Emanuel Celler (6 de mayo de 1888 - 15 de enero de 1981) fue un político demócrata estadounidense de Nueva York que representó a partes de los distritos de Brooklyn y Queens de la ciudad de Nueva York en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante casi 50 años, desde marzo de 1923 hasta enero de 1973. Se desempeñó como decano de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1965 a 1973. Celler presidió el Comité Judicial de la Cámara durante once mandatos entre 1949 y 1973 y fue un destacado defensor de la liberalización de las leyes de inmigración y naturalización, desde su temprana postura contra la Ley de Inmigración de 1924 hasta su patrocinio de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965. Se ubica como el quinto congresista con más años de servicio en la historia [a] y el miembro con más años de servicio de cualquiera de las cámaras del Congreso en la historia de Nueva York.
Celler apoyó firmemente la ayuda a los refugiados judíos que huyeron de Europa durante la Segunda Guerra Mundial . Como presidente del Comité Judicial de la Cámara durante todos los años excepto dos entre 1949 y 1973, impulsó la importante legislación de derechos civiles , incluida la Ley de Derechos Civiles de 1964 , la Ley de Derecho al Voto de 1965 y la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965. A principios de la década de 1970, Celler se posicionó en contra de la Enmienda de Igualdad de Derechos de las Mujeres .
Fue derrotado en las primarias de 1972 por Elizabeth Holtzman , convirtiéndose en el representante de mayor edad en perder una primaria.
Emanuel Celler nació el 6 de mayo de 1888 en Brooklyn , Nueva York . Sus padres, Josephine (née Müller) y Henry H. Celler, eran hijos de inmigrantes alemanes. Sus abuelos paternos y su abuela materna eran judíos; su abuelo materno era católico. Después de graduarse de Boys High School en Brooklyn, Columbia College y Columbia Law School , Celler fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva York en 1912. [1]
Celler fue elegido por primera vez para la Cámara en 1922, derrotando al republicano en el cargo Lester D. Volk .
Como representante electo en diciembre de 1922, Celler criticó enérgicamente al Segundo Ku Klux Klan como "una amenaza nacional", un "cáncer y una enfermedad que está acosando a nuestro cuerpo político" y "peor que el bolchevismo ". [2]
Durante sus primeros veintidós años en el Congreso, de 1923 a 1945, el distrito de Celler, con sede en Brooklyn y Queens , fue numerado como el décimo distrito congresual de Nueva York . La redistribución de distritos en 1944 lo colocó en el distrito 15 de 1945 a 1953; de 1953 a 1963 su distrito fue el 11 ; y durante su última década en el Congreso de los Estados Unidos , de 1963 a 1973, volvió a su designación de 1922 como el décimo. Para su última campaña en 1972, el distrito había sido renumerado como el 16 .
Celler pronunció su primer discurso importante en la Cámara de Representantes durante la consideración de la Ley de Inmigración Johnson-Reed de 1924. Tres años antes, el Congreso había impuesto una cuota que limitaba la inmigración de personas de cualquier nacionalidad al 3 por ciento de esa nacionalidad presente en los Estados Unidos en 1910, con un límite de admisión anual de 356.000 inmigrantes. Este sistema de origen nacional se estructuró para preservar la identidad étnica y religiosa de los Estados Unidos mediante la reducción de la inmigración procedente de Europa del Este y del Sur, excluyendo así a muchos judíos, católicos, entre otros. Celler se opuso vehementemente a la Ley Johnson-Reed, que fue aprobada por el Congreso aislacionista y se convirtió en ley. Celler había encontrado su causa y durante las siguientes cuatro décadas se pronunció enérgicamente a favor de eliminar las cuotas de origen nacional como base para la restricción de la inmigración.
En julio de 1939, una carta enérgica de Celler al Secretario de Estado de los EE.UU., Cordell Hull, ayudó a poner en marcha un proceso extremadamente prolongado de 45 años que finalmente condujo en 1984, tres años después de la muerte de Celler, a relaciones diplomáticas plenas y formales entre los Estados Unidos y la Santa Sede . [3]
En la década de 1940, Celler se opuso tanto a los aislacionistas como a la administración de Franklin D. Roosevelt al defender enérgicamente que Estados Unidos relajara las leyes de inmigración en caso de emergencia para rescatar a quienes huían del Holocausto . En 1943, calificó la política de inmigración del presidente Roosevelt de "fría y cruel" y criticó la "actitud glacial" del Departamento de Estado. Celler también era un sionista que apoyaba el reconocimiento de Israel y pidió el levantamiento del embargo estadounidense impuesto a ambos lados durante la guerra de Palestina de 1948. [4]
En 1950, fue el principal patrocinador en la Cámara de Representantes de la legislación para fortalecer la Ley Antimonopolio Clayton de 1914; el proyecto de ley, escrito con el senador de Tennessee Estes Kefauver , se convirtió en la Ley Celler-Kefauver , que cerró lagunas regulatorias clave, facultando al gobierno para prevenir fusiones verticales y fusiones de conglomerados que podrían limitar la competencia.
