51°32′57″N 0°42′6″E / 51.54917, -0.70167
Roots Hall es un estadio de fútbol ubicado en Southend-on-Sea , Essex , Inglaterra . El estadio es el estadio local del equipo de la Liga Nacional Southend United . Con una capacidad de 12,392, [1] Roots Hall es el estadio de fútbol más grande de Essex . A principios del siglo XXI hubo una larga discusión sobre un nuevo estadio de 22,000 asientos en Fossetts Farm , pero un cambio de propietario en 2024 terminó con las perspectivas de ese desarrollo, y los nuevos propietarios en su lugar buscaron la reurbanización de Roots Hall. [2]
El lugar que ahora ocupa Roots Hall es donde el Southend United había jugado originalmente sus partidos como local cuando se formó en 1906. Al estallar la Primera Guerra Mundial, el área fue designada para almacenamiento y el Southend se vio obligado a irse. Después de la guerra, el club decidió mudarse a un nuevo terreno en el Kursaal y Roots Hall primero se convirtió en una cantera de arena y luego en un vertedero. [3]
A principios de los años 50, el Southend se había trasladado al Southend Stadium, cerca de Sutton Road. El club no era propietario del terreno y la pista de carreras que rodeaba el campo lo hacía inadecuado para su uso como estadio de fútbol. En 1952, se compró el terreno baldío del antiguo Roots Hall para construir un nuevo estadio para el club. [4] Las obras en el terreno no pudieron comenzar de inmediato debido a las grandes cantidades de basura que se habían vertido en el terreno durante la ausencia del club, que tardaron casi un año en limpiarse. El estadio fue construido por Sid Broomfield y un pequeño grupo de personas a un coste de 73.997 libras esterlinas, con el apoyo de una pequeña subvención de la FA y fondos recaudados por el Supporters Club. Tras la construcción, los aficionados donaron el terreno al club. [5]
El 20 de agosto de 1955, Roots Hall albergó su primer partido contra el Norwich City . [4] El estadio fue declarado inaugurado por el secretario de la Football Association , Sir Stanley Rous . El estadio siguió siendo el más nuevo de la Football League hasta la apertura del Glanford Park del Scunthorpe United en 1988. [6]
La construcción del Roots Hall no se había completado cuando se inauguró el terreno, con algunas tribunas que solo se extendían por una corta distancia a lo largo de la línea de banda y otras esperando a ser hormigonadas. [4] Además de estos problemas, el drenaje del campo no era adecuado y para el final de la temporada 1955-56 tuvo que ser completamente reparado. [4]
Una vez solucionado el problema del terreno de juego, Southend pudo concentrarse en el asunto que tenía entre manos: terminar el estadio. El techo de la orilla oeste, originalmente situado detrás del terreno de juego, se extendió hacia delante hasta la línea de banda creando un efecto de doble cañón, mientras que también se comenzó a trabajar en la terminación de las gradas. El trabajo finalmente se terminó en 1964, después de que se hubieran hormigonado los 72 escalones de la gigantesca orilla sur. [7] La tribuna este se amplió en ambas direcciones para que se extendiera a lo largo de toda la línea de banda en 1966, y casi al mismo tiempo el club instaló iluminación. Finalmente, el estadio se terminó y tuvo su mejor día en 1979, cuando un récord de 31.033 fanáticos abarrotaron el Hall para ver al Liverpool en acción en la Copa FA. [8]
Sin embargo, a mediados de los años 80, el club atravesaba dificultades económicas. En un esfuerzo por mantener el club a flote, la mayor parte de la orilla sur se vendió en 1988, [9] y, finalmente, el resto se reemplazó en 1994 por una pequeña tribuna de dos niveles con asientos para todos, diseñada por el entonces presidente del club, Vic Jobson. Todo esto se produjo después de que las tribunas oeste y este comenzaran a trabajar en 1992, cuando la orilla oeste se convirtió en una tribuna con asientos para todos y los paddocks del este tenían asientos adjuntos. La etapa final de desarrollo en el Hall llegó en 1995, cuando el techo de la tribuna oeste se extendió en ambos extremos para unirse con las tribunas sur y norte, y se instalaron asientos en la esquina noroeste del terreno. [7]
