Encyclopedia Americana es una enciclopedia general [1] escrita en inglés estadounidense . Fue la primera enciclopedia general de cualquier magnitud que se publicó en América del Norte. [2] : 31 Junto con Collier's Encyclopedia y Encyclopædia Britannica , Encyclopedia Americana se convirtió en una de las tres principales y grandes enciclopedias generales en idioma inglés; las tres a veces se denominaban colectivamente "el ABC de las enciclopedias". [2] : 23 Tras la adquisición de Grolier en 2000, la enciclopedia ha sido producida por Scholastic .
La enciclopedia tiene más de 45.000 artículos, la mayoría de ellos de más de 500 palabras y muchos de ellos de una extensión considerable (el artículo "Estados Unidos" tiene más de 300.000 palabras). Americana tiene un alcance internacional y es conocida por su cobertura detallada de la geografía y la historia de Estados Unidos y Canadá . [1] Americana también es conocida por su sólida cobertura de biografías, así como de temas científicos y técnicos. [1] Escrita por 6.500 colaboradores, la Enciclopedia Americana incluye más de 9.000 bibliografías, 150.000 referencias cruzadas, más de 1.000 tablas, 1.200 mapas y casi 4.500 dibujos lineales en blanco y negro e imágenes en color. También tiene 680 recuadros de datos. Los artículos principales están firmados por sus colaboradores, muchos de los cuales son académicos preeminentes en su campo. [1]
La Enciclopedia Americana, que durante mucho tiempo estuvo disponible como un conjunto impreso de 30 volúmenes, ahora se comercializa como una enciclopedia en línea que requiere suscripción. En marzo de 2008, Scholastic dijo que las ventas de la edición impresa seguían siendo buenas, pero que la empresa aún estaba decidiendo el futuro de la edición impresa. [3] La última edición impresa de la empresa se publicó en 2006. [1]
La versión en línea de la Enciclopedia Americana , introducida por primera vez en 1996, [1] continúa actualizándose y vendiéndose. Esta obra, al igual que el conjunto impreso del que se deriva, está diseñada para estudiantes de secundaria y de primer año de universidad junto con usuarios de bibliotecas públicas. Está disponible para las bibliotecas como una de las bases de datos en el servicio de referencia Scholastic GO! (anteriormente conocido como Grolier Online), que también incluye la Grolier Multimedia Encyclopedia , una enciclopedia para estudiantes de secundaria y preparatoria, The New Book of Knowledge , una enciclopedia para edades de 7 a 14 años y particularmente para los grados 3 a 6, America the Beautiful, Lands and Peoples, Amazing Animals of the World y The New Book of Popular Science. [4] [2] : 31 Según la Biblioteca Pública de Nueva York, [5] Scholastic GO! también incluye La Nueva Enciclopedia Cumbre, una enciclopedia general en español para estudiantes de secundaria y preparatoria. [6] Sin embargo, el blog Scholastic mencionado anteriormente no muestra eso. [4] Es posible que La Nueva Enciclopedia Cumbre sólo esté incluida en la versión en español de Scholastic GO!, aunque la existencia de esto en sí no es segura debido al mismo enlace de la Biblioteca Pública de Nueva York que dice que el idioma de Scholastic GO! es inglés. [5] Scholastic GO! no está disponible para suscriptores individuales.
Han existido tres trabajos separados que utilizan el título Enciclopedia Americana .
La primera obra comenzó a publicarse en 1829 por Francis Lieber , un influyente erudito germano-estadounidense del siglo XIX. [2] : 31 Los 13 volúmenes de la primera edición se completaron en 1833, y otras ediciones e impresiones siguieron en 1835, 1836, 1847-1848, 1849 y 1858. Según una fuente contemporánea, el precio original en 1832, momento en el que se habían publicado varios volúmenes, iba a ser de $ 2,50 por volumen para 12 volúmenes, o $ 30 en total. [7] [ referencia circular ] [8] [ referencia circular ] Al principio, Lieber planeó solo una traducción al inglés de la séptima edición de la popular enciclopedia alemana Konversations-Lexikon, conocida familiarmente como Brockhaus en honor a su editor Friedrich Arnold Brockhaus. Sin embargo, a medida que avanzaba el trabajo en la nueva enciclopedia, Lieber buscó y agregó artículos originales de los principales escritores e intelectuales estadounidenses de la época. El juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos Joseph Story, por ejemplo, contribuyó con más de 120 páginas de material legal a la primera edición. Por lo tanto, cuando la Americana comenzó a aparecer hace unos 165 años, representaba un híbrido de dos culturas, la alemana y la estadounidense. [2] : 31
Una segunda Encyclopedia Americana fue publicada por J. M. Stoddart entre 1883 y 1889, como complemento a las reimpresiones estadounidenses de la novena edición de la Encyclopædia Britannica . Se trataba de cuatro volúmenes en cuarto cuyo objetivo era "ampliar y completar los artículos de la Britannica ". [9] Sin embargo, el trabajo de Stoddart no está relacionado con el trabajo anterior de Lieber. [10]
En 1902, se publicó una nueva Enciclopedia Americana de 16 volúmenes bajo la supervisión editorial de la revista Scientific American . El editor de la revista, Frederick Converse Beach , fue el editor en jefe, asistido por cientos de académicos y autoridades eminentes como editores consultores y autores de artículos. Beach también amplió la cobertura de la enciclopedia, especialmente en el área de las ciencias físicas y de la vida. [2] : 31 George Edwin Rines fue nombrado editor gerente en 1903. [11] Entre 1903 y 1906, el editor fue RS Peale & Co. Desde 1906 hasta 1936, la Enciclopedia Americana fue publicada por Americana Corporation, con el apoyo editorial de Scientific American . La relación con Scientific American finalizó en 1911. [12] De 1907 a 1912, la enciclopedia se publicó como The Americana .
