Emma Dent (de soltera Brocklehurst ; 23 de abril de 1823 - 22 de febrero de 1900) fue una anticuaria y coleccionista inglesa que restauró y desarrolló el castillo de Sudeley en Gloucestershire.
Dent mantuvo correspondencia con algunos de los nombres más famosos y los pensadores más eminentes del siglo XIX. [1] Planificó el diseño de los jardines de Sudeley y supervisó su creación. Era una autoridad en la localidad, publicó un extenso relato y documentó antigüedades. También adquirió muchas antigüedades finas y acumuló una gran colección de autógrafos, así como una colección de encajes y bordados de primera clase. [2]
Emma Brocklehurst nació en abril de 1823, [3] una de las cuatro hijas y cuatro hijos de John Brocklehurst y Emma Coare. Enviada a Londres para recibir clases particulares, a los catorce años asistió a la coronación de la reina Victoria y cuatro años más tarde, en 1841, fue presentada en la corte por Lady Stanley de Alderley. [4] En 1852, ella y su marido viajaron a Londres para el funeral de estado del duque de Wellington . [5]
Pasó la mayor parte de su vida restaurando el castillo de Sudeley en Gloucestershire, tras casarse con John Coucher Dent, el heredero de la propiedad, una ruina romántica comprada por sus tíos en 1837. John y William Dent ya habían completado una restauración significativa. [6] [7] Emma y su marido heredaron el castillo en 1855. John Coucher Dent, y particularmente Emma, insistieron en continuar la restauración. [8]
Tras la muerte de su marido, Emma pudo aumentar su participación directa, con la Logia del Norte y el Granero del Diezmo, un ambicioso plan para añadir terrazas alrededor del foso, una nueva puerta de entrada al oeste y edificios adyacentes, y finalmente la Torre Norte, reemplazando una anterior que se muestra en los dibujos del castillo original. [9] Una fuente confiable enumera su logro como haber expandido significativamente los jardines y haber "agrandado sustancialmente la casa y sus servicios ... remodeló el lado occidental del castillo a lo largo de ambos patios, sobreconstruyendo una sección de las ruinas y comenzando una nueva torre en su esquina noreste en marzo de 1890". [7]
Localmente, en el norte de Gloucestershire, disfrutó de la compañía de la familia Hanbury-Tracey de Toddington Manor (cuyos jefes fueron elevados a la nobleza como Barones Sudeley desde 1838), Lord Elcho y otros nobles locales. [10]
Continuó la tradición de los tíos Dent de organizar grandes eventos en Sudeley, incluso en interés de los conservadores: el Baile Azul de enero de 1854, al que asistieron casi 600 personas, celebró una victoria en las elecciones parciales, [nota 1] y en una fiesta histórica en enero de 1859, ella y su marido agasajaron a los invitados disfrazados de Enrique VIII y Catalina Parr . [nota 2]
Emma Dent era una corresponsal activa [nota 3] y durante su vida fue conocida como una ávida coleccionista y anticuaria. Inspirada por su visita a la Exposición Internacional de 1862 , coleccionó monedas, sellos y curiosidades de todo el mundo. [14] Su legado más duradero son los jardines de Sudeley, una recreación en estilo histórico, en consonancia con los restos del castillo. [15] Publicó un relato sustancial de la historia de la localidad [16] y durante siete años hacia el final de su vida una revista local mensual. [nota 4]
Su huella en la vecina ciudad de Winchcombe , en los Cotswolds , fue quizás aún mayor. En la década de 1860 se construyeron los asilos y la escuela Dent, y luego se restauraron, ampliaron y construyeron otros edificios en la ciudad; [18] también ayudó a renovar la iglesia parroquial. [2] Hizo que la carretera que unía la ciudad con el castillo (ahora Vineyard Street) se reconstruyera por completo en la década de 1890. [19] Para conmemorar el Jubileo de Oro de la Reina Victoria , hizo restaurar el pozo de St Kenelm en la finca Sudeley para proporcionar agua corriente a la ciudad. [20] Diez años después, Emma gastó 400 libras en construir piscinas públicas al aire libre. [21] Más lejos, abrió una pequeña escuela en la cercana Gretton y utilizó su parte de un legado para construir la iglesia allí. [22]
Emma adoptó la política conservadora de la familia de su marido, ya que había crecido en un hogar liberal. Aunque no podía votar, hizo campaña enérgicamente por los conservadores, hasta el punto de enfrentarse a aquellos en Winchcombe que tenían opiniones diferentes. Los electorados pequeños hacían que las elecciones fueran reñidas y ella participó en lo que describió como " manipulación de distritos electorales ", vendiendo casas que transmitían votos. [23] Escribió circulares al electorado, [nota 5] fue partidaria del sufragio femenino , [25] y también miembro de la Sociedad Nacional Antivivisección . [26]
El padre de Dent, John Brocklehurst , era un fabricante de seda y banquero que fue diputado por Macclesfield entre 1832 y 1868. Fue sucedido como diputado liberal por Macclesfield por su hermano mayor, William Brocklehurst . Su hermano menor, Philip, fue nombrado baronet en 1903. Su hermana menor, Marianne, fue una viajera inglesa y coleccionista de antigüedades egipcias que apoyó una serie de excavaciones egipcias en las décadas de 1870 y 1890.
John Brocklehurst denegó su consentimiento a los matrimonios propuestos por Emma y, posteriormente, por Marianne; ambas rompieron sus compromisos. Aunque Emma se opuso en este último caso e intercedió en favor de su hermana, [27] no le guardó rencor a su padre, y tras su muerte encargó un busto de mármol que presentó al Ayuntamiento de Macclesfield junto con un libro "In Memoriam". [28]
El 16 de septiembre de 1847, Emma se casó con John Coucher Dent, un abogado. Él iba a heredar el castillo de Sudeley de sus tíos, fabricantes de guantes de Worcester, que habían comprado la propiedad en un estado de abandono diez años antes. [29] Los Dent pasaron una agitada luna de miel viajando por Italia y Malta esquivando la agitación revolucionaria antes de establecerse en Worcestershire, [30] y disfrutaron de varios otros viajes por Europa juntos, regresando apresuradamente de la representación de la Pasión de 1870 en Oberammergau al enterarse de que Francia había declarado la guerra a Prusia . [31] En 1857, Emma sufrió un aborto espontáneo, pero la pareja no tuvo hijos. [32] John tenía gota y un temperamento colérico a juego. Emma estaba consternada por sus ataques de ira, pero enfadada por los chismes y rumores que circulaban entre amigos y sirvientes de que era violento con ella. [33] John Dent murió el 25 de marzo de 1885, dejando Sudeley para que Emma lo usara durante su vida. [nota 6]
Emma Dent murió el 22 de febrero de 1900 y se la conmemora en dos placas de bronce en la capilla de Sudeley: una con su marido y la otra como homenaje del rector y los inquilinos. Fue incinerada en el primer y único crematorio de Inglaterra, en Woking , al que sólo asistió su sobrino y sucesor en Sudeley, Harry Dent-Brocklehurst. [35]
Su esposa, Emma Brocklehurst, se dedicó con entusiasmo a la restauración de Sudeley