La Encuesta de Registros Históricos ( HRS ) fue un proyecto del programa New Deal de Works Progress Administration en Estados Unidos . Originalmente parte del Proyecto Federal de Escritores , se dedicó a examinar e indexar registros históricamente significativos en archivos estatales, del condado y locales . La declaración de misión oficial era "descubrir, preservar y enumerar materiales básicos para la investigación de la historia de los Estados Unidos". La creación del Estudio de Registros Históricos fue uno de los acontecimientos señalados "en lo que Solon Buck llamó el 'despertar de los archivos' de la década de 1930". [1]
Organizada el 15 de noviembre de 1935 bajo la dirección de Luther H. Evans , la Encuesta comenzó su vida bajo el Proyecto Federal de Escritores y en octubre de 1936, se convirtió en una sección independiente del Proyecto Federal Número Uno y la División de Mujeres y Profesionales de la Administración de Progreso de Obras. . [2] Al proyecto se le otorgó un presupuesto de 1.195.800 dólares estadounidenses (equivalente a unos 26.574.620 dólares en 2023) dos veces más: un presupuesto fue para una encuesta de registros federales ubicados fuera de Washington, DC, y otro presupuesto por el mismo monto fue para una encuesta. de registros históricos estatales y locales. [3]
En 1939, con programas federales más artísticos bajo el ataque del Congreso, en parte porque empleaban a sospechosos de ser comunistas, el HRS, menos controvertido, se trasladó al Programa de Registros e Investigación de la Administración de Proyectos de Trabajo , División de Servicios y Profesionales. [4] Durante el transcurso del programa, HRS empleó a más de 10.000 trabajadores estadounidenses. [5] El salario base por un mes de trabajo oscilaba entre 50 y 60 dólares. [2]
En 1939, el gobierno federal traspasó las actividades del programa a los gobiernos estatales dispuestos; cada estado tenía su propio supervisor que coordinaba las actividades de la Encuesta. [4]
El HRC, con sede en Washington, DC , se organizó en subdivisiones (regional, estatal, distrital) y gran parte del trabajo se realizó a instancias de la Administración Nacional de Archivos y Registros o de agencias de archivos estatales. En ocasiones, el HRS cooperó con las Hijas de la Revolución Americana y otros grupos de voluntarios interesados en la historia y la genealogía local. Como se señala en el obituario de Evans en American Archivist , "Los trabajadores encuestadores estuvieron activos en todos los condados de todos los estados, en todas las capitales estatales y en miles de ayuntamientos". [5]
En general, el HRS se consideraba el más eficiente y económico de los proyectos de Federal One. Sin embargo, debido a la corta vida útil del programa, muchos de los índices no se publicaron y permanecen sólo de forma fragmentaria en los depósitos de registros locales y estatales.
El adjunto de Evans, Sargent B. Child, se convirtió en director de HRS en marzo de 1940 después de que Evans aceptara un trabajo en la División de Servicios Legislativos de la Biblioteca del Congreso . [2] Niño servido hasta 1942. [6] En 1942, el HRS se reorganizó bajo la Sección de Servicio de Guerra de la División de Servicio de Administración de Progreso de Obras, que luego suspendió los "servicios de investigación, encuestas, registros y oficina" por considerarlos superfluos para el esfuerzo de guerra. . [6] De conformidad con una carta presidencial del 4 de diciembre de 1942, el programa HRS fue cerrado el 1 de febrero de 1943. [7]
Para reunir los registros del pasado y albergarlos en edificios donde serán preservados para el uso de los hombres que vivirán en el futuro, una nación debe creer en tres cosas. Debe creer en el pasado. Debe creer en el futuro. Debe, sobre todo, creer en la capacidad de su pueblo para aprender del pasado y así ganar en Juicio para la creación del futuro.
— Franklin Delano Roosevelt, Proyecto de estudio de registros históricos del sur de California , octubre de 1941
Según el historiador regional Clifton Dale Foster, "En la mayoría de los estados, varios proyectos diversos estaban operando simultáneamente. Su proyecto más grande fue la Encuesta de Registros del Condado, que localizó, identificó, organizó y describió cantidades masivas de registros públicos encontrados en los archivos del condado. El resultado fue la publicación de unos 628 volúmenes de inventarios. Otros programas de gran importancia incluyeron el Survey of Federal Archives, dirigido por Philip M. Hamer , el Survey of Church Records y el American Imprints Inventory; [4]
Otros logros incluyeron los índices Soundex para varios estados para varios de los censos estadounidenses de principios de siglo (1880, 1900, 1910, 1920), [8] índices de estadísticas vitales, índices de libros, bibliografías, listas de periódicos. , índices de cementerios e índices de periódicos, el Atlas of Congressional Roll Calls Project , "una continuación de los Mensajes y documentos de los presidentes de Richardson ", [2] un índice histórico de músicos estadounidenses, estudios de retratos en edificios públicos, registros marítimos y un estudio necesario de los Archivos federales: la propia NARA se había establecido recién en 1934.
Como ejemplo, la documentación del HRS para Massachusetts incluía: "cuarenta y cinco paquetes de inventarios de la ciudad; diez paquetes de inventarios del condado; catorce paquetes relacionados con registros eclesiásticos; cuatro paquetes de material reunido para una 'Guía de manuscritos relacionados con los negros en Massachusetts'. '; diez paquetes relacionados con retratos, grabados, siluetas y más". [2]
Cada estado funcionó de forma independiente y muchos produjeron una mezcla regional interesante. Los logros de la extensa encuesta de registros de Wisconsin, por ejemplo, incluyeron los índices habituales y más: "una guía de los periódicos de un condado, un índice de los mensajes del gobernador, una historia de la Universidad de Galesville, un manual de estilo, un directorio de Agencias gubernamentales de EE. UU. en el estado y una lista de verificación de requisitos legales para los registros del condado". [6]
El Survey también innovó en la práctica archivística. Por ejemplo, utilizó nueva tecnología de microfilmes , experimentó con su uso en el archivo y avanzó en prácticas previamente existentes. [4]
Gran parte del producto del trabajo de HRS quedó sin publicar; por ejemplo, el HRS hizo un inventario de los registros históricos de más de 3.000 de los 3.143 condados de EE. UU., pero sólo publicó informes para 628 de ellos. [1] Un estudio sobre el uso de HRS encontró que los materiales de HRS a menudo se confundían con el producto de trabajo de FWP, y que los genealogistas y archiveros eran los usuarios más frecuentes de materiales de HRS. Los archiveros a veces los utilizan como evidencia de que ciertos materiales a nivel de condado o ciudad existían alrededor de la década de 1930, con la esperanza de instar a los encargados de registros locales a publicar materiales que apenas sabían que tenían. [9]
