El Energy Observer , botado en abril de 2017, es el primer barco autónomo en materia de energía gracias a una combinación de energía renovable e hidrógeno renovable producido a bordo. [1] La hidrogeneración a bordo mientras se navega es posible gracias a que se han montado en el barco Oceanwings de 12 metros de altura. [2]
Energy Observer ha sido desarrollado en colaboración con los ingenieros del CEA-LITEN y permitirá probar y demostrar la eficacia de una cadena de producción completa basada en la combinación de diferentes energías renovables . Tras su lanzamiento [3] , el barco partió en la primavera de 2017 [4] para una gira mundial de seis años con el fin de optimizar sus tecnologías y liderar una expedición que permita aportar soluciones duraderas para la transición energética . El barco fue nombrado primer embajador francés [5] de los Objetivos de Desarrollo Sostenible por el Ministerio francés para una transición ecológica y solidaria .
Energy Observer es un proyecto que gira en torno a un buque experimental y su expedición, cuyo principal objetivo es encontrar soluciones concretas, innovadoras y exitosas en favor de la transición energética. Por sus tecnologías, es el primer buque del mundo capaz de producir hidrógeno descarbonizado a bordo a partir de agua de mar y utilizando un mix energético basado en energías renovables. Se le suele apodar " Solar Impulse of the Seas", [6] [7] porque las tecnologías desarrolladas hacen alusión al proyecto solar de Bertrand Piccard y André Borschberg , o incluso "Modern day Calypso", en lo que respecta a la voluntad demostrada de utilizar el barco como plataforma de producción de contenidos multimedia sobre ecología, desarrollo sostenible y transición energética.
Energy Observer es un laboratorio flotante [8] , destinado a probar una arquitectura energética innovadora en condiciones extremas, para demostrar su viabilidad en tierra. El sistema energético abarca 3 fuentes de energía renovables (sol, viento e hidroelectricidad) y dos tipos de almacenamiento (baterías de iones de litio para el corto plazo e hidrógeno para el largo plazo). El buque puede producir hidrógeno directamente a bordo, mediante electrólisis del agua de mar. El objetivo es probar y optimizar estos ladrillos tecnológicos, para que funcionen en armonía, y apuntar hacia la autonomía energética total. Cada año, el buque vuelve al astillero para analizar la navegación y la evolución de las tecnologías embarcadas.
Victorien Erussard, navegante de alta mar y oficial de la marina mercante, liderará la expedición, junto con Jérôme Delafosse, buceador profesional y productor de documentales sobre la vida salvaje.
A su lado, un equipo de más de 30 personas, arquitectos, diseñadores e ingenieros, repartidos desde Saint-Malo hasta París y Grenoble , trabajan desde 2015 en la renovación del catamarán .
Energy Observer es un antiguo barco de carreras que ha sido reacondicionado: construido en Canadá en 1983 por el arquitecto naval Nigel Irens , bajo la supervisión del marinero Mike Birch, el maxi- multicasco marcó la evolución de sus sucesores. [9] Bautizado Formule TAG , fue el primer velero de carreras en romper el límite simbólico de 500 millas en 24 horas en 1984. [10] Desde entonces, el barco ha sido alargado cuatro veces y ahora muestra las siguientes dimensiones:
Según Victorien Erussard, "Energy Observer es una reconversión que tiene un doble sentido: reciclar un catamarán fiable y ligero, poseedor de un récord mundial de vuelta al mundo, e invertir en investigación y desarrollo, en lugar de en materiales compuestos".
Diseñado en colaboración con un equipo de arquitectos navales y el CEA -LITEN de Grenoble , este buque experimental será el primero con medios autónomos para producir hidrógeno a bordo y sin emitir gases de efecto invernadero utilizando energías renovables . El barco producirá y almacenará hidrógeno a partir de agua de mar gracias a un mix energético que incluye: 3 tipos de paneles solares repartidos en una superficie de 130 metros cuadrados (21 kW pico), 2 turbinas eólicas de eje vertical (2 x 1 kW), 1 cometa de tracción y 2 motores eléctricos reversibles (2x41 kW) de hidrogenación, 1 batería de litio (106 kWh), 1 desalinizador, 1 electrolizador, 1 compresor, 1 pila de combustible (22 kW) y 62 kg de hidrógeno. El sistema de hidrógeno completo pesa 2100 kilos. En 2019 se implementará una nueva batería más ligera. [11]
El Energy Observer fue lanzado en el invierno de 2017 para realizar una serie de pruebas en el mar antes de su gran salida desde Saint-Malo en primavera. Hará escala en París para un primer evento en el que el barco será bautizado oficialmente. Este evento celebrará el inicio de una expedición de seis años, programada de 2017 a 2022, que visitará 50 países y 101 puertos de escala, incluidos: puertos históricos, santuarios de vida silvestre, reservas naturales, ecosistemas en peligro y eventos internacionales. Los objetivos de la expedición incluyen reconciliar la ecología y la tecnología , y demostrar que es posible reducir nuestro impacto en el medio ambiente sin reducir nuestro confort. [12]
Energy Observer se suma a una línea de grandes proyectos de investigación y desarrollo que comparten una vocación por la tecnología, la sociedad y el medio ambiente y llevan un mensaje a favor de las energías renovables. En esta línea también podemos nombrar al velero polar Tara , que ha navegado por los océanos desde 2007 en aras de la ciencia y la protección del medio ambiente, Solar Impulse , el primer avión solar, o incluso Planet Solar , que se convirtió en el primer vehículo eléctrico solar en circunnavegar el globo en 2010. En octubre de 2016, la fundación Race for Water Odyssey anunció que estaba introduciendo la tecnología del hidrógeno en el catamarán Planet Solar utilizando únicamente energía solar, para una expedición alrededor del mundo con ambiciones similares al proyecto Energy Observer. [13]
Los barcos planificados, pero aún no realizados, con producción de combustible de hidrógeno a bordo con energías renovables son el "orcelle". [14] Este ferry debería ser el "buque insignia verde" de Wallenius Wilhelmsen Logistics, una compañía naviera noruego-sueca. Utiliza la energía del sol y de las olas para producir hidrógeno a bordo para la propulsión del buque. Otro barco propulsado por hidrógeno, que todavía no se ha construido, es el yate de aguas profundas "eco trimarán", [15] [16] que también utiliza la energía del sol y de las olas. La energía eólica no se aprovecha con velas, sino con una turbina eólica. Por lo tanto, esta fuente de energía también puede contribuir a la producción de hidrógeno a bordo, incluso durante los períodos de amarre.
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