Las microformas son reproducciones reducidas de documentos, normalmente películas o papel, realizadas con fines de transmisión, almacenamiento, lectura e impresión. Las imágenes en microforma comúnmente se reducen a aproximadamente el 4% o 1 ⁄ 25 del tamaño del documento original. Para fines especiales, se pueden utilizar mayores reducciones ópticas.
Son comunes tres formatos: microfilm (bobinas), microficha (hojas planas) y tarjetas de apertura . Las microtarjetas , también conocidas como "microopacas", un formato que ya no se produce, eran similares a las microfichas, pero impresas en cartón en lugar de en película fotográfica.
Utilizando el proceso de daguerrotipo , John Benjamin Dancer fue uno de los primeros en producir microfotografías , en 1839. [1] Logró una relación de reducción de 160:1. Dancer refinó sus procedimientos de reducción con el proceso de colodión húmedo de Frederick Scott Archer , desarrollado en 1850-1851, pero descartó su trabajo de décadas en microfotografías como un pasatiempo personal y no documentó sus procedimientos. La idea de que la microfotografía no podía ser más que una novedad fue una opinión compartida en el Diccionario de Fotografía de 1858 , que calificó el proceso de "algo insignificante e infantil". [2]
La microfotografía fue sugerida por primera vez como método de conservación de documentos en 1851 por el astrónomo James Glaisher , y en 1853 por John Herschel , otro astrónomo. Ambos asistieron a la Gran Exposición de Londres de 1851, donde la exposición sobre fotografía influyó mucho en Glaisher. Lo llamó "el descubrimiento más notable de los tiempos modernos" y defendió en su informe oficial el uso de la microfotografía para preservar documentos. [3]
Un palomar estuvo en funcionamiento mientras París fue sitiada durante la guerra franco-prusiana de 1870-1871. El químico Charles-Louis Barreswil propuso la aplicación de métodos fotográficos con impresiones de tamaño reducido. Las impresiones estaban en papel fotográfico y no excedían los 40 mm, para permitir su inserción en una pluma de ganso o un tubo metálico delgado, [4] que protegía contra los elementos. Cada una de las palomas llevaba un despacho que estaba bien enrollado y atado con un hilo, y luego atado a una pluma de la cola de la paloma. El envío estaba protegido insertándolo en la pluma, que luego se unía a la pluma de la cola. [5]
Los avances en la microfotografía continuaron durante las siguientes décadas, pero no fue hasta el cambio de siglo que su potencial para uso práctico se aplicó de manera más amplia. En 1896, el ingeniero canadiense Reginald A. Fessenden sugirió que las microformas eran una solución compacta para los materiales difíciles de manejar pero frecuentemente consultados por los ingenieros. Propuso que se podrían hacer caber hasta 150.000.000 de palabras en una pulgada cuadrada, y que un cubo de un pie podría contener 1,5 millones de volúmenes. [6]
En 1906, Paul Otlet y Robert Goldschmidt propusieron el livre microphotographique como una forma de aliviar las limitaciones de costo y espacio impuestas por el formato del códice . [7] El objetivo general de Otlet era crear una Biblioteca de Documentación Jurídica, Social y Cultural del Centro Mundial, y vio la microficha como una forma de ofrecer un formato estable y duradero que fuera económico, fácil de usar, fácil de reproducir y extremadamente compacto. . En 1925, el equipo habló de una enorme biblioteca donde cada volumen existía como negativo y positivo, y donde los artículos se imprimían a pedido de los usuarios interesados. [8]
En la década de 1920, el microfilm comenzó a utilizarse en un entorno comercial. El banquero de la ciudad de Nueva York, George McCarthy, obtuvo una patente en 1925 para su máquina "Checkograph", diseñada para hacer copias micrográficas de cheques cancelados para su almacenamiento permanente por parte de las instituciones financieras. En 1928, Eastman Kodak Company compró el invento de McCarthy y comenzó a comercializar dispositivos de microfilmación de cheques bajo su división "Recordak". [9]
Entre 1927 y 1935, la Biblioteca del Congreso microfilmó más de tres millones de páginas de libros y manuscritos de la Biblioteca Británica ; [10] en 1929, el Social Science Research Council y el American Council of Learned Societies se unieron para crear un Comité Conjunto sobre Materiales para la Investigación, presidido durante la mayor parte de su existencia por Robert C. Binkley , que examinó de cerca el potencial de las microformas para servir a la letra pequeña. tiradas de materiales académicos o técnicos. En 1933, Charles C. Peters desarrolló un método para microformatear tesis, y en 1934 la Biblioteca Nacional de Agricultura de los Estados Unidos implementó el primer servicio de impresión bajo demanda en microformato, al que rápidamente siguió una empresa comercial similar, Science Service. [6]
En 1935, la división Recordak de Kodak comenzó a filmar y publicar The New York Times en bobinas de microfilm de 35 milímetros, marcando el comienzo de la era de la preservación de periódicos en película. [9] Este método de almacenamiento de información recibió la sanción de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas en su reunión anual de 1936, cuando aprobó oficialmente las microformas.
