Men of the Fighting Lady es una película dramática de guerra estadounidense de 1954 dirigida por Andrew Marton y protagonizada por Van Johnson , Walter Pidgeon , Louis Calhern y Keenan Wynn . El guión fue escrito por el comandante de la Armada estadounidense Harry A. Burns, quien había escrito un artículo del Saturday Evening Post , "El caso del piloto ciego", un relato de un piloto de la Armada estadounidense en la Guerra de Corea , que salva a un piloto de la Armada ciego por convencerlo de que lograra un aterrizaje exitoso. Men of the Fighting Lady también se inspiró en otro artículo del Saturday Evening Post , "Los héroes olvidados de Corea" de James A. Michener . La partitura original fue compuesta por Miklós Rózsa . También se le conoce como Escuadrón Pantera . No debe confundirse con el documental de 1944 The Fighting Lady , que fue filmado principalmente a bordo del USS Yorktown (CV-10) .
A bordo del portaaviones USS Oriskany en el Mar de Japón durante la Guerra de Corea , el autor James A. Michener ( Louis Calhern ) se reúne con el comandante y cirujano de vuelo Kent Dowling ( Walter Pidgeon ). Dowling relata una "historia navideña" de un casi milagro.
El alférez Kenneth Schecter ( Dewey Martin ) es uno de los pilotos del escuadrón VF 192 que vuelan cazabombarderos Grumman F9F Panther y se ven obligados a regresar para destruir un ferrocarril enemigo que se reconstruye después de cada ataque. Su líder, el teniente comandante Paul Grayson ( Frank Lovejoy ), incluso es derribado durante una misión y rescatado del mar. El piloto veterano, el teniente comandante Ted Dodson ( Keenan Wynn ), critica a Grayson por volar demasiado bajo y arriesgar su vida. Irónicamente, es Dodson quien pierde la vida en otra misión cuando su avión averiado explota al aterrizar.
Para su misión número 27 contra el objetivo enemigo, el escuadrón sale volando el día de Navidad y Schecter es alcanzado por fuego enemigo y cegado. El teniente Thayer ( Van Johnson ) guía a Schecter por radio hasta un aterrizaje seguro en la cubierta del portaaviones. El escuadrón celebra su regreso sano y salvo, pero también lamenta la pérdida de hombres buenos como Dodson.
,_circa_in_1953.jpg/1280px-Bow_view_of_USS_Oriskany_(CVA-34),_circa_in_1953.jpg)
Men of the Fighting Lady fue filmada a bordo del portaaviones USS Oriskany y la fotografía principal tuvo lugar del 16 de octubre al 10 de noviembre de 1953 en y cerca de San Diego , California. [2] También se integraron imágenes de archivo del combate de la Guerra de Corea en las secuencias de acción en vivo. [3] La escena en la que el personaje de Keenan Wynn muere en un aterrizaje forzoso en el portaaviones es material real de un accidente del F9F Panther durante uno de sus primeros vuelos de prueba. El 23 de junio de 1951, el piloto de pruebas de la Armada de los Estados Unidos, George Duncan, chocó contra una bolsa de aire justo antes de aterrizar en el USS Midway . La bolsa de aire dejó a la mayor parte del avión por debajo del nivel de la plataforma de aterrizaje, pero logró mantener el morro por encima de la cubierta en el momento del impacto, cortando ambas alas y el fuselaje de popa, y expulsando la cabina y el morro del avión a la cubierta de transporte como resultado. Una bola de fuego estalló detrás de él. Excepto por quemarse los oídos, Duncan sobrevivió ileso al accidente. [4]
El culminante rescate de "Christmas Story" se basó en un evento de la vida real que ocurrió durante la Guerra de Corea. El 22 de marzo de 1952, el teniente John Howard Thayer, piloto del Douglas A-1 Skyraider , del VF-194 con base en el USS Valley Forge , acudió en ayuda de su compañero piloto de escuadrón, el alférez Kenneth Schechter, que había quedado cegado por el fuego antiaéreo. Thayer guió a su amigo hasta un aterrizaje seguro en K-18, un aeródromo de la Marina de los EE. UU . [5]
También podría haberse basado en otro hecho ocurrido durante la Guerra de Corea. El 17 de septiembre de 1950, el piloto del F9F-2 Panther, el alférez Edward D. Jackson Jr, del VF-112 con base en el USS Philippine Sea , recibió la orden de ametrallar un aeródromo cerca de Pyongyang . Después de notar una hilera de pequeñas embarcaciones cruzando el río Han. Preocupado de que estuvieran reteniendo refugiados, Edward descendió a 200 pies y vio a la mayoría de los pasajeros en el barco apuntando con rifles hacia el cielo o saltando por la borda. Después de ametrallar, chocó contra una trampa aérea, rompiendo su dosel, desalojando sus gafas y cortándose la cara y las cejas, lo que le provocó ceguera. El alférez Dayl E. Crow estaba volando con Edward cuando esto sucedió y ayudó a guiar a Edward y su F9F averiado de regreso al Mar de Filipinas. [6]
Debido a su lanzamiento poco después del final de la Guerra de Corea, The Men of the Fighting Lady fue bien recibido por el público en general y por los críticos como un relato principalmente fáctico del combate aéreo. Bosley Crowther del New York Times dio a la película una crítica muy favorable: " Men of the Fighting Lady , que llegó ayer al Globe, con un título que recuerda a una elegante película factual sobre la Segunda Guerra Mundial, resulta ser una sucesora adecuada. a esa saga de los portaaviones, traduciendo ahora una conmovedora historia de los aviones de transporte y los hombres en la guerra de Corea." [7]
Según los registros de MGM, Men of the Fighting Lady ganó 1.502.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 1.136.000 dólares en otros países, lo que resultó en una ganancia de 729.000 dólares. [1]