Enemy of God: A Novel of Arthur es la segunda novela de la trilogía The Warlord Chronicles de Bernard Cornwell . Una secuela de El rey del invierno , se publicó por primera vez en el Reino Unido en 1996. La trilogía cuenta la leyenda del Rey Arturo a través de los ojos de su seguidor Derfel Cadarn .
Contra todo pronóstico, Arturo, el señor de la guerra de Dumnonia , ha logrado la paz entre los reinos británicos en guerra y está preparado para volver a su ejército contra los sajones . Merlín organiza una peligrosa búsqueda en las tierras del más terrible de los enemigos de Gran Bretaña en un intento de recuperar una antigua reliquia que le ayudará a restaurar Gran Bretaña a su antigua gloria. Mientras tanto, los enemigos de Arthur lo rodean, listos para destruir su mundo para sus propios objetivos.
La inesperada victoria de Arturo sobre los ejércitos combinados de Powys y Siluria en Lugg Vale ha traído paz y unidad a los reinos británicos. Tanto Gorfyddyd, rey de Powys, como Gundleus, rey de Siluria, están muertos. El hijo de Gorfyddyd, Cuneglas , comparte el deseo de paz de Arturo y también su sueño de una alianza entre los reinos que destruirá a su enemigo común, los sajones . Se ordena a Derfel que siga a Cuneglas hasta Caer Sws , capital de Powys, donde Edling será coronado rey. En cuanto al trono vacante del Silúrico, Arturo planea convertir a Lancelot en rey y casarlo con la hermana de los Cunegla, Ceinwyn, la princesa de Powys, consolidando así la alianza entre Dumnonia , Powys y Siluria. El propio Derfel será recompensado con tierras y será nombrado nuevo campeón de Dumnonia, así como cuidador del niño rey Mordred , ya que Arturo quiere sacar a Mordred de la creciente influencia de la facción cristiana dentro de Dumnonia.
Derfel no revela que está enamorado de Ceinwyn y la quiere para él. Cuando Arthur y su esposa Ginebra llegan a Caer Sws para la aclamación de Cuneglas, Derfel es testigo de la aparente felicidad de Ceinwyn con su compromiso. Derfel habla con Merlín , quien le dice que Arturo quiere que se case con Gwenhwyvach , la sencilla y apática hermana de Ginebra. Merlín le pide a Derfel que se reúna con él y con Nimue esa misma noche en la cima de una colina, donde hace que Derfel beba un brebaje repugnante. Derfel alucina con Ceinwyn y ve un Camino Oscuro y un demonio, que Merlín le dice que es Diwrnach, el vicioso rey irlandés de Lleyn . Merlín le pide a Derfel que lo acompañe en una búsqueda por las tierras de Diwrnach para recuperar el Caldero de Clydno Eiddin , uno de los Trece Tesoros de Gran Bretaña , que se perdió después de que los romanos saquearan Ynys Mon cuatro siglos antes. Merlín le da a Derfel un hueso y le dice que todo lo que tiene que hacer es romperlo y su deseo se cumplirá (es decir, que Ceinwyn lo elija a él antes que a Lancelot), pero le advierte que si lo rompe, quedará obligado a participar en la búsqueda de Merlín. .
En la noche del banquete de compromiso de Ceinwyn y Lancelot, Derfel se rompe el hueso y Ceinwyn va a Derfel en lugar de a Lancelot. Ceinwyn se niega a casarse porque no quiere pertenecer a ella misma ni a ningún hombre, pero promete amar a Derfel como lo haría una esposa. También le dice que, dado que sólo una virgen puede recuperar el Caldero, Merlín le ha hecho jurar que permanecerá virgen hasta que lo encuentren, lo que significa que los acompañará en el Camino Oscuro. Derfel se muestra reacio a dejarla unirse a la misión, pero ella insiste. Aunque Derfel y Ceinwyn han interrumpido el matrimonio político que había concertado, Arthur está feliz por su amigo y felicita a Derfel, diciéndole que, una vez que llegue la primavera, le pedirá que se una a su campaña para expulsar a los sajones de Lloegyr .
