Arkhyz (también Nizhny Arkhyz , ruso : Архыз ; Karachay-Balkar : Ырхыз , Irxız lit. ' flujos de lodo ' ) es un pueblo en el valle del río Bolshoy Zelenchuk , en la República de Karacháevo-Cherkessia , Gran Cáucaso , Rusia , a unos 70 km tierra adentro desde la costa del Mar Negro . El pueblo moderno fue fundado en 1923 cerca de la confluencia de los ríos Arkhyz y Pshish . Está ubicado en una región montañosa en las cercanías del aul homónimo , a una altitud de 1.450 metros. La elevación de las montañas circundantes es de más de 3.000 metros sobre el mar. La población es de 505 ( censo de 2010 ) . [1]
Las iglesias de Zelenchuk son una reserva arqueológica que se extiende por 4 kilómetros (2,5 millas) alrededor de las ruinas de Nizhnearkhyzskoe gorodishche, identificada provisionalmente como la capital medieval de Alania , un estado cristiano destruido por las hordas de Möngke Khan en el siglo XIII. Ningún documento bizantino menciona el nombre de esta ciudad, mientras que al-Mas'udi se refiere a ella como Ma'as o Maghas .
La característica más notable del sitio es un conjunto de tres iglesias medievales tempranas, cuya construcción está asociada con las actividades misioneras del Patriarca Nicolás Místico en el Cáucaso Norte. Estas estructuras guardan gran parecido con la Iglesia de Shoana y la Iglesia de Senty , situadas en los valles vecinos. En el siglo XIX, las iglesias estaban afiliadas al monasterio de San Alejandro Nevski. Una comunidad monástica resurgió allí después de la caída de la Unión Soviética.
Se supone que la iglesia de Zelenchuk del Norte fue la catedral de la diócesis de Alania entre los siglos X y XIII. La cúpula se eleva hasta una altura de 21 metros y el muro occidental tiene el doble de longitud. En el nártex se encontraba antiguamente un baptisterio . Un viajero del siglo XIX describió los frescos bizantinos descoloridos que todavía se pueden ver en sus paredes.
La iglesia central de Zelenchuksky parece haber sido concebida algo antes que las otras dos, en forma de cruz regular, pero se amplió hacia el oeste durante o poco después de la construcción. Es mucho más grande que la iglesia del sur de Zelenchuksky , que fue construida con mampostería de escombros gruesos, fue restaurada en gran medida por los monjes en 1899, cayó en desuso durante los años soviéticos y fue reconsagrada a San Elías en 1991. La iglesia del sur tiene la distinción de ser la iglesia en funcionamiento más antigua de toda Rusia. [4]
En 1888 , a 30 km de Nizhni Arjyz, se descubrió una breve inscripción funeraria (Inscripción de Zelenchuk Vasili Abayev como el texto más antiguo conservado en lengua osetica . Otra atracción turística del valle es una pintura rupestre de Cristo de tipo mandylion , que data del siglo X pero que fue descubierta recientemente.
Arkhyz es también el sitio de un observatorio astrofísico soviético que antiguamente contaba con el telescopio reflector de espejo sólido más grande del mundo (6 metros de diámetro). [5]