En 1937, Herman H. Fussler, de la Universidad de Chicago, organizó una exposición de microformas en el Congreso Mundial de Documentación Universal . [11] [12]
La Biblioteca de la Universidad de Harvard fue la primera institución importante en darse cuenta del potencial del microfilm para preservar hojas impresas en papel periódico con alto contenido de ácido y lanzó su "Proyecto de Periódicos Extranjeros" para preservar tales publicaciones efímeras en 1938. [9] El microfilm en rollo resultó mucho más satisfactorio como un medio de almacenamiento que los métodos anteriores de almacenamiento de información cinematográfica, como el Photoscope, el Film-O-Graph, el Fiske-O-Scope y las diapositivas de película.
El año 1938 también vio otro acontecimiento importante en la historia del microfilm cuando Eugene Power fundó University Microfilms International (UMI) . [9] Durante el siguiente medio siglo, UMI dominaría el campo, filmando y distribuyendo ediciones en microfilm de publicaciones y disertaciones académicas actuales y pasadas. Después de otro cambio de nombre de corta duración, UMI pasó a formar parte de ProQuest Information and Learning en 2001.
Los sistemas que montan imágenes de microfilmes en tarjetas perforadas se han utilizado ampliamente para el almacenamiento de archivos de información de ingeniería.
Por ejemplo, cuando las aerolíneas exigen dibujos de ingeniería de archivo para respaldar el equipo comprado (en caso de que el proveedor cierre el negocio, por ejemplo), normalmente especifican un microfilm montado en una tarjeta perforada con un sistema de indexación estándar de la industria perforado en la tarjeta. Esto permite la reproducción automatizada, además de permitir que el equipo mecánico de clasificación de tarjetas clasifique y seleccione dibujos en microfilm.
El microfilm montado en tarjeta de apertura tiene aproximadamente el 3% del tamaño y el espacio de los dibujos de ingeniería convencionales en papel o pergamino. Algunos contratos militares alrededor de 1980 comenzaron a especificar el almacenamiento digital de datos de ingeniería y mantenimiento porque los gastos eran incluso menores que los del microfilm, pero a estos programas ahora les resulta difícil comprar nuevos lectores para los formatos antiguos. [ cita necesaria ]
El microfilm tuvo uso militar por primera vez durante la guerra franco-prusiana de 1870-1871. Durante el asedio de París , la única manera que tenía el gobierno provincial de Tours de comunicarse con París era mediante palomas . Como las palomas no podían transportar los despachos en papel, el gobierno de Tours recurrió al microfilm. Utilizando una unidad de microfotografía evacuada de París antes del asedio, los empleados de Tours fotografiaron despachos en papel y los comprimieron en microfilm, que fueron llevados por palomas mensajeras a París y proyectados con una linterna mágica mientras los empleados copiaban los despachos en papel. [13]
Además, el Victory Mail de EE. UU . y el sistema británico "Airgraph" en el que se basaba se utilizaron para entregar correo entre los que estaban en casa y las tropas que servían en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial . Los sistemas funcionaban fotografiando grandes cantidades de correo censurado reducido al tamaño de una uña de pulgar en carretes de microfilm, que pesaban mucho menos que los originales. Las bobinas de película se enviaban por transporte aéreo prioritario hacia y desde los frentes internos, se enviaban a sus destinos prescritos para ampliarlas en estaciones receptoras cercanas a los destinatarios y se imprimían en papel fotográfico liviano. Estos facsímiles de las hojas de cartas se reprodujeron aproximadamente en una cuarta parte del tamaño original y luego los correos en miniatura se entregaron al destinatario. El uso de estos sistemas de microfilm ahorró volúmenes significativos de capacidad de carga necesaria para los suministros de guerra. Un beneficio adicional fue que las pequeñas y livianas bobinas de microfilm casi siempre se transportaban por aire y, como tales, se entregaban mucho más rápido de lo que cualquier servicio de correo terrestre podría haber logrado.