En 1951, Celler llevó a cabo audiencias en el Comité Judicial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para examinar la exención antimonopolio otorgada a las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). [5] Celler ingresó a las audiencias creyendo que la MLB necesitaba leyes que respaldaran la cláusula de reserva. [6] Los jugadores estrella, como Lou Boudreau y Pee Wee Reese , indicaron su apoyo a la cláusula de reserva. El veterano de las ligas menores Ross Horning testificó sobre sus experiencias en el béisbol, que dijo que eran más comunes para los jugadores de base. [7] Cy Block , quien apareció brevemente en las ligas mayores, testificó sobre sus experiencias y cómo la cláusula de reserva le impidió obtener un juicio extendido en las ligas mayores. [8] El informe final de Celler sugirió que el Congreso no debería tomar ninguna medida, permitiendo que el asunto se resolviera en el poder judicial federal de los Estados Unidos . En 1953, la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la exención antimonopolio de la MLB y la cláusula de reserva en Toolson v. New York Yankees, Inc .. [7]
A principios de los años 50, el senador republicano Joseph McCarthy atacó el patriotismo de Celler. En la Convención Nacional Demócrata de 1952 , Celler pronunció un discurso en el que respondió al senador McCarthy diciendo:
"Deliberada y calculadamente, el macartismo se ha propuesto socavar la confianza del pueblo en su gobierno. Se ha propuesto sembrar la sospecha por todas partes, enfrentar a amigos contra amigos y a hermanos contra hermanos. Se vale de la coerción y la intimidación, atando las manos de los ciudadanos y de los funcionarios con el temor de los ataques difamatorios."
Como presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de 1949 a 1973 (excepto por un receso de 1953 a 1955, cuando los republicanos controlaban la Cámara), Celler participó en la redacción y aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , la Ley de Derechos Civiles de 1968 y la Ley de Derecho al Voto de 1965. Trabajó en estrecha colaboración con el representante William Moore McCulloch de Ohio, el miembro de mayor rango, para crear suficiente apoyo bipartidista en la Cámara para abrumar a la oposición demócrata sureña en el Senado. En enero de 1965, Celler propuso en la Cámara de Representantes la Vigésima Quinta Enmienda , que aclara una disposición ambigua de la Constitución con respecto a la sucesión a la presidencia . También en 1965, propuso y dirigió la aprobación de la Ley Hart-Celler , que eliminaba los orígenes nacionales como consideración para la inmigración. Este fue el momento culminante de la lucha de 41 años de Celler para superar las restricciones a la inmigración a los Estados Unidos basadas en el origen nacional. La Ley de Control de Armas de los Estados Unidos de 1968 evolucionó directamente del proyecto de ley HR 17735 de Celler. [9] [10]
En junio de 1972, Celler (en aquel entonces el miembro de mayor antigüedad de la Cámara de Representantes) perdió inesperadamente las primarias demócratas ante una demócrata algo más liberal, la abogada Elizabeth Holtzman , que consiguió una victoria por 635 votos sobre Celler, [11] basada principalmente en la oposición de Celler al feminismo y la Enmienda de Igualdad de Derechos . En ese momento, Celler era el congresista de mayor antigüedad en haber sido derrocado en una primaria. Aunque Celler permaneció en la boleta como candidato del Partido Liberal , decidió no hacer campaña y apoyó a Holtzman en septiembre. [12] Esto le permitió a Holtzman ganar las elecciones generales de noviembre con el 66% de los votos, frente al 23% de su oponente republicano. Celler recibió el 7%. [13]
En sus últimos años, Celler se mantuvo ocupado, hablando sobre inmigración y una miríada de otros temas que ocuparon su medio siglo de servicio público. Durante el escándalo de Watergate de 1973-1974, fue un invitado frecuente en programas de televisión y radio, discutiendo las audiencias y el puesto de Presidente del Comité Judicial, que ocupó durante un número récord de años. Si no fuera por su derrota electoral unos meses antes, Celler, no Peter Rodino de Nueva Jersey, habría estado dirigiendo las audiencias . Celler tenía una buena relación con Richard Nixon y en la primera parte de las audiencias indicó que habría adoptado una posición menos adversaria que Rodino.
En 1978, poco antes de cumplir 90 años, concedió una entrevista en la que reflexionó sobre Nueva York y los políticos nacionales. [14]
Emanuel Celler murió en su natal Brooklyn a la edad de 92 años.