Arthur regresa a Dumnonia, donde nombra a su primo, Culhwch , tutor de Mordred. Culhwch sofoca una rebelión del príncipe Cadwy de Isca y en el proceso descubre que los nobles y magistrados cristianos de Dumnonia habían conspirado para matar a Arthur antes de Lugg Vale. Arthur ordena que todos los conspiradores, incluido Nabur, el antiguo tutor de Mordred, sean ejecutados o destituidos. El único cristiano que escapa a la purga es el obispo Sansum , que logra permanecer como guardián del santuario cristiano de Holy Thorn cerca de Ynys Wydryn porque no podía estar implicado en la conspiración y debido a su improbable amistad con Morgan , la hermana de Arthur y druida, que tiene una gran influencia sobre Dumnonia en ausencia de Merlín y Nimue.
El grupo de Merlín viaja a lo largo del Camino Oscuro hacia el reino de Lleyn de Diwrnach y cruza el estrecho hasta la antigua fortaleza druida de Ynys Mon, donde Merlín cree que está escondido el Caldero. Ceinwyn encuentra el Caldero enterrado en lo alto de una colina, pero el grupo está rodeado y asediado por los macabros guerreros de Diwrnach. Diwrnach exige el Caldero y Ceinwyn a cambio de su libertad, pero una densa niebla, aparentemente convocada por Merlín, permite a la banda escapar sin ser detectada.
Derfel y sus hombres son celebrados a su regreso como Guerreros del Caldero, pero él y Ceinwyn simplemente se retiran a una tranquila granja en Powys para vivir en paz hasta la primavera, cuando Arturo convocará a sus guerreros para luchar contra los sajones. Los dos son felices durante su tiempo lejos del mundo y Ceinwyn queda embarazada de su primer hijo. Cuando llega la primavera, Arthur llama a Derfel a un alto consejo de los reyes británicos en Corinium para discutir la guerra que se avecina. Arthur también convoca una reunión de Mitra para incorporar a Lancelot a la orden. Lancelot se aburre como Rey de Siluria y está enojado por el rechazo de Ceinwyn. Ha establecido su capital en Isca, lo más cerca posible de Dumnonia sin salir de Siluria, y tiene a su servicio a los nietos gemelos de Tanaburs, los druidas Dinas y Lavaine. Derfel se niega a apoyar la elección de su rival al culto de Mitra porque sabe que Lancelot no es un guerrero. En esta acción cuenta con el apoyo de Agricola, un compañero mitraísta y señor de la guerra de Gwent . Sin embargo, Lancelot evita la humillación del rechazo al culto al convertirse públicamente al cristianismo y ser bautizado por el obispo Sansum, lo que asegura la popularidad de Lancelot entre los cristianos.
Marchando hacia el este para encontrarse con los sajones, el ejército de Arturo atrae con éxito a las fuerzas de Aelle a una trampa y sus perros de guerra son derrotados por Merlín y Nimue, quienes traen perras a la batalla para distraerlos. Aelle queda muy debilitada durante la batalla, pero no derrotada. Mientras el enemigo se retira, los reyes británicos se ven sorprendidos por la repentina llegada de Lancelot y Cerdic , otro rey sajón que es el principal rival de Aelle en el este de Gran Bretaña. Lancelot explica que ha negociado una alianza con Cerdic, lo que enfurece a Arthur, quien entiende que hacerlo ha negado su victoria sobre Aelle y sólo ha convertido a Cerdic en un enemigo más peligroso. Arthur envía a Derfel a buscar a Aelle y llevarlo a Londres , donde se negocia una tregua. Cerdic gana Londinium y el valle del Támesis a Aelle, pero los reyes británicos obligan a Cerdic a renunciar a cualquier reclamo sobre las tierras fluviales de los belgas . Sin embargo, Cerdic insiste en que a Lancelot se le dé el control de esta tierra como rey; como tal, a Lancelot se le concede un nuevo reino mucho más rico y de su agrado que Siluria, que en cambio se dividirá entre Gwent y Powys. Consciente de que este era probablemente el resultado que Lancelot y Cerdic habían acordado desde el principio, Arthur acepta estas condiciones con desgana.
