La refinería Whiting es una refinería de petróleo ubicada en la costa suroeste del lago Michigan y el puerto y canal de navegación de Indiana [1] y operada por BP . La instalación está ubicada principalmente en Whiting, Indiana , EE. UU., aunque partes del complejo de 1.400 acres (5,7 km2 ) se extienden hasta las ciudades vecinas de Hammond y East Chicago . [1]
La refinería fue establecida en 1889 por Standard Oil de Indiana . Es la sexta refinería más grande de EE.UU. y tiene una capacidad de más de 400.000 barriles por día (64.000 m 3 /d) de petróleo crudo. [2]
En 2012, BP emprendió un proyecto de modernización de 14 mil millones de dólares en Whiting para eliminar equipos más antiguos y menos eficientes e instalar controles de contaminación de última generación para las emisiones [1] [2] que "reducirán la contaminación atmosférica nociva que puede causar problemas respiratorios". como el asma y contribuyen significativamente a la lluvia ácida, el smog y la neblina, en más de 4.000 toneladas por año". [2] El nuevo Hidrotratador y Coquizador de Gas Oil con unidad de destilación reconfigurada. [1] La nueva unidad Pipestill 12, que fue mejorada con un coquizador para manejar el crudo más pesado Western Canadian Select [3], fue construida para aumentar la seguridad energética en el Medio Oeste reemplazando el petróleo crudo más liviano por crudos más pesados.
En agosto de 2015, la unidad más importante de la refinería de Whiting, capaz de procesar 240 mil barriles por día y conocida como destilería de 12 tubos, fue cerrada, supuestamente debido a agujeros encontrados en las tuberías, "perturbando los mercados en toda la región". [4] El precio del petróleo en Oklahoma cayó y el precio de la gasolina en el Medio Oeste de Estados Unidos aumentó. [4] [5] El precio del Western Canadian Select , el petróleo crudo pesado del oeste de Canadá refinado en la refinería de Whiting, cayó a 20 dólares el barril, su precio más bajo en nueve años, lo que provocó que el petróleo canadiense se redirigiera al almacenamiento de petróleo en el centro de almacenamiento de Oklahoma. [6] Una acumulación de petróleo en el centro de Cushing está provocando un diferencial entre el precio del petróleo norteamericano (conocido como WTI) y el precio europeo (conocido como Brent). Ese diferencial ha promediado alrededor de $6 para 2015. Durante 2013, cuando la unidad 12 Pipe Still se mejoró para manejar el crudo canadiense más pesado, el diferencial WTI-Brent aumentó a más de $20. En agosto de 2015, el centro petrolero de Cushing se encontraba al 80% de su capacidad de 71 millones de barriles, aumentando a un ritmo de alrededor de 1 millón de barriles por semana. [3] (requiere suscripción)
En agosto de 2022, la refinería de Whiting se cerró después de que se produjera un incendio en la refinería. [7] [8]
En 2001, como parte de la Iniciativa de Refinería de Petróleo de la EPA, BP consintió en reducir las emisiones en todas sus refinerías. [2] Según una hoja informativa interna de BP, "[d]e "de 2001 a 2008, la refinería de Whiting redujo las emisiones atmosféricas reguladas en un 72%". [1] [2] Sin embargo, BP Norteamérica no cumplió con todas sus obligaciones. en virtud del acuerdo de conciliación de 2001 y cometió nuevas violaciones de la Ley de Aire Limpio en la refinería de Whiting durante el proyecto de construcción, como dispositivos de quema. Como resultado, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y el Departamento de Justicia multaron a BP North America con 8 millones de dólares. y exigió a la empresa que instalara controles de contaminación innovadores similares a los de un acuerdo de la EPA de 2012 con Marathon Petroleum Corporation , con sede en Ohio, en abril de 2012, que implicaba reducir las quemas y aumentar la eficiencia de la combustión [2] [9] En 2021, BP resolvió una demanda ciudadana presentada. por grupos ambientalistas al aceptar un monitoreo más estricto de la contaminación por partículas de hollín y un acuerdo de $500,000 [10] La demanda alegaba que todos los días desde agosto de 2015, las emisiones de la Refinería Whiting habían violado la Ley de Aire Limpio y que los reguladores estatales y federales, aunque conscientes. de las violaciones, no tomó medidas coercitivas o regulatorias para prevenirlas. [11]