Émile Erckmann (20 de mayo de 1822 - 14 de marzo de 1899) fue un escritor francés, fuertemente asociado con la región de Alsacia-Lorena . Casi todas sus obras fueron escritas junto con Alexandre Chatrian bajo el nombre de Erckmann-Chatrian .
Nació en Phalsbourg ( Mosela ), en Lorena , y maduró allí. Su madre murió en 1832 y lo enviaron a un internado.
Obtuvo su bachillerato en Nancy antes de estudiar derecho en París a partir de 1842. Su primer trabajo publicado fue Du recrutement militaire ("Sobre el reclutamiento militar", 1843). Dos años más tarde suspendió su tercer año de derecho y regresó a Phalsbourg, enfermo de tifus , donde en la primavera de 1847 conoció a Alexandre Chatrian , un profesor. Se hicieron amigos y pasaron juntos las vacaciones de verano.
Durante su estancia en París, Erckmann fue testigo de la Revolución de 1848 : inspirados, fundaron una sociedad política en Phalsbourg y un boletín de corta duración en Estrasburgo . Su política era republicana y nacionalista. A principios de la década de 1850 comenzaron a publicar en Le Démocrate du Rhin , esperando un éxito rápido, pero después de varios años se desilusionaron. Una obra representada en Estrasburgo en 1850, L'Alsace en 1814 , fue prohibida después de sólo dos representaciones. Erckmann se mudó a Rosny-sous-Bois y reanudó sus estudios de derecho en 1854. Su padre, Jean-Philippe, murió en febrero de 1858.
El reconocimiento llegó en 1859 y se hicieron conocidos como escritores de fantasía bajo el seudónimo conjunto de Émile Erckmann-Chatrian. (Los cuentos de horror sobrenatural del dúo que son famosos en inglés incluyen "The Wild Huntsman" (tr. 1871), "The Man-Wolf" (tr. 1876) y "The Crab Spider"). Se mudaron juntos a París, donde vivieron cerca de la estación de tren del este y regresaron con frecuencia a Lorena . En 1868, Erckmann era lo suficientemente rico como para volver a comprar el aserradero de Grosshammerweyer. Ese mismo año, la editorial Hetzel compró los derechos exclusivos de su obra.
En agosto de 1870, Erckmann se encontraba en Phalsbourg en el momento de la derrota de Mac-Mahon . Con la guerra franco-prusiana , las obras de los dos lorenas ganaron una popularidad que estaba estrechamente relacionada con los deseos nacionalistas de venganza y la nostalgia por la "línea azul de los Vosgos " (es decir, el regreso de Alsacia-Lorena de Alemania a Francia).
A partir de 1872, Erckmann dedicó la mayor parte de su tiempo a las novelas, mientras Chatrian se ocupaba de sus obras de teatro: es probable que el seudónimo conjunto apareciera ahora en obras que ya no se componían conjuntamente. En septiembre, Erckmann se instaló en una casa en Saint-Dié , propiedad de la familia Goguel, y al año siguiente emprendió una gira por el Mediterráneo oriental : Egipto, Libia , Siria y Grecia . Los enredos políticos empezaron a complicarle la vida: conoció a Víctor Hugo en 1874 fruto de su entusiasmo republicano. Se vio obligado a vender el aserradero en 1877.
En 1881 los Goguel se quejaron de su relación con su azafata, Emma Flotat, y la pareja se mudó temporalmente a Toul , donde Erckmann enfermó gravemente de ictericia . Al año siguiente, las autoridades alemanas dieron permiso a Erckmann para viajar a Phalsbourg.
La última obra firmada por Erckmann-Chatrian fue L'Art et les grands idéalistes (1885).
En 1886, Erckmann se negó a firmar un nuevo contrato que Chatrian había negociado con su editor, Hetzel. El 13 de marzo de 1887, Chatrian, que en ese momento luchaba contra una enfermedad mental, escribió a Erckmann que estaba pagando a los escritores fantasmas con sus regalías comunes. Este fue el fin de su asociación y su amistad. En 1888, a Erckmann le diagnosticaron diabetes y al año siguiente su visa expiró. Como ya no se le permitió residir en su ciudad natal, se mudó a Lunéville , donde permaneció hasta su muerte en 1899. Chatrian falleció antes que él en 1890.
Tras la muerte de Chatrian, Erckmann publicó:
