Jay Foreman es un empresario estadounidense que vive y trabaja en Boca Raton, Florida . Es presidente y director ejecutivo de Basic Fun!, [1] que comenzó como The Bridge Direct en 2009. ¡Basic Fun! y sus empresas relacionadas, Good Stuff, K'nex , Uncle Milton y PlayHut, diseñan, desarrollan y comercializan juguetes para coleccionistas niños y adultos. La cartera de productos de la empresa incluye marcas desarrolladas internamente como Mash'ems y Cutetitos, así como líneas de productos con licencia de las principales empresas de entretenimiento, ligas deportivas y otras empresas de juguetes, como Mattel y Hasbro . En 2020, la empresa relanzó Tonka y Care Bears , que ahora se pueden encontrar en los principales minoristas de todo el mundo.
Foreman comenzó su carrera de juguetes en la industria del entretenimiento a la edad de 18 años, mientras trabajaba en juegos en el paseo marítimo de Wildwood, Nueva Jersey. En 1986, se convirtió en representante de ventas de Fable Toys, que fabricaba juguetes de peluche en su propia fábrica en Brooklyn, Nueva York.
En 1990, Foreman cofundó Play By Play Toys en San Antonio, Texas, con Arturo Torres. Se desempeñó como director general de la empresa de 1990 a 1996. Play By Play fabricaba y distribuía juguetes y novedades para las industrias de parques temáticos y de atracciones . En 1992, Foreman consiguió los derechos para que la empresa fabricara juguetes de peluche utilizando las marcas Coca-Cola y Harley Davidson . Estos productos fueron adquiridos por Walmart, el primer cliente minorista tradicional de la compañía, expandiendo la distribución de Play By Play desde canales de entretenimiento a tiendas de mercado masivo . En los años siguientes, la empresa adquirió licencias para fabricar juguetes también con las marcas Looney Tunes y Disney. Play By Play salió a bolsa en 1995 en la bolsa NASDAQ con el símbolo PBYP. Al año siguiente, Play By Play adquirió su mayor competidor, Ace Novelty.
En 1996, Foreman se unió a Galoob Toys, con sede en San Francisco. Como vicepresidente senior, se le asignó la tarea de crear una división de importación directa y gestionar el desarrollo de líneas de productos concebidas internamente. El mayor logro de Foreman en Galoob fue identificar la oportunidad y asegurar los derechos globales para fabricar muñecas de moda basadas en Las Spice Girls , en cooperación con Simon Fuller , presidente de 19 Entertainment . Impulsada por el fenómeno mundial de la música pop del grupo de chicas, la línea de juguetes se convirtió en la primera en desbancar a Barbie como la muñeca de moda más vendida por unidades, tanto en 1997 como en 1998. Las muñecas Spice Girls se convirtieron en la línea de juguetes más rentable en la década de Galoob. historia en ese momento, con ventas que superaron los $125 millones en 1998.
Ese mismo año, Foreman dejó Galoob, mientras la empresa estaba negociando su venta a Hasbro. [2] Se unió a Empire of Carolina [3] en Florida como jefe de marketing y desarrollo de productos. En Empire, Foreman conoció a Charlie Emby, quien era el jefe de ventas de la empresa y el futuro socio comercial de Foreman.
En 1999, Foreman y Emby dejaron Empire y cofundaron Play Along Toys [4] con una inversión ángel de 3 millones de dólares. Aquí, Foreman gestionaba el marketing, el desarrollo de productos y el abastecimiento. La primera línea de productos de la compañía fue una gama de muñecas Britney Spears [5] y juguetes inspirados en la estrella del pop emergente. Algunas de las otras líneas de productos de Play Along incluyeron el relanzamiento de Cabbage Patch Kids , [6] Care Bears , Puppy in My Pocket, Doodle Bear, además de líneas con licencia que incluyen figuras de acción de El Señor de los Anillos . Con la incorporación de estas líneas, las ventas de Play Along aumentaron a más de $130 millones a finales de 2003. El mayor éxito de la compañía llegó unos años más tarde, en forma de una línea de muñecas basada en el programa de televisión Hannah Montana de Disney . [7]
En 2004, Play Along se vendió a Jakks Pacific y se convirtió en una división de propiedad total de esa empresa. [8] La compensación total por el acuerdo se valoró en un exceso de $135 millones si Play Along lograba todos sus objetivos de ganancias durante un período de ganancias de 3,5 años, lo cual hizo. Las ventas de Play Along alcanzaron un máximo de 240 millones de dólares en 2007. Foreman y sus socios gestionaron la división de Jakks Pacific hasta enero de 2008, cuando abandonaron la empresa.
En 2008, Oaktree Capital Management contrató a Foreman para asesorarlo sobre su plan para adquirir y adquirir la empresa privada Jakks Pacific. [9] Según los términos del acuerdo, una vez adquirido, Foreman se convertiría en el director ejecutivo de Jakks. Juntos, Foreman y Oaktree persiguieron a Jakks durante tres años pero, a pesar de una oferta para comprar la empresa, no lograron romper el bloqueo de la junta de píldoras venenosas y no tuvieron éxito en sus esfuerzos de adquisición.
