Unternehmen Michael (Operación Michael o La acción Michael; título en inglés The Private's Job [2] ) es una película alemana de 1937 dirigida por Karl Ritter , la primera de tres películas sobre la Primera Guerra Mundial que hizo durante el período en el que el Tercer Reich se estaba rearmando.
La película está ambientada en la Primera Guerra Mundial y está basada en una obra de teatro de 1932 de Hans Fritz von Zwehl ( Frühlingsschlacht , 'Batalla de primavera', originalmente también titulada Unternehmen Michael ) [4] [5] sobre la ofensiva alemana Operación Michael durante la Primera Guerra Mundial , que se lanzó el 21 de marzo de 1918. Los británicos están en posesión del pueblo de Beaurevoir. Los alemanes planean enviar tropas de asalto para tomar el pueblo, pero su comandante, el capitán Hill, resulta herido la noche anterior. Un oficial de escritorio, el mayor zur Linden ( Mathias Wieman ), se ofrece voluntario para liderar la misión. La unidad tiene éxito, pero se encuentra rodeada por el enemigo. Discuten sus opciones y la defensa del mayor zur Linden de una muerte heroica por el bien de su país gana sobre el derrotismo y el pragmático militar tradicional; Los alemanes declaran un alto el fuego y luego el comandante general, con pleno conocimiento de causa, da la orden a su artillería de bombardear el pueblo mientras los británicos lo asaltan, sacrificando así a sus propios hombres para matar al enemigo. [6] [7] [8] El sacrificio no es en vano; permite a los alemanes avanzar hacia la fortaleza británica, el "Laberinto". [9]
El rodaje tuvo lugar entre el 12 de mayo y finales de junio de 1937, y los interiores se rodaron en los estudios de la UFA en Neubabelsberg. [2]
Unternehmen Michael es la primera de tres "películas de soldados" ambientadas en la Primera Guerra Mundial que Ritter realizó entre 1936 y 1938, cuando la Alemania nazi se estaba rearmando en preparación para una nueva guerra. [10] El propio Ritter describió sus películas de guerra como "coches blindados pictóricos", en contraste con las películas de entretenimiento. [11] Se trataba de una película de asalto estatal ; fue encargada por el Ministerio de Propaganda . [12] Es representativa de la glorificación en la Alemania nazi de la muerte heroica ( Heldentod ). Como le dice el general al mayor a cargo de la unidad de asalto: "¡La posteridad nos recordará no por la grandeza de nuestra victoria sino por la medida de nuestro sacrificio!" [7] [13] Miles de hombres son sacrificados sobre un pueblo en ruinas de poco valor estratégico. [14]
La película se estrenó el 7 de septiembre de 1937 en el Ufa-Palast de Núremberg durante el 9º mitin del Partido Nazi y en Berlín en el Ufa-Palast am Zoo el 19 de noviembre de 1937. [2] Se mostró al año siguiente en los Estados Unidos.
Los oficiales de la Wehrmacht se opusieron al mensaje suicida de la película. [15] El director, Karl Ritter , respondió diciendo: "Quiero mostrar a la juventud alemana que la muerte sin sentido y sacrificada tiene su valor moral". [6] [7] [16] Se le pidió a Carl Bloem, un oficial militar retirado que había publicado novelas populares, que refutara el punto de vista de la película y lo hizo en una obra de radio en la que la visión pragmática ganó entre los soldados: "Ningún oficial al mando alemán tiene el derecho o el deber de destruir inútilmente las vidas de los soldados alemanes". La compañía izó la bandera blanca de la rendición. Esto fue transmitido por la estación de radio de Colonia, pero el Ministerio de Propaganda lo desautorizó, con la declaración: "Nuestra película tiene el propósito de mostrar a la generación más joven de hoy el verdadero espíritu del soldado alemán durante la ofensiva en el frente occidental en 1918". [17] La película recibió la Prädikat (distinción) de staatspolitisch besonders wertvoll (valor político especial). [1]
Sin embargo, el New York Times consideró que la película "no enfatiza" los horrores de la guerra. [18]
La película está clasificada por la Fundación Friedrich Wilhelm Murnau como Vorbehaltsfilm (película condicional), lo que significa que solo se puede proyectar en Alemania bajo condiciones restringidas y con fines educativos. [19]