Azerbaiyán Occidental ( en azerbaiyano : Qərbi Azərbaycan ) es un concepto de propaganda irredentista y revisionista que se utiliza en la República de Azerbaiyán principalmente para referirse al territorio de Armenia . Los funcionarios azerbaiyanos han afirmado falsamente que el territorio de la moderna república armenia eran tierras que alguna vez pertenecieron a los azerbaiyanos. [1] [2] Sus afirmaciones se basan principalmente en la afirmación de que el actual territorio armenio estuvo bajo el dominio de varias tribus, imperios y kanatos turcos desde finales de la Edad Media hasta el Tratado de Turkmenchay (1828) firmado después de la Guerra Ruso-Persa de 1826-1828 . El concepto ha recibido el respaldo oficial del gobierno de Azerbaiyán y ha sido utilizado por su actual presidente, Ilham Aliyev , quien, desde aproximadamente 2010, ha hecho referencia regular a "Irevan" ( Ereván ), "Göyçə" ( lago Sevan ) y "Zangazur" ( Syunik ) como antiguas y futuras "tierras azerbaiyanas". [3] El concepto irredentista de "Azerbaiyán occidental" está asociado con otras reivindicaciones irredentistas promovidas por funcionarios y académicos azerbaiyanos, incluida la "República de Goyche-Zangezur" y la "República de Irevan". [4]
Después de que Aliyev fuera nominado en 2018 por el Partido Nuevo Azerbaiyán como candidato presidencial, pidió "el regreso de los azerbaiyanos a estas tierras" y estableció esto como "nuestro objetivo político y estratégico, y debemos acercarnos a él gradualmente". [5] [6] [7] En diciembre de 2022, Azerbaiyán inició su campaña "Gran Retorno", que aparentemente promueve el asentamiento de los azerbaiyanos étnicos que alguna vez vivieron en Armenia y Nagorno-Karbakh. [8] [9] En su discurso de investidura en diciembre de 2022, el presidente Aliyev dijo: "La Armenia actual es nuestra tierra. Cuando dije esto repetidamente antes, intentaron objetar y alegar que tengo reivindicaciones territoriales. Lo digo como un hecho histórico. Si alguien puede fundamentar una teoría diferente, que se presente". [10] [11]
Desde el final de la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020 , Azerbaiyán ha promovido cada vez más reivindicaciones expansionistas sobre territorio armenio y, en particular, sobre Syunik. [12] [13] Estas reivindicaciones territoriales fabricadas son parte de la estrategia de Azerbaiyán para debilitar las solicitudes de Armenia de un estatus especial para los armenios que viven en Nagorno-Karabaj [14] y lograr ambiciones territoriales pan-turcas . [13] [15] [16]
El término "Azerbaiyán Occidental" fue originalmente un coloquialismo usado por algunos refugiados azerbaiyanos para referirse a la República Socialista Soviética de Armenia de la Unión Soviética . [3] A fines de la década de 1990, después de la disolución de la Unión Soviética y el establecimiento de las repúblicas independientes de Armenia y Azerbaiyán , el término comenzó a asumir un significado más geopolítico "como un proyecto revivalista que recupera la historia de esta población después del desplazamiento". [3] Como el regreso a Armenia nunca se consideró políticamente factible, esos refugiados azerbaiyanos se integraron en la sociedad azerbaiyana dominante, y la comunidad se desvaneció con el tiempo. [3] Sin embargo, como explica el historiador y politólogo Laurence Broers, la geografía histórica de un "palimpsesto azerbaiyano" debajo del suelo de la Armenia moderna permaneció viva. [3] Aunque Azerbaiyán intenta equiparar los derechos de "Azerbaiyán Occidental" con los de Karabaj en sus negociaciones con Armenia, existen diferencias significativas, incluido el hecho de que los armenios de Nagorno-Karabaj han vivido allí hasta hace muy poco. [14] [17] El primer ministro armenio Pashinyan respondió diciendo que sería más preciso comparar a los "azerbaiyanos occidentales" con los armenios que alguna vez vivieron en el enclave azerbaiyano de Nakhchivan . [14]
Broers describe el "azerbaiyanismo occidental" como una visión geopolítica que absorbe la territorialidad armenia moderna en su totalidad" en la que " los armenios son retratados como intrusos usurpadores sin un estado indígena ni una cultura propia ". [18] Según Broers, la falsa idea de que "[...] los armenios llegaron al Cáucaso sólo en el siglo XIX, específicamente a 'tierras azerbaiyanas', ha ido ganando terreno en los programas escolares, mapas y discursos oficiales durante al menos una década, y se ha convertido en algo común en los últimos dos años". [19] Según la profesora de la Universidad de Harvard, Christina Maranci, Azerbaiyán utiliza "la propaganda de un "Azerbaiyan occidental" en lugar de las Repúblicas de Armenia y Artsaj ". [20]