Durante este tiempo, Foreman adquirió por su cuenta Camp Beverly Hills , una línea de ropa de los años 80.
En 2009, Foreman y Oaktree Capital Management fundaron The Bridge Direct, una empresa de productos de consumo centrada en productos de entretenimiento para niños. [10] El plan era hacer crecer la empresa orgánicamente a través de líneas de productos concebidas internamente, así como mediante adquisiciones. Inicialmente, la empresa actuó como licenciataria y agente de Cepia LLC, fabricante de los mundialmente famosos juguetes Zhu Zhu Pets . En 2010, The Bridge Direct lanzó su primera línea de juguetes concebida internamente al adquirir los derechos de licencia de la estrella del pop Justin Bieber . [11] Impulsada por el ascenso del cantante a la fama, la línea de muñecas rápidamente se convirtió en un éxito entre los fanáticos. [12]
Foreman comenzó a implementar su estrategia de adquisición de The Bridge Direct en 2013. Su primer objetivo fue la empresa Good Stuff y su Basic Fun! división, con sede en Jersey City, Nueva Jersey. [13] Good Stuff era un proveedor de juguetes para la industria del ocio y Basic Fun! La división era conocida por llaveros coleccionables, juguetes novedosos y retro. La adquisición en 2013 amplió la oferta y distribución de productos de The Bridge Direct. La línea de juguetes retro se convirtió en una gran parte de la cartera de la empresa combinada, incluidas reproducciones de juguetes clásicos como el Fisher-Price Chatter Phone y el Lite-Brite de Hasbro y el juego electrónico Simon . Posteriormente, la compañía agregó más juguetes retro a su cartera, incluidas reproducciones clásicas de los juguetes originales My Little Pony [14] y Pound Puppies , [15] así como una línea de juegos electrónicos portátiles que incluyen Pac-Man , Frogger y The Oregon Trail. . [dieciséis]
En 2017, The Bridge Direct se fusionó con Tech 4 Kids, con sede en Toronto, [17] incorporando la línea de productos coleccionables sorpresa Mash'ems a la cartera. Posteriormente, la empresa combinada adquirió Uncle Milton Industries, [18] que fabrica juguetes relacionados con STEM, incluida Uncle Milton's Ant Farm. Más tarde ese año, la empresa se rebautizó como Basic Fun! [19]
A principios de 2018, la empresa adquirió K'nex , la marca de juguetes de construcción de fabricación estadounidense que también fabrica Lincoln Logs y Tinker Toys , bajo licencia de Hasbro . [20]
Además de su sede en Boca Raton, FL, Basic Fun! tiene una oficina de ventas en el Reino Unido (parte de la adquisición de K'nex) y una oficina y sala de exposición en Hong Kong. El personal con sede en Hong Kong supervisa la ingeniería y la fabricación en fábricas con sede en China. En 2019, bajo la amenaza de imponer aranceles a la importación de productos traídos a Estados Unidos desde China, Foreman se convirtió en un abierto opositor de las propuestas políticas de la administración Trump, que habrían agregado aranceles del 10% a los juguetes importados de China. [21]
En 2024, ¡Diversión básica! se acogió al Capítulo 11 de protección por bancarrota. La empresa recurrirá al procedimiento de quiebra para reembolsar a sus acreedores sin dejar de funcionar. [22]
Como parte de su carrera en la industria del juguete, Foreman se ha desempeñado como miembro de la junta directiva de Licensing International, anteriormente conocida como Licensing Industry Merchandiser's Association , y ha sido miembro de la junta directiva de la Toy Industry Association , [23] así como de su Fundación benéfica Toy Industry Foundation. También forma parte de la junta directiva de los Centros de Desarrollo Infantil Florence Fuller [24] y de la Junta Directiva de la Escuela Pine Crest. [25]
Foreman atribuye a su abuelo Samuel Polack su inspiración en los negocios. Sam, un inmigrante europeo que llegó a Estados Unidos a principios del siglo XX con su madre, dejó la escuela para trabajar como transportista de carbón en el ferrocarril y copista en un periódico. Más tarde trabajó como minero de carbón en Pensilvania, pero abandonó las minas de carbón durante la Segunda Guerra Mundial para unirse a la Marina de los Estados Unidos. Después de la guerra, Sam empezó a trabajar para la Oficina de Minas de los Estados Unidos , donde desarrolló productos y procedimientos para la seguridad minera. [26] Pasó la segunda mitad de su carrera viajando por el país del carbón para educar a los mineros y propietarios de minas sobre nuevas técnicas de seguridad minera.
Foreman también le da crédito a su madre, Joyce, por inspirarlo en el trabajo y la ética. La Sra. Foreman comenzó su carrera en Rockwell Manufacturing Company en Pittsburgh, PA. Después de mudarse a Nueva Jersey a principios de la década de 1960 y formar una familia, volvió a trabajar como ejecutiva de marketing en la empresa Sperry & Hutchinson, comercializando S&H Green Stamps , y más tarde en Citi Corp como vicepresidenta de marketing de su división de crédito industrial.
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