Victory Gardens Theater es una compañía de teatro de Chicago, Illinois, dedicada al desarrollo y producción de nuevas obras y dramaturgos. La compañía de teatro se fundó en 1974 cuando ocho artistas de Chicago, Cecil O'Neal, Warren Casey , Stuart Gordon , Cordis Heard, Roberta Maguire, Mac McGuinnes, June Pyskaček y David Rasche aportaron 1000 dólares cada uno para fundar una compañía fuera del Chicago Loop y Gordon donó el tablero de luces de su Organic Theater Company . La primera producción del teatro, The Velvet Rose , de Stacy Myatt, se estrenó el 9 de octubre de 1974. [1]
La sede inicial de la compañía fue el Northside Auditorium Building, 3730 N. Clark Street en Chicago, originalmente un club social sueco. Su segunda producción, un musical country-western coproducido con productores comerciales llamado The Magnolia Club por Jeff Berkson, John Karraker y David Karraker, fue el primer éxito de la compañía. Marcelle McVay fue la primera directora ejecutiva. [1]
En 1975, el director Dennis Začek puso en escena The Caretaker de Harold Pinter , iniciando una relación que llevó a Začek a ser nombrado director artístico en 1977.
Colaboradores claves actuales trabajaron con la compañía por primera vez en el espacio de Clark Street, entre ellos el actor William L. Petersen , Marcelle McVay, el director Sandy Shinner y los dramaturgos Steve Carter y Jeffrey Sweet . McVay, que está casado con Začek, se convirtió posteriormente en director general y Shinner más tarde en director artístico asociado.
En 1981, el éxito de la tercera obra de Sweet con la compañía, Ties , llevó a que se trasladara a una temporada más larga en el espacio más grande de la planta baja del Body Politic Theater en 2257 N. Lincoln. Cuando Ties cerró, el espacio de la planta baja se convirtió en el nuevo hogar de Victory Gardens. Tras el cierre de Body Politic en 1995, Victory Gardens adquirió todo el edificio. [1]
En 1989, la puesta en escena de Beau Jest de James Sherman dirigida por Začek se trasladó fuera de Broadway y posteriormente se representó en cientos de producciones en todo el mundo. [ cita requerida ] [2] En 2008, Sherman estrenó una versión cinematográfica de la obra protagonizada por Lainie Kazan y Seymour Cassel. [3]
En 1996 se creó el Victory Gardens Playwrights Ensemble, una unión de un grupo diverso de dramaturgos bajo una organización productora, algo prácticamente inédito en los teatros residentes de Estados Unidos. A los miembros fundadores Steve Carter y James Sherman se unieron Claudia Allen , Dean Corrin, Lonnie Carter, Gloria Bond Clunie, John Logan , Nicholas Patricca, Douglas Post, Charles Smith , Jeffrey Sweet y Kristine Thatcher como miembros fundadores del Playwrights Ensemble de la compañía.
El 3 de junio de 2001, Victory Gardens recibió el premio Tony al mejor teatro regional . [4] Ganar el premio los convirtió en una de las cinco compañías de Chicago en recibir ese honor, las otras cuatro son Steppenwolf Theatre Company , Goodman Theatre , Chicago Shakespeare Theater y Lookingglass Theatre Company .
En 2006, Victory Gardens se sometió a una renovación de 11,8 millones de dólares y abrió un Biograph Theater rediseñado en 2433 N. Lincoln Avenue como su nuevo hogar. El Biograph, el famoso lugar de la emboscada al gánster John Dillinger , abrió con una fiesta organizada por William L. Petersen , quien interpretó a Dillinger en Victory Gardens al comienzo de su carrera. [5]
El espacio ubicado en 2257 N. Lincoln ha sido rebautizado como Victory Gardens Greenhouse y se alquila principalmente a una variedad de empresas sin fines de lucro, incluidas Shattered Globe y Remy Bumppo Theatre Company . En 2008, el Victory Gardens Greenhouse se vendió a la Fundación Benéfica Wendy y William Spatz. Ahora es el Greenhouse Theater Center . [6]
En 2010, Victory Gardens nombró el espacio de estudio en el Teatro Biograph como el Teatro Richard Christiansen en honor al crítico de teatro del Chicago Tribune, Richard Christiansen , autor del libro A Theatre of Our Own . [7]
Chay Yew fue nombrado director artístico en 2011. [8] En febrero de 2012, [9] Yew otorgó al Playwrights Ensemble original el estatus de "exalumno" e introdujo un nuevo conjunto de dramaturgos. [10] [11]
Yew anunció su salida de Victory Gardens en diciembre de 2019. [12] El 5 de mayo de 2020, la entonces directora ejecutiva Erica Daniels fue nombrada directora artística ejecutiva de Victory Gardens. [13] El Playwrights Ensemble anunció su renuncia colectiva en protesta el 22 de mayo, citando la falta de transparencia en la búsqueda de Victory Gardens de un nuevo director artístico. [14] El 8 de junio, en respuesta a la reacción de la comunidad resultante y las continuas protestas por George Floyd , Daniels renunció a sus puestos de directora ejecutiva y directora artística ejecutiva. El presidente de la junta directiva, Steve Miller, también renunció a su cargo, pero permaneció en la junta. [15]