En la historiografía azerbaiyana, el Kanato de Ereván ha sufrido el mismo tipo de transformación que la entidad histórica de la Albania caucásica anterior. [3] La historiografía azerbaiyana considera al Kanato de Ereván como un " estado azerbaiyano " que fue poblado por turcos azerbaiyanos autóctonos, y su suelo está sacralizado, como añade Broers, "como el cementerio de figuras semimitológicas del panteón turco ". [3] Dentro de la misma historiografía azerbaiyana, los términos "turco azerbaiyano" y "musulmán" se utilizan indistintamente, aunque las encuestas demográficas contemporáneas diferencian a los "musulmanes" en persas , kurdos chiítas y sunitas y tribus turcas. [3]
Según Broers, los catálogos de "patrimonio azerbaiyano perdido" muestran una serie de "palimpsestos turcos debajo de casi todos los monumentos y lugares religiosos de Armenia, ya sean cristianos o musulmanes". [3] Además, desde alrededor de 2007, los mapas estándar de Azerbaiyán comenzaron a mostrar topónimos turcos impresos en rojo debajo de los armenios en la mayor parte de Armenia que muestran. [3] En términos de retórica, como narra Broers, el palimpsesto azerbaiyano debajo de Armenia "se extiende hacia el futuro como una posible reivindicación territorial". [3] La capital armenia de Ereván es particularmente el foco de esta narrativa; la fortaleza de Ereván y el palacio Sardar , que habían sido demolidos por los soviéticos durante la construcción de la ciudad, se han convertido en "símbolos ampliamente difundidos del patrimonio azerbaiyano perdido que recuerdan los contornos fetichizados de una parte del cuerpo cortada". [21] De manera similar, el lago Sevan también suele ser objeto de ataques, al que se hace referencia por su nombre azerbaiyano Göyçə . [21]
Desde mediados de la década de 2000, el concepto de un "Azerbaiyán occidental" se fusionó con el renovado interés de los kanatos del Cáucaso , en lo que Broers explica como una "fetichización de amplio alcance" del Kanato de Eriván como una "entidad históricamente azerbaiyana". [3] El nacionalismo azerbaiyano se ha redefinido para incluir la consideración del territorio armenio como " tierras ancestrales " azerbaiyanas . [22] En 2003, el Ministro de Defensa de Azerbaiyán, Safar Abiyev, dijo que "el Estado armenio se creó en las tierras azerbaiyanas ocupadas con una superficie de 29.000 kilómetros cuadrados". [23] El portavoz del Ministerio de Defensa de Azerbaiyán, el coronel Ramiz Melikov, hizo comentarios más extremos en 2004: “En los próximos 25 a 30 años no habrá un Estado armenio en el Cáucaso Sur. Esta nación ha sido una molestia para sus vecinos y no tiene derecho a vivir en esta región. La Armenia actual se construyó sobre tierras históricas de Azerbaiyán. Creo que en 25 a 30 años estos territorios volverán a estar bajo la jurisdicción de Azerbaiyán”. [23]
En 2005, se creó una organización llamada "Retorno a Azerbaiyán Occidental" dirigida por Rizvan Talybov, y declaró que presionaría por la creación de una república autónoma en territorio armenio y más tarde la creación de un gobierno en el exilio. [24] El gobierno azerbaiyano ha producido publicaciones y videos que representan a la Armenia actual como "Azerbaiyán Occidental": [25] [26] [27] por ejemplo, un catálogo de 2007 producido por el Ministerio de Cultura y Turismo de Azerbaiyán comienza con un mapa de "La antigua tierra turca-oghuz: Azerbaiyán Occidental (actual República de Armenia)". [25] [26] En 2018, el gobierno azerbaiyano comenzó a promover la idea de que la capital de Armenia tiene orígenes azerbaiyanos. Aliyev dijo: "La generación más joven y el mundo entero deberían conocer [la historia de Ereván]. Me alegra que se esté realizando un trabajo científico, se estén produciendo películas y se estén organizando exposiciones sobre la historia de nuestras tierras ancestrales. En los próximos años debemos ser más activos en esta dirección y se deben organizar presentaciones y exposiciones en varios rincones del mundo". [27]
