Empire Byron era un buque de carga de 6.645 TRB construido en 1941 para el Ministerio de Transporte de Guerra (MoWT). Terminado en enero de 1942, tuvo una corta carrera de servicio. El Empire Byron fue torpedeado y hundido el 5 de julio de 1942 por el submarino alemán U-703 mientras era miembro del Convoy PQ 17 .
Empire Byron fue construido por Bartram & Sons Ltd , Sunderland para MoWT. [1] Tenía el astillero número 289. [2] Empire Byron se botó el 6 de octubre de 1941 y se completó en enero de 1942. [1]
El barco tenía 416 pies 8 pulgadas (127,00 m) de largo, con una manga de 56 pies 5 pulgadas (17,20 m) y una profundidad de 34 pies (10,36 m). Estaba propulsada por una máquina de vapor de triple expansión que tenía cilindros de 23,5 pulgadas (60 cm), 38 pulgadas (97 cm) y 66 pulgadas (170 cm) de diámetro por 48 pulgadas (120 cm) de carrera. El motor fue construido por North East Marine Engine Co (1938) Ltd, Newcastle upon Tyne . Tenía un TRB de 6.645 y un NRT de 4.796. [3]
Empire Byron funcionó bajo la dirección de Haldin & Philipps Ltd. [3] Fue miembro de varios convoyes durante la Segunda Guerra Mundial .
El convoy PQ 12 partió de Reykjavík , Islandia , el 1 de marzo de 1942. [4] Llegó a Murmansk el 12 de marzo. [5] Empire Byron era miembro de este convoy. [6]
El convoy QP 9 partió de Kola Inlet , Unión Soviética , el 21 de marzo de 1942 y llegó a Reykjavík el 3 de abril. Empire Byron figuraba como miembro de este convoy, con destino a Immingham . [7]
El convoy PQ 17 partió de Reikiavik el 27 de junio de 1942 y se dispersó en el mar el 5 de julio. [8] Empire Byron había comenzado su viaje desde Hull . Llevaba un cargamento de 15 aviones, 30 tanques, 2.455 toneladas de pertrechos militares y seis vehículos. El 4 de julio, Empire Byron fue alcanzado por un torpedo lanzado por un Heinkel He 111 del II/KG 26 y resultó dañado, rezagado detrás del convoy. A las 08:27 (hora alemana) del 5 de julio, el submarino alemán U-703 disparó otro torpedo, que hundió el Empire Byron con la pérdida de seis tripulantes y un pasajero en 76°18′N 33°30′E / 76.300° N 33.500°E / 76.300; 33.500 . Un segundo pasajero fue hecho prisionero . Desembarcó en Narvik , Noruega , el 15 de julio. Los 62 supervivientes restantes fueron rescatados por el HMS Dianella y desembarcaron en Archangelsk el 16 de julio. [9]
El capitán del barco, John Wharton MBE, [9] y el tercer oficial de radio, R Phillips, recibieron cada uno una medalla de guerra Lloyd's por su valentía en el mar por sus acciones en el hundimiento del Empire Byron . En el caso de Phillips, el premio fue póstumo. [10] Los perdidos en Empire Byron se conmemoran en el Tower Hill Memorial , Londres. [11]
Los números oficiales fueron un precursor de los números de la OMI . Empire Byron tenía el número oficial del Reino Unido 169005 y utilizaba las letras de código BCTG. [3]
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