We Were Soldiers es una película de guerra estadounidense de 2002escrita y dirigida por Randall Wallace y protagonizada por Mel Gibson . Basada en el libro We Were Soldiers Once… and Young (1992) del teniente general (retirado) Hal Moore y el reportero Joseph L. Galloway , dramatiza la batalla de Ia Drang del 14 de noviembre de 1965.
En 1954, el Grupo Móvil 100 del ejército francés , que patrullaba durante la Primera Guerra de Indochina , es emboscado por las fuerzas del Viet Minh . El comandante del Viet Minh, Nguyen Huu An, ordena a sus soldados "matar a todos los que envíen y dejarán de venir".
Once años después, en 1965, Estados Unidos está luchando en la Guerra de Vietnam . El teniente coronel del ejército estadounidense Hal Moore es elegido para entrenar y dirigir un batallón. Después de llegar a Vietnam, se entera de que una base estadounidense ha sido atacada y se le ordena llevar a sus 400 hombres tras el enemigo y eliminar a los atacantes norvietnamitas; inteligencia no tiene idea del número de tropas enemigas. Moore lidera una unidad de caballería aérea recién creada en el valle de Ia Drang . Después de aterrizar, los soldados capturan a un explorador norvietnamita y se enteran de él que el lugar al que fueron enviados es el campamento base de una división veterana del ejército norvietnamita de 4.000 hombres.
Al llegar a la zona con un pelotón de soldados, el segundo teniente Henry Herrick ve a otro explorador enemigo y corre tras él, ordenando a sus reacios soldados que lo sigan. El explorador los atrae hacia una emboscada, en la que mueren varios hombres, incluidos Herrick y sus subordinados. Los miembros supervivientes del pelotón se ven rodeados y aislados del resto del batallón. El sargento Savage asume el mando, llama a la artillería y aprovecha la protección de la noche para evitar que los vietnamitas invadan su posición defensiva.
Mientras tanto, con helicópteros que desembarcan constantemente de unidades, Moore logra asegurar los puntos débiles antes de que los norvietnamitas puedan aprovecharlos. A pesar de estar atrapados y desesperadamente superados en número, la principal fuerza estadounidense logra contener a los norvietnamitas con artillería, morteros y helicópteros que transportan suministros y refuerzos. Finalmente, Nguyen Huu An, el comandante de la división norvietnamita, ordena un ataque a gran escala contra la posición estadounidense.
De vuelta en Estados Unidos, Julia Moore se ha convertido en la líder de las esposas estadounidenses que viven en la base. Cuando el ejército comienza a utilizar taxistas para entregar telegramas que notifican a los familiares de las muertes de los soldados, Julia asume esa responsabilidad.
A punto de ser invadido por el enemigo, Moore ordena al primer teniente Charlie Hastings, su controlador aéreo avanzado , que llame a "Broken Arrow", una llamada a todos los aviones de combate disponibles para atacar las posiciones enemigas, incluso las cercanas a la posición de las tropas estadounidenses, porque están siendo invadidas. Los aviones atacaron con bombas, napalm y ametralladoras, matando a muchas tropas del Ejército Popular de Vietnam y del Viet Cong , pero un incidente de fuego amigo también resulta en muertes estadounidenses. El ataque norvietnamita es repelido y los soldados supervivientes del pelotón aislado de Herrick, incluido Savage, son rescatados.
Las tropas de Moore se reagrupan y aseguran la zona. Nguyen Huu An planea un asalto final contra los estadounidenses y envía a la mayoría de sus fuerzas para llevar a cabo el ataque, pero Moore y sus hombres los superan y se acercan al centro de mando enemigo. Antes de que los guardias del campamento base puedan abrir fuego, el mayor Bruce "Snake" Crandall y otros helicópteros artillados atacan y destruyen lo que queda de la fuerza enemiga. Sin más tropas a las que recurrir, Huu An ordena rápidamente que se evacúe el cuartel general.
Una vez logrado su objetivo, Moore regresa a la zona de aterrizaje del helicóptero para que lo recojan. Solo después de que todos (incluidos los muertos y los heridos) hayan sido retirados del campo de batalla, sale volando del valle. Algún tiempo después, Nguyen Huu An y sus hombres llegan al campo de batalla para recoger a sus muertos. Afirma que los estadounidenses "pensarán que esta es su victoria. Por lo tanto, esto se convertirá en una guerra estadounidense".
Al final de la película, se revela que la zona de aterrizaje volvió inmediatamente a manos de Vietnam del Norte después de que las tropas estadounidenses fueran evacuadas en avión. Hal Moore continuó la batalla en una zona de aterrizaje diferente y, después de casi un año, regresó sano y salvo a casa con Julia y su familia. Sus superiores lo felicitan por matar a más de 1.800 soldados del ejército de Vietnam del Norte y del Viet Cong . Un Moore más mayor visita el monumento conmemorativo de la guerra de Vietnam y observa los nombres de los soldados que cayeron en Ia Drang.
En el libro de referencia, We Were Soldiers Once… and Young , Hal Moore se queja de que "todas las malditas películas de Hollywood se equivocaron [sobre la guerra de Vietnam]". El director, Randall Wallace , dijo que ese comentario lo inspiró y que se "decidió a hacerlo bien esta vez".
