Emma Louisa Turner o EL Turner FLS , FZS , HMBOU (9 de junio de 1867 - 13 de agosto de 1940) fue una ornitóloga inglesa y fotógrafa de aves pionera. Turner comenzó a tomar fotografías a los 34 años, después de conocer al fotógrafo de vida salvaje Richard Kearton . Se unió a la Royal Photographic Society (RPS) en 1901 y en 1904 había comenzado a dar charlas ilustradas con sus propias diapositivas fotográficas ; en 1908, cuando tenía 41 años, ya estaba establecida como conferenciante profesional.
Turner pasaba parte de cada año en Norfolk , y su imagen de 1911 de un polluelo de avetoro en Norfolk fue la primera evidencia del regreso de la especie al Reino Unido como ave reproductora después de su extinción local a fines del siglo XIX. También viajó mucho por el Reino Unido y el extranjero fotografiando aves.
Turner escribió ocho libros y muchos artículos para revistas y periódicos, y su dibujo de un somormujo lavanco le valió la Medalla de Oro de la RPS. Fue una de las primeras mujeres elegidas miembro de la Sociedad Linneana y la primera mujer miembro honorario de la Unión Británica de Ornitólogos . Aunque no era licenciada, también fue miembro honorario de la Federación Británica de Mujeres Universitarias . Perdió la vista dos años antes de morir.
Emma Louisa Turner nació el 9 de junio de 1867 en Langton Green , Royal Tunbridge Wells , Kent, hija de John y Emma (née Overy) Turner. Fue su cuarta y última hija, después de una hermana, Mary, y sus hermanos John y Frank. Su padre era tendero y comerciante de telas con tres empleados en la tienda. La familia era lo suficientemente adinerada como para contratar a una institutriz y una sirvienta, y para enviar a Emma a un internado. [1]
La madre de Turner murió en 1880, cuando ella tenía 13 años, y con la muerte de su hermana mayor, Mary, en 1891, la vida de Turner parece haber estado principalmente basada en la familia, incluso después de que comenzara su carrera fotográfica. Esto continuó al menos hasta la muerte de su padre, a los 83 años, en 1913. También es posible que haya ayudado a cuidar a los hijos de su hermano Frank entre la muerte de su primera esposa, Annie, en 1895, y su nuevo matrimonio unos cinco años después. [1]
Turner se dedicó a la fotografía después de conocer al pionero fotógrafo de vida salvaje Richard Kearton en 1900, [2] uniéndose a la Royal Photographic Society en 1901, y en 1904 había comenzado a dar conferencias públicas ilustradas con diapositivas de sus propias fotografías. En 1908 se estableció como conferenciante profesional, produciendo su propio material publicitario, y en el censo de 1911 indicó que su ocupación era "conferenciante de ornitología ". [1] Por lo general, fotografiaba desde cerca de su sujeto utilizando un equipo de cámara de placa seca . [3] [a]
Turner visitó por primera vez Norfolk Broads en 1901 o 1902. Sus primeros contactos incluyeron al guardabosques Alfred Nudd, quien la llevaba a lugares fotográficos, y a su pariente Cubit Nudd, quien se convirtió en su ayudante general en el lugar. Otro guardabosques y cazador de aves silvestres profesional , Jim Vincent, utilizó su amplio conocimiento de la zona para encontrar aves y nidos. El amigo de Turner, el reverendo Maurice Bird, probablemente presentado a ella por Richard Kearton, mantuvo un diario de historia natural durante 50 años y, por lo tanto, también pudo compartir información con ella. [4]
Durante un cuarto de siglo, Turner vivió y trabajó parte de cada año, [5] incluidos dos inviernos, [2] en Hickling Broad en Norfolk. Se alojaba principalmente en una casa flotante de su propio diseño, a la que bautizó en honor al rascón ( Rallus aquaticus ), la primera ave que fotografió en Norfolk Broads. La embarcación de fondo plano fue transportada a Hickling en un carro y botada en marzo de 1905. También poseía una cabaña en una pequeña isla en el sureste de Hickling Broad, que se conoció como "la isla de Turner". La cabaña se utilizaba como cuarto oscuro fotográfico y dormitorio de invitados cuando había visitas. [6] [b]