Mientras se llevan a cabo las negociaciones de paz, Merlín y Nimue buscan el último tesoro de Gran Bretaña, el Carro de Modron . Cuando lo encuentran, Cerdic llega con Dinas y Lavaine y lo reclama como suyo, ya que ahora están en su reino. Dinas y Lavaine toman el carro y cortan una trenza de la barba de Merlín, lo que les permitiría lanzar poderosos hechizos contra el druida. En el camino de regreso a Corinium, Arthur le dice a Derfel que quiere que él y Ceinwyn se conviertan en los guardianes de Mordred en Dumnonia, ya que Culhwch ha tenido dificultades para criar al niño. Mientras Derfel viaja a Powys para buscar a Ceinwyn, ocurre una tragedia: la sala de Merlín en Ynys Wydryn es quemada hasta los cimientos y el Caldero es robado.
En los años posteriores a la derrota de Aelle y la incómoda tregua de Londres, la paz se produce en la Gran Bretaña de Arthur mientras Aelle y Cerdic luchan entre ellos por el dominio de Lloegyr. Lanzarote establece la capital de su nuevo reino en Venta . Ginebra abandona la villa romana de Lindinis y tiene un nuevo palacio, el Palacio del Mar (más tarde conocido como Camelot ), construido en la frontera entre Dumnonia y el reino de Lancelot. Arthur intenta forjar una alianza permanente invitando a representantes de cada uno de los reinos británicos a dejar de lado sus disputas y jurar lealtad entre sí en lo que él llama la "Hermandad de Gran Bretaña", aunque Merlín cree que los juramentos resultarán inútiles.
Derfel y Ceinwyn se mudan a Lindinis con Mordred, de seis años, y allí nace su hija, Morwenna. Le siguen otras dos hijas, Seren y Dian. Derfel y Ceinwyn pronto descubren que Mordred es un niño insolente y malvado al que tienen dificultades para controlar y que disfruta infligir dolor a los demás. Merlín, que perdió su salón en Ynys Wydryn la noche en que robaron el Caldero y ahora vive en Lindinis, expresa la creencia de que un demonio se metió en el niño rey la noche de su nacimiento, mientras los cristianos atendían a él. A pesar de sus preocupaciones, Arthur se niega a considerar destituir a Mordred e insiste en que con el tiempo se convertirá en un líder responsable. Derfel, como guardián y campeón del rey, forma parte del consejo del rey, junto con Arthur y, en un cambio de suerte, el obispo Sansum. Después de lograr recuperar el favor con su bautismo de Lanzarote, Sansum regresó a una posición de autoridad en Dumnonia cuando logra convertir y posteriormente casarse con Morgan, la hermana de Arturo y sacerdotisa de Merlín. La conversión de Morgan es un duro golpe para la comunidad pagana de Dumnonia, ya muy afectada por la pérdida de los Tesoros. Sansum y Morgan comienzan a formar misioneros para difundir la religión cristiana por Gran Bretaña. A medida que se acerca el aniversario del quinto siglo desde la muerte de Cristo, un frenesí comienza a apoderarse de la comunidad cristiana de Dumnon, ya que están decididos a convertir a todos los paganos que puedan antes de esa fecha y, según creen, el regreso de su dios a Gran Bretaña. . Muchos de ellos comienzan a ver a Lanzarote como su salvador debido a la presencia de un pez (un símbolo cristiano) en su escudo, una seguridad que el obispo Sansum alienta. Nimue, refugiada medio loca y obsesionada con reunir todo el poder que pueda en la devastada y abandonada montaña de Ynys Wydryn, asegura a Derfel que incluso los conversos recientes al cristianismo siguen temerosos de los dioses antiguos, y que Merlín sólo está esperando la llegada de los dioses antiguos. día en que aquellos que robaron el Caldero intentarán usarlo y desatar su poder en el mundo.