Las bibliotecas comenzaron a utilizar microfilmes a mediados del siglo XX como estrategia de preservación de las colecciones de periódicos deterioradas. Los libros y periódicos que se consideraran en peligro de deterioro podrían conservarse en películas y así aumentar su acceso y uso. La microfilmación también fue una medida para ahorrar espacio. En su libro de 1945, The Scholar and the Future of the Research Library , Fremont Rider calculó que las bibliotecas de investigación se duplicaban en el espacio cada dieciséis años. La solución que sugirió fue la microfilmación, concretamente con su invento, la microtarjeta. Una vez que los artículos se filmaran, podrían retirarse de la circulación y se pondría a disposición espacio adicional en los estantes para colecciones en rápida expansión. La microtarjeta fue sustituida por la microficha. En la década de 1960, la microfilmación se había convertido en una política estándar.
En 1948, se inició el Proyecto Australiano de Copia Conjunta ; la intención de filmar registros y archivos del Reino Unido relacionados con Australia y el Pacífico. Se produjeron más de 10.000 bobinas, lo que lo convierte en uno de los proyectos más grandes de su tipo. [14]
Casi al mismo tiempo, las oficinas de apuestas autorizadas en el Reino Unido comenzaron a utilizar la microfotografía como medio para mantener registros compactos de las apuestas realizadas. Los clientes de las casas de apuestas a veces intentaban modificar el recibo de sus boletos de apuestas para intentar cometer fraude, por lo que la cámara de microfotografía (que generalmente también contenía su propio reloj independiente) encontró uso como medio definitivo para registrar los detalles exactos de todas y cada una de las apuestas realizadas. . El uso de la microfotografía ha sido reemplazado en gran medida por sistemas digitales de "captura de apuestas", que también permiten que una computadora liquide los retornos de cada apuesta una vez que un empleado ha "traducido" los detalles de la apuesta al sistema. La eficiencia añadida de este sistema digital ha garantizado que en la actualidad sean muy pocas las casas de apuestas, si es que hay alguna, que sigan utilizando cámaras de microfilm en el Reino Unido.
Visa y National City utilizan microfilmes (microfilmes en rollo y fichas) para almacenar registros financieros, personales y legales. [ cita necesaria ]
El código fuente de los programas informáticos se imprimió en microfichas durante la década de 1970 y se distribuyó a los clientes en este formato.
Además, se utilizó microficha para escribir casos extensos para algunas pruebas, como el teorema de los cuatro colores . [ cita necesaria ]
El medio tiene numerosas características:
Los lectores de escritorio son cajas con una pantalla translúcida en la parte frontal sobre la que se proyecta una imagen desde una microforma. Tienen accesorios adecuados para cualquier microforma que se utilice. Pueden ofrecer una variedad de aumentos. Suelen tener motores para avanzar y rebobinar la película. Cuando se graban señales de codificación en la película, se utiliza un lector que puede leer las señales para encontrar cualquier imagen requerida.
