Nicholas Chevalier (9 de mayo de 1828 - 15 de marzo de 1902) fue un artista nacido en Rusia que trabajó en Australia y Nueva Zelanda. [1]
Chevalier nació en San Petersburgo , Rusia , hijo de Louis Chevalier, que vino de Vaud , Suiza , y fue supervisor de las propiedades del Príncipe de Wittgenstein en Rusia. La madre de Nicolás era rusa. Nicolás abandonó Rusia con su padre en 1845 y estudió pintura y arquitectura en Lausana , Suiza, y en Múnich .
En 1851, Chevalier se trasladó a Londres y trabajó como ilustrador en litografía y acuarela. También diseñó una fuente que se erigió en los terrenos reales de Osborne , y dos de sus pinturas se colgaron en la Academia en 1852. Estudió más pintura en Roma . A finales de 1854, Chevalier zarpó de Londres a Australia a bordo del Swallow para reunirse con su padre y su hermano, y llegó a Melbourne el 25 de diciembre. En agosto de 1855 consiguió trabajo como dibujante en el recién creado Melbourne Punch . Más tarde realizó trabajos de ilustración para Illustrated Australian News y también trabajó en cromolitografía. Acompañó al explorador/meteorólogo Georg von Neumayer en viajes a áreas remotas de Victoria, y el material reunido en dichos viajes dio lugar a algunas de sus piezas más reconocidas de este período, incluida su pintura del monte Arapiles en el oeste de Victoria.
Chevalier diseñó un vestido para la esposa del gobernador, la botánica Lady Barkly . El atuendo incorporaba la Cruz del Sur, y Chevalier también diseñó un abanico inspirado en el pájaro lira como accesorio del atuendo. Parece que nunca usó el vestido, ya que eligió aparecer como una "Marquesa de la Corte de Luis XV" para el Baile de Disfraces del Alcalde en 1863. Chevalier y Lady Barkly más tarde colaboraron en un regalo para la recién casada Princesa de Gales en el mismo año. El regalo era de las mujeres de Victoria y, al igual que el vestido, el diseño elegido del soporte de flores de plata y oro presentaba íconos de la vida australiana. [2]
En 1864, cuando se fundó la Galería Nacional de Victoria , se celebró una exposición de obras de artistas victorianos. El gobierno accedió a comprar el mejor cuadro expuesto por 200 libras. Se seleccionó el óleo de Chevalier The Buffalo Ranges , que fue el primer cuadro pintado en Australia que se incluyó en la colección de Melbourne. En 1865, Chevalier visitó Nueva Zelanda , viajó mucho y realizó allí muchos trabajos que se expusieron en Melbourne a su regreso. En 1869 se unió al HMS Galatea como artista con el duque de Edimburgo , en el viaje hacia el Este y de regreso a Londres con paradas en Tahití, Hawái, Japón, China, Ceilán e India. Los cuadros pintados durante el viaje se exhibieron en South Kensington.
En enero de 1874, la reina Victoria encargó a Chevalier que viajara a San Petersburgo y pintara un cuadro de la boda del duque de Edimburgo. Chevalier se estableció en Londres y expuso continuamente en la Academia entre 1871 y 1887. En 1895, presentó un cuadro en la Academia, pero para entonces prácticamente había abandonado la pintura. Chevalier murió en Londres el 15 de marzo de 1902.
Chevalier se casó en 1855 con Caroline Wilkie , pariente de Sir David Wilkie , que le sobrevivió. Chevalier era un hombre de gran encanto personal y hablaba con fluidez francés, inglés, ruso, alemán, italiano y portugués. Era un buen músico aficionado, siendo segundo violín de la Royal Amateur Orchestral Society, que había sido fundada por oficiales de la Galatea y en la que el duque era primer violín.
El Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa , [1] la Galería de Arte Público de Dunedin (Nueva Zelanda), el Museo de Arte de Honolulu , la Galería Nacional de Victoria , la Galería de Bellas Artes de Ballarat , la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur y la Biblioteca Nacional de Australia (Canberra) se encuentran entre las colecciones públicas que albergan obras de Chevalier.
En 2011, Chevalier fue objeto de una importante exposición y publicación, Australian Odyssey , organizada por la Gippsland Art Gallery en Sale, Victoria , que posteriormente se mostró en la Geelong Art Gallery , Victoria.