Aunque más tarde Derfel llega a creer que esos años relativamente pacíficos serían los mejores que había conocido, no estuvieron exentos de tragedia. Tristan, el Edling de Kernow , de cuarenta años , que había acudido en ayuda de Arturo en Lugg Vale y en la Batalla de Londres, se enamora de su madrastra, la reina Isolda de Kernow, de quince años. Hija de Oengus Mac Airem, rey de Demetia, Isolda es sólo la última de una larga línea de mujeres que han estado casadas con el rey Marcos, el padre de Tristán y rey de Kernow, de sesenta años. Tristan e Iseult huyen de Kernow con parte del tesoro real y encuentran refugio en Isca , donde el primo de Arthur, Culhwch, actúa como gobernador y les da la bienvenida. Mark apela a Arthur, furioso por la traición de su heredero y temiendo que lidere una rebelión contra él. Aunque odia lo que tiene que hacer, Arthur convoca a Mark a Isca y les dice a Tristan e Iseult que deben enfrentar un juicio. Dado que cualquier juicio contra ellos resultará en su condena, Tristan solicita un juicio por combate , su única forma de escapar del castigo de su padre. Como Arthur había luchado una vez por Tristan contra Owain, Derfel y Culhwch intentan luchar por Tristan pero son inmovilizados por los lanceros de Mark. Tristán muere en batalla a manos del campeón de su padre, e Isolda es quemada en la hoguera por su traición. Enojado por la injusticia de la muerte de su amigo, Derfel rompe enojado su amistad con Arthur.
La ruptura entre Arthur y Derfel continúa hasta el día en que Mordred es aclamado Rey de Dumnonia en su decimoquinto cumpleaños. En una ceremonia presenciada por los reyes aliados de Dumnonia, Mordred es llevado a Caer Cadarn y se le concede todo su poder. Derfel, como su campeón, lanza el desafío a cualquiera que crea que Mordred no es digno. Culhwch desafía y denuncia a Mordred, diciendo que no es apto para ser rey, pero cede la lucha antes de que Derfel tenga que luchar contra él hasta la muerte. Renunciando a su juramento a Mordred, Culhwch jura su espada a Cuneglas y se va a Powys. Mordred humilla públicamente a Derfel por no matar a Culhwch y lo descarta como su campeón. Al reunirse en Lindinis, Arthur y Derfel se reconcilian como amigos, habiendo finalmente cumplido su juramento a Uther de entregarle el trono de Mordred de forma segura.
Poco después de su aclamación, Mordred envía a Arthur y Derfel a hacer un recado a Powys para capturar al traidor Ligessac, quien años antes había traicionado a Dumnonia y causado la muerte de la madre de Mordred, Norwenna, a manos del rey Gundleus. Arthur y Derfel son emboscados por fanáticos cristianos liderados por Cadoc mientras intentaban detener a Ligessac. Derrotan a los cristianos, pero luego Derfel decide viajar al sur por separado de Arthur para encontrar a su madre, a quien no ha visto desde que fue capturada en una redada cuando él era muy joven. Encuentra a su madre todavía viva, pero ha estado esclavizada durante años y no lo recuerda. Al hablar con ella, Derfel se da cuenta de que su padre es Aelle, el rey sajón.
Al ver incendios ardiendo al otro lado del Severn , Derfel descubre que Lancelot de repente ha intentado usurpar el trono de Dumnon incitando disturbios religiosos. Se presume que Arthur y Derfel murieron en la emboscada de Cadoc, y se cree que Mordred fue asesinado. Multitudes de cristianos fanáticos están persiguiendo a los paganos por toda Dumnonia, anunciando a Lancelot como su rey salvador, y muchos de los abanderados de Arturo que han jurado juramento se han puesto del lado de Lancelot. Cerdic está asediando a la mayoría del ejército de Arturo al mando de Sagramor en la frontera de Dumnonia.
