Joe Simpson (nacido el 13 de agosto de 1960) es un alpinista , autor y orador motivacional británico. Mientras escalaba en Perú en 1985, sufrió heridas graves y su compañero de escalada Simon Yates lo dio por muerto después de caer en una grieta, pero sobrevivió y logró arrastrarse de regreso a su campamento base. Describió la terrible experiencia en su libro de 1988 Touching the Void , que se ha adaptado en un documental de 2003 y una obra de teatro de 2018 , ambas con el mismo nombre.
Simpson nació el 13 de agosto de 1960 [1] de padre escocés y madre irlandesa, en Kuala Lumpur , Malasia , [2] donde su padre estaba destinado en el ejército británico . Desde los 8 años, Simpson viajó entre escuelas en Gran Bretaña y varios países donde su padre estaba destinado. [3] Simpson comenzó a escalar rocas después de que un profesor del Ampleforth College le presentara el deporte en Peak Scar en las colinas de Hambleton en el noreste de Yorkshire . [4] [5] Tenía 14 años cuando leyó The White Spider de Heinrich Harrer , sobre la primera ascensión de la cara norte del Eiger realizada por Harrer con Anderl Heckmair , Fritz Kasparek y Ludwig Vörg en 1938. A pesar de los peligros inherentes al montañismo descritos en el libro, esta lectura despertó en Simpson una pasión por las montañas.
En 1985, Simpson y su compañero de escalada Simon Yates hicieron una primera ascensión de la cara oeste del Siula Grande (6344 m), que no había sido escalada anteriormente, en la cordillera Huayhuash de los Andes peruanos . En el descenso, Simpson se rompió la pierna derecha en una caída. Yates intentó rescatar a Simpson uniendo a la pareja con una cuerda, y Yates bajó a Simpson lo más abajo de la montaña que le permitía la cuerda, antes de descender él mismo y repetir el proceso. Sin embargo, a medida que las condiciones meteorológicas empeoraban y la visibilidad disminuía, sin saberlo, bajó a Simpson por el borde de un acantilado. Simpson no podía trepar por la cuerda y a Yates le resultó imposible subirlo debido a su propia posición precaria. Para evitar que lo sacaran de la montaña él mismo, Yates se vio obligado a cortar la cuerda. Simpson, sin embargo, logró rescatarse a sí mismo y sobrevivió. Después de que regresaron a Gran Bretaña, Yates recibió algunas críticas [ ¿de parte de quién? ] por haber cortado la cuerda. [6]
Simpson publicó un artículo sobre la terrible experiencia de Siula Grande en la prensa de escalada poco después, [7] y más tarde escribió el libro superventas Touching the Void . El libro ha sido traducido a 23 idiomas y ha vendido casi dos millones de copias en todo el mundo. [8] Simpson escribió más sobre la expedición de Siula Grande en su libro This Game of Ghosts [9] al igual que Yates en su libro Against the Wall . [10] Una película basada en el libro se estrenó en 2003. Toma la forma de un docudrama con secuencias de escalada filmadas en los Alpes europeos y los Andes peruanos junto con entrevistas con Simpson, Yates y el tercer miembro de la expedición Richard Hawking (un no escalador).
Simpson se sometió a seis operaciones quirúrgicas como resultado de las heridas en las piernas sufridas en Siula Grande. Los médicos le dijeron que nunca volvería a escalar y que tendría problemas para caminar durante el resto de su vida. Sin embargo, en 1987 volvió a escalar montañas. [11] [ Se necesita una fuente no primaria ]
Sus libros de no ficción posteriores describen otras expediciones y su sentimiento cambiante hacia el montañismo extremo provocado por las muchas muertes que rodean la búsqueda. Una mala caída rompió el tobillo izquierdo de Simpson mientras escalaba con Mal Duff en 1991 en Pachermo en Nepal , y se describe en su tercer libro This Game of Ghosts . Simpson también hizo seis intentos fallidos en la cara norte del Eiger de 2000 a 2003 con su compañero de escalada habitual Ray Delaney, todos los cuales tuvieron que ser abortados debido al mal tiempo. [12] Uno de sus libros, The Beckoning Silence , se convirtió en un documental mostrado en Channel 4 en octubre de 2007. [13] El libro ganó el Premio Nacional del Libro al Aire Libre de 2003 (categoría de Literatura al Aire Libre).
Salvo que se indique lo contrario, todas las obras son de no ficción.