Desde el final de la guerra de Nagorno-Karabaj en 2020, Azerbaiyán ha promovido cada vez más reivindicaciones irredentistas sobre el territorio armenio que describe como "Azerbaiyán occidental". [28] [29] [30] [15] Estas reivindicaciones territoriales fabricadas son parte de la estrategia de Azerbaiyán para debilitar las solicitudes de Armenia de un estatus especial para los armenios que viven en Artsaj/Nagorno-Karabaj. [14] Benyamin Poghosyan, analista y director del Centro de Estudios Estratégicos Políticos y Económicos en Ereván, escribió: "Azerbaiyán usa este concepto como un palo para obligar a Armenia a abandonar sus demandas de presencia internacional en Nagorno-Karabaj". [14] [31]
Después de que Azerbaiyán atacara a Armenia en septiembre de 2022 , [32] los medios de comunicación progubernamentales y ciertos funcionarios azerbaiyanos y turcos promovieron brevemente el concepto irredentista de la " República de Goycha-Zangazur ", que reclama todo el sur de Armenia y cuyo objetivo es "reunificar el mundo turco". [15] [16] El miembro del parlamento azerbaiyano Hikmat Babaoghlu condenó la idea, argumentando que debilita la causa pública de Azerbaiyán para crear el corredor Zangezur. [15] Según Broers, el irredentismo de Azerbaiyán ha desplazado el foco del conflicto de Nagorno-Karabaj de la autodeterminación y las relaciones entre mayorías y minorías a las relaciones interestatales. [22]
En 2020, Gafar Chahmagli, profesor de etnia azerbaiyana de la Universidad de Kayseri, dijo que "el objetivo principal de la República de Azerbaiyán Occidental (Irevan) [...] es devolver [a Azerbaiyán] todas las tierras históricas, incluidas Ereván, Zangebasar, Goichu, Zangezur, Gyumri, Drlayza [¿Daralageaz?] y todas las tierras históricas restantes dentro de la frontera de Armenia". [33] [34] [35]
En julio de 2021, Azerbaiyán reorganizó la organización de sus regiones económicas internas, que incluían una nueva región, fronteriza con Syunik (Armenia), denominada “ Zangezur Oriental ”, lo que implicaba que existe un “Zangezur Occidental”, es decir, Syunik. Esto fue confirmado por el presidente Aliyev en un discurso unos días después: “Sí, el Zangezur Occidental es nuestra tierra ancestral […] debemos regresar allí y regresaremos. Nadie puede detenernos”. [22] [36] En diciembre de 2022, el gobierno de Azerbaiyán inauguró su programa “Gran Retorno”, que aparentemente promueve el asentamiento de azerbaiyanos étnicos que alguna vez vivieron en Armenia y Nagorno-Karbaj. [8] [9] Como parte de este programa, se construirá un gasoducto natural entre Agdam y Stapanakert que comenzará a funcionar en 2025, que es también cuando termina el mandato de las fuerzas de paz rusas en Nagorno-Karbaj. [37]
El 10 de marzo de 2023, el presidente azerbaiyano Aliyev dijo que “Armenia perdió su oportunidad de convertirse en un estado independiente”, alegando que Armenia había cometido actos de agresión contra Azerbaiyán. [38]
El 16 de marzo de 2023, durante la cumbre de los Jefes de Estado de la Organización de Estados Turcos , el presidente azerbaiyano Aliyev pronunció un discurso en el que describió repetidamente el territorio armenio como "Azerbaiyán Occidental" . Aliyev también dijo que "la decisión del gobierno soviético en noviembre de 1920 de separar Zangezur Occidental, nuestra tierra histórica, de Azerbaiyán y entregársela a Armenia condujo a la separación geográfica del mundo turco". [39] El Ministerio de Asuntos Exteriores de Armenia respondió describiendo el discurso como "una clara manifestación de reivindicaciones territoriales contra la República de Armenia y la preparación de otra agresión". [40] [41]
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El territorio actual de Armenia , junto con la parte occidental de Azerbaiyán , incluido Najicheván, formaban parte históricamente de las Tierras Altas de Armenia y Armenia Oriental . [43] [44] El topónimo "Zangezur" que utiliza Azerbaiyán se deriva del nombre de un distrito creado por el Imperio ruso en 1868 como parte de la gobernación de Yelizavetpol. [22] El término cubre un área que incluye lo que hoy es la parte sur de Armenia. Syunik, el nombre armenio, es un término más antiguo que se remonta a la antigüedad. [22]
La zona formó parte del antiguo Reino de Armenia tras la caída del Imperio aqueménida , y el control de la región fue posteriormente disputado por el Imperio romano y, a su vez, por los imperios parto y sasánida en Persia. En la Edad Media , la zona estuvo controlada por los selyúcidas turcos oghuz , Qara Qoyunlu y Aq Qoyunlu antes de caer finalmente en manos del Imperio safávida .
