Empire Cinemas Limited era una cadena de cines multicine del Reino Unido . Antes de que la empresa entrara en administración en julio de 2023, había 13 Empire Cinemas en todo el país, con 128 pantallas en total.
El beneficiario final de Empire Cinemas Ltd fue el empresario irlandés Thomas Anderson. Anderson también es propietario de Inspiration Holdings Ltd, una empresa que ahora posee Altive Media, la empresa de publicidad Pearl & Dean , Titan Parking y Clarkebond. [1] El director ejecutivo de Empire Cinemas, Justin Ribbons, también es director ejecutivo de Inspiration Holdings.
El Empire fue originalmente un cine en Leicester Square en Londres que se inauguró en 1884 como el Empire Theatre y era un teatro de variedades del West End , diseñado por Thomas Verity .
Empire Cinemas Limited se formó en 2005 cuando Empire adquirió los cines despojados de Odeon Cinemas y Cineworld después de que la Oficina de Comercio Justo les exigiera vender 11 de la cadena Odeon y seis de la cadena Cineworld. En 2005, Terra Firma se hizo cargo de Odeon y las operaciones de UCI en el Reino Unido , que planeaba fusionar las empresas bajo la marca Odeon . Al mismo tiempo, Cineworld se hizo cargo de las operaciones de UGC en el Reino Unido e Irlanda y comenzó a fusionarlas con su marca Cineworld existente . Empire Cinemas Ltd adquirió ambos grupos de cines disponibles y comenzó a cambiarles el nombre a Empire Cinemas .
En julio de 2016, la compañía vendió cinco salas de cine, incluido el buque insignia en Leicester Square, a los cines Cineworld por £94 millones. [2] Los cines se transfirieron a los cines Cineworld el 12 de agosto de 2016. [3] En junio de 2017, el cine Newcastle upon Tyne también se vendió a los cines Cineworld. [4]
En marzo de 2020, Empire Cinemas y todos los demás cines del Reino Unido cerraron temporalmente debido a un cierre nacional en respuesta a la actual pandemia de COVID-19. [5]
El 7 de julio de 2023, Empire Cinemas entró en administración con el cierre inmediato de seis salas de cine. [6] Los cinco cines restantes continuaron cotizando bajo el nombre de Empire Cinemas hasta el 4 de diciembre de 2023, cuando fueron adquiridos por Omniplex Cinemas . [7]
Empire, junto con la cadena de cines Showcase , publicó Escape , una revista bimestral para clientes que se distribuyó gratuitamente en 50 salas de cine. Contenía reseñas de películas, entrevistas y concursos. [8]
Empire Cinemas cerró su cine Ealing el 5 de septiembre de 2008 y lo demolió a principios de 2009 para su remodelación, conservando la fachada frontal . Empire aún no había comenzado las obras de construcción del nuevo cine ni (según el Ealing Council ) había presentado un cronograma para las obras de construcción a partir del 25 de julio de 2011, por lo que el Ealing Council comenzó a realizar una compra obligatoria del sitio del cine de Ealing. En una reunión del consejo a la que asistió el director ejecutivo Justin Ribbons el 28 de junio de 2011, Ribbons respondió a las quejas del consejo, diciendo que el retraso se debió a un malentendido entre Empire y los funcionarios de planificación del consejo. [13] [14] En una reunión posterior entre Justin Ribbons y el Consejo de Ealing el 14 de septiembre de 2011, el Sr. Ribbons dijo que era "optimista de que el trabajo podría reiniciarse antes de Navidad" [15] sin embargo, a partir de mayo de 2012, los trabajos de construcción en el sitio aún no había comenzado.
El 29 de mayo de 2012, el líder del Consejo de Ealing escribió a Empire para informarles que ahora comenzarían los procedimientos de expropiación. [16] El 2 de junio de 2012, Empire Cinemas emitió un comunicado a la prensa, [17] anunciando que Clarkebond (una consultora propiedad de la empresa matriz de Empire, Inspiration Holdings) había sido designada para gestionar la construcción, que ahora comenzaría en "agosto". 2012"; y que el cine terminado se estrenaría a "principios de 2014". Al 3 de octubre de 2012, la construcción aún no había comenzado y Empire cambió la fecha de inicio que figura en su sitio web de "agosto" a "agosto/septiembre". A partir del 18 de octubre de 2012, se eliminó del sitio web cualquier referencia a una fecha de inicio. El 19 de octubre de 2012, se vieron vehículos de construcción y excavación en funcionamiento en el recinto del cine; sin embargo, en julio de 2015 no se habían iniciado más trabajos de construcción.
El Ealing Council entregó una orden de compra obligatoria en el sitio en julio de 2014, como parte de los planes para crear un nuevo "barrio cultural" en el área. [18] El consejo anunció que había llegado a un acuerdo con Land Securities para desarrollar el cine y los edificios cercanos, y que Picturehouse Cinemas operaría el nuevo cine. [19] En abril de 2015 se inició una investigación sobre la orden de expropiación, [20] que fue aprobada en octubre de 2015. [21] Los trabajos de construcción en el lugar comenzaron en diciembre de 2016. [22]
