Bothrops jararaca —conocida como jararaca [4] o yarara [5] — es una especie de víbora de foseta altamente venenosaendémica de América del Sur en el sur de Brasil , Paraguay y el norte de Argentina . El nombre específico , jararaca , se deriva de laspalabras tupí yarará y ca , que significan 'serpiente grande'. Dentro de su área de distribución geográfica, suele ser abundante y es una causa importante de mordeduras de serpiente. [4] Actualmente nose reconocen subespecies . [6]
Los medicamentos conocidos como inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) , utilizados para el tratamiento de la hipertensión y algunos tipos de insuficiencia cardíaca congestiva , se desarrollaron a partir de un péptido encontrado en el veneno de esta especie.
Se trata de una especie esbelta y terrestre que crece hasta una longitud total máxima de 160 cm (63 pulgadas), aunque la longitud total promedio es mucho menor. [4]
La escamación de la cabeza incluye de 5 a 12 intersupraoculares que están débilmente aquilladas, de 7 a 9 supralabiales (generalmente 8) de las cuales la segunda está fusionada con la prelacunal para formar una lacunolabial , y de 9 a 13 sublabiales (generalmente 10 a 12). En la parte media del cuerpo, hay de 20 a 27 filas de escamas dorsales (generalmente 23 a 25). Las ventrales suman entre 170 y 216 (raramente 218) y las 51 a 71 subcaudales están en su mayoría emparejadas. [4]
El patrón de coloración es extremadamente variable y consiste en un color de fondo dorsal que puede ser tostado, marrón, gris, amarillo, oliva o casi granate. En la parte media del cuerpo, este color suele ser algo más claro que en la cabeza, la parte anterior y la posterior. El color de fondo dorsal está cubierto por una serie de marcas subtriangulares o trapezoidales de color marrón oscuro con bordes claros a cada lado del cuerpo, cuyos ápices llegan a la línea vertebral. Estas marcas pueden estar situadas una frente a la otra, o yuxtapuestas parcial o completamente; la mayoría de los ejemplares tienen un patrón con las tres variaciones. En los juveniles, la punta de la cola es blanca. [4]
La cabeza tiene una prominente franja marrón oscura que va desde detrás del ojo, a cada lado de la cabeza, hasta el ángulo de la boca, y que suele tocar las tres últimas supralabiales. Dorsalmente, esta franja está bordeada por una zona pálida distintiva. La lengua es negra y el iris es de color dorado a dorado verdoso con reticulaciones ligeramente más oscuras. [4]
Esta serpiente suele cazar de noche, y durante el día se refugia en el follaje; en hábitats a mayor altitud, y aquellos con meses más fríos hay una reducción significativa de actividades, observándose una mayor actividad durante los meses más cálidos. Son depredadores de emboscada y dotados de un buen camuflaje; los juveniles utilizan el señuelo caudal para atraer y capturar presas, realizando movimientos con la punta de la cola, que es de color blanco y parece muy similar a una larva de insecto. [7]
El nombre común en inglés es jararaca. En Argentina se llama yarará y yararaca perezosa . En Brasil , se le conoce como caissaca, jaraca, jaracá, jararaca, jararaca-do-rabo-branco, jararaca-do-campo, jararaca-do-cerrado, jararaca-dormideira, jararaca-dominhoca y malha-de-sapo . En Paraguay y Uruguay , también se le llama yarará . [4]
Esta serpiente se encuentra en el sur de Brasil , noreste de Paraguay y norte de Argentina ( Misiones ). La localidad tipo está catalogada como "Lagoa d'Arara am Mucurí" (Brasil) por Wied-Neuwied en 1825. [2] Se encuentra desde cerca del nivel del mar hasta más de 1000 m (3280 pies) de altitud. [4]
Esta especie habita principalmente en bosques tropicales perennes densos de la costa atlántica, a unos 1.000 m (3.280 pies) sobre el nivel del mar. También vive en matorrales, sabanas, bosques semitropicales de tierras altas, así como en campos cultivados. Los adultos son principalmente terrestres, pero los juveniles también son arbóreos. [7]
Los hábitos alimentarios de esta especie son generalistas, con un cambio ontogenético en la alimentación a base de presas ectotérmicas. Los juveniles se alimentan en un 75% de ranas y artrópodos, mientras que los adultos se alimentan de mamíferos, siendo el 80% de la dieta de las serpientes adultas roedores. [7]
El apareamiento se produce entre abril y mayo, los machos se aparean con más de una hembra, y también hay peleas entre machos por la hembra. Las hembras demuestran vitalogénesis secundaria, mientras que la ovulación y la fecundación se producen en primavera (octubre a diciembre o enero), la hembra da a luz en febrero a abril, en promedio, produciendo 10-14 crías por temporada, se cree que ambos sexos alcanzan la madurez sexual a los 2 años de edad. [7]
Esta especie suele ser abundante dentro de su área de distribución del sureste de Brasil , donde fue responsable del 52% (3.446 casos) de las mordeduras de serpiente entre 1902 y 1945, con una tasa de mortalidad del 0,7% . [8]
La producción media de veneno es de 25-26 miligramos ( 0,39-0,40 gr) con un máximo de 300 miligramos (4,6 gr) de veneno seco. El veneno es bastante tóxico. En ratones, la dosis letal media ( LD50 ) es de 1,2-1,3 mg/kg por vía intravenosa , 1,4 mg/kg por vía intraperitoneal y 3,0 mg/kg por vía subcutánea . [9] La dosis letal para un humano adulto de 60 kg es de 70 mg. [10]
Los síntomas típicos de envenenamiento incluyen hinchazón local, petequias , hematomas y ampollas en la extremidad afectada, sangrado sistémico espontáneo de las encías y la piel, hemorragia subconjuntival y sangre incoagulable. Los síntomas sistémicos pueden ser potencialmente fatales y pueden incluir trastornos hemostáticos, hemorragia intracraneal, shock e insuficiencia renal . [8]
También se ha reportado microangiopatía trombótica , una mujer de 56 años fue transferida de un hospital primario siete horas después de ser mordida por un Bothrops jararaca en la parte distal de la pierna izquierda. Desarrolló edema que se extendió al muslo proximal, asociado con dolor local intenso irradiado, parestesia local y equimosis . Las características de laboratorio al ingreso revelaron coagulopatía , trombocitopenia y ligero aumento de la creatinina sérica . La paciente fue tratada con antiveneno Bothropic y reposición de líquidos. Durante la evolución, su trombocitopenia y anemia empeoraron, con frotis de sangre que mostraban glóbulos rojos fragmentados, consumo de haptoglobina, aumento de la lactato deshidrogenasa y aumento progresivo de la creatinina sérica. A pesar de la gravedad, el pronóstico después del tratamiento conservador fue bueno, con recuperación completa. [11]
Los medicamentos conocidos como inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (inhibidores ECA), que se utilizan para el tratamiento de la hipertensión y algunos tipos de insuficiencia cardíaca congestiva , fueron desarrollados a partir de un péptido encontrado en el veneno de esta especie en 1965 por el científico brasileño Sérgio Henrique Ferreira . [12]
La enzima hemocoagulasa derivada del veneno se utiliza como fármaco antihemorrágico .