La versión final de la película retrata muchos de los hechos del libro, pero no es una representación totalmente exacta de la batalla desde el punto de vista histórico ni totalmente fiel al libro. Por ejemplo, la película muestra una heroica carga al mando del teniente coronel Hal Moore al final de la batalla que destruye la reserva vietnamita, lo que pone fin a la batalla con una victoria estadounidense (un hecho que el director señaló en su comentario). [3] De hecho, no hubo ninguna carga final heroica en el libro, y las fuerzas norvietnamitas no fueron destruidas, aunque Moore informó de 834 cadáveres enemigos y de 1215 muertos en acción (un tercio de la fuerza enemiga). [4] Las fuerzas estadounidenses se redujeron en 72 de las 395, con un 18% de bajas mortales. El comandante vietnamita, teniente coronel Nguyen Huu An, no vio la conclusión en la Zona de Aterrizaje X-Ray como el final del combate, y la batalla continuó al día siguiente con acción de combate en la Zona de Aterrizaje Albany, donde el 2/7, con la Compañía A del 1/5, se encontraron en una lucha por sus vidas contra la reserva del teniente coronel Nguyen Huu An.
A pesar de las diferencias con el libro y las desviaciones de la precisión histórica, Moore afirmó en un documental, incluido en las versiones en video, que la película fue la primera "en plasmar [la guerra] correctamente". [5]
En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , el 64 % de las 146 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 6,4/10. El consenso del sitio web dice: "Los clichés de guerra se aplican un poco de forma exagerada, pero la película logra poner un rostro humano a los soldados de ambos bandos en la guerra de Vietnam". [6] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 65 sobre 100, basada en 37 críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". [7]
Roger Ebert , que escribe para el Chicago Sun-Times , le dio a We Were Soldiers 3,5 estrellas de 4 y elogió sus escenas de batalla veraces y realistas y cómo sigue a los personajes: " Black Hawk Down fue criticada porque los personajes parecían difíciles de distinguir. We Were Soldiers no tiene ese problema; en la tradición de Hollywood, identifica a unos pocos jugadores clave, los empareja con estrellas y sigue sus historias". [8] Lisa Schwarzbaum, de Entertainment Weekly , le dio a la película una B y destacó su trato justo a ambos lados: "El escritor y director honra -generosa y apolíticamente- no sólo a los veteranos estadounidenses muertos y aún vivos que lucharon en Ia Drang, sino también a sus familias, a sus adversarios vietnamitas y también a las familias de sus adversarios. Pocas veces se ha retratado a un enemigo con un respeto tan mesurado por una realidad separada, lo que debería ser un alivio para los críticos (yo soy uno) de la falta de rostro del enemigo en Black Hawk Down ; viñetas de valentía entre los soldados vietnamitas y detalles visuales tan humanizadores como la fotografía de una novia vietnamita dejada atrás, de ninguna manera interfieren con la saga principal y conmovedora de un excelente líder estadounidense que cumplió su promesa a sus hombres de 'no dejar a nadie atrás, ni vivo ni muerto'". [9]
David Sterritt, del Christian Science Monitor , criticó la película por dar una imagen más positiva de la guerra de Vietnam que, en su opinión, no coincidía con la realidad: "Las películas sobre Vietnam que la mayoría de los estadounidenses recuerdan están empapadas de tormento físico y emocional, desde Platoon , con su visión del combate desde la perspectiva de un soldado, hasta Apocalypse Now , con su exploración de la locura deshumanizante de la guerra. Hoy, el péndulo ha vuelto a oscilar. Si los cineastas con cuchillos políticamente retorcidos alguna vez cortaron los clichés de las agallas y la gloria, sus equivalentes actuales eliminan toda preocupación significativa por las cuestiones morales y políticas. We Were Soldiers es desvergonzada en este sentido, llenando la pantalla con oficiales de mandíbula cuadrada que lloran por la carnicería y soldados de rostro fresco que usan sus últimos alientos para entonar cosas como, 'Me alegro de haber muerto por mi país' ". [10]
Todd McCarthy, de Variety , escribió que la película "presenta la lucha de forma realista, violenta y relativamente coherente dadas las circunstancias caóticas..." McCarthy escribió además: "Mel Gibson tiene lo más parecido a un papel de John Wayne que nadie haya interpretado desde que el propio Duque cabalgó hacia el atardecer, y lo hace muy bien". Resumió: "La actuación de Gibson ancla la película con un poder estelar imponente. Este oficial realmente ama a sus hombres, y la credibilidad con la que el actor puede expresar las cualidades de liderazgo de Moore, así como su lado sensible, es realmente impresionante". [11]
Hal Moore, quien durante mucho tiempo había criticado muchas películas sobre la guerra de Vietnam por sus representaciones negativas de los militares estadounidenses, expresó públicamente su aprobación de la película y aparece en segmentos del DVD.
El coronel retirado Rick Rescorla , que desempeñó un papel importante en el libro (y apareció en la portada del libro), se sintió decepcionado, después de leer el guión, al enterarse de que él y su unidad habían sido excluidos de la película. [ cita requerida ] En un incidente clave, el hallazgo de una corneta francesa antigua en un soldado vietnamita moribundo, Rescorla, nacido en Cornualles , es reemplazado por un líder de pelotón galés sin nombre. [12] [13] [14] [15] [16]
We Were Soldiers recaudó 78,1 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá, y 37,3 millones de dólares en otros territorios, para un total mundial de 115,4 millones de dólares, frente a un presupuesto de 75 millones de dólares. [17]
