La Embajada de Austria en Londres es la misión diplomática de la República de Austria en el Reino Unido . La embajada está ubicada en 18 Belgrave Mews West en el área de Belgravia de Londres , [2] y la residencia del embajador está ubicada en 18 Belgrave Square .
De Rudolf Agstner, Von Chandos House zum Belgrave Square – Österreichs Botschaft en Londres 1815–1997 , Mitteilungen des Österreichischen Staatsarchivs (Sonderdruck): [3]
"La historia de la Embajada de Austria en Londres es notable en muchos sentidos. Desde el Congreso de Viena , ha trasladado su sede sólo una vez, en 1866, de Chandos House al número 18 de Belgrave Square . Es el único edificio de la Embajada del Servicio Exterior Imperial y Real Austrohúngaro que todavía utiliza la diplomacia austríaca.
Tras las guerras napoleónicas y el Congreso de Viena, el Imperio austríaco restableció su misión diplomática en Londres. En 1816, el príncipe Pablo Antón III, Esterházy de Galantha, alquiló la Chandos House, n.º 2, Queen Anne Street, Londres SW, como residencia y cancillería de la embajada. La había construido alrededor de 1770 el arquitecto Robert Adam para el duque de Buckingham y estaba considerada una de las casas adosadas más hermosas. Cuando el edificio se volvió viejo y ruinoso y su propietario tenía la intención de derribarlo, el embajador Rudolph Count Apponyi firmó en 1866 un subarriendo de la casa adosada situada en el n.º 18 de Belgrave Square.
La nueva residencia del embajador y cancillería de Austria fue construida entre 1814 y 1825 por el arquitecto George Basevi según un plan de desarrollo para Belgrave Square de Thomas Cubitt y Joseph Cundry. El constructor real y primer residente fue el filántropo William Haldimand. El edificio estaba situado en un área de 10.686 pies cuadrados en el lado occidental de Belgrave Square, Parish St. George Hanover Square en el condado de Middlesex. Tenía 4 pisos que daban a Belgrave Square y 5 pisos en la parte trasera que daban a las caballerizas. En 1866, constaba de 74 salas de estar, salones, pasillos, antesalas, despensas para el servicio, escaleras y armarios.
Tras varios contratos de corta duración, el embajador conde Francis Deym finalmente compró en 1892 la casa situada en el número 18 de Belgrave Square en nombre de Austria-Hungría. Se añadió al edificio una pequeña ala, compuesta por dos salas que servían como archivo y cancillería para asuntos administrativos, y otra sala en la parte superior para uso conjunto de tres diplomáticos. En 1911 se adaptó aún más el ala de oficinas, proporcionando espacio para el director comercial, una oficina, una antesala y dos habitaciones para los agregados militares y navales.
Cuando el 12 de agosto de 1914 Gran Bretaña declaró la guerra a Austria-Hungría, la ruptura de las relaciones diplomáticas se hizo inevitable. El 13 de agosto, la embajada fue confiada a la protección del embajador de los Estados Unidos. Esta protección llegó a su fin con la ruptura de las relaciones diplomáticas de Austria-Hungría con los Estados Unidos el 6 de abril de 1917. Desde abril de 1917 hasta agosto de 1920, la Legación Real Sueca en Londres se ocupó del edificio de la embajada, los consulados y los intereses austrohúngaros.
La protección terminó cuando Austria abrió su legación en Londres el 18 de agosto de 1920 y George Franckenstein se convirtió en el primer ministro plenipotenciario después de la guerra, permaneciendo así hasta 1938. La larga disputa entre Austria y Hungría sobre los derechos del arrendamiento de Westminster solo se resolvió en 1934, cuando Hungría finalmente cedió los derechos del arrendamiento.
Después de que Hitler proclamara el 13 de marzo de 1938 el Anschluss de Austria al Reich alemán, el edificio nº 18 de Belgrave Square se utilizó como departamento consular de la embajada alemana. Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial y hasta el 31 de julio de 1945, la legación suiza se hizo cargo de la protección de los intereses alemanes en el Reino Unido, que en ese momento incluían la antigua legación austriaca en Belgrave Square. La protección suiza finalizó el 31 de julio de 1945. Entre el 1 de agosto de 1945 y el 28 de septiembre de 1948, el edificio de la antigua legación, gravemente dañado, estuvo bajo la administración del Ministerio de Obras Públicas.
El 29 de septiembre de 1948, el edificio de la legación fue devuelto a Austria. Dos meses más tarde, el 29 de noviembre, se firmó un nuevo contrato de arrendamiento por 86 años, hasta el día de San Miguel (es decir, el 29 de septiembre) de 2034. El 30 de enero de 1952, Lothar Wimmer presentó sus cartas credenciales como embajador de Austria.
La histórica mansión del número 18 de Belgrave Square sigue siendo la residencia del embajador austriaco. El ala de las caballerizas, que hasta los años 60 también contenía apartamentos, se ha utilizado exclusivamente como espacio de oficinas en las últimas décadas. Antes de que Austria asumiera la presidencia de la UE por primera vez en 1998, se llevaron a cabo importantes obras de modernización para convertirla en un edificio de oficinas moderno y espacioso. [4]
