección por VHC entre los reclusos de California mediante la realización de una encuesta en todo el sistema. [15] Los hallazgos concluyeron que la infección por VHC parece ser más común en hombres y mujeres que ingresan a prisión, mostrando una prevalencia de anti-VHC positivos más alta entre los hombres blancos y las mujeres latinas.
Las pruebas limitadas realizadas para detectar el virus de la hepatitis C (VHC) en tres cárceles de Carolina del Norte han demostrado una tasa de prevalencia de aproximadamente el 7% para el VHC. La principal barrera es el costo de las pruebas adicionales necesarias además de una prueba de detección. Sin embargo, algunos hematólogos creen que se debe realizar una prueba de detección independientemente de la capacidad para pagar la atención de seguimiento como un medio para cambiar el comportamiento (por ejemplo, abstenerse de beber alcohol o no compartir agujas). Los estudios han demostrado que el conocimiento del estado de la enfermedad puede cambiar el comportamiento ante la infección por VIH. [16] Se estima que el 80% de las personas con VIH que se inyectan drogas también tienen el virus de la hepatitis C. La coinfección por VIH triplica el riesgo de enfermedad hepática, insuficiencia hepática y muerte relacionada con el hígado a causa del VHC.
La incidencia de tuberculosis en el sistema penitenciario de los Estados Unidos también es significativamente más alta que las tasas en el público en general. Se estima que los prisioneros en los Estados Unidos tienen cuatro veces más probabilidades que las personas fuera del entorno carcelario. [17] Esto vale la pena señalar porque, aunque la prevalencia de tuberculosis es mayor entre las poblaciones encarceladas, esta no es una población a la que se dirijan activamente los programas de prevención de la tuberculosis. Según una revisión exhaustiva del Sistema de Vigilancia de la Tuberculosis de 2002 a 2013, las tasas siguen siendo altas, en particular en la población de prisioneros masculinos: "Entre 5579 personas encarceladas en el momento de su diagnóstico de tuberculosis, 2520 (45%) nacieron en los EE. UU. y 495 (9%) eran mujeres. Las tasas de incidencia anual media estimadas de tuberculosis fueron de 29 casos por cada 100 000 reclusos de cárceles locales, 8 por cada 100 000 prisioneros estatales y 25 por cada 100 000 prisioneros federales". [18] Estas tasas de infección son significativas, ya que si la tuberculosis no se maneja adecuadamente puede tener efectos secundarios duraderos que incluyen: daño pulmonar permanente, infección de los huesos, la columna vertebral, el cerebro y la médula espinal. [19] Se debe brindar atención y cuidado adecuados a esta población vulnerable para prevenir la morbilidad y la mortalidad en la población carcelaria de los Estados Unidos.
Durante la primera mitad de 2020, si consideramos los brotes en Estados Unidos que afectaron a grupos de más de 500 personas, tres cuartas partes de estos grandes brotes ocurrieron en centros penitenciarios. Al 3 de julio de 2020, la institución más afectada fue la Institución Correccional Marion en Marion, Ohio, con 2439 casos, seguida de la Institución Correccional Pickaway en Scioto Township, Ohio (1791 casos), la Prisión Estatal de San Quentin en San Quentin, California (1483 casos), la cárcel del condado de Harris en Houston, Texas (1390 casos) y el Centro Correccional Trousdale Turner en Hartsville, Tennessee (1379 casos). Estos fueron los cinco peores brotes de COVID-19 en los Estados Unidos hasta ese momento. [20] Al menos 13 personas encarceladas en Marion murieron de COVID-19. [21]
Hasta fines de agosto de 2021, más de 2500 personas habían muerto a causa de COVID-19 mientras estaban encarceladas en cárceles estadounidenses; en general, no hay estadísticas disponibles sobre muertes por COVID-19 en las cárceles estadounidenses. [22].jpg/1280px-Rumble_In_The_Valley-_Release_20k_By_May_2IMG_0419_(49814492488).jpg)
En un día cualquiera, 2,3 millones de personas están encarceladas en 6.000 centros penitenciarios de los Estados Unidos, lo que plantea a los funcionarios la difícil tarea de prevenir brotes de coronavirus entre los presos y el personal. [23] [24] Los presos suelen dormir muy juntos. Muchas prisiones tienen malas condiciones sanitarias y los desinfectantes para manos a base de alcohol suelen estar prohibidos para los reclusos. [25] [26]
La gran mayoría de estos prisioneros se encuentran bajo custodia estatal o local. Los gobernadores estatales suelen tener el poder de decidir si liberan a los prisioneros, pero generalmente no lo hacen, una tendencia que no ha cambiado ni siquiera en medio de la crisis de COVID-19. Por ejemplo, en respuesta a la pandemia, California y Kentucky liberaron a menos del cuatro por ciento de sus prisioneros, mientras que Arizona declaró que no liberaría a ninguno. [23]
La minoría restante de prisioneros están bajo custodia federal.
