Aunque la economía japonesa se basa en gran medida en la empresa privada, cuenta con una serie de corporaciones gubernamentales (públicas) , que son más extensas y, en algunos casos, diferentes en su función de las que existen en Estados Unidos . [1]
En 1988 había noventa y siete corporaciones públicas, cifra reducida respecto a las 111 que había a principios de los años 1980 como resultado de las reformas administrativas. Las corporaciones públicas a nivel nacional normalmente estaban afiliadas a uno de los ministerios económicos , aunque el grado de gestión y supervisión directa variaba. El gobierno dividió las corporaciones a nivel nacional en varias categorías. La primera incluía las principales corporaciones de servicio público y monopolio: Nippon Telegraph and Telephone Public Corporation , Japanese National Railways y Japan Tobacco and Salt Public Corporation (actualmente Japan Tobacco ). Sin embargo, Nippon Telegraph and Telephone Corporation fue privatizada en 1985, y Japanese National Railways en 1987, y Japan Tobacco and Salt Corporation en 1988. La segunda categoría incluía las principales corporaciones de desarrollo dedicadas a la vivienda, la agricultura, las carreteras, los recursos hídricos, los puertos, los recursos energéticos y los proyectos de desarrollo urbano. [1] Los operadores de carreteras japoneses se transformaron en corporaciones privadas de propiedad pública en 2005. En 2003, Japan Post se formó a partir de los antiguos servicios postales administrados por el gobierno, pero la privatización aún está pendiente y es un tema importante en la política japonesa .
Otras categorías de corporaciones incluían aquellas encargadas de proyectos gubernamentales especiales, préstamos y finanzas, y tipos especiales de banca. Las corporaciones públicas locales se ocupaban de los servicios públicos. [1]
Las corporaciones públicas beneficiaron a la economía de varias maneras. Algunas, como la Nippon Telegraph and Telephone Corporation antes de la privatización, eran fuentes importantes de fondos para el desarrollo tecnológico o centros alrededor de los cuales la industria privada podía agruparse. Otras proporcionaban servicios públicos vitales que la industria privada encontraría imposible de financiar. Los bancos de desarrollo, en particular el Banco de Desarrollo del Japón , eran fuentes de fondos de inversión a largo plazo y fueron fundamentales para dar forma al patrón de la industria, especialmente en el período inicial de la posguerra. Debido a que las corporaciones públicas también añadían ingresos al presupuesto nacional y eran, en teoría, autofinanciables, requerían poco del gobierno en términos de apoyo financiero. También proporcionaban empleo a burócratas jubilados. El reempleo de burócratas jubilados como asesores de estas corporaciones, así como de muchas empresas del sector privado, era bastante común, especialmente a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, bajo el título de amakudari (descenso del cielo). La práctica era más frecuente en las industrias altamente reguladas de la banca, el acero y el transporte, pero también se encontraba en toda la economía japonesa. [1]
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