Entre 1918 y 1920, la Americana Corporation publicó una nueva edición internacional de 30 volúmenes, con George Edwin Rines como editor jefe. [11] [2] : 31 Fue la última edición completamente nueva de la enciclopedia. [2] : 31 También se publicó un anuario, que apareció bajo una variedad de títulos, cada año a partir de 1923 y hasta 2008. [1]
En 1936, la Corporación Americana fue adquirida por The Grolier Society, posteriormente rebautizada como Grolier Incorporated . El presidente de la Corporación Americana, J. Cooper Graham, se convirtió en vicepresidente de Grolier. [13] A finales de los años 1960, las ventas anuales de Grolier de la Enciclopedia Americana y sus publicaciones hermanas bajo Grolier —The Book of Knowledge , the American Peoples Encyclopedia , the Book of Popular Science y Lands and Peoples— superaron los 181 millones de dólares, [14] y la empresa tenía una participación de mercado del 30 por ciento como principal editor de enciclopedias en los Estados Unidos. [15] La sede corporativa de Grolier estaba en un gran edificio (llamado de diversas formas, Americana Building y Grolier Building) en Midtown Manhattan , en 575 Lexington Avenue . Las ventas durante este período se lograron principalmente a través de pedidos por correo y operaciones puerta a puerta . El telemarketing y la distribución por terceros de la Enciclopedia Americana a través de la subsidiaria Lexicon Publications de Grolier aumentaron los volúmenes de ventas en la década de 1970. A fines de esa década, Grolier había trasladado sus operaciones a Danbury, Connecticut .
En 1988, Grolier fue adquirida por la empresa de medios francesa Hachette , propietaria de una conocida enciclopedia en francés, la Enciclopedia Hachette . Hachette fue absorbida más tarde por el conglomerado francés Grupo Lagardère .
En 1995 se publicó una versión en CD-ROM de la enciclopedia. Aunque el texto y las imágenes se almacenaban en discos separados, se ajustaba a los estándares vigentes en ese momento. Más importante aún, la obra se había digitalizado, lo que permitió el lanzamiento de una versión en línea en 1997. Durante los años siguientes, el producto se amplió con características adicionales, funciones, referencias complementarias, enlaces de Internet y un diario de eventos actuales. En 2002 se presentó una interfaz rediseñada y un producto parcialmente rediseñado, con capacidades de búsqueda mejoradas y una primera versión de solo texto compatible con la ADA para usuarios con discapacidades.
La adquisición de Grolier por Scholastic por US$400 millones, tuvo lugar en 2000. Los nuevos propietarios proyectaron un aumento del 30% en los ingresos operativos, aunque históricamente Grolier había experimentado ganancias del 7% al 8% sobre los ingresos. [16] Después de la adquisición, Americana se convirtió en parte de un conjunto de recursos educativos, con esos recursos incluyendo The New Book of Knowledge, The New Book of Popular Science, America the Beautiful, Grolier Multimedia Encyclopedia, Amazing Animals of the World y Lands and People. [4] Todos esos recursos formaron Grolier Online (ahora llamado Scholastic GO!). Según la Biblioteca Pública de Nueva York, [5] Scholastic GO! también incluye La Nueva Enciclopedia Cumbre, una enciclopedia general en español para estudiantes de secundaria y preparatoria. [6] Sin embargo, el blog de Scholastic mencionado anteriormente no muestra eso. [4] Es posible que La Nueva Enciclopedia Cumbre sólo esté incluida en la versión en español de Scholastic GO!, aunque la existencia de esto en sí no es segura debido al mismo enlace de la Biblioteca Pública de Nueva York que dice que el idioma de Scholastic GO! es el inglés. [5] Las reducciones de personal como una forma de controlar los costos también siguieron poco después, incluso mientras se hacía un esfuerzo para aumentar la fuerza de ventas. Los recortes ocurrieron todos los años entre 2000 y 2007, dejando una fuerza laboral muy reducida para llevar a cabo las tareas de mantenimiento de una gran base de datos de enciclopedias. [17]
En 2004, Scholastic afirmó que los 2.500 artículos en línea de Americana se revisan anualmente. [1] Hoy, Americana sigue existiendo como una base de datos integral dentro del producto Scholastic GO!. [4]