La directora gerente interina actual de Victory Gardens es Roxanna Conner; Charles E. Harris, II es el presidente de la junta. [16] [17]
El 6 de julio de 2022, el ex dramaturgo Isaac Gómez publicó una carta en su cuenta de Medium titulada "Renunciamos". La carta pedía la renuncia inmediata de la Junta Directiva de Victory Gardens después de que se negaran a cubrir el puesto de director ejecutivo durante más de dos años y planearan adquirir propiedades adicionales. [18] [19] Los nueve miembros restantes del personal no directivo a tiempo completo publicaron una declaración de solidaridad, pidiendo la renuncia de la Junta, en las páginas oficiales de redes sociales de Victory Gardens. Esas cuentas fueron pirateadas y las publicaciones posteriormente se eliminaron mientras que el personal fue bloqueado de sus cuentas de redes sociales. El personal de VGT creó una cuenta alternativa de Instagram: The VGT Nine. [20] [21]
Todos los artistas residentes abandonaron la compañía y la dramaturga Erika Dickerson-Despenza retiró los derechos del teatro para representar su obra cullud wattah hasta el 17 de julio de 2022. Dickerson-Despenza escribió en una declaración pública: "Como resultado de los valores patriarcales capitalistas de supremacía blanca propugnados por la junta directiva del Victory Gardens Theatre, he retirado la producción de mi espectáculo, cullud wattah , con efecto inmediato". [22] [23] [24] La mayoría de los artistas seguirán recibiendo su salario hasta las fechas de presentación programadas originalmente.
El 8 de julio de 2022, la Actors' Equity Association emitió una declaración en apoyo de los artistas que renunciaron, afirmando que “la Actors' Equity Association apoya plenamente a nuestros miembros y su derecho a un entorno de trabajo seguro, así como el derecho de todos los trabajadores a trabajar en un entorno seguro libre de acoso, discriminación e intimidación. [25]
A partir del 12 de julio de 2022, se han sumado más de 1600 firmas de artistas y administradores de teatro de todo el país a una petición de Change.org iniciada por el personal del Chicago Inclusion Project. [26] Los firmantes se comprometen a no aceptar trabajos en Victory Gardens a menos que el director artístico Ken-Matt Martin sea reinstalado y la actual Junta Directiva renuncie antes del 18 de julio de 2022. [27]
El 21 de marzo de 2023, la Junta Directiva de Victory Gardens respondió por primera vez a las críticas de los artistas, afirmando que las críticas a sus acciones reflejaban juicios significativamente desinformados sobre las prioridades de la junta y la desinformación. Por ejemplo, los medios de comunicación informaron ampliamente que la Junta Directiva aún no había hecho una oferta a un supuesto director ejecutivo. La junta declaró que aceptó las recomendaciones de su comité de búsqueda e hizo una oferta a uno de los candidatos recomendados que rechazó el puesto. Luego negoció y finalizó un acuerdo de empleo con la segunda opción recomendada, solo para que el candidato demorara la aceptación durante meses, lo que provocó un retraso significativo en el proceso de contratación. La junta se enteró de que la razón detrás de la demora fue que el segundo candidato y el entonces director artístico de Victory Gardens, Ken-Matt Martin, contrataron conjuntamente a un abogado para reescribir sus contratos para aprovechar la gran necesidad de Victory Gardens de cubrir el puesto de director ejecutivo en su beneficio. La junta declaró que Ken-Matt Martin y el candidato redactaron nuevamente los contratos de manera tal que ambos contratos quedarían vinculados y obligarían a Victory Gardens a ofrecerles a ambos incentivos financieros que eran perjudiciales para la organización. [28]
Antiguos alumnos del conjunto de dramaturgos de Victory Gardens: [29]
Victory Gardens ha reunido a varios artistas de teatro nacionales que se desempeñan como asesores artísticos y embajadores. Esta junta incluye a Luis Alfaro , Nilo Cruz , Eve Ensler , David Henry Hwang , Tony Kushner , John Logan , Craig Lucas , Sandra Oh , Suzan-Lori Parks , Jose Rivera , Anika Noni Rose , Sarah Ruhl , Jeanine Tesori , Paula Vogel , George C. Wolfe y BD Wong .
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