Un mercado de energía es un tipo de mercado de materias primas en el que se comercializan productos de electricidad, calor y combustibles. El gas natural y la electricidad son ejemplos de productos comercializados en un mercado de energía. Otras materias primas energéticas incluyen: petróleo, carbón, emisiones de carbono (gases de efecto invernadero), energía nuclear, energía solar y energía eólica. Debido a la dificultad de almacenar y transportar energía, los precios actuales y futuros de la energía rara vez están vinculados. Esto se debe a que la energía comprada a un precio actual es difícil (o imposible) de almacenar y luego vender en una fecha posterior. Hay dos tipos de esquemas de mercado (para la fijación de precios): mercado al contado y mercado a plazo. [1]
Normalmente, el desarrollo energético surge de la política energética de un gobierno que fomenta el desarrollo de una industria energética específicamente de manera competitiva (en lugar de no competitiva).
Hasta la década de 1970, cuando los mercados energéticos sufrieron cambios drásticos, dichos mercados se caracterizaban por estructuras organizativas basadas en el monopolio . [2] Por ejemplo, la mayor parte de las reservas de petróleo del mundo estaban controladas por las Siete Hermanas . En el caso del comercio de energía a partir del petróleo, las circunstancias cambiaron considerablemente en 1973 , cuando la influencia de la OPEP aumentó y las repercusiones de la crisis del petróleo de 1973 afectaron a los mercados energéticos mundiales.
Los mercados energéticos se han liberalizado en algunos países y están regulados por autoridades nacionales e internacionales (incluidos los mercados liberalizados) para proteger los derechos de los consumidores y evitar oligopolios . Algunos de estos reguladores son: la Comisión Australiana del Mercado Energético en Australia , la Autoridad del Mercado Energético en Singapur , la Comunidad de la Energía en Europa (que sustituyó al Mercado Energético Regional del Sudeste de Europa ) y el mercado energético nórdico para los países nórdicos . Los miembros de la Unión Europea están obligados a liberalizar sus mercados energéticos. [ cita requerida ]
Los reguladores tienden a tratar de desalentar la volatilidad de los precios , reformar los mercados (si es necesario) y buscar evidencia de comportamiento anticompetitivo (como la formación de un monopolio ilegal ) y hacer cumplir las normas. [ cita requerida ]
Debido al aumento del precio del petróleo desde 2003 , junto con una mayor especulación en el mercado , se han revisado los mercados energéticos y, en 2008, se organizaron varias conferencias para abordar los sentimientos del mercado energético de las naciones importadoras de petróleo. [3] En Rusia, los mercados se están reformando con la introducción de precios al consumidor armonizados y para toda Rusia. [4]
Estados Unidos utiliza actualmente más de cuatro billones de kilovatios-hora (kWh) al año para satisfacer sus necesidades energéticas. Los datos proporcionados por la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) han mostrado un crecimiento constante en el uso de energía que se remonta a 1990, momento en el que el país consumía alrededor de 3 billones de kWh de energía. Tradicionalmente, las fuentes de energía de los Estados Unidos han incluido petróleo, carbón, energía nuclear , energías renovables y gas natural . El desglose de cada uno de estos combustibles como porcentaje del consumo general en el año 1993, según la EIA, fue: carbón con un 53%, energía nuclear con un 19%, gas natural con un 13%, energía renovable con un 11% y petróleo con un 4% de las necesidades energéticas generales. En 2011, el desglose fue: carbón con un 42%, energía nuclear con un 19%, gas natural con un 25%, energía renovable con un 13% y petróleo con un 1%. Estas cifras muestran una caída en la energía derivada del carbón y un aumento significativo tanto del gas natural como de las fuentes de energía renovables. [5]
Según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) de 2006, la energía hidroeléctrica representaba la mayor parte de la producción de energía renovable en Estados Unidos. Sin embargo, el aumento de la financiación gubernamental, las subvenciones y otros incentivos han atraído a muchas empresas hacia las industrias de producción de biocombustibles, energía eólica y solar. [ cita requerida ]
En los últimos años, [ ¿cuándo? ] ha habido un movimiento hacia la energía renovable y sostenible en los Estados Unidos. Esto ha sido causado por muchos factores, incluidas las consecuencias del cambio climático, la asequibilidad, la financiación gubernamental, los incentivos fiscales y las ganancias potenciales en el mercado energético de los Estados Unidos. Según las proyecciones más recientes [ ¿cuándo? ] de la EIA que prevén que hasta el año 2040, la industria de la energía renovable crecerá desde proporcionar el 13% de la energía en el año 2011 al 16% en 2040. Esto representa el 32% del crecimiento general durante el mismo período de tiempo. Este aumento podría ser rentable para las empresas que se expandan en el mercado de la energía renovable en los Estados Unidos. [ cita requerida ]
Este movimiento hacia la energía renovable también se ha visto afectado por la estabilidad del mercado global. La reciente inestabilidad económica en países de Oriente Medio y otras partes del mundo ha llevado a las empresas estadounidenses a aumentar aún más la dependencia de Estados Unidos de fuentes de energía extranjeras, como el petróleo. Las proyecciones a largo plazo de la EIA sobre la capacidad de energía renovable en Estados Unidos también son sensibles a factores como el costo y la disponibilidad de la producción nacional de petróleo y gas natural.
