Willard Harrison Bennett (13 de junio de 1903 – 28 de septiembre de 1987) fue un científico e inventor estadounidense , nacido en Findlay, Ohio . [1] Bennett realizó investigaciones sobre física del plasma , astrofísica , geofísica , física de superficies y química física . El pinch Bennett lleva su nombre. [2]
Bennett nació en Findlay, Ohio , y asistió al Instituto Tecnológico Carnegie de 1920 a 1922 y a la Universidad Estatal de Ohio ; a la Universidad de Wisconsin , donde obtuvo un Máster en Ciencias en Química Física en 1926; y a la Universidad de Michigan , donde obtuvo un Doctorado en Física en 1928. [1] Bennett fue elegido miembro de una Beca Nacional de Investigación en Física y en 1928 y 1929 estudió en el Instituto Tecnológico de California . En 1930 se unió a la facultad de Física de la Universidad Estatal de Ohio. Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió como oficial en el Ejército de los Estados Unidos y desarrolló equipos aeronáuticos. Después del servicio militar, Bennett trabajó en la Oficina Nacional de Normas, la Universidad de Arkansas y el Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos . [1] En 1961, fue nombrado Profesor Burlington de Física en la Universidad Estatal de Carolina del Norte (emérito en 1976). [2] Bennett poseía 67 patentes .
Bennett hizo historia científica en la década de 1930 al ser pionero en los estudios sobre física del plasma, el estudio de los gases ionizados por electricidad de alto voltaje. Bennett inventó la espectrometría de masas por radiofrecuencia en 1955. El espectrómetro de masas por radiofrecuencia de Bennett medía las masas de los átomos. Fue el primer experimento de este tipo en el espacio. También investigó los gases ionizados por electricidad de alto voltaje. Esta investigación se utilizó posteriormente en la investigación sobre la fusión termonuclear . [3]
Estos estudios y las investigaciones posteriores se han utilizado en todo el mundo en la investigación de la fusión termonuclear controlada . En la década de 1950, el tubo experimental de Bennett, llamado Stormertron, predijo y modeló los cinturones de radiación de Van Allen que rodeaban la Tierra seis años antes de que fueran descubiertos por satélite. También reprodujo intrincados patrones de impacto encontrados en la superficie de la Tierra que explicaban muchas características de la aurora polar. El Sputnik 3 llevó al espacio el primer espectrómetro de masas de radiofrecuencia. [2]