Los lectores portátiles son dispositivos de plástico que se pliegan para transportarlos; cuando se abren, proyectan una imagen de microficha en una pantalla reflectante. Por ejemplo, con M. de Saint Rat, Atherton Seidell desarrolló un dispositivo monocular de visualización de microfilmes, sencillo y económico (2,00 dólares en 1950), conocido como "visor Seidell", que se vendió durante las décadas de 1940 y 1950. [18]
Una impresora de microfilm contiene un proceso de copia xerográfica, como una fotocopiadora . La imagen a imprimir se proyecta con movimiento sincronizado sobre el tambor. Estos dispositivos ofrecen vista previa de imágenes pequeñas para el operador o vista previa de imágenes de tamaño completo, cuando se denomina impresora lectora. Las impresoras de microformas pueden aceptar películas positivas o negativas e imágenes positivas o negativas en papel. Las nuevas máquinas permiten al usuario escanear una imagen en microforma y guardarla como un archivo digital: consulte la sección siguiente sobre conversión digital.
La película plana de 105 × 148 mm se utiliza para microimágenes de dibujos de ingeniería de gran tamaño. Estos pueden llevar un título fotografiado o escrito en un borde. La reducción típica es de aproximadamente 20, lo que representa un dibujo de 2,00 × 2,80 metros, es decir, 79 × 110 pulgadas. Estas películas se almacenan como microfichas.
Se utiliza película estándar de 16 mm o 35 mm , generalmente sin perforar. El microfilm en rollo se almacena en carretes abiertos o se coloca en casetes. Las longitudes estándar para usar película en rollo son 30,48 m (100 pies) para rollos de 35 mm y 100 pies, 130 pies y 215 pies para rollos de 16 mm. Un rollo de película de 35 mm puede contener 600 imágenes de grandes dibujos de ingeniería u 800 imágenes de páginas de periódicos de gran formato. Una película de 16 mm puede contener 2.400 imágenes de tamaño carta como un único flujo de microimágenes a lo largo del plató, de manera que las líneas de texto queden paralelas a los lados de la película, o 10.000 documentos pequeños, tal vez cheques o boletos de apuestas, con ambos lados de los originales colocados uno al lado del otro en la película.
Las cartas de apertura son cartas de Hollerith en las que se ha cortado un agujero. Se monta un chip de microfilm de 35 mm en el orificio interior de una funda de plástico transparente o se fija sobre la abertura con cinta adhesiva. Se utilizan para dibujos de ingeniería en todas las disciplinas de la ingeniería. Hay bibliotecas de estos que contienen más de 3 millones de tarjetas. Las tarjetas de apertura se pueden almacenar en cajones o en unidades giratorias independientes.
Una microficha es una hoja de película plana, de tamaño 105 × 148 mm, el mismo tamaño que el estándar internacional para el tamaño de papel ISO A6 . Lleva una matriz de microimágenes. Todas las microfichas se leen con el texto paralelo al lado largo de la ficha. Los marcos pueden tener orientación horizontal o vertical . En la parte superior de la ficha se puede registrar un título para su identificación visual.
El formato más utilizado es una imagen vertical de unos 10 × 14 mm. Los papeles de tamaño oficina o las páginas de revistas requieren una reducción de 24 o 25 de tamaño. Las microfichas se guardan en sobres abiertos, que se guardan en cajones o cajas como fichas de archivo o se guardan en bolsillos de libros especialmente diseñados.
Ultrafiche (también "ultramicrofiche" [ cita necesaria ] ) es una versión excepcionalmente compacta de una microficha o microfilm, que almacena datos analógicos en densidades mucho más altas. [ cita necesaria ] Ultrafiche se puede crear directamente desde computadoras utilizando los periféricos adecuados. [ cita necesaria ] Por lo general, se utilizan para almacenar datos recopilados de operaciones que requieren un uso intensivo de datos, como la detección remota. [ cita necesaria ]
Las microtarjetas son un formato opaco, no invertido, a veces conocido como microopacos. Fueron inventados en 1948 por Fremont Rider y descritos en su libro The Scholar and the Future of the Research Library . [19] [20] [21]
Para crear medios en microforma, se monta una cámara planetaria con el eje vertical sobre una copia que permanece estacionaria durante la exposición. Es posible producir un gran volumen con una cámara giratoria que mueve la copia suavemente a través de la cámara para exponer la película que se mueve con la imagen reducida. Alternativamente, puede ser producido por computadoras, es decir, COM (microfilm de salida de computadora).
