Balathal es un sitio arqueológico ubicado en el tehsil Vallabhnagar del distrito de Udaipur del estado de Rajasthan en el oeste de la India . Es uno de los noventa sitios de la cultura Ahar-Banas ubicados en las cuencas del río Banas y sus afluentes.
El sitio arqueológico, ubicado a 6 km de la ciudad de Vallabhnagar y a 42 km de la ciudad de Udaipur , fue descubierto por VN Misra durante una prospección en 1962-63. Fue excavado entre 1994 y 2000, conjuntamente por el Departamento de Arqueología del Instituto de Postgrado e Investigación del Deccan College, Pune y el Instituto de Estudios de Rajasthan, Rajasthan Vidyapeeth, Udaipur, bajo la dirección de VN Misra del Deccan College. Balathal es uno de los sitios importantes en la región de Mewar de Rajasthan . Las extensas excavaciones realizadas en el sitio han producido grandes cantidades de datos.
En Balathal se recuperaron varios restos etnobotánicos , entre ellos trigo , cebada , azufaifo indio , quimbombó y lágrimas de Job, así como varias variedades de mijo , lentejas y guisantes . [1] Los restos excavados también incluían animales domésticos como ovejas , cabras y ganado . Los arqueólogos también descubrieron varios sitios de enterramiento donde se encontró la evidencia más antigua de lepra en el subcontinente indio . Esto se identificó en los restos de un hombre adulto enterrado en algún momento entre 2500 y 2000 a. C. [1]
Balathal estuvo ocupada durante dos períodos culturales: el Calcolítico y el Histórico Temprano .
El período calcolítico ( 3000-1500 a. C. ) , también conocido como cultura Ahar, se caracteriza en parte por sus estructuras bien planificadas. Por ejemplo, los edificios tenían varias habitaciones, con estructuras que cumplían distintas funciones. [2] La evidencia de esta era que se encontró incluye objetos de arcilla, piedra, conchas y cobre, así como restos florales y animales. Parte de la cerámica de Balathal se produjo localmente, mientras que otros tipos encontrados en Balathal provenían de otros sitios en el complejo Ahar-Banas. Esta y otras evidencias muestran que las comunidades calcolíticas comerciaban e intercambiaban materiales con otras comunidades contemporáneas, que pueden haber incluido asentamientos como Harappan en Gujarat . [3]
Los datos disponibles sugieren que Balathal era un asentamiento bien fortificado y atravesó un período de desarrollo económico y luego un declive. [1] Este declive implicó una disminución de la población y se correspondió con el surgimiento de una civilización contemporánea del Indo .
Después de la fase Calcolítica, Balathal estuvo abandonado por un largo tiempo hasta la fase Histórica Temprana (500-200 a. C.) de la actividad del sitio. [2] Se descubrió que había un vacío cultural que persistió de cinco a seis siglos. [2] Este nuevo asentamiento ya contaba con el conocimiento del hierro, lo que permitió a los habitantes establecer la práctica y producción agrícola. Los artefactos excavados, que incluían herramientas como arados, hoces, cuchillos, palas, azadas y azuelas, entre otros, revelaron que el asentamiento ya producía cosechas dos veces al año. [2]
En Balthal se encontró un esqueleto de 2700 años de antigüedad de un yogui meditando en la posición de jñāna mudrā sentado con las piernas cruzadas , las manos apoyadas sobre las rodillas y el dedo índice tocando el pulgar para formar un círculo. Esto representa la iluminación espiritual en las religiones de origen indio . A veces, los sadhus optaban por ser enterrados vivos en este samadhi yóguico . [4] Esta es la evidencia esquelética arqueológica más antigua del yoga.
24°43′N 73°59′E / 24.717°N 73.983°E / 24.717; 73.983