Bajo el gobierno safávida iraní, la zona que constituye la mayor parte de la actual República de Armenia se organizó como la provincia de Ereván . La provincia de Ereván también tenía a Najicheván como una de sus jurisdicciones administrativas. Varios de los gobernadores de la provincia de Ereván de la era safávida eran de origen turco. Junto con la provincia de Karabaj , la provincia de Ereván comprendía la Armenia iraní . [45] [46]
El gobernante iraní Nader Shah ( r. 1736-1747 ) estableció más tarde el Kanato de Ereván (es decir, provincia); a partir de entonces, junto con el Kanato de Nakchivan más pequeño , estas dos entidades administrativas constituyeron la Armenia iraní. [47] En el Kanato de Ereván, los ciudadanos armenios tenían autonomía parcial bajo la jurisdicción inmediata del melik de Ereván. [48] En la era Qajar, los miembros de la dinastía real Qajar fueron designados gobernadores del Kanato de Ereván, hasta la ocupación rusa en 1828. [49] Los jefes del gobierno provincial del Kanato de Ereván estaban así directamente relacionados con la dinastía gobernante central. [50]
En 1828, en virtud del Tratado de Turkmenchay , Irán se vio obligado a ceder los kanatos de Eriván y Najicheván a los rusos . Estos dos territorios, que habían constituido la Armenia iraní antes de 1828, fueron unidos por los rusos y luego rebautizados como " Óblast de Armenia ".
Según el periodista Thomas de Waal , algunos residentes de la calle Vardanants recuerdan que en 1990 se demolió una pequeña mezquita. [51] Los nombres geográficos de origen turco fueron cambiados en masa por los armenios, [52] una medida vista por algunos como un método para borrar de la memoria popular el hecho de que los musulmanes habían formado una parte sustancial de la población local. [53] Según el estudio de Husik Ghulyan, en el período 2006-2018, más de 7700 nombres geográficos turcos que existían en el país han sido cambiados y reemplazados por nombres armenios. [54] Esos nombres turcos se encontraban principalmente en áreas que anteriormente estaban densamente pobladas por azerbaiyanos, concretamente en las regiones de Gegharkunik , Kotayk y Vayots Dzor y algunas partes de las regiones de Syunik y Ararat . [54]
Hasta mediados del siglo XIV, los armenios habían constituido una mayoría en Armenia Oriental . [44] A finales del siglo XIV, después de las campañas de Tamerlán , el Islam se había convertido en la fe dominante y los armenios se convirtieron en una minoría en Armenia Oriental. [44] Después de siglos de guerra constante en la meseta armenia, muchos armenios optaron por emigrar y establecerse en otro lugar. Después de la deportación masiva (ver Gran Surgun ) de armenios predominantemente por parte del Shah Abbas I en 1604-05, [55] sus números disminuyeron aún más.
