El sistema de oleoductos Enbridge es un sistema de oleoductos que transporta petróleo crudo y dilbit desde Canadá hasta los Estados Unidos. El sistema supera los 5000 kilómetros (3100 millas) de longitud, incluidos múltiples trayectos. Más de 3000 kilómetros (1900 millas) del sistema se encuentran en los Estados Unidos, mientras que el resto está en Canadá y sirve a las instalaciones de producción de arenas petrolíferas de Athabasca . Las partes principales del sistema son la línea principal canadiense de 2306 kilómetros (1433 millas) [1] y el sistema Lakehead (línea principal estadounidense) de 3057 kilómetros (1900 millas) . [2] En promedio, entrega 1,4 millones de barriles por día (220 × 10 3 m 3 /d) de petróleo crudo y otros productos a las principales refinerías de petróleo en el Medio Oeste estadounidense y la provincia canadiense de Ontario . La parte canadiense es propiedad de Enbridge , mientras que la parte estadounidense es propiedad parcial de esa empresa a través de Enbridge Energy Partners, LP, anteriormente conocida como Lakehead Pipe Line Partners y Lakehead Pipe Line Company.
La primera parte del oleoducto se construyó en el transcurso de 150 días en 1950 por una fuerza laboral de 1500 hombres. Cruzó aproximadamente 1600 kilómetros (990 millas) desde Redwater, Alberta , a través de Saskatchewan , Manitoba , Dakota del Norte y Minnesota , hasta el puerto marítimo de los Grandes Lagos de Superior, Wisconsin . Al mismo tiempo, se construyeron cuatro petroleros para transportar el crudo desde Superior a las refinerías de petróleo en Sarnia, Ontario . El petróleo ingresó por primera vez al oleoducto el 25 de agosto de 1950, y el primer petrolero, Imperial Leduc , fue botado el 4 de noviembre. Otros petroleros que le siguieron fueron Imperial Redwater , Imperial Woodbend y BA Peerless . [3] [4]
Como los lagos se congelaban en invierno, impidiendo el tráfico de buques cisterna, pronto se tomó la decisión de ampliar el oleoducto hasta Sarnia. En mayo de 1953 se adjudicaron los contratos y comenzó la construcción. Con 2.840 kilómetros (1.760 millas), se convirtió en el oleoducto más largo del mundo. En la década de 1990 se llevó a cabo una importante modernización para reemplazar las tuberías antiguas y ampliar el sistema.
En la actualidad, el petróleo puede circular por dos rutas entre Superior y Sarnia. Una ruta al norte pasa por las penínsulas superior e inferior de Michigan antes de cruzar a Ontario , mientras que la ruta al sur rodea el lago Michigan por Illinois e Indiana antes de llegar a Michigan. Hay 59 estaciones de bombeo en el sistema de oleoductos y el diámetro de las tuberías varía de 12 a 48 pulgadas (300 a 1220 mm).
Un importante punto de unión se encuentra en Clearbrook, Minnesota , donde el oleoducto se conecta con el Minnesota Pipeline , que transporta crudo a la refinería Pine Bend en Rosemount, Minnesota . El sistema de oleoductos de la North Dakota Pipeline Company también tiene una conexión en Clearbrook, que une la refinería Mandan en Mandan, Dakota del Norte . La refinería Murphy Oil en Superior, Wisconsin , está conectada directamente con el oleoducto.
Otro punto en Lockport, Illinois, conecta dos oleoductos con Patoka, Illinois , además de un enlace más largo con Cushing, Oklahoma . Un enlace relativamente corto de 56 kilómetros (35 millas) desde Stockbridge, Michigan, conecta con dos refinerías en el área de Toledo, Ohio .
