La Ley de 2010 sobre la unión civil y determinados derechos y obligaciones de los cohabitantes es una ley del Oireachtas ( Parlamento irlandés ) que permite a las parejas del mismo sexo celebrar uniones civiles . La ley también otorga derechos a los participantes en relaciones de cohabitación a largo plazo que no hayan celebrado una unión civil o matrimonio . No hay diferencia, en virtud de la ley, en los derechos y obligaciones acordados a las parejas de distinto sexo que cohabitan o a las parejas del mismo sexo que cohabitan; sin embargo, hay diferencias significativas entre los derechos y obligaciones acordados a las parejas civiles (del mismo sexo) y los acordados a las parejas casadas (del sexo opuesto). La ley marca el penúltimo paso legal hacia el reconocimiento de las uniones del mismo sexo; tras la Ley de matrimonio de 2015 , las parejas del mismo sexo tenían acceso al matrimonio en las mismas condiciones que las parejas de distinto sexo, y la unión civil ya no estaba disponible.
Se esperaba que la primera ceremonia de unión civil bajo la ley tuviera lugar en abril de 2011 debido a la necesidad de una nueva legislación para actualizar el código tributario de Irlanda y las leyes de bienestar social, y el requisito legal de dar un aviso con tres meses de antelación. Sin embargo, la legislación prevé un mecanismo para solicitar exenciones a través de los tribunales, y la primera unión entre dos hombres se registró el 7 de febrero de 2011. [1] Como lo exige la legislación, y al contrario de cierta cobertura de prensa posterior, [2] la ceremonia tuvo lugar en público en la Oficina de Registro Civil en Dublín. No fue hasta el 5 de abril de 2011, con el registro de una unión entre Hugh Walsh y Barry Dignam , que los medios de comunicación cubrieron una ceremonia de unión por primera vez en detalle. [3]
Las parejas civiles deben esperar dos años para que se disuelva su unión. No se permite la separación judicial. Las parejas civiles no pueden adoptar hijos conjuntamente, como sí lo hacen las parejas casadas, aunque una pareja civil puede adoptar individualmente. Además, las parejas civiles no pueden tener la tutela conjunta de los hijos que crían juntos. La Ley prevé la sucesión de bienes, los derechos a pensión, la violencia doméstica y la manutención en caso de ruptura de una relación. La Ley no establece ninguna disposición sobre derechos y desgravaciones fiscales, ni concede ningún beneficio de bienestar social a las parejas civiles. Estas cuestiones se abordarán en dos proyectos de ley separados. La Ley prevé el reconocimiento de las relaciones extranjeras en Irlanda como uniones civiles. La Ley no se ocupa de la residencia de las parejas del mismo sexo que deseen convertirse en parejas civiles en Irlanda.
La ley fue aprobada en el Dáil sin votación el 1 de julio de 2010 y por el Seanad el 8 de julio de 2010 con una votación de 48 a 4. [4] [5] Fue firmada como ley por el Presidente el 19 de julio de 2010. [6] El Ministro de Justicia y Reforma Jurídica Dermot Ahern dijo: "Esta es una de las leyes de derechos civiles más importantes que se han promulgado desde la independencia. Su avance legislativo ha visto un grado sin precedentes de unidad y apoyo dentro de ambas Cámaras del Oireachtas". [7]
El Ministro de Justicia y Reforma Jurídica firmó la orden de entrada en vigor de la Ley el 23 de diciembre de 2010. La ley entró en vigor el 1 de enero de 2011. Debido al período de espera de tres meses para todas las ceremonias civiles en Irlanda, se esperaba que las primeras ceremonias de unión civil tuvieran lugar en abril de 2011. [8] La fecha de entrada en vigor de la Ley dependía de la legislación adicional en las áreas de impuestos y bienestar social, que se promulgó por separado. El Proyecto de Ley de Bienestar Social y Pensiones de 2010 se presentó el 19 de noviembre de 2010. El Proyecto de Ley fue aprobado por el Dáil el 14 de diciembre y por el Seanad el 17 de diciembre; [9] fue firmado por el Presidente el 21 de diciembre. [10]
El Ministro de Justicia y Reforma Jurídica también firmó, el 23 de diciembre de 2010, una orden en virtud de la Ley, declarando que ciertas clases de relaciones extranjeras registradas tienen derecho a ser reconocidas como una unión civil en Irlanda. Esta orden obliga a las personas que forman parte de una relación de este tipo a ser tratadas como parejas civiles en virtud de la legislación irlandesa a partir de la fecha más tardía de las siguientes: (a) el día que sea 21 días después de la fecha en que se dictó la orden (es decir, el 13 de enero de 2011), y (b) el día en que la relación se registró en virtud de la legislación de la jurisdicción en la que se celebró. [11] Se dictaron otras cuatro órdenes en virtud de la Ley en 2011, 2012, 2013 y 2014, ampliando la lista de relaciones extranjeras reconocidas. [12] [13] [14] [15]
En virtud de estas órdenes, una pareja del mismo sexo que resida en Irlanda, pero que ya haya formado, o vaya a formar, una relación jurídica que sea legal en otra jurisdicción, podrá inscribirse para que dicha relación sea reconocida en Irlanda. En virtud de la Ley, dicha relación se reconoce en la legislación irlandesa como una unión civil, del mismo modo que si la pareja hubiera formado una unión civil en Irlanda. Por ejemplo, una pareja del mismo sexo que viva en la República de Irlanda, pero que ya haya formado una unión civil en Irlanda del Norte en virtud de la Ley de Unión Civil de 2004 del Reino Unido , o, por ejemplo, se haya casado legalmente en España, puede solicitar que se reconozca esa relación como una unión civil en la legislación irlandesa, sin necesidad de formar una nueva unión civil en virtud de la Ley.
El artículo 5 de la Ley establece los criterios que se utilizan para determinar qué clases de relaciones extranjeras pueden reconocerse. Son los siguientes: [16]
Si bien la Ley establece muchos derechos y obligaciones similares al matrimonio en Irlanda, no contempla la opción de que las parejas del mismo sexo se casen legalmente.
La unión civil, tal como se define en esta Ley, está disponible exclusivamente para parejas del mismo sexo y, hasta la Trigésima Cuarta Enmienda de la Constitución de Irlanda, el matrimonio estaba disponible exclusivamente para parejas de distinto sexo.
Para un análisis en profundidad de estas diferencias, véase el estudio del seminario del Consejo Irlandés para las Libertades Civiles, la opinión jurídica del abogado Brian Barrington (encargada por Marriage Equality) y, en el caso de los niños, el informe de la Comisión de Reforma Jurídica.