Chuhra , también conocido como Bhanghi y Balmiki , [1] [2] es una casta dalit en India y Pakistán. [3] [4] [5] Las regiones pobladas incluyen la región de Punjab en India y Pakistán , así como Uttar Pradesh en India, entre otras partes del subcontinente indio como el sur de India . [6] [7] [8] [9] Su ocupación tradicional es la arrasadora , una ocupación "contaminante" que provocó que fueran considerados intocables en el sistema de castas. [10]
Originalmente siguiendo la secta balmiki del hinduismo , muchos chuhras se convirtieron al sijismo, el islam y el cristianismo durante la era colonial en la India . [11] Hoy en día, los chuhras en el Punjab indio son en gran medida seguidores del sijismo . [12] Una minoría continúa practicando el hinduismo , que incorpora elementos del sijismo en sus prácticas, así como el cristianismo . [12] [13] [1] En el Punjab paquistaní, el 90-95% de su población cristiana son cristianos dalit de la casta Chuhra; otros Chuhras practican el Islam o continúan practicando el hinduismo. [14] [8] [15] [16]
La palabra "Chuhra" se deriva de la palabra " Shudra ", una de las varnas de la sociedad india. [17]
Los Bhangis afirman descender de Balmiki (también conocido como Lal Beg o Balashah), un brahmán que compuso el Ramayana y que es adorado como santo patrón hindú por los Bhangis. [18] [19] [20] La palabra Bhangi se deriva de Bhanga que significa roto. La comunidad Bhangi afirma que los obligaron a barrer el suelo y realizar otros trabajos de baja categoría cuando se negaron a convertirse al Islam durante la era mogol . [18]
Originalmente siguiendo la secta balmiki del hinduismo , muchos chuhras se convirtieron al sijismo, el islam y el cristianismo durante la era colonial en la India . [11] La fe practicada por los Lal Begi Chuhras llegó a sincretizar elementos del hinduismo, el islam y el cristianismo. El Arya Samaj atrajo a la mayoría al hinduismo dominante, mientras que en el siglo XIX y principios del XX se produjeron conversiones similares en el Islam, el cristianismo y el sijismo. [21] [22]
En 1932, en la India colonial , se creó el Balmiki Sabha para defender los derechos de los Chuhras. [23] El Balmiki Sabha fue aplaudido por el Congreso Nacional Indio a mediados de la década de 1940 por anunciar su mensaje político entre los Chuhras. [23]
Como ocurre con los Lal Begi , la mayoría de los chuhras hindúes pertenecen a la secta balmiki del hinduismo . [24] En la provincia de Baluchistán de la India colonial , la mayoría de los chuhras en el censo indio de 1931 se registraron a sí mismos como "hindúes balmiki". [25]
En la India colonial , hubo oleadas de conversiones al cristianismo entre los Chuhra y Chamar entre las décadas de 1870 y 1930 en la provincia de Punjab y las Provincias Unidas de Agra y Oudh . [26] Los censos de la India británica se volvieron cada vez más confusos con respecto a las creencias religiosas de los Chuhra Dalits porque a los encuestados se les permitió elegir su designación. Jeffrey Cox dice que en las décadas de 1920 y 1930 se describían a sí mismos de diversas formas como
Chuhra, Chuhra "hindú", Musali (Chuhra musulmana), Mazhabi (Chuhra sij), Ad-Dharmi, Chuhra cristiana o simplemente cristiana... Es cierto que una gran mayoría de los 391.270 cristianos indios enumerados en Punjab eran Chuhras. es decir, la minoría más estigmatizada de la provincia. [27]
En lo que hoy es Pakistán, las conversiones al cristianismo y la consiguiente invención de una nueva identidad fueron en gran medida responsables de que el nombre Chuhra se volviera arcaico. A menudo se considera peyorativo y se aplica a casi todos los cristianos del país, a quienes John O'Brien describe como "descendientes de una tribu-casta de personas oprimidas y excluidas". [28] El estatus de los chuhra cristianos como cristianos dalit sigue siendo "un rasgo distintivo de la discriminación social" contra ellos. [14]
Los Chuhras que se convirtieron del hinduismo al Islam eran conocidos como Musalis . [15] [29] A pesar de poner gran énfasis en la igualdad social y la hermandad entre todos los musulmanes, los primeros musulmanes del sur de Asia no abordaron el problema de la intocabilidad de los Chuhras o Bhangis. Como resultado, sólo unos pocos miembros de esta comunidad abrazaron el Islam y la mayoría se convirtió al cristianismo. Chuhras adoptó las apariencias del Islam manteniendo nombres musulmanes, observando el Ramadán y el entierro de los muertos. Sin embargo, nunca se sometieron a la circuncisión . Sólo se han registrado unos pocos casos de circuncisión de Chuhras o Bhangis y se trataba de Chuhras que vivían muy cerca de Jama Masjid . Los Chuhras no aceptaron a Mahoma como su profeta y también continuaron observando festivales hindúes tradicionales, como Diwali , Rakhi y Holi . Al igual que sus hermanos hindúes, continuaron con su trabajo tradicional de casta. En la India, los musulmanes respetaban plenamente el sistema de castas. De la misma manera que a los Chuhras hindúes a quienes se les prohibió la entrada a los templos en tiempos históricos, a los Chuhras musulmanes todavía se les prohíbe la entrada a las mezquitas y nunca se les permite pasar las escaleras exteriores a los lugares religiosos musulmanes. La intocabilidad se extendía incluso después de la muerte; Los chuhras debían enterrar a sus muertos en cementerios separados, lejos de los demás musulmanes. [30]