Normalmente, la microfilmación utiliza material monocromático pancromático de alta resolución . También se puede utilizar una película en color positivo que proporcione buena reproducción y alta resolución. La película en rollo se suministra con 16, 35 y 105 mm de ancho en longitudes de 30 metros (100 pies) y más, y normalmente no está perforada. La película en rollo se revela, fija y lava mediante procesadores continuos.
La película en hojas se suministra en tamaño ISO A6. Esto se procesa a mano o con un procesador de rayos X dental. La película de la cámara se suministra ya montada en tarjetas de apertura. Las tarjetas de apertura se revelan, fijan y lavan inmediatamente después de la exposición mediante un equipo instalado en la cámara.
Las primeras microformas y microfilmes en hojas cortadas (hasta la década de 1930) se imprimían en películas de nitrato , lo que plantea grandes riesgos para las instituciones que las mantienen, ya que la película de nitrato es químicamente inestable y presenta riesgo de incendio. Desde finales de los años 1930 hasta los años 1980, los microfilmes se imprimían habitualmente sobre una base de acetato de celulosa , que es propenso a desgarros, al síndrome del vinagre y a las imperfecciones redox. El síndrome del vinagre es el resultado de la descomposición química y produce "pandeo y encogimiento, fragilidad y burbujeo". [22] Las imperfecciones redox son manchas amarillas, anaranjadas o rojas de 15 a 150 micrómetros de diámetro creadas por ataques oxidativos a la película y se deben en gran medida a malas condiciones de almacenamiento. [23]
La cámara de microfilm más simple que todavía se utiliza es una estructura montada sobre rieles en cuya parte superior se encuentra una cámara de fuelle para películas de 105 x 148 mm. Un marco o tablero de copia mantiene el dibujo original en posición vertical. La cámara tiene un eje horizontal que pasa por el centro de la copia. La estructura se puede mover horizontalmente sobre rieles.
En un cuarto oscuro se puede insertar una sola película en una diapositiva oscura o se puede equipar la cámara con un soporte para rollo de película que, después de una exposición, hace avanzar la película hacia una caja y corta el fotograma del rollo para procesarlo como una sola película.
Para los dibujos de ingeniería, a menudo se proporciona una estructura de acero abierta e independiente. Una cámara se puede mover verticalmente sobre una pista. Los dibujos se colocan sobre una mesa grande para filmar, con centros debajo de la lente. Las luces fijas iluminan la copia. Estas cámaras suelen tener más de 4 metros (13 pies) de altura. Estas cámaras aceptan rollos de película de 35 o 16 mm.
Para documentos de oficina se puede utilizar un diseño similar pero de pie. Esta es una versión más pequeña de la cámara descrita anteriormente. Estos se proporcionan con la opción de elegir entre película de 16 o 35 mm o solo aceptan película de 16 mm. Se proporcionan versiones no ajustables de la cámara de oficina. Tienen un marco rígido o una caja envolvente que sostiene una cámara en una posición fija sobre un tablero de copia. Si esto va a funcionar con más de una relación de reducción, hay varias lentes para elegir.
Algunas cámaras exponen un patrón de luz, conocido como destellos, para identificar digitalmente cada fotograma adyacente. Este patrón se copia cada vez que se copia la película para realizar una búsqueda.
Una cámara está integrada en una caja. En algunas versiones, esto es para uso en mesa de trabajo, otras versiones son portátiles. El operador mantiene una pila de material a filmar en una bandeja, la cámara toma automáticamente un documento tras otro para avanzar a través de la máquina. La lente de la cámara ve los documentos cuando pasan por una ranura. La película detrás de la lente avanza exactamente con la imagen.
Las cámaras de flujo especiales filman ambos lados de los documentos, colocando ambas imágenes una al lado de la otra en una película de 16 mm. Estas cámaras se utilizan para grabar cheques y boletos de apuestas.