La propiedad de Ron Martin a partir de 1998 vio algunas inversiones en las instalaciones del estadio a principios de la década de 2000 con la apertura de una nueva taquilla y una tienda del club, la sustitución de los torniquetes de estilo antiguo por unos electrónicos modernos y la ampliación del alojamiento ejecutivo en la parte trasera de la tribuna este. Se agregó un nuevo marcador digital al techo de la tribuna norte en noviembre de 2012 en sustitución del antiguo marcador incandescente, uno de los últimos de su tipo en el Reino Unido [ cita requerida ] , que había dejado de funcionar varios años antes. [10] Sin embargo, este período no vio ninguna remodelación importante y el gasto en mantenimiento se redujo al mínimo a medida que el club se enfrentaba a problemas financieros crecientes que eventualmente conducirían a un deterioro visible alrededor del terreno y culminaron en restricciones de capacidad impuestas en el estadio "en ruinas" por las autoridades de seguridad en la década de 2020. [11] [12]
En la década de 1990, el Southend United comenzó a planificar la mudanza de Roots Hall a un nuevo terreno propuesto en Fossetts Farm . [13] En enero de 2007, el club recibió el permiso de planificación de los ayuntamientos de Southend y Rochford para el estadio, los puntos de venta, un hotel y nuevas instalaciones de entrenamiento, pero esto estaba sujeto a la aprobación automática del Secretario de Estado. El Departamento de Comunidades y Gobierno Local dio una amplia aprobación a los planes en marzo de 2008 [13] y el permiso de planificación se concedió más tarde el mismo mes para el nuevo estadio diseñado por HOK . [14] Roots Hall se ha vendido a Sainsbury's , que ha recibido el permiso de planificación para construir un nuevo supermercado en el sitio. Las obras de construcción en Fossetts Farm debían comenzar en 2014, sin embargo, debido a problemas con el desarrollo del supermercado, ya que Sainsbury's aún no había completado la compra del antiguo sitio de Prospects College, que era necesario para el acceso a la nueva tienda, el trabajo no pudo comenzar. [15]
En abril de 2017 se presentaron nuevos planes para la obra que ya no involucraba a Sainsbury's. [16] Sin embargo, pasaron otros cuatro años antes de que surgieran planes firmes. [17] Los planes se aprobaron en octubre de 2021; el estadio con capacidad para 22.000 personas incorporaría un hotel de 107 camas y bloques residenciales de gran altura de 182 casas en dos esquinas, [18] pero en septiembre de 2022, los planes del hotel se abandonaron en favor de 42 casas adicionales, y una solicitud de planificación revisada también describió los planes para reducir la capacidad del estadio a 16.226 asientos. [19] Los planes reducidos para el terreno finalmente se presentaron al consejo a fines de marzo de 2023. [20]
Sin embargo, tras el acuerdo sobre la venta del club al consorcio Justin Rees el 3 de octubre de 2023, se propuso que el club permaneciera en Roots Hall, y que las 500 casas que alguna vez se planearon para el sitio ahora se transfirieran a Fossetts Farm. [2] Las negociaciones sobre la venta del club continuaron hasta mediados de 2024, ya que el acuerdo seguía estando condicionado a la aprobación de las transacciones inmobiliarias por parte del Ayuntamiento de Southend . [21] [22] [23] El 23 de mayo de 2024, después de una actualización del consejo, [24] [25] el consorcio Rees dijo que estaba "cada vez más preocupado" de que los procesos no se completaran. [26] El 7 de junio de 2024, el nuevo líder del consejo, Daniel Cowan, culpó a la administración anterior por garantías que "quedaban fuera de la práctica normal y simplemente no eran alcanzables"; [27] una semana después, confirmó que el desarrollo propuesto había fallado en el proceso de diligencia debida del consejo. Citizen Housing y la familia Martin recibieron hasta el 21 de junio de 2024 para responder a las nuevas propuestas del consejo. [28] [29] Citizen Housing no cumplió con el plazo del consejo, pero hubo suficiente progreso para persuadir a Cowan de continuar las negociaciones sobre nuevos puntos principales listos para una nueva diligencia debida. [30] No obstante, Shrimpers Trust advirtió que iniciarían un club fénix y convertirían Roots Hall en un activo de valor comunitario si fuera necesario. [31]