Un momento destacado de su carrera, en 1911, fue encontrar con Jim Vincent y fotografiar un polluelo de avetoro ( Botaurus stellaris ), [7] una especie que no se había registrado como reproductora en el Reino Unido desde 1886. Sus fotografías de nidos incluyeron las del raro aguilucho cenizo ( Circus pygargus ) y las primeras aves rapaces reproductoras conocidas ( Calidris pugnax ) en Norfolk desde 1890. [8] Inusualmente para la época, la finca Whiteslea, que poseía gran parte de la reserva y para la que Vincent trabajó desde 1909 hasta 1944, protegió activamente a sus aves rapaces. Aunque tanto el aguilucho cenizo como el entonces aún más raro aguilucho lagunero ( Circus aeruginosus ) se reproducían allí en ese momento, ninguno fue mencionado en su libro Broadland Birds . [4] [c]
Emma Turner fue una pionera del anillamiento de aves en el Reino Unido, a la que se le asignaron los primeros anillos de tamaño pequeño (números 1 a 10) emitidos por el programa de marcado de aves británico de Harry Witherby en 1909. También participó en un proyecto de anillamiento de Country Life que duró poco tiempo. En la práctica, parece que realizó pocos anillamientos, si es que realizó alguno, después del primer año. [10]
Parece haber estado en forma en general, y fue descrita como "bastante capaz con una barca o un bote de remos", [d] pero sufrió episodios de enfermedad a lo largo de su vida, con un ataque notable en el verano de 1907. La causa de su enfermedad es desconocida, aunque se ha sugerido tuberculosis . [1] Tenía perros, particularmente Manchester Terriers , a los que entrenaba para levantar a los pájaros para poder contarlos. [1] [12]
Aunque Turner pasó parte del año en Norfolk todos los años desde 1901 hasta 1935, también viajó mucho a otros lugares. Desde la casa familiar en Langton Green, conducía su caballo y su carro a sitios en Kent y Sussex , pero también viajó mucho más lejos, incluyendo varias semanas en el remoto North Uist en 1913, donde vio crías de falaropos cuellirrojos ( Phalaropus lobatus ), colimbos y skúas árticas ( Stercorarius parasiticus ). [13] El año siguiente fue invitada de Mary Russell, duquesa de Bedford, en su casa en Meikleour , Perthshire. La duquesa también era una entusiasta ornitóloga , y las dos mujeres se conocían desde hacía varios años. Cuando la duquesa navegó a Fair Isle en el ferry The Sapphire , dejó a Turner en Stromness , Orkney en el camino. En Orkney, Turner intentó fotografiar aves marinas en época de cría , realizó una excursión de un día a Hoy y, gracias a un encuentro casual, consiguió una invitada en el castillo de Balfour en Shapinsay . Su anfitrión, el coronel David Balfour, la llevó de vuelta a Orkney para tomar el ferry a Inverness, desde donde se dirigió a Aviemore para buscar herrerillos capuchinos ( Lophophanes cristatus ). [13]
En otoño fue al castillo de Lindisfarne , en Holy Island , como invitada de Edward Hudson , propietario de la revista Country Life , y permaneció allí durante el invierno de 1914-15 hasta mayo. La isla es un punto de migración de aves , y entre las rarezas que vio allí se encuentran un alcaudón real ( Lanius excubitor ) y un zorzal real ( Zoothera aurea ). También hizo varios viajes en barco a las islas Farne , a 9,7 kilómetros de distancia. [14]
Probablemente a principios de 1913, Turner compró una casa en Girton , cerca de Cambridge, que sería su residencia permanente durante la década siguiente. Sus diarios de 1916 y principios de 1917 no se encuentran, pero parece que desde mediados de la Primera Guerra Mundial trabajó como cocinera a tiempo parcial en el Destacamento de Ayuda Voluntaria (VAD) [15] en un hospital militar auxiliar en Cranbrook , no lejos de Langton Green. [16]
El primer viaje de Turner al extranjero se produjo a principios del verano de 1920, cuando fue a la isla de Texel en los Países Bajos. Exploró la isla en bicicleta, siendo sus principales especies objetivo aquellas que ya no se reproducían regularmente en el Reino Unido, incluyendo el charrán negro ( Chlidonias niger ), el combatiente, la aguja colipinta ( Limosa limosa ) y la avoceta ( Recurvirostra avosetta ). Le llamó especialmente la atención la gran cantidad de ruiseñores cantores ( Luscinia megarhynchos ). Un viaje a Italia a finales de 1922 en el que visitó sus principales centros culturales parecía estar en gran medida dedicado al arte y la arquitectura, siendo un raro comentario ornitológico en su diario el avistamiento de un roquero solitario ( Monticola solitarius ). [17]