Alrededor del 80% de la población de la Armenia iraní eran musulmanes ( persas , turcos y kurdos ), mientras que los armenios cristianos constituían una minoría de alrededor del 20%. [56] Como resultado del Tratado de Gulistán (1813) y el Tratado de Turkmenchay (1828), Irán se vio obligado a ceder Armenia iraní (que también constituía la actual República de Armenia ) a los rusos. [47] [57]
Después de que la administración rusa se apoderara de la Armenia iraní, la composición étnica cambió y, por primera vez en más de cuatro siglos, los armenios étnicos comenzaron a formar una mayoría una vez más en una parte de la Armenia histórica. [58] La nueva administración rusa alentó el asentamiento de armenios étnicos de Irán propiamente dicho y de la Turquía otomana . Como resultado, en 1832, el número de armenios étnicos había igualado al de los musulmanes. [56] Solo después de la Guerra de Crimea y la Guerra Ruso-Turca de 1877-1878 , que trajo otra afluencia de armenios turcos, los armenios étnicos volvieron a ser la mayoría sólida en Armenia Oriental . [59] Sin embargo, la ciudad de Ereván siguió teniendo una mayoría musulmana hasta el siglo XX. [59] Según el viajero HFB Lynch , la ciudad de Erivan era aproximadamente 50% armenia y 50% musulmana (tártaros [a], es decir, azeríes y persas) a principios de la década de 1890. [48]
Según el censo ruso de 1897, unos 300.000 tártaros poblaban la Gobernación de Ereván del Imperio ruso [62] (que corresponde aproximadamente a la mayor parte de la actual Armenia central , la provincia de Iğdır de Turquía , la actual Najicheván azerbaiyana , pero excluyendo Syunik y la mayor parte del norte de Armenia). Formaban la mayoría en cuatro de los siete distritos de la gobernación (incluidos Igdyr y Najicheván , que no forman parte de Armenia hoy en día y Sharur-Daralayaz, que se encuentra principalmente en Azerbaiyán) y eran casi tantos como los armenios en Ereván (42,6% contra 43,2%). [63] En ese momento, la vida cultural armenia oriental se centraba más en la ciudad santa de Echmiadzin , sede de la Iglesia Apostólica Armenia . [64]
Varias organizaciones y analistas políticos han condenado las reivindicaciones territoriales de Azerbaiyán, afirmando que suponen una amenaza para la seguridad de la región o del pueblo armenio.
Parlamento Europeo – emitió dos resoluciones en 2021 y 2022, condenando la invasión en curso de Armenia por parte de Azerbaiyán , en las que describió las declaraciones territoriales agresivas e irredentistas de las autoridades azerbaiyanas en las que se refieren al territorio armenio como tierra ancestral como "preocupantes" y "que socavan los esfuerzos en pro de la seguridad y la estabilidad en la región". [65] El Parlamento Europeo también alentó a Armenia a buscar alianzas de seguridad alternativas considerando la inacción de la OTSC durante la invasión de Azerbaiyán. [66] [67]
El Consejo de Europa publicó un informe en el que describió a Azerbaiyán como “una parte dispuesta a emplear una retórica de odio e incluso a negar la integridad territorial de Armenia”. [68]
Comité Nacional Armenio de Estados Unidos — Alex Galitsky, director de programas de la organización, sostuvo que las incursiones actuales de Azerbaiyán en territorio armenio soberano son indistinguibles de la invasión rusa de Ucrania. Escribió: “Al violar la soberanía de Armenia, Bakú ha demostrado que este conflicto [de Nagorno-Karabaj] nunca tuvo que ver realmente con el principio de integridad territorial de Azerbaiyán [y]... Si Washington quiere demostrar coherencia en su respuesta al expansionismo autoritario, eso debe comenzar con el cese inmediato de toda asistencia militar a Azerbaiyán…” [69]
"Eriván es nuestra tierra histórica y nosotros, los azerbaiyanos, debemos regresar a ella. Este es nuestro objetivo político y estratégico y debemos acercarnos a él poco a poco".
Los azerbaiyanos deberían acercarse gradualmente a su objetivo estratégico de "devolver" Ereván a sí mismos, dijo el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev. "Ereván es nuestra tierra histórica y nosotros los azerbaiyanos debemos regresar a ella. Este es nuestro objetivo político y estratégico y debemos acercarnos a él poco a poco", afirmó Aliyev en el VI Congreso del partido gobernante Yeni Azerbaijan.
Una tradición historiográfica azerbaiyana que sugiere que los armenios llegaron al Cáucaso recién en el siglo XIX, específicamente a "tierras azerbaiyanas", ha ido ganando terreno en los planes de estudio escolares, mapas y discursos oficiales durante al menos una década, y se ha vuelto común en los últimos dos años
La profesora de Estudios Armenios de la Universidad de Harvard, Christina Maranci, explicó los objetivos más amplios de Azerbaiyán: "Si uno sigue la retórica que ha salido durante años del gobierno de Azerbaiyán -incluidos los sellos postales que celebran el 'exterminio' de los armenios de la región, la propaganda de un 'Azerbaiyán occidental' en lugar de las Repúblicas de Armenia y Artsaj, y el borrado del patrimonio cultural armenio en las tierras ahora capturadas- se deduce que el objetivo es la eliminación completa de la presencia armenia en la región, como las organizaciones de derechos humanos, incluida Genocide Watch, comenzaron a señalar ya el año pasado".