El sistema Mainline, convencionalmente dividido en las líneas principales de EE. UU. y Canadá, consta de 1900 millas de oleoductos que van desde el centro de Alberta hasta el sur de Ontario a través del norte de EE. UU. El sistema puede transportar hasta 2,5 millones de barriles de petróleo por día. Las líneas 1 a 4 conectan Edmonton con Superior, Wisconsin . Desde allí, la Línea 5 atraviesa la Península Superior de Michigan y cruza el estrecho de Mackinac para cruzar de regreso a Canadá en el río St. Clair . La Línea 6 corre hacia el sur a través de Wisconsin e Illinois hasta la terminal en Griffith, Indiana , que presta servicio a BP Whiting y otros clientes del área de Chicago, y luego continúa por el noroeste de Indiana y el sur de Michigan para reunirse con la Línea 5 en Sarnia, Ontario .
El sistema principal comprende las líneas 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 10, 11, 14, 61, 62, 64 y 67. Los ductos que se conectan al sistema, pero no son parte de él, incluyen la Línea 9 (Montreal a Sarnia), la Línea 17 ( Stockbridge a Toledo ) y la Línea 55 ( Flanagan a Cushing ).
En 2013 había planes de expansión para el sistema de oleoductos que, si se permitía y se construía por completo, proporcionaría la capacidad para transportar una cantidad de dilbit desde las arenas petrolíferas de Athabasca a los Estados Unidos y la Costa del Golfo igual a la del oleoducto Keystone . [12]
En 1991, el oleoducto Línea 3 de Enbridge derramó 1,7 millones de galones de petróleo en Grand Rapids, Minnesota y el río Prairie , un afluente del río Misisipi . [13] Fue el mayor derrame de petróleo en tierra firme en la historia de Estados Unidos. [14] Las deliberaciones sobre la construcción de un nuevo oleoducto Línea 3 han generado resistencia por parte de los organizadores de la justicia climática y las comunidades nativas de Minnesota. [15]
El 4 de julio de 2002, 252.000 galones de petróleo crudo se derramaron en un pantano cerca de Cohasset, Minnesota , debido a una ruptura de la Línea 4 que iba desde Edmonton, Alberta, Canadá , y Superior, Wisconsin . [16] Los servicios de emergencia realizaron una quema controlada a las 4:45 p. m. del día siguiente para evitar que el petróleo penetrara en cualquier vía fluvial. El costo de remediar el accidente se informó que fue de alrededor de $5,6 millones. [16]
El 28 de noviembre de 2007, se produjo un gran incendio durante las obras de reparación de un oleoducto en Clearbrook Junction. Este incendio, descrito por un portavoz del Departamento de Seguridad Pública de Minnesota como un "gran incendio, no una explosión", mató a dos trabajadores y provocó un aumento de 4 dólares por barril en los precios del petróleo al día siguiente. El oleoducto de 34 pulgadas (860 mm) transporta crudo desde Saskatchewan hasta el área de Chicago . [17]
El 26 de julio de 2010, 840.000 galones de petróleo crudo dilbit se filtraron del oleoducto en el condado de Calhoun, Michigan , derramándose en Talmadge Creek que desemboca en el río Kalamazoo . [18] [19] A pesar de las alarmas en la sede de Edmonton, pasaron dieciocho horas y un informe de un empleado de servicios públicos de Michigan antes de que la compañía del oleoducto actuara para detener finalmente el flujo. Enbridge llegó a un acuerdo con el Departamento de Justicia y la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. por un total de $ 177 millones en respuesta al derrame, junto con un derrame adicional en Romeoville, Illinois más tarde ese año. Este acuerdo incluyó $ 110 millones en prevención de derrames, $ 62 millones en violaciones de la Ley de Agua Limpia y $ 5,4 millones en costos de limpieza. [20] Además, la compañía fue multada con $ 3,7 millones por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos debido a 24 violaciones en la regulación de seguridad de oleoductos. [21] En 2014, el costo de la limpieza para la empresa ascendió a 1.210 millones de dólares. [22]
En 2018, un remolcador dejó caer su ancla sobre el oleoducto cerca del estrecho de Mackinac en Michigan, abollando la tubería y provocando una fuga de 600 galones (2270 litros) de aceite mineral de dos cables eléctricos. [23]
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