Up at the Villa es una película de drama romántico de 2000 dirigida por Philip Haas y protagonizada por Kristin Scott Thomas , Anne Bancroft , James Fox , Derek Jacobi y Sean Penn . Está basada en la novela de 1941 Up at the Villa de W. Somerset Maugham . [3]
Una inglesa recientemente viuda, Mary Panton ( Kristin Scott Thomas ), se aloja en la villa de unos amigos ricos en las afueras de Florencia , Italia, en 1938. Después de encontrarse con su viejo amigo Sir Edgar Swift ( James Fox ) en una fiesta para celebrar el Acuerdo de Munich , se sorprende cuando él le propone matrimonio al día siguiente. Ella le pide unos días para pensar la propuesta y él acepta reunirse con ella a su regreso de Roma.
Esa noche, en una fiesta organizada por su amiga, la Princesa San Ferdinando ( Anne Bancroft ), conoce a un hombre americano casado llamado Rowley Flint ( Sean Penn ), que tiene fama de ser un granuja. Un violinista ( Jeremy Davies ) llega para entretener a los invitados, pero es tan terrible que la Princesa lo hace despedir. Por compasión, Mary le deja una gran propina. Rowley lleva a Mary a casa, pero en el camino se detiene en una pequeña iglesia, donde confiesa que su marido era un alcohólico abusivo que murió en un accidente automovilístico, dejándola en la indigencia. Rowley intenta besarla, pero Mary lo abofetea y se va. Está tan nerviosa que casi choca con un joven en la calle, que resulta ser el violinista del restaurante. Al ver que es pobre y tiene hambre, lo invita a la casa para comer. Él le dice que se llama Karl Richter y que es un refugiado de Austria, donde fue perseguido por resistirse al gobierno nazi . Cuando el joven le dice lo hermosa que es María, ella tiene relaciones sexuales con él por simpatía. Él se va a la mañana siguiente.
Ese mismo día, Mary es convocada a una reunión entre los expatriados ingleses y las autoridades de la ciudad, donde el administrador fascista local, Beppino Leopardi ( Massimo Ghini ), les informa que tendrán que registrarse en la policía para seguir viviendo en Italia. Más tarde esa noche, se sorprende cuando Karl aparece en su dormitorio, declarando que la ama y quiere estar con ella. Cuando ella explica que solo se acostó con él por "lástima", él se enfurece y la ataca. Ella agarra una pistola que le dio Sir Edgar Swift, pero Karl le quita el arma y le apunta. En el último segundo, sin embargo, se dispara. Presa del pánico y consciente del grave escándalo que podría resultar, Mary llama a Rowley y le ruega que la ayude. Él llega y los dos trasladan el cuerpo al bosque al final de la carretera, donde Rowley planta un arma suya no registrada para que el suicidio no pueda rastrearse hasta Mary. Mantiene el arma de Sir Edgar Swift en él.
Al día siguiente, los dos parecen haber escapado a la conexión con el suicidio, hasta que Leopardi llega a casa de Mary. Anuncia que la policía de Florencia ha arrestado a Rowley por posesión de una pistola perteneciente a Sir Edgar Swift que no estaba registrada cuando entró en Italia. Consciente de que Rowley podría ser encarcelado y Edgar implicado, Mary busca a la Princesa. Emborracha a la Princesa y la convence para que admita que una vez había chantajeado a Leopardi enviándole documentos financieros que demostraban que había malversado dinero. Mary se dirige directamente a la casa de la Princesa, donde se las arregla para robar los documentos con el pretexto de entregar flores.
Mary va a la oficina de Leopardi y lo chantajea con los documentos para que libere a Rowley. Él se enfurece, pero finalmente se somete a sus demandas para que ella pueda llevar a Rowley a casa, herido. Aunque ella admite tener sentimientos por Rowley, los dos están de acuerdo en que él no podría serle fiel y se separan. Más tarde esa noche, Mary se encuentra con Edgar, donde le confiesa todo lo que había ocurrido en los últimos días. Él es sorprendentemente comprensivo y dice que todavía desea casarse con ella, pero que tendrá que renunciar al Virreinato de la India por miedo a que la historia salga a la luz y cause un escándalo. Mary no quiere arruinar su carrera y, en última instancia, admite que no lo ama y que no se casará con él. Después de que él se va, Mary hace las maletas para regresar a Londres. La princesa llega a la villa y le dice a Mary que es una tonta por rechazar al rico y poderoso Swift debido a su atracción por Rowley.
Al día siguiente, en la terminal, Mary se sube sola al tren y se sorprende cuando Rowley se le une en el vagón. Le dice que se va a París y los dos aceptan ir juntos, lo que indica que ambos van a darle una oportunidad a la relación.
La película recibió críticas mixtas y negativas de los críticos. A julio de 2020 [actualizar], la película tiene un índice de aprobación del 46% en Rotten Tomatoes , basado en 59 reseñas con una calificación promedio de 5.24/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: "Un guión pobre y una trama sin rumbo impiden que esta película atraiga a la audiencia". [4] AO Scott de The New York Times la llamó "... un ejercicio lento y literal de vulgar promoción del prestigio que se jacta de ser una contribución a la cultura". [5]