Entre el 22 y el 26 de marzo de 2020, 23 reclusos se fugaron y al menos un recluso dio positivo en la prueba de COVID-19 en cada una de dos prisiones. Los jueces ordenaron la liberación de miles de reclusos y hubo llamados para liberar a todos los reclusos médicamente vulnerables. [27]
Al 8 de abril de 2020, había al menos 1.300 casos confirmados de COVID-19 y 32 muertes en prisiones y cárceles de todo Estados Unidos. [28]
El 18 de diciembre de 2020, Associated Press y The Marshall Project declararon que uno de cada cinco presos en Estados Unidos había sido infectado con el virus COVID. Esta cifra era más de cuatro veces la tasa de infección de la población general en el momento del informe. En algunos estados, la mitad de los presos habían sido infectados. [29]
El COVID-19 también se ha propagado a un ritmo elevado dentro de los centros de detención de inmigrantes en los Estados Unidos.En 2002, Public Health Reports publicó un estudio titulado "Comparación de la calidad de la atención para enfermedades de transmisión sexual en clínicas especializadas y generales", en el que se explicaba la calidad de la atención prestada en las clínicas públicas de ITS y las clínicas médicas generales cuando se trataba a pacientes con ITS. En octubre de 1995, el Departamento de Servicios de Salud del Condado de Los Ángeles se enfrentó a un déficit presupuestario que llevó a la decisión de reestructurar su sistema de atención ambulatoria. El resultado de esta reestructuración fue el siguiente: también se cerraron 17 clínicas de ITS y 3 clínicas médicas generales del Condado de Los Ángeles. Esto dio lugar a un cambio en el "equilibrio de los servicios de ETS a favor de las clínicas médicas generales". La financiación se redujo considerablemente, lo que afectó en gran medida a la calidad de la atención al paciente. Se estudiaron seis clínicas desde el 1 de marzo de 1996 hasta el 30 de junio de 1996, y se registraron los datos de los pacientes durante cada visita. Se determinaron treinta y dos indicadores de calidad del proceso de atención que enumeraban las expectativas de los pacientes durante la visita. Los datos mostraron que las clínicas públicas de ETS demostraron una mayor adherencia que las clínicas médicas generales en cada uno de los 32 indicadores de calidad de la atención al paciente. Como resultado, tanto las clínicas médicas generales como las clínicas de ETS sufrieron el déficit presupuestario de 1995. [30]
Estudios separados evaluaron la viabilidad y la relación costo-eficacia de vacunar a todos los adultos tratados en clínicas de ITS en un lapso de un año. Se compararon dos escenarios, suponiendo un programa nacional que ofrece la vacuna contra la hepatitis B a dos millones de clientes para crear un modelo de decisión. En el primer escenario no se administró la vacuna contra la hepatitis B, mientras que en el segundo se administró la vacuna contra la hepatitis B. Se siguieron las etapas del virus VHB en un modelo de historia natural de Markov. Estas son las etapas que potencialmente pueden experimentar los clientes si optan por no vacunarse. Aquellos que eligen ser parte de una vacunación de rutina se someterán a una etapa de vacunación de tres partes en un año. El costo médico total para aquellos que contrajeron el virus VHB es el siguiente: $1,587 millones en costos sociales; $346 millones en costos médicos; y $1,241 millones en pérdidas de productividad. El costo proyectado para un programa nacional de vacunación que atenderá a más de un millón de clientes es de "$138 millones, incluidos $95 millones para la vacuna y su administración, $30,5 millones para capacitación y supervisión del personal y $12,2 millones para el desarrollo del protocolo y el mantenimiento de registros de vacunación". [31]
En Carolina del Norte, la División de Epidemiología del Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado trabaja con el Programa de Asistencia de Medicamentos contra el SIDA para ayudar a pagar los medicamentos contra el VIH para las personas encarceladas en las cárceles del condado (las prisiones estatales y federales no son elegibles). Para calificar, los centros de detención del condado deben completar una solicitud de fondos que incluya el presupuesto de salud de la cárcel para demostrar la necesidad. [32] Además, la Universidad de Duke y los hospitales UNC-Memorial han colaborado con los reclusos de una cárcel que dieron positivo al VHC para realizar más pruebas de seguimiento y atención.
