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La Embajada de Francia en Bangkok es la principal misión diplomática de Francia en Tailandia y una de las más antiguas del país. Fue establecida como consulado en su ubicación actual en el río Chao Phraya , frente a la calle Charoen Krung, en el distrito Bang Rak de Bangkok , en 1857, tras la firma del Tratado de Amistad y Comercio que restableció las relaciones diplomáticas entre los dos países el año anterior. La misión fue elevada a legación en 1892 y a embajada en 1949, y apoya al embajador en la promoción de los lazos políticos, económicos y culturales entre los dos países.
El edificio original de la embajada, que ahora sirve como residencia del embajador, es anterior a la fundación de la embajada y probablemente se construyó entre 1840 y 1850, sufriendo modificaciones importantes entre 1875 y 1894, así como varias renovaciones y restauraciones posteriores. Está reconocido como un edificio histórico patrimonial, habiendo recibido el Premio de Conservación Arquitectónica de la ASA en 1984, y contrasta con el sorprendente diseño contemporáneo del nuevo edificio de oficinas de la embajada, terminado en 2015.
Las relaciones diplomáticas entre Francia y Siam (como se conocía históricamente a Tailandia) datan del siglo XVII, cuando el rey Narai de Ayutthaya intercambió embajadas con Luis XIV , pero terminaron abruptamente cuando los franceses fueron expulsados en la revolución siamesa de 1688. Si bien los sacerdotes católicos franceses continuaron trabajando en Siam, las relaciones oficiales solo se reanudaron a mediados del siglo XIX, cuando el rey Mongkut (Rama IV, r. 1851-1868) abrió significativamente el país a Occidente. Tras el histórico Tratado de Bowring con el Reino Unido en 1855, otros países occidentales firmaron acuerdos similares con Siam, que liberalizaron el comercio y otorgaron varias concesiones a las potencias extranjeras, incluida Francia en 1856. [1] El conde de Castelnau se convirtió entonces en el cónsul francés en Siam, y Mongkut otorgó a Francia el uso de un terreno junto al río Chao Phraya , en el área ahora conocida como Bang Rak , para establecer un consulado en 1857. [2]
El terreno incluía un edificio que probablemente se utilizó anteriormente como oficina de aduanas. Probablemente data de finales del reinado de Rama III y principios del de Rama IV (finales de la década de 1840 y principios de la de 1850), aunque se desconocen los detalles de su construcción original y su diseñador. Originalmente era una estructura de mampostería de dos pisos con un techo a dos aguas holandés , lo que demuestra la influencia colonial estadounidense y neopalladiana típica de la arquitectura occidental temprana en Siam. Las oficinas estaban ubicadas en la planta baja, con la residencia del cónsul en el piso superior. [2]
Los derechos sobre la tierra fueron otorgados a los franceses por el rey Chulalongkorn en 1875. Entre 1875 y 1894, el edificio sufrió varias modificaciones, que añadieron un porche delantero (con una galería con arcos romanos en el piso inferior, una terraza en el piso superior y una escalera exterior ornamentada que conectaba los dos) y un tercer piso, de construcción de madera, rodeado por un marco de celosía y decorado en estilo victoriano de pan de jengibre . Otras renovaciones en 1901 añadieron un anexo trasero con un comedor de teca y otros edificios de apoyo. A principios del siglo XX, la zona de Bang Rak se había convertido en un ajetreado centro comercial, gracias al desarrollo que fluyó a lo largo de Charoen Krung Road . Cuando la cercana legación británica se trasladó a la zona más tranquila de Phloen Chit en 1922, los franceses también consideraron mudarse, pero los planes nunca se materializaron. [2] Sin embargo, la embajada establecería más tarde una segunda oficina en Sathon Road , en un terreno compartido con la Alianza Francesa .
La misión fue el centro de la actividad diplomática francesa en Siam, incluidos los enfrentamientos de la crisis franco-siamesa de 1893 , cuando los buques de guerra franceses navegaron por el Chao Phraya para anclar en el consulado durante el Incidente de Paknam . Fue ocupada por fuerzas japonesas durante la Segunda Guerra Mundial y solo reanudó sus operaciones unos años después de la guerra, lo que dejó muchos daños que requirieron extensas reparaciones. La misión había sido elevada a legación en 1892 y se estableció como embajada en 1949. Se llevaron a cabo más renovaciones y restauraciones a lo largo de los años, especialmente entre 1959 y 1968. El trabajo más reciente, en la década de 2000, eliminó las particiones de pared agregadas posteriormente para mejorar la ventilación y acercar el edificio principal, que ahora sirve como residencia del embajador, a su estado original. [2] El edificio recibió el Premio de Conservación Arquitectónica de la ASA en 1984. [3]
En 2011, la embajada y la Alianza Francesa anunciaron la venta de su propiedad en Sathon. A partir de 2012, se construyó un nuevo edificio de oficinas en el complejo original de la embajada en Charoen Krung, que se inauguró en 2015, y en el que se concentraron todos los servicios de la embajada. [4] (La Alianza Francesa se mudó a un nuevo campus separado en Witthayu Road ). El edificio, obra de la firma francesa ADP Ingénierie , presenta un diseño contemporáneo sorprendente, con una apariencia monolítica y prismática que contrasta marcadamente con la residencia del embajador. [2] [5]
13°43′29″N 100°30′52″E / 13.72472°N 100.51444°E / 13.72472; 100.51444