Todas las cámaras de microfichas son planetarias con un mecanismo de paso y repetición para hacer avanzar la película después de cada exposición. Las versiones más simples utilizan una diapositiva oscura cargada por el operador en una habitación oscura; Después de la exposición, la película se procesa individualmente, lo que puede ser a mano o utilizando un procesador de rayos X dental. Las cámaras de alto rendimiento se cargan con un rollo de película de 105 mm. La película expuesta se revela en rollo; A veces, esto se corta en fichas individuales después del procesamiento o se guarda en forma de rollo para duplicarlo.
Hay equipos disponibles que aceptan un flujo de datos desde una computadora central. Esto expone la película para producir imágenes como si la secuencia se hubiera enviado a una impresora de línea y el listado se hubiera microfilmado. Debido a la fuente, una ejecución puede representar muchos miles de páginas.
Dentro del equipo, las imágenes de los personajes se crean mediante una fuente de luz; este es el negativo del texto sobre papel. A veces, COM se procesa normalmente. Otras aplicaciones requieren que la imagen aparezca como un negativo convencional; A continuación, la película se procesa de forma inversa. Esto produce películas de 16 mm o páginas de fichas en un rollo de 105 mm.
Debido a que los caracteres de listado tienen un diseño simple, una relación de reducción de 50 proporciona buena calidad y equivale a unas 300 páginas en una microficha. Un trazador de microfilm, a veces llamado trazador de tarjetas de apertura, acepta una corriente que podría enviarse a un trazador de lápiz de computadora. Produce fotogramas correspondientes de microfilm. Estos producen microfilmes como películas de 35 o 16 mm o tarjetas de apertura.
Toda copia normal de microfilmes implica exposición por contacto bajo presión. Luego, la película se procesa para proporcionar una imagen permanente. La copia manual de una sola ficha o tarjeta de apertura implica la exposición sobre una caja de luz y luego el procesamiento individual de la película. Las películas en rollo se exponen por contacto mediante un motor, ya sea alrededor de un cilindro de vidrio o mediante vacío, bajo una fuente de luz controlada. El procesamiento puede ser en la misma máquina o por separado.
La película de haluro de plata es una versión lenta de la película para cámara con una capa superior resistente. Es adecuado para impresiones o para uso como intermediario a partir del cual se pueden producir más impresiones. El resultado es una copia negativa. Los estándares de preservación requieren un negativo maestro, un negativo duplicado y una copia de servicio (positiva). Los negativos maestros se guardan en un almacenamiento profundo y los negativos duplicados se utilizan para crear copias de servicio, que son las copias disponibles para los investigadores. Esta estructura multigeneracional asegura la preservación del negativo maestro.
La película sensibilizada con diazo para acoplar tintes en amoníaco da copias positivas de tinte azul o negro. La película de imagen negra se puede utilizar para realizar más copias.
La película vesicular se sensibiliza con un colorante diazo, que después de la exposición se revela con calor. Cuando la luz llega a la película permanece clara, en las áreas bajo la imagen oscura el compuesto diazo se destruye rápidamente, liberando millones de diminutas burbujas de nitrógeno en la película. Esto produce una imagen que difunde la luz. Produce una buena apariencia de negro en un lector, pero no se puede utilizar para realizar más copias.
Los estándares modernos de microfilmación exigen que se produzca un juego original de películas y se reserve para su almacenamiento seguro, utilizándolo únicamente para hacer copias de servicio. Cuando las copias de servicio se pierden o dañan, se puede producir otro juego a partir de los originales, reduciendo así la degradación de la imagen que resulta de la realización de copias de copias.
Estas conversiones se pueden aplicar a la salida de la cámara o para publicar copias. Se cortan microfichas individuales a partir de rollos de película de 105 mm. Hay disponible un dispositivo de mesa que permite al operador cortar fotogramas expuestos de película en rollo y colocarlos en tarjetas de apertura ya preparadas.
