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Wayne Richard Embry (nacido el 26 de marzo de 1937) es un exjugador de baloncesto profesional y ejecutivo de baloncesto estadounidense. La carrera de 11 años de Embry como pívot se extendió desde 1958 hasta 1969 jugando para los Cincinnati Royals , Boston Celtics y Milwaukee Bucks , todos de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Después de su carrera como jugador, Embry pasó a una carrera como ejecutivo de baloncesto profesional, convirtiéndose en el primer gerente general y presidente de equipo afroamericano en la historia de la NBA.
Desde 2004, Embry se ha desempeñado como asesor senior de baloncesto de los Toronto Raptors .
Embry asistió a la escuela secundaria Tecumseh cerca de New Carlisle, Ohio , donde ganó cartas durante tres años y obtuvo una mención honorífica All-State. [1]
Embry fue a la Universidad de Miami en Oxford, Ohio, donde se convirtió en miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha .
Embry, capitán del equipo y dos veces elegido centro de la Conferencia Mid-American , llevó a los Redskins a ganar campeonatos de conferencia y participar en torneos de la NCAA en 1957 y 1958. Lideró la MAC en anotaciones y rebotes en dos temporadas y aún ostenta varios récords de la escuela, incluido el mejor promedio de rebotes de su carrera (15,5). Se encuentra entre los líderes de Miami en la lista de anotaciones de todos los tiempos con 1.401 puntos y en la lista de rebotes con 1.117. Posee los récords de Miami y de la MAC de más rebotes en un partido (34) y en una temporada (488). Durante su carrera, fue uno de los únicos 10 jugadores en la historia de la MAC en totalizar más de 1.000 puntos y rebotes en su carrera.
Fue seleccionado para el tercer equipo All-America de la Helms Athletic Foundation cuando era estudiante de último año y fue seleccionado dos veces con mención honorífica All-America en 1957 y 1958. [2]
Fue incluido en la segunda clase del Salón de la Fama del Atletismo de Miami en 1970. [2] Se convirtió en el cuarto jugador en la historia de Miami en tener su camiseta (23) retirada. [1]
Embry obtuvo una Licenciatura en Ciencias de la Educación en Miami. [3]
Embry fue seleccionado originalmente por los St. Louis Hawks en 1958. Luego, semanas después, fue traspasado a Cincinnati Royals, un equipo más cercano a su ciudad natal. Los Royals estaban reconstruyéndose debido al colapso del equipo tras la hospitalización por lesión en la cabeza de la estrella del equipo Maurice Stokes . El pívot estrella Clyde Lovellette fue traspasado a St. Louis por Embry y otros cuatro jugadores.
Oscar Robertson llegó al equipo en 1960, reviviendo a los Royals. Embry, Robertson y Jack Twyman fueron All-Stars de la NBA para Cincinnati durante los siguientes tres años. El juego de Embry era notable por su juego de pick and roll con Robertson, cuyo estímulo mejoró el juego de Embry. Con una poderosa estatura de 2,03 m y 109 kg, Embry a veces parecía ser un bloqueador en la cancha, un protector de sus compañeros de equipo.
En 1963, fue nombrado capitán del equipo de los Royals. Durante los Playoffs de la NBA de 1963 , Embry promedió máximos de su carrera en postemporada de 16,8 puntos y 13,5 rebotes por partido. [4] La temporada siguiente, 1963-64, los Cincinnati Royals alcanzaron el segundo mejor récord de la NBA, con su compañero de equipo Jerry Lucas ahora añadido. Esa temporada, el 1 de diciembre, Embry totalizó un récord personal de 39 puntos anotados en una derrota por 114-109 ante Los Angeles Lakers . [5] Sin embargo, el equipo nunca pudo superar a los Boston Celtics de Red Auerbach y Bill Russell , o los Philadelphia 76ers con Wilt Chamberlain en su búsqueda de un título de la NBA.
Embry, que estaba a punto de retirarse para convertirse en el líder regional de ventas de Pepsi-Cola, fue convencido por su amigo Bill Russell, el nuevo jugador y entrenador de Boston. Embry jugó minutos cruciales como reserva para Russell y ayudó a que el equipo lograra sorprendentemente el título de la NBA en 1967-68.