El National Trust había comprado la isla Scolt Head en Norfolk en 1923 para sus charranes y otras aves reproductoras, pero estaba preocupado por el daño que causaban a las colonias de anidación los recolectores de huevos y, sin darse cuenta, los visitantes que paseaban por la isla de 490 hectáreas (1200 acres). Para entonces, Turner ya se había establecido como fotógrafo, experto en aves y autor. La Norfolk and Norwich Naturalists' Society (NNNS) propuso nombrar a un "vigilante" (guardián) para supervisar la reserva, y cuando a Turner le dijeron que estaban teniendo dificultades para encontrar a alguien adecuado, se ofreció voluntaria, [18] convirtiéndose así en la primera "vigilante" residente de la isla. [5] [12]
A los 57 años, Turner se encontró viviendo en la reserva en una cabaña básica durante la temporada de cría, sin suministro de electricidad y dependiendo significativamente de la lluvia para obtener agua dulce. Una vez protegidas, las aves prosperaron, y el número de parejas reproductoras de charranes comunes ( Sterna hirundo ) y charranes patinegros ( Thalasseus sandvicensis ) aumentó de 17 a 800 y de 59 a 640 respectivamente en 1925, su último año. [18] Además de estudiar las aves marinas reproductoras, pudo monitorear las aves migratorias y encontró una rara cigüeña negra ( Ciconia nigra ). Escribió un libro, Birdwatching on Scolt Head , sobre sus experiencias en la isla. [19] La prensa la describió con frecuencia como la mujer más solitaria de Inglaterra, pero ella señaló que nunca se sintió sola y que a menudo recibía visitas. [19]
Poco después de su estancia en Scolt Island, Turner se trasladó de Girton a Cambridge y continuó disfrutando de su pasión por la jardinería en su nuevo hogar suburbano. Participó activamente en el Cambridge Ornithological Club, ahora Cambridge Bird Club, y llegó a ser vicepresidenta y miembro del comité. Se fue a Escocia en 1926, aunque para entonces parecía estar menos activa como fotógrafa, tal vez concentrándose en su escritura. Dos años más tarde, se fue a Cornualles para ver chovas ( Pyrrhocorax pyrrhocorax ), donde solo quedaban unas pocas parejas en ese condado. [20] [e]
En 1929 viajó a Ámsterdam como miembro del Congreso Internacional de Ornitología , que organizó excursiones a Texel, el lago Naarden y Zwanenwater. Alrededor de 1933 realizó un crucero por el Mediterráneo con el jefe de policía de la Isla de Man , el teniente coronel Henry William Madoc y su esposa. Vieron más de 150 especies, incluidas 52 que eran nuevas para Turner. Después de este viaje, sus diarios se volvieron esporádicos e incompletos, y parece que no volvió a viajar al extranjero. [22]
Turner recibió la Medalla de Oro de 1905 de la Royal Photographic Society por su fotografía de un somormujo lavanco . [23] Jim Vincent también recibió una medalla de oro por su participación en la obtención de su imagen del avetoro, en su caso de la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB). [2]
Fue elegida como una de las primeras 15 mujeres miembros de la Sociedad Linneana en diciembre de 1904. [24] Con 38 años en ese entonces, era una de las mujeres más jóvenes admitidas. [25]
Emma Turner fue una de las primeras cuatro mujeres miembros honorarias de la British Ornithologists' Union (BOU) admitidas en 1909, [26] [f] y fue la única mujer, junto con 10 hombres, [g] involucrada en la apelación de 1933 que condujo a la fundación del British Trust for Ornithology (BTO), una organización para el estudio de las aves en las Islas Británicas. [27] Su participación en la apelación del BTO fue lo suficientemente inusual como para que The Daily Telegraph del 7 de julio de 1933 la incluyera inadvertidamente como Mr EL Turner. [23] Fue presidenta de la Norfolk and Norwich Naturalists' Society de 1921 a 1922. [28]
Fue vicepresidenta de la RSPB, [29] aunque más tarde se peleó con la organización tras lo que consideró una crítica injusta y despectiva de su libro de 1935, Every Garden a Bird Sanctuary . El crítico, en la edición de invierno de 1935 de Bird Notes and News de la RSPB , había dicho que "mostraba signos de prisa y material extraño reunido para llenar vacantes...". [22] Fue nombrada miembro honoraria de la Federación Británica de Mujeres Universitarias , a pesar de no ser graduada. [12] [30]