Derfel finalmente llega a casa, donde descubre que los druidas Dinas y Lavaine han atacado su salón e intentan secuestrar a Ceinwyn y Merlín y llevarlos ante Lancelot. Derfel y sus hombres ahuyentan a Dinas y Lavaine, pero durante la batalla Lavaine mata a la hija menor de Derfel, Dian. Derfel acompaña a Ceinwyn y sus hijas al norte, a Powys y la protección de Cuneglas. Uniéndose a los que siguen oponiéndose a Lanzarote en Glevum , encuentran a Arturo allí, en consejo con los reyes Meurig de Gwent y Cuneglas de Powys. Mordred también se une al consejo, habiendo sido salvado por Galahad del asesinato. Frente a Merlín, Mordred admite que fue idea del obispo Sansum distraer a Arthur y Derfel con la aprehensión de Ligessac para permitir el levantamiento cristiano. Debido a la incompetencia de Mordred al permitir que Lancelot y sus seguidores cristianos devastaran Dumnonia, Arturo declara que Mordred no es apto para gobernar como rey, proclamación reconocida por Cuneglas y Merlín.
Arturo y sus pocos aliados restantes idean un plan para reforzar a Sagramor contra Cerdic, enviando las lanzas de Culhwch y Cuneglas en su ayuda en Corinium , mientras él, Derfel y cuarenta de sus mejores lanzas rescatan a Ginebra y al hijo de Arturo, Gwydre, que están cautivos por Los hombres de Lancelot en el Sea Palace. Al llegar allí, Derfel y Arthur inadvertidamente atrapan a Ginebra en medio de su adoración ritual a la diosa Isis , con la que pretende que la diosa favorezca a Lancelot como rey de Dumnonia. Se revela que los rituales carnales han involucrado a Ginebra durmiendo con Dinas y Lavaine, así como con Lancelot. Con el corazón roto y enfurecido, Arthur masacra a los fieles y se lleva a Ginebra y Gwydre. Al mismo tiempo, Derfel captura a Dinas y Lavaine y, con la ayuda de Nimue, los mata brutalmente, exigiendo venganza por la muerte de su hija. También descubren todos los tesoros desaparecidos de Gran Bretaña, incluido el Caldero, que había estado escondido en el templo de Ginebra dedicado a Isis. Se revela que las sospechas de Nimue estaban fundadas: Morgan había robado los tesoros la noche en que se quemó el salón de Merlín y se los dio a Sansum a cambio de su promesa de casarse con ella. Sansum se los había dado a Ginebra, Dinas y Lavaine, sellando su favor con ellos y preparando el escenario para el levantamiento cristiano.
Abandonando su naturaleza virtuosa, Arturo asalta y retoma el trono de los reyes en Caer Cadarn, un movimiento simbólico que envía un mensaje a Dumnonia de que Arturo vive y todavía tiene poder. La rebelión de Lancelot rápidamente pierde impulso cuando se corre la voz de la caída de Caer Cadarn y los guerreros de Dumnonia comienzan a unirse al lado de Arthur.
Con Lancelot en retirada, Arturo afirma sombríamente a Derfel que su juramento al fallecido Uther los obliga a aclamar a Mordred como rey de Dumnonia, pero que él será una pura figura decorativa y el propio Arturo será el único gobernante de la tierra. Derfel, recordando algo que dijo Merlín, sugiere que Arturo sea conocido como Imperator , un título romano que se entiende que significa "gobernante de reyes".
Al igual que su predecesor, Enemy of God ha sido elogiado por sus "batallas realistamente sangrientas" y "fuertes caracterizaciones", y por ofrecer una "nueva perspectiva a estos eventos que se repiten con frecuencia". [1] Kirkus Reviews lo llamó "entretenimiento apasionante y persuasivo". [2]