En esa temporada baja, cuando se formaron los Milwaukee Bucks, reclutaron a Embry de los Celtics en el draft de expansión, y Embry comenzó como pívot de los Bucks durante la temporada 1968-69. En el primer partido de la historia de la franquicia de los Bucks, Embry anotó 15 puntos y capturó 20 rebotes. [6] [7] Embry se retiró al final de la temporada.
Embry se convirtió más tarde en asistente técnico de los Bucks, buscando a antiguos compañeros de los Royals a los que pudiera atraer para el equipo en ascenso. Fue fundamental en numerosos fichajes para ayudar al equipo, incluido Robertson. Su notable colaboración con el entonces llamado Lew Alcindor dio como resultado rápidamente un título de la NBA, y para entonces Embry ya había ascendido a la gerencia de Milwaukee.
Tras retirarse como jugador, se convirtió en el primer gerente general afroamericano de la NBA, entrenando a los Milwaukee Bucks (1972-1979), Cleveland Cavaliers (1986-1999) y Toronto Raptors (2006). Fue elegido Ejecutivo del Año de la NBA en 1992 y 1998.
En 2004, Embry fue contratado para ser el asesor principal de baloncesto de Rob Babcock , el gerente general novato de los Toronto Raptors. Después de una temporada, Embry fue ascendido de asesor principal a presidente, pasando por alto a Babcock en la cadena de mando cuando la junta citó una falta de confianza en los movimientos de Babcock. El 26 de enero de 2006, Embry fue nombrado gerente general interino de los Raptors después del despido de Babcock, un puesto que ocupó durante dos meses hasta que Bryan Colangelo fue contratado como gerente general. Embry ha seguido desempeñándose como asesor principal de baloncesto de los Raptors. Desde entonces, los Raptors se convirtieron en campeones de la NBA en 2019.
Embry y su esposa Terri tienen dos hijas y un hijo. También tiene una nieta. [8] [3] Es pariente lejano de Marty Embry , otro jugador de baloncesto profesional.
Ha sido fundador y director ejecutivo de sus propios negocios y miembro de numerosas juntas directivas corporativas y sin fines de lucro, incluidas Kohl's, el Banco de la Reserva Federal de Cleveland, Centerior Energy y Ohio Casualty Insurance. [3]
Es autor de una autobiografía The Inside Game: Race, Power and Politics in the NBA (University of Akron Press, 2004), con Mary Schmitt Boyer del Cleveland Plain Dealer .
Embry ha sido miembro del consejo de administración del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial desde 1974 y ha formado parte de varios comités de alto nivel de la NBA y de la USA Basketball. En reconocimiento a su carrera tanto en la cancha como en la oficina principal, fue incluido en el Salón de la Fama Naismith como contribuyente al deporte en 1999. También fue miembro de la Junta de Síndicos de Miami durante 14 años, incluido un año como presidente. [9]
Embry fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto de Ohio en 2006 como miembro de la clase fundadora. [1] Fue el destinatario del Premio Ohio Heritage de 2013, [10] que reconoce a un miembro del Salón de la Fama del Baloncesto de Ohio por sus contribuciones al estado de Ohio fuera de la cancha.
Una parte de la Ruta 40 de EE. UU. frente a la escuela secundaria Tecumseh, cerca de Springfield, Ohio, recibió su nombre en honor a Wayne Embry. [11]
El 18 de mayo de 2021, la Universidad de Miami inauguró una estatua que se encuentra en la entrada sur de Millett Hall, el estadio de baloncesto de la universidad. Captura la imagen de Embry y su característico tiro de gancho. [12] Las donaciones privadas financiaron la creación de la estatua y una beca Wayne Embry, que apoyará a los estudiantes-atletas de baloncesto masculino universitario de Miami. La universidad también le entregó a Embry y a su difunta esposa, Theresa "Terri" Embry (Miami '60), el premio Freedom Summer of '64, que se otorga cada año a un líder distinguido que ha inspirado a la nación a promover los derechos civiles y la justicia social. [13]