Los chuhras que se convirtieron del hinduismo al sijismo llegaron a ser conocidos como mazhabi sikhs . [15] [31]
Según el censo de la India de 2001 , los balmiki constituían el 11,2 por ciento de la población de castas registradas en Punjab [32] y eran la segunda casta registrada más poblada en la región de la capital nacional de Delhi . [33] [34]
El censo de la India de 2011 para Uttar Pradesh mostró que la población balmiki, que estaba clasificada como casta registrada, era de 1.319.241. [35]
Los balmikis representan el 0,7 por ciento en Andhra Pradesh y se concentran principalmente en los distritos de Anantapur , Kurnool y Kadapa de Andhra Pradesh . [36] [37] También construyeron un templo de Valmiki en Anantapur , Andhra Pradesh . [38]
En el Reino Unido, se creó el Consejo de Valmiki Sabhas UK para representar a los Balmiki. [39] [40]
Las siguientes son subcastas de la casta Balmiki/Bhangi/Chuhra: [1]
La locución "Chuhra-Chamar" es utilizada burlonamente por algunos miembros de la casta Jat para referirse a ambas castas dalit, la Chuhra y la Chamar . [41] [42] [43] [44]
De manera similar, a los 'Chuhras' a menudo se les llama 'Bhangi', especialmente en las zonas urbanas. ... Hoy en día, aunque no todos los 'Bhangis' adoran a Bhagwan Valmik, y de ninguna manera todos los Valmikis se llamaban originalmente 'Bhangi', los dos términos se usan a menudo indistintamente. ... 'Valmiki' se explica como 'el nombre actualmente preferido para el Bhangi o comunidad que sigue las enseñanzas del santo Valmiki' (1998: xii, xvi).
Los Chuhras y los Bhangis son ambas castas dalit, cuya "ocupación tradicional" ha sido generalizada.
Los Balmiki (SC) en Haryana también se conocen como Valmiki, Chuhra, Lal Begi o Khakrobe.
Pauline Kolenda realizó una investigación de campo entre los chuhras de la aldea de Khalapur, en el noroeste de Uttar Pradesh, poco antes de la muerte del Dr. Ambedkar.
Por ejemplo, entre el 90 y el 95% de los cristianos paquistaníes son punjabíes del grupo chuhra ( dalit ), convertidos del hinduismo en lugar del islam o de los sistemas religiosos locales.
El islam, el sijismo y el cristianismo representaban alternativas viables para los chuhras, que desviaban a una parte considerable de la población hindú. En 1901, 934.553 chuhras estaban registrados como hindúes; en 1931, ese número se había reducido a aproximadamente un tercio (368.224 personas). Los factores socioeconómicos que impulsaron a algunos chuhras a convertirse en musulmanes o sijs impulsaron a otros al cristianismo.
Este estudio explora la discriminación de castas en Pakistán contra los intocables (dalit) conversos al cristianismo.
Durante el siglo XIX en la India, muchos dalits se convirtieron al cristianismo para escapar de la persecución de castas.
En la década de 1870 en Punjab, floreció un movimiento de masas hacia el cristianismo protestante entre la casta dalit chuhra.
Los chuhras eran la casta servil más grande de Punjab y se dedicaban a ocupaciones degradantes, incluidas tareas de barrido y saneamiento.
En la década de 1930, casi toda la casta Chuhra se convirtió al cristianismo protestante.
En 1947, durante la partición de la India, la mayoría de los conversos chuhra en Punjab pasaron a formar parte de la comunidad protestante en Pakistán.
Después de la partición, muchos chuhras sin educación fueron confinados a trabajos de baja categoría en la industria sanitaria.
Hoy en día, el estigma de la ascendencia dalit es una característica distintiva de la discriminación social contra los cristianos chuhra en Pakistán.
Por un lado, había un buen número de musulmanes Chuhra que eran llamados Musallis y pueden o no haber sido aceptados por otros como compañeros musulmanes. De manera similar, los Chuhra Sikhs eran llamados Mazhabi Sikhs y generalmente eran mantenidos a distancia por otros Sikhs, a pesar de ser bastante escrupulosos en sus observancias y de renunciar a trabajos contaminantes (transportar excrementos nocturnos) y hábitos (comer carroña)...
La casta de barrenderos o carroñeros del Punjab se llama Chuhra, una corrupción de Sudra.
Los Chuhras se dividen en cuatro órdenes religiosas, la hindú - Balmiki o Lalbegi, la musulmana - Watal, la sij - Mazhabi y la cristiana Chuhra.
En el mismo censo, 3.152 punjabíes dieron 'Balmiki' como religión (Khan 1933, II: 277): su casta no se revela, pero Hutton (1933, I: 499) informando sobre el mismo censo muestra que los Chuhras en Baluchistán regresaron como "Balmiki hindú".
Del mismo modo, los chuhras no fueron aceptados plenamente en el Islam por sus correligionarios musulmanes: fueron distinguidos como musalis (pequeños musulmanes) a pesar de que el Islam proclama la igualdad (P.49:13).
Como resultado, cualquiera que sea la religión que elijan, los dalits panjabíes están invariablemente definidos por su casta: o se les agrupa como "intocables" (o mediante una etiqueta igualmente degradante, como "Chuhra-Chamar") o se les margina como subgrupos. categoría de la tradición religiosa en cuestión, como el hindú 'Achut' ('intocable') o el 'Mazhabi' sij.
El término chuhra-chamar (carroñero y curtidor) es empleado libremente por los terratenientes pertenecientes a la comunidad Jat para referirse a los dalits.