James Johnson Sweeney (1900-1986) fue un curador y escritor estadounidense sobre arte moderno. Sweeney se graduó de la Universidad de Georgetown en 1922. De 1935 a 1946, fue curador del Museo de Arte Moderno . [1] Fue el segundo director del Museo Solomon R. Guggenheim , de 1952 a 1960. Durante su mandato, amplió el alcance de la colección para incluir pintura expresionista abstracta , así como escultura, estableció el programa de préstamos a largo plazo en 1953 y el Premio Internacional Guggenheim en 1956. También participó en los años finales de la construcción del edificio del museo diseñado por Frank Lloyd Wright , tiempo durante el cual tuvo una relación antagónica con el arquitecto. [2]
Sweeney recopiló obras de: Alexander Archipenko , Constantin Brâncuși , Alberto Burri , Alexander Calder , César , Alberto Giacometti , Lucio Fontana , David Hayes , Willem de Kooning , Fernand Léger , Joan Miró , Piet Mondrian , Pablo Picasso , Jackson Pollock y Pierre Soulages . [3]
A finales de los años 1960, Sweeney fue consultor de la Galería Nacional de Australia durante su fundación, asesorando sobre cuestiones relacionadas con la exhibición y el almacenamiento de arte. Posteriormente, el museo también adquirió pinturas de Pollock y de Kooning. El entonces primer ministro australiano , John Gorton, aparentemente lo favoreció como primer director de la Galería, a pesar de su edad. También tuvo una importante participación en su diseño brutalista . Según el primer director de la Galería, James Mollison , "el tamaño y la forma del edificio habían sido determinados entre Colin Madigan y JJ Sweeney, y la Comisión Nacional de Desarrollo de la Capital . No pude alterar la apariencia del interior o el exterior de ninguna manera... Es un edificio en el que es muy difícil hacer que el arte parezca más importante que el espacio en el que se coloca el arte". [4]
Sweeney murió el 14 de abril de 1986 en Manhattan. [5]