El 19 de julio de 2024, el consorcio completó finalmente su adquisición de Southend United. Pudieron hacerlo posible al separar la transacción de la propiedad del acuerdo de adquisición, con Roots Hall inicialmente bajo la propiedad de Martin, pero con un contrato de arrendamiento de £1 acordado por más de 20 años, y un camino para adquirir la propiedad absoluta "dentro de ese plazo". Martin también proporcionará "una contribución significativa" para que Roots Hall se desarrolle utilizando las ganancias obtenidas del desarrollo inmobiliario en el sitio de Fossetts Farm. [32]
En las primeras semanas bajo el nuevo propietario se realizaron inversiones inmediatas para poner las cosas en condiciones, lo que incluyó un nuevo marcador de vídeo, [33] nueva señalización exterior [34] y una mayor capacidad del bar. En septiembre, el consorcio anunció planes "a medio plazo" para aumentar la capacidad del estadio abriendo parte de la orilla norte a los hinchas locales, introducir una "zona de aficionados" fuera del estadio, sustituir los focos por LED más eficientes y presentar planes para renovar más ampliamente las tribunas oeste y sur y sustituir por completo la tribuna este. [35]
La tribuna este es la tribuna principal del Roots Hall y se extiende a lo largo de un lado del campo. Originalmente diseñada como una sección de asientos con paddocks de gradas debajo, se convirtió en una tribuna con asientos en la década de 1990. La tribuna también contiene palcos ejecutivos y, en la parte trasera, las oficinas del club. Los dugouts están cortados en la tribuna, cubiertos por el techo principal. La tribuna originalmente era mucho más pequeña y la evidencia de su extensión a lo largo de la línea de banda se puede ver en la densidad del musgo en el techo. Según el sitio web del club, esta tribuna contiene 2.878 asientos, [36] pero recientemente se eliminó un pequeño bloque de asientos en el extremo derecho para albergar las porterías de entrenamiento. [ cita requerida ] Actualmente se llama Foxhie East Stand, gracias a un acuerdo de patrocinio.
Originalmente era una tribuna de 72 escalones, pero los problemas financieros a mediados de los años 90 hicieron que la antigua tribuna se redujera drásticamente antes de ser reemplazada por una tribuna de dos niveles significativamente más pequeña. El nivel inferior forma parte del recinto familiar, junto con parte de la tribuna oeste. Según el sitio web del club, esta tribuna contiene 2029 asientos. [36] Actualmente se llama tribuna sur.
La tribuna oeste también era antiguamente una terraza, aunque se convirtió en una tribuna atornillando asientos (comprados de segunda mano al Manchester City FC ) a la estructura existente, lo que redujo la capacidad total a 3.337. [37] Originalmente, la terraza solo corría a lo largo de la línea de banda , pero cuando se mejoró el terreno en la década de 1990, se rellenó la esquina noroeste. Esta sección a veces se usa para los seguidores visitantes, según la demanda. El techo tiene una construcción única de doble cañón; originalmente, la cubierta de la tribuna estaba alejada del campo, y cuando el club construyó la cubierta para la sección delantera de la antigua terraza, construyó otro tramo idéntico. Una pequeña sección de la tribuna oeste ha sido designada como tribuna familiar, y el bloque W (en el extremo norte de la tribuna) alberga la sección de canto "The Blue Voice", que brinda ambiente de juego. [38] En agosto de 2022, el club anunció que la tribuna sería patrocinada por los agentes inmobiliarios Gilbert & Rose, convirtiéndose en la tribuna Gilbert & Rose West, llamando la atención en línea porque incluía el nombre del asesino en serie Rose West . El club anunció más tarde ese mismo día que la tribuna cambiaría de nombre nuevamente. [39] Ahora se conoce como "Gilbert & Rose Stand". [40]
La tribuna norte, también conocida como North Bank, es otra grada reconvertida. El techo tiene forma de "barril" semicircular, similar al techo original de la tribuna oeste, con un marcador en el centro. Parte de la tribuna norte está designada para un máximo de 1200 aficionados visitantes, [41] pero, si es necesario, se puede asignar toda la tribuna para aumentar la asignación hasta alrededor de 2000, lo que se ha logrado en grandes partidos como los contra el Manchester United FC y el Chelsea FC . Durante 2010-2013, siempre que había pequeñas multitudes visitantes, se permitía a los fanáticos de los Blues ingresar a la tribuna norte. [42] Actualmente se llama tribuna norte de Solopress.com, gracias a un acuerdo de patrocinio.
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