La Organización Mundial de la Salud publicó unas directrices para contrarrestar la propagación del VIH en las cárceles durante la década de 1980. En ellas se establecía que las prisiones debían aplicar políticas que redujeran la violencia sexual, mejoraran la detección, procesaran a los infractores y aumentaran la evaluación de las actividades realizadas para prevenir la propagación de enfermedades en las prisiones. [33] En los Estados Unidos se han aplicado muchas políticas y programas importantes para eliminar la propagación de enfermedades y ampliar el sistema de atención sanitaria en las prisiones.
Hay dos casos federales de renombre que establecieron los derechos de los presos a la atención médica y allanaron el camino para la prevención de enfermedades. En Estelle v. Gamble , el caso judicial dictaminó que la atención médica dentro de las prisiones es un derecho constitucional. Antes de este caso judicial, los sistemas penitenciarios negaban deliberadamente a los presos muchos tratamientos, retrasaban el acceso a los médicos o no ayudaban a los presos a buscar un dictamen médico. Este caso judicial creó medidas para reducir la propagación de enfermedades y también proporcionó atención médica a los reclusos. En Wayne County Jail Inmates v. Lucas , los tribunales ordenaron que los presos tengan derecho a acceder a la desintoxicación de drogas y al tratamiento de la drogodependencia. Esto ha ayudado a muchos reclusos a poner en cuarentena la enfermedad al evitar el uso compartido de agujas. [34]
En cada estado se están poniendo en marcha importantes programas y políticas. En Nueva York, el Programa de Continuidad de la Hepatitis C fue el primero de su tipo en eliminar los límites al acceso a la atención médica si un preso pasaba un tiempo limitado en prisión. Los presos ahora tienen acceso al tratamiento antiviral contra el VHC desde el momento del encarcelamiento hasta incluso el tratamiento posterior al encarcelamiento. Fue la primera medida emitida en Nueva York que implicaba una coalición entre diferentes sectores para brindar ayuda a los presos incluso después de la liberación. Otras pautas incluían la colaboración con los sistemas de atención médica locales a los que los presos podrían ser liberados después de cumplir sus condenas. [35] Los brotes graves de salud pública, como la propagación del Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, han provocado medidas drásticas que conducen al aislamiento médico. Los defensores de esta directriz buscan establecer esta medida en todas las prisiones de Estados Unidos. Sin embargo, han surgido cuestiones éticas a medida que los oponentes cuestionan la segregación y el etiquetado de las personas en función de su estado de salud. [36]
Los enfoques para prevenir la propagación de infecciones como el VIH y el VHC en las prisiones incluyen no solo cambios internos dentro de las instalaciones penitenciarias, sino también un mayor apoyo comunitario externo. Entre 2,7 y 3,9 millones de estadounidenses viven con hepatitis C crónica , pero menos del 20% recibe tratamiento para la afección. [37] [38] Muchos pacientes desatendidos médicamente, que son candidatos apropiados para el tratamiento antiviral, no reciben tratamiento por diversas razones, incluida la cobertura de seguro limitada o nula y el alto costo de la terapia antiviral. [39] [40] Estas barreras de acceso se ven agravadas por el hecho de que el VHC es particularmente prevalente en poblaciones que luchan con problemas de abuso de sustancias, pobreza, falta de vivienda, enfermedades mentales, bajo nivel de alfabetización y problemas de idioma, lo que los somete a encarcelamiento masivo. [38] [39] [41] [42] Un estudio realizado en una prisión estatal de Florida concluyó que la persistencia continua de infecciones por VIH y muertes relacionadas con dichas infecciones se deben a la distribución desigual de los recursos de atención médica a los reclusos. [43] Estas estadísticas, junto con una tasa creciente de encarcelamiento, no hacen más que amplificar el problema de la prevención del VIH/VHC en las cárceles, donde el número de reclusos aumenta pero las políticas de atención sanitaria siguen estancadas.
Si bien la Organización Mundial de la Salud ha respaldado ciertas prácticas preventivas, solo las prisiones estatales de Vermont y Mississippi y las cárceles de los condados de Los Ángeles, San Francisco, Nueva York, Filadelfia y Washington han proporcionado condones a los reclusos. [11] Otros se han mostrado en contra de proporcionar condones porque los funcionarios consideran que consiente la actividad sexual, que es ilegal dentro del sistema penitenciario. [9]
El encarcelamiento como respuesta al consumo de drogas en Estados Unidos ha creado una política de facto de encarcelamiento de más personas infectadas por el VIH. El comportamiento de alto riesgo que persiste en las prisiones plantea daños tanto a los reclusos como a la comunidad en general, pero los tribunales estadounidenses han optado por permanecer en silencio. [44] Separar a las personas infectadas del resto de la población carcelaria se ha considerado ineficaz porque no todas las personas infectadas han sido examinadas adecuadamente. Eso, por lo tanto, promueve acciones de alto riesgo porque existe una percepción de falta de población infectada.
Los métodos de detección universal han demostrado ser muy eficaces en determinadas circunstancias. Por ejemplo, la detección entre donantes de sangre ha eliminado prácticamente la transmisión del VIH a través de transfusiones de sangre. [45] Otro ejemplo es la reducción de la transmisión perinatal con la introducción de la detección sistemática para las mujeres embarazadas. [46] Los beneficios de introducir un programa de detección sistemática incluyen:
En 1996, los CDC revisaron sus recomendaciones para incorporar las pruebas diagnósticas del VIH y la detección del VIH con opción de no participar como parte de la atención clínica de rutina en todos los entornos de atención de la salud, al tiempo que se preservaba la opción del paciente de rechazar la prueba del VIH. Las recomendaciones están destinadas a todos los entornos de atención de la salud, incluidos los departamentos de emergencia de los hospitales, las clínicas de atención de urgencia, los servicios para pacientes internados, las clínicas de ITS u otros lugares que ofrecen servicios clínicos de ITS, las clínicas de tuberculosis, las clínicas de tratamiento del abuso de sustancias, otras clínicas de salud pública, las clínicas comunitarias, los centros de atención de la salud penitenciarios y los entornos de atención primaria. (Las directrices abordan las pruebas del VIH únicamente en los entornos de atención de la salud; no cambian las directrices existentes relativas a las pruebas dirigidas a personas con alto riesgo de contraer el VIH que buscan hacerse la prueba del VIH en entornos no clínicos, como organizaciones comunitarias, entornos de extensión o furgonetas móviles).
Las nuevas directrices de los CDC establecen que "en todos los entornos de atención sanitaria, se debe realizar de forma sistemática la detección de la infección por VIH a todos los pacientes de entre 13 y 64 años. Los profesionales sanitarios deben iniciar la detección a menos que se haya documentado que la prevalencia de la infección por VIH no diagnosticada en sus pacientes es <0,1%. En ausencia de datos existentes sobre la prevalencia del VIH, los profesionales sanitarios deben iniciar la detección voluntaria del VIH hasta que establezcan que el rendimiento diagnóstico es <1 por cada 1.000 pacientes examinados, momento en el que dicha detección ya no está justificada". [47]
Las recomendaciones adicionales para los menores encarcelados en cárceles de adultos incluyen las siguientes:
Deben existir procedimientos para ofrecer apoyo al recluso que recibe un diagnóstico de VIH, a fin de garantizar que pueda controlar la infección. La privacidad en un entorno penitenciario es difícil, pero se debe garantizar al recluso que su información médica es confidencial. Los CDC recomiendan los siguientes procedimientos para brindar apoyo a los reclusos:
Puede resultar difícil vincular a los reclusos con los servicios de atención para el VIH cuando son liberados rápidamente de una cárcel local y se reintegran a la comunidad. A menudo, pueden estar más preocupados por encontrar un lugar donde vivir o encontrar dinero para pagar sus honorarios legales. Pero, al diagnosticar a un recluso con VIH, se deben tomar medidas de inmediato para asegurarse de que se haya concertado una cita con un proveedor y de que se disponga de la información de contacto de un departamento de salud o de un gestor de casos de una organización comunitaria para ayudarlos a navegar por el sistema de atención sanitaria. Varios estudios indican que la atención de seguimiento para mujeres VIH positivas puede correlacionarse con una reducción de la reincidencia. [48] [49] [50] Los centros penitenciarios deben tener los siguientes procedimientos y recursos recomendados por los CDC para los reclusos que son liberados de la custodia:
La alta tasa de rotación de personal en las cárceles locales, en comparación con las prisiones, puede dificultar la implementación de un programa de pruebas de rutina en el momento de la admisión o de manera programada. En los casos en que no es posible realizar pruebas a todos los reclusos que ingresan, existen enfoques alternativos que se pueden utilizar de forma individual o en combinación con otros enfoques. Un enfoque alternativo podría incluir la detección de criterios basados en el riesgo. Los CDC recomiendan que las cárceles ofrezcan de manera rutinaria pruebas de VIH a los reclusos que cumplan con uno o más de los siguientes criterios:
La limitación de este método de detección es que los riesgos los declara el propio recluso. Un estudio sugirió que hasta el 42% de los reclusos a los que se les diagnosticó VIH no declararon ningún factor de riesgo. [51]
Un segundo enfoque alternativo es el cribado clínico basado en la infección por VHC, VHB o ITS. La presencia de cualquiera de estas enfermedades aumenta la probabilidad de contraer o transmitir la enfermedad por VIH. Los criterios clínicos para el cribado incluyen:
Un tercer enfoque alternativo para la detección en el entorno penitenciario se basa en datos demográficos como el código postal de residencia, la edad, el género y la raza o etnia. Al utilizar este enfoque, los proveedores en entornos penitenciarios deben trabajar con su departamento de salud estatal o local para determinar la demografía del VIH en su población. Algunos ejemplos de criterios para la detección demográfica podrían incluir:
También hay algunas pruebas de que la detección basada en el tipo de arresto podría indicar tasas más altas de infección por VIH. Por ejemplo, un estudio del Departamento de Justicia concluyó que la infección por VIH se asocia con mayor frecuencia a delitos contra la propiedad y relacionados con las drogas. [52]
Debido a que existe una alta tasa de rotación de reclusos en el sistema penitenciario, algunos reclusos a los que se les realizan pruebas de VIH, VHC u otras ETS pueden haber sido liberados antes de recibir los resultados. Los centros penitenciarios deben asegurarse de que todos los casos de enfermedades infecciosas recién diagnosticadas se notifiquen al departamento de salud estatal o local para que se les ayude con la notificación de los resultados, el asesoramiento, los servicios para parejas y la vinculación con la atención. Los CDC abogan por un enfoque sindémico [53] para intervenir en la transmisión del VIH, VHC y otras ETS. Este enfoque incluye "combinar servicios para minimizar las oportunidades perdidas" de detectar la enfermedad. Este enfoque exige un esfuerzo de colaboración entre agencias para abordar las altas tasas de encarcelamiento y otros problemas de justicia social como la pobreza.
Las posibles técnicas de prevención del VHC han incluido vacunaciones , tratamientos con metadona para drogadictos, acceso a jeringas y agujas esterilizadas, uso de materiales de limpieza adecuados para jeringas y agujas, reducción de la población carcelaria, mejora de la atención sanitaria en las prisiones, mayor disponibilidad de condones, terapia o asesoramiento psicológico, o clases educativas sobre el consumo de drogas y el comportamiento sexual tanto para los reclusos como para el personal penitenciario. [1] [54] [55] Algunas prisiones ya ofrecen técnicas de prevención como pastillas de lejía para la limpieza, asesoramiento sobre drogas, desintoxicación y gestión del comportamiento de las drogas, pero estas técnicas no son totalmente eficaces.
Aunque los programas de vacunación son aceptados, no se implementan ampliamente. Los programas de abuso de sustancias también son poco frecuentes, aunque las pruebas de VIH y VHC están ampliamente disponibles. [1] Debido a la ineficacia de algunas técnicas preventivas, los defensores presionan para que se adopten formas alternativas de rehabilitación para los delincuentes por drogas a fin de mantener a estas personas potencialmente infectadas fuera del sistema penitenciario. [13] Estas técnicas no solo se aplican a la prevención del VIH y el VHC, sino que también abordan las diversas otras enfermedades presentes en los centros penitenciarios. Dado que la prevención de cualquier enfermedad infecciosa presenta un importante problema sin resolver, los profesionales de la salud pública abogan por un enfoque más inclusivo y global. [1]
Debido a la alta tasa de VIH que existe en las prisiones y el sistema carcelario, estos lugares son cruciales para educar a las personas para que no vuelvan a infectarse. La Comisión Nacional de Atención Sanitaria Correccional realizó un estudio para evaluar los modos actuales de abordar el VIH a través de programas de prevención en todo Estados Unidos. En particular, uno de los investigadores exploró la educación entre pares en forma de currículo inspirado en la Cruz Roja Americana y el programa "Reach One, Teach One" de California. Al analizar métodos para educar a las personas infectadas, se puede reducir la propagación de enfermedades infecciosas en un margen apreciable. [56]
Aunque en la literatura hay un consenso casi absoluto sobre lo que se debe hacer para reducir la incidencia de la violencia sexual en las prisiones, hasta la fecha se han llevado a cabo pocas investigaciones, si es que se han realizado, para evaluar qué estrategias son las más eficaces. Además de evaluar los diversos componentes de las políticas y los programas para abordar la violencia sexual, los sistemas penitenciarios no han permitido que investigadores externos e independientes realicen, a intervalos regulares, una revisión y un análisis exhaustivos de la incidencia de la violación y otras formas de violencia sexual en sus prisiones. Además, las víctimas de agresión sexual en prisión no tienen acceso a la profilaxis posterior a la exposición (PEP), que podría reducir el riesgo de transmisión del VIH después de la exposición al VIH. [33]
El tratamiento después de salir de prisión puede ser difícil porque las personas deben encontrar instalaciones que puedan proporcionarles tratamiento teniendo en cuenta su estatus social, su limitado conocimiento y el acceso a estos recursos. La hepatitis C ha sido una de las infecciones de transmisión sanguínea más extendidas hasta la fecha en los Estados Unidos. De 2005 a 2006, el estado de Nueva York comenzó a implementar el Programa de Continuidad de la Hepatitis C, que ofrece tratamiento gratuito contra el VHC a los reclusos incluso después de salir de sus prisiones estatales. El programa abarcó 70 prisiones y 21 centros de atención médica. Este programa fue creado gracias a los esfuerzos de colaboración del Departamento de Servicios Correccionales del Estado de Nueva York, el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, la División de Libertad Condicional del Estado de Nueva York, la Corporación de Salud y Hospitales de la Ciudad de Nueva York y otros proveedores de atención médica de la comunidad. Juntos, estas organizaciones abordaron la necesidad inmediata de medicación tras la liberación de la prisión. Los reclusos recibieron la medicación adecuada siempre que tuvieran Medicaid o cualquier otro tipo de seguro médico y cumplieran los requisitos. Este programa también incluyó un sistema de derivación a instalaciones, lo que facilitó a los reclusos encontrar el lugar de tratamiento más conveniente para ellos. [ cita requerida ]
Las estadísticas anteriores muestran que la mayoría de los reclusos (60,1%) que participaron en el Programa de Continuidad de la Hepatitis C provienen de la ciudad de Nueva York y regresan a ella; el 10,4% proviene de condados suburbanos de la ciudad de Nueva York, el 16,6% de condados del norte del estado y el 12,8% restante de condados rurales. Alrededor del 87,1% de los reclusos liberados han recibido tratamiento contra el VHC mediante este programa durante su estancia en prisión. Los reclusos que reúnen los requisitos para participar en este programa se reúnen con el personal de los Servicios de Salud del Departamento de Servicios Correccionales y reciben información sobre esta oportunidad. Después de completar los trámites relacionados con la divulgación de información médica a los hospitales, el Departamento de Libertad Condicional y el Instituto del SIDA del Departamento de Salud, y la elegibilidad para Medicaid, los reclusos son derivados a las instalaciones en función de su liberación y el tipo de tratamiento requerido. Las instalaciones utilizan el historial de pruebas de VHC de los reclusos, el genotipo, el tratamiento contra el VHC, el estado serológico y, si están infectados por el VIH, el recuento de células CD4/T-Helper más reciente y la carga viral y la información sobre el alta para determinar el tratamiento más adecuado. [35]
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