Los países de todo el mundo también se enfrentan al desafío de capacitar a sus profesionales para crear la fuerza laboral necesaria para la transición de los combustibles fósiles a las energías renovables. Organizaciones como el Instituto de Energías Renovables están colaborando en esta transición, pero se necesita más para cumplir los objetivos establecidos por los gobiernos de todo el mundo, incluidos los establecidos en el Acuerdo de París .
En la actualidad, la mayor parte de la producción de energía renovable de los Estados Unidos proviene de la energía hidroeléctrica, la energía solar y la energía eólica. Según el Departamento de Energía de Estados Unidos , el costo de la energía eólica se duplicó entre los años 2002 y 2008. Sin embargo, desde entonces, los precios de la energía eólica han disminuido un 33%. Varios factores han contribuido a la disminución del costo de la energía eólica, como los subsidios gubernamentales, las exenciones fiscales, el avance tecnológico y el costo del petróleo y el gas natural. [6]
La energía hidroeléctrica ha sido la principal fuente de energía renovable porque ha sido confiable a lo largo del tiempo. No obstante, existen desafíos en la energía hidroeléctrica. Por ejemplo, la energía hidroeléctrica tradicional requería represar ríos y otras fuentes de agua. La construcción de represas altera el medio ambiente dentro y cerca del agua, proximalmente porque la represa necesariamente crea un lago en la fuente de agua. Otras complicaciones pueden incluir la protesta de los ambientalistas. Sin embargo, en los últimos años se han estado desarrollando nuevas formas de energía hidroeléctrica que aprovechan la energía de las olas de los océanos. Aunque estas fuentes de energía necesitan un mayor desarrollo para volverse económicamente viables, tienen potencial para convertirse en fuentes de energía importantes. [7]
En los últimos años, la energía eólica y la energía solar han dado los mayores pasos hacia la producción de energía significativa en los Estados Unidos. Estas fuentes tienen poco impacto en el medio ambiente y tienen el mayor potencial de las fuentes de energía renovable utilizadas en la actualidad. Los avances en la tecnología, los reembolsos de impuestos del gobierno, los subsidios, las subvenciones y la necesidad económica han dado grandes pasos hacia el uso de la energía eólica y solar sostenible en la actualidad.
La industria energética es la tercera industria más grande de los Estados Unidos. [8] Se espera que este mercado tenga una inversión de más de 700 mil millones de dólares durante las próximas dos décadas [ ¿cuándo? ] según selectusa. Además, hay muchos recursos federales que incitan a las empresas nacionales y extranjeras a desarrollar la industria en los Estados Unidos. Estos recursos federales incluyen la Garantía de Préstamos del Departamento de Energía, la Ley de Reinversión y Recuperación Estadounidense, el Programa de Estímulo de Redes Inteligentes, así como una Orden Ejecutiva sobre Eficiencia Energética Industrial. El aprovechamiento de la energía de los recursos eólicos, solares e hidroeléctricos en los Estados Unidos se convertirá en el foco de las fuentes de energía renovables de los Estados Unidos.