Las sobrecubiertas transparentes se fabrican en tamaño A5, cada una con seis bolsillos en los que se pueden insertar tiras de película de 16 mm (o menos bolsillos para tiras de 35 mm), creando así sobrecubiertas de microfichas o microfichas enfundadas. El equipo permite al operador insertar tiras de un rollo de película. Esto es particularmente útil ya que se pueden agregar marcos a una ficha en cualquier momento. Los bolsillos se hacen usando una película delgada para que se puedan hacer duplicados a partir de la ficha ensamblada.
Otro tipo de conversión es la de microforma a digital. Esto se hace utilizando un escáner óptico que proyecta la película en una matriz CCD y la captura en formato digital sin formato. Hasta principios del siglo XXI, dado que los diferentes tipos de microformas son diferentes en forma y tamaño, los escáneres generalmente solo podían manejar un tipo de microforma a la vez. Algunos escáneres ofrecen módulos intercambiables para los diferentes tipos de microformas. El visor/escáner más reciente puede aceptar cualquier microforma (rollo, ficha, tarjetas opacas, ficha o tarjetas con apertura). Luego se utiliza el software en una PC conectada para convertir la captura sin procesar a un formato de imagen estándar para usos inmediatos o de archivo.
La condición física del microfilm afecta en gran medida la calidad de la copia digitalizada. Los microfilmes con una base de acetato de celulosa (populares durante la década de 1970) están frecuentemente sujetos al síndrome del vinagre , imperfecciones redox y desgarros, e incluso la película de haluro de plata estándar de conservación sobre una base de poliéster puede estar sujeta a plateamiento y degradación de la emulsión, todos problemas que afectar la calidad de la imagen escaneada.
La digitalización de microfilmes puede resultar económica cuando se emplean escáneres automáticos. El Programa de Periódicos Digitales de Utah ha descubierto que, con equipos automatizados, el escaneo se puede realizar a 0,15 dólares por página. [24] Las recientes incorporaciones al campo de los escáneres digitales han reducido sustancialmente el costo del escaneo, de modo que cuando se escanean proyectos grandes (millones de páginas), el precio por escaneo puede ser de unos centavos.
Los escáneres de microformas modernos utilizan matrices de escaneo de tonos grises de 8 bits y, por lo tanto, pueden proporcionar escaneos de muy alta calidad en una gran variedad de formatos digitales diferentes: CCITT Grupo IV, que está comprimido en blanco y negro (bitonal), JPG o JPEG, que es compresión de grises o de color, mapas de bits que no están comprimidos o varios otros formatos como PDF, LZW, GIF, etc. Estos escáneres modernos también pueden escanear con una resolución de "archivo" de hasta 600 ppp o más.
Para que los archivos resultantes sean útiles, deben estar organizados de alguna manera. Esto se puede lograr de diferentes maneras, dependiendo del medio de origen y del uso deseado. En este sentido, las tarjetas de apertura con información de Hollerith son probablemente las más sencillas, ya que los datos de la imagen se pueden extraer de la propia tarjeta si el escáner lo admite. A menudo, la imagen digital producida es mejor que la calidad visual disponible antes del escaneo. [25] Algunos tipos de microfilm contendrán un contador al lado de las imágenes; estos pueden ser referenciados a una base de datos ya existente . Otros carretes de microfilm tendrán un sistema de "blip": pequeñas marcas junto a las imágenes de diferentes longitudes que se utilizan para indicar la jerarquía del documento (más larga: raíz, larga: rama, corta: hoja). Si el escáner puede capturarlos y procesarlos, los archivos de imágenes se pueden organizar de la misma manera. El reconocimiento óptico de caracteres (OCR) también se emplea con frecuencia para proporcionar archivos automatizados de búsqueda de texto completo. Los problemas comunes que afectan la precisión del OCR aplicado a imágenes escaneadas de microfilmes incluyen fuentes inusuales, impresiones descoloridas, fondos sombreados, letras fragmentadas, texto torcido, líneas curvas y sangrado en los originales. [24] Para tipos de películas sin marcas distintivas, o cuando el OCR es imposible (escritura a mano, problemas de diseño, texto degradado), los datos deben ingresarse manualmente, un proceso que requiere mucho tiempo.
