AB Bofors ( Reino Unido : / ˈ b oʊ f ər z / BOH -fərz , EE. UU .: / ˈ b oʊ f ɔːr z / BOH -forz , [1] [2] sueco: [buːˈfɔʂː] ) [ comprobar la longitud de las vocales ] es un Antiguo fabricante de armas sueco que hoy forma parte del fabricante de armas británico BAE Systems . El nombre está asociado a la industria del hierro y a la fabricación de artillería desde hace más de 350 años. [3]
Ubicada en el barrio Karlskoga de Bofors, Suecia , la empresa tiene su origen en el molino de martillos "Boofors", que se fundó como una empresa real estatal en 1646, cuando a PL Hosman se le permitió erigir una forja en el lugar. [4] Sigrid Ekehielm , también conocida como Boås-Beata, [5] que vivió entre los años 1640 y 1700, en un momento fue su propietaria. [6]
La Obra Bofors fue adquirida por Johan Eberhard Geijer (1733-1796) en 1762. Luego fue adquirida por el hermano de este último, Emanuel af Geijerstam . [7]
La moderna estructura corporativa se creó en 1873 con la fundación de Aktiebolaget (AB) Bofors-Gullspång. Bofors, uno de los principales productores suecos de acero a principios de la década de 1870, cuando el acero comenzó a utilizarse para la fabricación de armas en Suecia, inicialmente vendió acero fundido y forjado producido mediante el proceso Siemens-Martin a las fábricas de armas de Finspång , pero pronto comenzó a expandirse hacia la fabricación de armas. El primer taller de cañones de la empresa se inauguró en 1884. El propietario más famoso de Bofors fue Alfred Nobel , propietario de la empresa desde 1894 hasta su muerte en diciembre de 1896. [8] [9] Nobel jugó un papel clave en la remodelación de la antigua fábrica de hierro y acero. productor a fabricante de cañones modernos y participante de la industria química . [10] [11] El fabricante de pólvora AB Bofors Nobelkrut, más tarde productor de explosivos y productos químicos orgánicos en general, se creó en 1898 como una filial de propiedad absoluta.
En 1911, AB Bofors-Gullspång había superado, compró y cerró a su competidor sueco Finspång en la fabricación de cañones. El nombre de la empresa se redujo a AB Bofors en 1919. [12]
Cuando el Tratado de Versalles limitó severamente a Alemania en el desarrollo de nueva artillería y prohibió sus exportaciones, las compañías militares alemanas comenzaron a deslocalizar su I+D en el extranjero, y Krupp , a quien se le prohibió desarrollar armas de menos de 17 cm de calibre, comenzó a cooperar con Bofors ya en 1919. para dedicarse en secreto al diseño y fabricación de armas:
Cuando, tras el final de la guerra, se hizo seguro que para Krupp la producción de armas se paralizaría por completo, Krupp firmó un acuerdo con Aktiebolaget Bofors, una empresa sueca, que puso a disposición de Bofors información sobre las experiencias de Krupp en relación con la producción de acero en determinados campos, y especialmente de acero para la fabricación de armas de fuego, así como un acuerdo de licencia en virtud del cual Bofors estaba autorizado a duplicar algunos tipos de diseños de artillería de Krupp, en la medida en que no estuvieran clasificados como secretos por el Reich . Krupp combinó con ello la intención de beneficiarse de la experiencia acumulada al respecto. A petición de Krupp, Bofors se comprometió a permitir en todo momento el acceso de sus empleados a sus instalaciones y a proporcionarles toda la información que desearan. [13]
Bofors también pudo hacerse cargo de los contratos holandeses y daneses de Krupp anteriores a la guerra en septiembre de 1919. Según un acuerdo de 1921, la empresa acordó no exportar ningún material derivado de Krupp a los vencedores de la Primera Guerra Mundial: el Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Italia y Japón. El gobierno sueco respaldó plenamente toda esa actividad. [14] Además, desde 1920 Krupp poseía el 31,8% de las acciones de Bofors a través de su filial sueca AB Boforsintressenter a pesar de una ley de 1916 que prohibía a los extranjeros tener más del 20% de las acciones de una empresa sueca. Como resultado de tal colaboración, Bofors prosperó y, a principios de la década de 1930, empleaba a unas 2.800 personas (sin contar las filiales de suministro). [15]
Después del ascenso al poder de Adolf Hitler , el rearme alemán se hizo público y aumentó en escala, por lo que ya no hubo necesidad de utilizar empresas fachada en el extranjero, por lo que las empresas de armamento alemanas devolvieron su I+D a su propio territorio. El parlamento sueco también prohibió la propiedad extranjera de industrias militares en 1935, por lo que Krupp tuvo que liquidar Boforsintressenter y vender sus acciones de Bofors al empresario sueco Axel Wenner-Gren , que durante mucho tiempo tenía buenas conexiones con Krupp.
Karlskoga creció alrededor de Bofors Works, que empleaba a casi 10.000 personas en 1970. [16] La industria armamentística creó numerosas oportunidades laborales en el siglo XX, lo que contribuyó al auge demográfico de la ciudad.
A lo largo de su historia, las obras han estado vinculadas a varias familias suecas influyentes como Robsahm, Liljeström, Flygge y Ekehjelm. [4]
En 1999, Saab AB [17] compró el grupo Celsius , entonces empresa matriz de Bofors. [18] En septiembre de 2000, United Defense Industries (UDI) de Estados Unidos adquirió Bofors Weapons Systems (la división de armas pesadas), mientras que Saab retuvo los intereses de misiles.
La empresa británica BAE Systems adquirió UDI y su filial Bofors en 2005, y BAE Systems Bofors es ahora una unidad de negocio de la subdivisión sueca BAE Systems AB , mientras que la unidad sueca Saab Bofors Dynamics forma parte de Saab AB. [19]
El nombre Bofors está fuertemente asociado con el cañón Bofors de 40 mm L/60 utilizado por ambos bandos durante la Segunda Guerra Mundial . Este cañón automático a menudo se llama simplemente cañón Bofors y sirvió tanto en tierra como en mar. Se hizo tan conocido que los cañones antiaéreos en general a menudo se denominaban cañones Bofors. [20] Otro arma muy conocida fabricada por la compañía fue el cañón antitanque Bofors de 37 mm L/45 , [21] un arma antitanque estándar utilizada por una variedad de ejércitos desde mediados de la década de 1930 durante la Segunda Guerra Mundial. Fue construido bajo licencia en una variedad de países como Finlandia, Países Bajos y Polonia [22] y utilizado en una variedad de tanques y vehículos blindados, como el Vickers de 6 toneladas , el M39 Pantserwagen y el 7TP , entre otros.
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En 1986, el Gobierno de la India y Bofors firmaron un contrato por 285 millones de dólares para el suministro de 410 obuses de campaña de 155 mm . [23] En 1987, la radio sueca alegó que Bofors pagó comisiones ilegales de 600 millones de rupias (equivalentes a 7.500 millones de rupias o 94 millones de dólares estadounidenses en 2023) a altos políticos indios, miembros de alto rango del Partido del Congreso y funcionarios clave de defensa para sellar el acuerdo. [23] El escándalo contribuyó a la derrota del gobierno de Rajiv Gandhi en las elecciones tres años después . [24] [25]
Los bofors no son tan fuertes y tienen un costo de 10 000 anställda en Karlskoga.
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