La Enciclopedia Pears fue una enciclopedia de un solo volumenpublicada en el Reino Unido . Pears' Soap lanzó la Enciclopedia Pears' Shilling originalen diciembre de 1897, el año del Jubileo de Diamante de la Reina Victoria .
La primera edición contenía un diccionario inglés, un diccionario médico, un nomenclátor y un atlas, información de escritorio y un compendio de conocimientos generales titulado "Una masa de información curiosa y útil y cosas que todos deberían saber sobre comercio, historia, ciencia, religión, literatura y otros temas de conversación ordinaria". [4]
Cada edición incluía tradicionalmente un atlas , un nomenclátor , una lista cronológica de acontecimientos, una lista de personajes destacados (pasados y presentes), una enciclopedia en miniatura de información general y alrededor de una docena o más de otras secciones sobre diversos temas, como cine, mitología clásica , actualidad , vino , astronomía , ideas y creencias , jardinería , medicina , etc. La selección de temas varió ligeramente a lo largo de los años y, en años posteriores, se eliminó la sección del atlas mundial, dejando un mapa mundial y europeo en el interior de las tapas delantera y trasera y con el nomenclátor limitado a las Islas Británicas.
A partir de 1953 se publicó anualmente. Fue publicada por Pelham Books desde 1959 hasta 1988, y desde entonces hasta la edición final de 2017 por Penguin Books . [5] El Dr. Chris Cook fue el editor desde 1977 hasta la edición final. [6]
Durante la década de 1950, Pears otorgaba anualmente el Trofeo Silver Pears a una persona destacada por "un logro británico sobresaliente en cualquier campo".
La edición 2017-2018, publicada el 31 de agosto de 2017, se subtituló «La edición final». [5] El editor confirmó que es la última:
En la era de Internet, el almanaque de Pears ha seguido siendo un almanaque exclusivamente británico, que llega a lectores de todas las generaciones. Con gran tristeza dejamos de publicarlo debido a la jubilación del Dr. Cook, pero celebramos su dedicación y generosidad durante las últimas cuatro décadas. [7]
Según The Bookseller , "las estadísticas de Nielsen BookScan también han revelado que las ventas por volumen de la obra han disminuido drásticamente en los últimos años: la edición 2001/02 vendió 24.229 copias, mientras que la edición 2016/17 vendió solo 2.854". A lo largo de su historia, Pears había "producido ventas de más de 3 millones de copias en la década de 1930 y al menos la misma cantidad desde entonces". [5] [8] El artículo de The Guardian sobre la edición final cita unas ventas totales durante la última década (2007-2017) de "más de 120.000", y agrega que, "según Penguin, le fue particularmente bien en años electorales". [4]
Sam Leith escribió en The Times Literary Supplement : "Ahora bien, Wikipedia (entre muchas otras cosas) ha dejado de lado esta obra, Pears es más una curiosidad que una fuente de referencia seria". Pero continúa: "Es más probable que, como hice yo, abras esta Enciclopedia para ver si contiene algo que con la esperanza de encontrar algo al respecto. Dicho esto, en ese sentido está llena de interés. Para gran mérito del Dr. Chris Cook, que ha estado actualizando anualmente (y manualmente) la Enciclopedia desde 1977, ha hecho un trabajo semi-exitoso en su proyecto locamente quijotesco de mantenerse al día con los tiempos". [9]
La última página de la edición final resume "La historia de las peras, 1897-2017" y concluye:
El factor más importante en la historia de éxito de Pears , y la clave de su fenómeno editorial verdaderamente único, es que es el único libro de su tipo que es revisado y actualizado completamente por un equipo de expertos cada año .
Escuelas y universidades, oficinas y bibliotecas, estudiantes e investigadores, periódicos, estaciones de radio y televisión: para todos ellos y muchos más, para quienes se necesita información confiable y de fácil acceso, la Enciclopedia de Pears siguió siendo un compañero invaluable. Ahora, la fácil disponibilidad de información electrónica ha hecho que la obra de referencia impresa ya no sea comercialmente competitiva. Eso es progreso. Pero muchos lamentarán la desaparición de un libro famoso que, en su apogeo, se había convertido no solo en una institución nacional sino también en el camino confiable para sucesivas generaciones de familias de clase trabajadora hacia una mejor educación. [8]
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