Turner perdió la vista dos años antes de su muerte el 13 de agosto de 1940, y una operación para extirparle las cataratas no tuvo éxito. [5] [31] La cirugía fallida y la llegada de la fotografía en color , que ella creía que haría que el trabajo de su vida fuera olvidado, significaron que sus últimos años no fueron felices. [31]
En su testamento, solicitó que la incineraran . Dejó su material fotográfico a la BTO y los derechos de autor de su libro y 50 libras esterlinas fueron legados a su sobrino, Geoffrey Cater Turner. Sus barcos, muebles y la mayoría de sus demás posesiones personales fueron dejados a su sobrina, Enid Mary Fowler. El resto de su patrimonio debía ser enajenado por ambos. También canceló póstumamente las 900 libras esterlinas que su hermano Frank le debía. [31] Su patrimonio fue valorado en la sucesión en 3031 libras esterlinas. [32]
Turner fue una pionera en su trabajo fotográfico en términos de su preparación, logros y estética , [34] y ganó elogios de fotógrafos profesionales como William Plane Pycraft , quien escribió sobre Turner y un Sr. HB Macpherson como: [35]
... combinando excepcionales poderes de observación y un hábil manejo de la cámara. Esta combinación en un grado tan alto de perfección es poco común y exige un tercer elemento para lograr el éxito: la resistencia en condiciones extremadamente difíciles.
También fue respetada por su escritura, que atrajo elogios de periódicos nacionales como The Daily Telegraph , The Manchester Guardian y The Observer . [36] The Observer , al reseñar Bird Watching on Scolt Head , elogió el libro por el conocimiento y el compromiso del autor, y dijo sobre la calidad de la escritura "Es tan bueno como cualquier cosa en El viaje del Beagle ". [37] Su libro, Broadland Birds , publicado en 1924, formó la base de un programa de radio sobre su vida, Emma Turner; una vida en los juncos , transmitido por la BBC en 2012, producido por Sarah Blunt y con grabaciones de sonido de Chris Watson . [38]
Turner produjo cientos, si no miles, de fotografías en su vida, muchas de las cuales aparecieron en sus numerosas publicaciones. [34] La mayoría de sus placas originales fueron donadas a la RSPB o legadas a la BTO, pero aparte de sus imágenes de avetoro, prácticamente todas parecieron estar perdidas desde 1940 hasta 2020, cuando se encontraron cientos de placas y diapositivas en una caja de cartón en la sede de la BTO en Thetford . [23] [39]
Escribió ocho libros, [40] y también fue una importante colaboradora o editora de capítulos en al menos otras seis publicaciones con varios editores, [40] [i] escribiendo ocho de los 48 relatos de The British Bird Book y ocho secciones de Wildlife of the British Isles in Pictures de Country Life . [40] [j] Desde al menos 1911 hasta 1915 estuvo trabajando en un relato de las aves de Norfolk, pero nunca se publicó, probablemente porque eligió no incluir registros de la finca Whiteslea, y desde entonces no se ha encontrado ningún manuscrito. [14]
Emma Turner escribió más de 30 artículos para British Birds , uno de los cuales fue una revisión de 1919 de la biología reproductiva del avetoro ilustrada con sus propias fotografías de nidos. [40] [41] Contribuyó a otras revistas, más frecuentemente a Transactions of the Norfolk and Norwich Naturalists' Society . [40]
Fue colaboradora habitual de Country Life , [34] para la que escribió más de 60 artículos, y también colaboró con frecuencia en otras publicaciones locales y nacionales, incluidos cuatro artículos en The Times sobre la vida salvaje de Norfolk. [40] Sus fotografías se publicaron a menudo en The Photographic Journal de la RPS , [k] y en 1917 fue coautora de un artículo técnico sobre el proceso de medios tonos en la misma publicación. [42]
Además de sus escritos profesionales, Emma Turner llevaba diarios de bolsillo y diarios diarios. Estos, junto con recortes de prensa y fotografías, fueron donados a la BTO en 2011, aunque su letra es tan ilegible que requiere la evaluación de un especialista. [43] [l]
Algunos de sus artículos más conocidos incluyen: [40]
